朱元璋的陵墓位于应天东郊紫金山南麓的独龙阜玩珠峰，一来一回要耗费不少时间。
但是萧离怎么会被调去镇守皇陵？这也是金城绝安排的！
只听外面又传来管家的禀告。“公子，万岁请您现在入宫一趟。”
不一会儿，外面悄然无声了，她轻步走到金城绝刚才所在的房间，四下环顾了一圈，却找不到他拿的那张字条，她只思索了一瞬，就陡然跑回自己房间。
四周无人，静悄悄的，她将身上的盛装一一除去，将脸上的脂粉擦抹干净，从无数华丽繁琐的衣裳中找出一件较简单的换好，穿过照影桥，来到墙下。
墙根的旁边是一棵参天大树，这么多天来，她已经无数次留意过了，此时四下无人，她再无犹豫，身子一蹦，抱住大树树干，几下就翻到树冠顶部，借着巧劲，翻山高高的围墙。
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明孝陵是朱元璋生前亲自为自己选址督建的一座皇陵，埋葬着他及他的妻子马皇后。
当谢萦柔来到这里的时候，天色已经变得昏黄，四周除了一些零星从山上退下来的士兵工匠之外，郁郁苍苍的青山上到处都是已经建成和还没有建成的建筑群，根本无从找人。
一些在周边守陵的军卒厉声对她喝斥，“丫头，要玩去别处玩，这里是皇陵，不许人私自上来的，明白吗？”
她从袖子里拿出一小锭银子塞到那士兵手里，故作天真烂漫地说：“这位兵大哥，我不是来玩，而是来找人的，我表哥刚刚调到这里，我娘让我来看看他，您知道他在哪儿吗？”
那士兵收了她的银子，态度才略好一些，“这山里出外都是人，你表哥叫什么名字？”
“萧离。”
士兵一惊，赶快将银子丢回给她。“你是说刚调来的萧校尉啊，这我可不敢收你的银子了，万一被萧大人知道可是要受责罚的。他在那边，喏，就是山那边，有个小亭子的地方，看到了吗？”
“看到了，多谢兵大哥！”谢萦柔大喜，顺着那士兵所指的方向找过去，一路上遇到阻拦就用相同的招数应对，居然畅通无阻，只是偶尔有一次，听到有个士兵有些暧昧地说：“萧大人的妹妹还真多，刚才来了一个，现在居然又来了一个，怕是他相好的吧？”
谢萦柔心中知道他所指的一定是金城燕，只不过金城燕白天是坐马车出来的，比她走要快得多，怎么还没有离开？如果一会儿遇到了该怎么办？见到萧离后，她又怎么摆出无情样来提醒他小心？她心中想着，心绪起伏不定，终于来到目的地附近。
其实毋需再找人去问了，因为她已经听到了熟悉的笛音，勾魂摄魄，让她总是心碎如绞，无法自己，恨不得飞奔到那人身前去。
她控制不住地加快步伐，远远地，她已经看到萧离的背影，那样伟岸地立在山风之中，密林里，萧萧落下的树叶将他的背影映衬得更加萧瑟，她正准备奔到他身边，却忽然听到金城燕柔亮的音色。
“萧离，我今天对你和盘托出真相，你就是要骂我打我，我也不介意，只求你千万别不理我。”
她一惊，顿住脚步。只见萧离缓缓放下竹笛，一脸严峻地看着金城燕，而金城燕则低垂着头，似在擦泪。
过了好一会儿，才见萧离将手搭在她的一肩上，慢慢道：“都过去了，我不怪你。”
闻言，金城燕立刻哭着扑到他怀中，谢萦柔的眼中像是被什么东西重重刺了一下，泪水情不自禁地流了出来。
她轻轻叹息了一声，嘲笑自己居然自私得不想正视那两人其实很配的模样，这一声叹息本来极轻，还不如周围的山风响亮，但是远处的萧离却像是忽然感知到了似的，抬头向她这边看来。
一时间，她全无防范躲避，整个人就暴露在他的视线中。
她本能地知道，此时不是和他说话的最好时机，因而想避开，但是脚步刚刚一动，就听见萧离大声喊了一句，“谢萦柔！你给我站住！”
然后她的全身就像是被他用目光点中穴道一般，僵立在那里，竟然真的无法再移动半步。
最后，萧离推开金城燕，如飞一般奔到她面前，俯视着她泪眼婆娑的面容，下一刻，将她一把搂在怀中。
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金城绝来到奉天殿的时候，就已经感觉到这一次朱棣召他入宫一定有重大的事情要和他谈。
奉天殿门口的太监和宫女都不在，一进大殿，只有朱棣和道衍两个人。
他很不喜欢道衍，因为他在某些本质上和自己其实有相似之处。他们都喜欢暗中观察周围所有人的表情，藉以揣摩猜测他们的心思，最后做出料事如神的判断，唯一有所区别的是，他喜欢用微笑掩盖自己真实的心思，而道衍连微笑都很少有。
“你这个秃和尚平时养在深闺人未识，今天倒是陪着万岁四处闲逛了？”同一日再度相见，金城绝仍是亲热地和他打招呼，在场面上，他向来很能八面玲珑。
朱棣脸色一沉。“金城绝，大殿之上说话别没大没小的，朕叫你有正事。”
“万岁是又要借钱，还是要轰我尽快搬家啊？”
“你肯搬吗？”
他笑，“听说云南府城山温水软，是个安家养老的好地方，但是万岁迁都还要筹备十年，我搬一次家，也要准备个一年半载吧？不急。”
朱棣哼道：“你少给朕贫嘴。沐王府家的人一听说你要搬过去，乐得跟什么似的，说要将风水最好的地方让给你建宅子，三个月内你就给朕搬到那边去！”
“万岁这么急着轰我走？”金城绝颇有兴味地挑挑眉，“是看我这张脸看烦了吗？”
“你要是不想走也行，把你妻子交给朕，你还可以长住这里。”
这话让金城绝顿时警觉，懒散的笑容也慢慢收起，“万岁这话是什么意思？难道万岁也看上我家那个傻丫头了？”
道衍在旁边阴阴地说：“是你那个丫头知道的事情太多，这样的人不能容于万岁面前。”
金城绝冷笑着瞥了他一眼。“是不容于万岁面前，还是不容于你眼前？你是怕萦柔能掐会算，抢了你在万岁跟前的锋头，动摇你这个大国师的地位吗？”
朱棣拍案大怒，“金城绝！在朕的面前不要太放肆！恃宠而骄是朕最痛恨的！你现在已经骄横得太过了！为了一个小小的女人，在朕面前如此放肆，你以为朕真的不敢动你吗？！”
金城绝笑容一敛，躬身道：“绝不敢在万岁面前放肆。万岁平生杀人无数，远至蒙古上将，近至前朝人员，一杀就是几百上千，绝一个小小布衣，没什么可以恃宠而骄的资本。但是万岁，我以一百万银票换得谢萦柔一条性命，万岁不至于这么快就翻脸不认账了吧？”
“此一时彼一时。”道衍又幽幽地说：“万岁当初放她是为了成全你的一份痴情，如今和你要人，为的是大明江山的社稷，她一个女人，居然知道万岁昨天才和我讨论出来的大报恩寺之名，及欲建造的材料，如此妖女放着不管，很可能危及我大明江山，你自己说，国事家事，哪个更重要？”
金城绝冷冰冰地瞪着他。“难道她这样一个弱女子就能动摇大明江山吗？你把她当作武则天了？是你们高估了她，还是小看了自己？”
道衍嘿嘿一笑，转向朱棣。“万岁，你看我说对了吧？金城绝早就情迷心窍，不肯轻易交人的。那个妖女果然有些妖法，连他这样狐狸般精明狡猾的人都栽倒在她的手中。”
金城绝不屑的讽笑，“你懂什么叫情吗？你这个六根不净的野和尚，心中装的只有权势地位，今生有过全心全意对待一个人的时候吗？凭什么来笑话我的痴情？”
沉着脸，他转身对朱棣道：“万岁如果一定要我妻子的性命，就请先杀了我吧。反正金城绝在世人眼中不过是一介商贾，就算死了也不会有后人著书立说替我鸣冤叫屈，但是只要我活在世上，就不能眼睁睁看着妻子无辜受死，自己却无能相救！”
他如此正色冷峻，面容没有一丝一毫玩笑情绪，那种豁命出去般的大义凛然，让朱棣不禁为之动容。
也不知过了多久，道衍才悠然说：“此事来得突然，金城公子大概还没有想通万岁的苦衷，今日万岁也不必非要他给出一个结果。”
金城绝再度冷笑，“道衍，你少动我的歪脑筋，别以为你是万岁驾前的第一功臣就有多了不起，倘若萦柔有半点差池，我第一个不会放过你！”
“金城绝！”朱棣不得不冷下脸来，“你先走吧，朕改日再传你。”
“如果是为了这件事，绝的回答已经有了。不会再变，万岁大可不必再传。”他长身一揖之后，大步走出大殿。
道衍淡淡地说道：“此人已如万岁豢养的一只豹子，只怕早晚是万岁枕边的大患。”
朱棣揉着眉心，很是疲累。“他不会造反，他这个人的野心从不在政权上，这一点朕可以放心。但是谢萦柔的事情比较麻烦，非杀她不可吗？”
道衍微微点头，“是，非杀不可。”
“那就……交给魏建南去办吧。”
金城绝走出皇宫时，只见自家的管家如热锅上的蚂蚁在那里转着圈等他。
“怎么了？”他一皱眉。
那管家慌慌张张地迎上来。“公子，夫人不在家，她的钗环首饰和贵重衣服都丢在房内，也没人见她从正门出去，我派人四下查看，只在后院的那棵大槐树下发现了一只耳环。”他将那只耳环递到主子的手里。
金城绝星眸一寒，将那只耳环紧紧攥在手中，只觉自己的心又一次受了重击。
“我知道她去了哪里。”
到底他在做什么呢？他在皇上面前舍命相护的女人，却只顾着别的男人的命，那他呢？他的心痛、安危，有谁会在意？
不断在心里自问着，答案，却迟迟没有出现。
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谢萦柔知道自己不该贪恋萧离怀中的温暖，但是她控制不住压抑了这么多天的忧虑，一旦被他拥抱住，就不想挣脱。
“还好，还好你没事。”她轻声说，“我听到金城绝和一个姓魏的谈起你，我怕……你怎么会来这里守陵？”
萧离双手滑落，改为抓住她的手，“这是万岁的旨意，我也不知道为什么。”他深深望着她，“你这么担心我？”
谢萦柔猛地一震，这才察觉到自己刚才说的话中流露了太多本不应该流露的情绪，于是她急忙挣开他，“我只是出于朋友道义想来提醒你一下，毕竟当初我让金城绝救你出来，是为了让你能活下去。”
萧离的目光朗澈，声音低沉清晰。“当初为了救我，你答应他什么了？”
她一愕，目光开始闪躲，“什么都没有，我、我只是顺便拜托他一下而已。”
“谢萦柔。”他又唤。
萧离每次叫她总是连名带姓，远没有金城绝叫得那样温柔缠绵，但却总让她的心头震荡不已。
她忽然想到还站在不远处的金城燕，待她看过去时，就见她呆若木鸡地看着他们，眼中流露的却不再是幽怨和愤恨，而是一层更深的伤心与无奈。
谢萦柔心中愧疚，只觉得自己的到来破坏了原本属于金城燕的一个机会，于是她抿了抿嘴唇，对金城燕道：“你放心，我只是来提醒萧离�