“虽然这是一个男女公开交往的时代，但要吐露心中爱慕的话，仍是一件不容易的事。”
克宇不顾她的惊愕，继续说：
“尤其牧雍说过，你是极保守又极有主见的女孩子，不能唐突或轻侮的。”
“徐牧雍和这件事又有什么关系？”她的脸都白了。
“他是你的表哥，为了慎重起见，我特别请示过他。他完全同意我的追求，并且愿意担保我的人品和身家，在你和你父母面前多多美言。”克宇没察觉异样，振振而答。
璇芝心里气得说不出话来！牧雍自以为是什么人？他竟敢这样“安排”她的感情和婚姻？真太过分了！她恨不得此刻骂得他狗血淋头，咒他掉进湖里、跌下轿车，永世不得超生！
印象中，她从没那么愤怒过，如火穿心，因此咬着牙紧往前冲，几乎忘了旁边还跟着一厢情愿的克宇。
“我是抱着百分之百的诚意，你是我第一个仰慕的女子，除了一颗热情的心外，就是我这愿意随时为你所趋使的人，做牛做马都在所不辞，宁欣……”克宇兀自动情地说着。
璇芝实时煞住脚，不然她真要气得一头去撞墙了。
强做几个深呼吸，她面对眼前这可怜的男子，带点冷酷地说：
“徐牧雍大概忘了告诉你，我已经是订过亲的人了。”
克宇的脸陡地变得十分滑稽，嘴张合了几次，才吐出字句：
“你……你订过亲？”
“是呀！我一岁的时候就许了人家，对方这两年就会来迎亲，所以我是不能谈任何‘交往’的。”璇芝干脆把细节都加上去。
“牧雍一点都没提到。”克宇看起来有些茫然失措，“可是，这种婚姻没有感情和幸福可言，你还要嫁吗？”
“我凑巧很欣赏我的未婚夫，也愿意守这个婚约！”她把戏演到底，还带着一抹笑容，有种对牧雍报复的快感。但克宇可惨极了，他彷佛受到莫大的打击，垂头丧气的样子令人不忍。
璇芝一反平日的矜持，拍拍他的手臂说：
“对不起喔！我知道你是一个好人，有才气又豪爽，只可惜我已订了终身；不过，天涯何处无芳草，北京城那么多姑娘，总会碰到你的有缘人。”
“不必安慰我，我是个能够接受失败的人，无缘就是无缘，我绝不强人所难。”
他苦笑说：“我最气的是牧雍，为什么不事先告诉我，害我出了那么大的糗。”
璇芝只要不做声，必会造成两个男人之间的心结及芥蒂，但她的心尚未如此狠毒，只有委婉地说：
“牧雍是我极远的表哥，并不清楚我的事，他所说关于我的部分都是不准的，你不必向他打听我。”
“所以，他也不是有意瞒我的。”他自己下结论说。
“嗯！”璇芝用力点点头。
那日，克宇仍很有君子风度地送她回学校，两人一路谈着，气氛很友善，也比以前热络许多。
待璇芝一人独处，湖畔种种的情绪又回来，扰得她什么事都没办法做，而那愁绪多半是牧雍和曹小姐双双离去的情景，还有他要将她“推”给刘克宇的事实。
她在房间内不断地来回踱步，但愈走愈窄、愈想愈闷，好象她那找不着出口的痛苦及迷惑，只能发出声声怨叹。
※※※
牧雍也在梧桐树下来回踱步。
他是曹司长的座车一到胡同口，家门也没进，就骑着自行车往女师飞奔而来。他不知道宁欣回来了没有，但他人就是一刻也静不下来。
然而，自行车才停下没多久，就偏偏被他撞见克宇送璇芝回宿舍的场面，他们两个单独相处，又谈笑风生，看得牧雍七孔生烟，人像要烧起来一般。
这个璇芝也太不知避讳了！虽说现在讲究自由开放的风气，但女子仍要顾及名节，她这样随意和男子走在大街上，成何体统？至少她和他的如意婚约尚未结清，总要有些顾忌吧？
还有克宇，太不讲朋友道义了！他不是一直暗示璇芝是追不得的吗？克宇竟还当他的面，带她去游山玩水，还敢大言不惭的说君子不夺人所……呃……反正很不应该就对了。
他这一生从没像这样失去控制地愤怒过，但气归气，他的内心深处仍有一丝理智告诉他，他没有理由来干涉别人的自由交往，所以他不敢真的唤璇芝出来问话，只能在她的窗外像个疯子般猛绕圆圈。
璇芝打开窗子，想看梧桐树，却看到立在树下望着她的牧雍，两人四目交接，全是藏不住的苦涩。
他是来监视她的吗？他还敢来？璇芝心如浮涌的潮水，漫湮一切，还来不及思考，人就走出宿舍。
“你……你又来做什么？”她一见他，就冲出口说。
“我正好看见你和克宇状似亲密地走回来。”他的语气中有很明显的指责。
“你没资格管我！”
这话对璇芝而言无异是火上加油，她更愤怒地说：
“你自己还不是在外面公然和曹司长的女儿出双入对吗？”
“我那是应酬，旁边还有许多人在场，我和曹小姐从来没像你和克宇这样单独走在一起过！”牧雍回驳说。
“单独在一起又如何？还不都是拜你所赐？！”她提起就一肚子怨！
“你竟鼓励他来追求我，不但用了‘同意’两个字，还更扬言要‘担保’！你这不是太过份了吗？你又不是我的什么人！”
“我……我并没有……”
牧雍解释不下去，只说：
“无论如何，不用我的‘同意’和‘担保’，你似乎已经答应克宇的追求了。”
他把她当成哪一种女人了？处处招蜂引蝶吗？看到他那自作聪明的样子，璇芝连否认的力气都使不出来。
她绞着手帕，站稳脚步，用一种不让自己崩溃的口吻说：
“答应或不答应，都与你无关，我没有义务向你表明什么！”
又是那拒他千里的倔强面孔，从一开始，他们就很不对头，这种不对头又引起他的痛苦，让他必须去挽回彼此间的劣势。
他忍住心中的焦灼情绪，试图冷静的说：
“你是没有义务，但我老觉得自己有照顾你的责任。出门在外一切都难，尤其你又是个女孩子家，我只是希望你多小心，别因一时冲动，做出让自己后悔莫及的事。”
“你认为我接受刘克字的追求会后悔莫及？”她无法置信地问。
“至少我觉得克宇不太适合你。”他很流利地说出，彷佛已在心中放了许久。
“第一，他的个性很急躁外向，而你属于内敛安静的，我怕你会受不了他。第二，他的家是从商的，没有官宦及诗书的背景，我怕你会不习惯。第三，呃……”
“我真没想到你是这样对待朋友的！一面允诺帮他忙，一面又扯他的后腿，简直是两面人！”璇芝打断他说。
“我所做的种种，还不都是为了你的名誉和未来着想！”他激动地说，只差没有掏心剖肺了。
他不说这一句还好，一说又勾起了她所有的委屈和伤心往事。
她用最重的言语来阻止那种锐痛，出口便成控诉，“我的名誉和未来不早就被你毁过一次了吗？而现在，你还来继续毁我的自由与独立！在我的心里，害我离家在外的不是传统封建，不是吃人礼教，而是你！你才是我生命中最大的祸害！”
够了！他得到的教训及责怪还不足以让他死心吗？从运河拉她上船的那一刻起，她所表现的就是排斥和痛恨；到了北京，她更坚决两人要保持距离，每次话一出口，就如刀光剑影，砍得人闪避不及，只有伤痕累累的痛。
够了！她既不领情，他又何必把自已的热切诚意任人蹂躏呢？再下去，他就成了有被虐狂癖的人了。
一声声够了，在他心里筑成一道道冰冷的墙。人不再激动，血不再沸腾，他用一种接近正常的冷漠语调说：
“我早该知道，我在你眼中的评价如此低。一个万恶不赦的自私小人，一个自以为是的伪君子，难怪你千方百计要远离我。我懂了！我这一辈子再也不会来打扰你了。”
他说完，看她一眼，便骑上自行车离去。沿着泥板路，沿着瓦墙，沿着两排绿树，他的身影转个弯，而后不见了。
璇芝的四周霎时寂静下来，包括人声、风声、树声、鸟声，还有她自已心中闹烘烘许久的响声。一切都静了，好奇怪呀！
有两片叶子在她眼前飘下，青青嫩嫩的，不是秋天，也非枯萎，怎么会有落叶呢？然后是两滴雨，轻轻滑落，到了她的掌心，她才明白那是眼中流下的泪水。
※※※
牧雍用自来水笔醮了好几次墨水，总无法在纸上写下一个字，他心中乱极了，前所未有的乱，他怎么会把事情弄到如此不可收拾的局面呢？
但这也不能全怪他呀！即使是圣人再世，也受不了璇芝那种烈性的脾气。看样子，她在宋家是被娇宠惯了，所以一点委屈也足够她折磨人一辈子。幸好他没有真娶了她，否则不就像娶了一位皇家格格回家，天天要称“奴才”，又喊“小的该死”吗？
回想他们相识以来的种种，她始终倔傲无礼，难道她没读过女戒、女则之书，也没听过三从四德、男人为天的道理吗？呃！这种想法太迂腐封建，现代男女平等，女人也有权利为自己说话，只是璇芝也太不懂温婉为美了！
随她吧！让她爱嫁谁就嫁谁，嫁错了也不干他的事！可是……可是这未免太便宜克宇那浑小子了，居然不费吹灰之力就能赢得美人心，这太没有道理了吧？！
唉！管她的！这早就不是他该操心的范围了，自尊心被践踏也要有个限度吧！
所谓“士可杀、不可辱”，对手是个“难养”的女人也一样！
想归想，但牧雍的心就是定不下来。他重重地把笔一丢，门一合，骑着自行车往胡同冲去，还差点和一辆驴车撞个正着。
天蓝得亮眼，气温逐渐上升。弄得人心更浮气更躁。他最后停在学生会的红砖建筑前，一踏进去又偏偏看见正在值班写稿的克宇。
“嗨！难得呀！很久没看你出现在学生会，是什么风把你吹来的？”
克宇一抬头便笑咪咪地说。
瞧他一副春风得意的模样，牧雍憋住心中的气说：“论文写烦了，出来走走！
最近有什么消息呢？”
“我看直系和皖系的战争是免不了啦！”
克宇放下笔说：
“倒段的风波从去年闹到现在，几乎到了白热化的地步。”
“倒什么段？不过是权力分配不均在争斗而已。中国若要自救，最好就是把这些军阀全消灭。”牧雍忿忿地说。
“嘿！你这么说，不怕得罪你未来的岳父大人吗？”克宇笑着说。“谁是我岳父大人？”牧雍眉一皱问。
“曹司长呀！大伙都说你快成为他的乘龙快婿了。”克宇笑容依旧。
“我真受够这些流言了！国家正值多事之秋，难道你就没正经事好谈吗？”
牧雍借题发挥说：
“我向来认为你是有为有守的好青年，从不风花雪月的，怎么最近常乱捡花边新闻，自己又乱追女孩子呢？”
“我哪有乱追女孩子？”克宇抗议道。
“宁欣呀！你不是已经开始采取行动了吗？”牧雍酸溜溜地说。
“还说呢！”克宇脸上的笑意不见了。
“你为什么不告诉我宁欣已经订过亲了？你是真的不知道吗？”
“什么？”牧雍惊愕地说。
“她说她碰巧很欣赏那位未婚夫，这两年就要成亲。你害我出了好大的糗呀！”
克宇瞪着他说。
“扼……我是真的没想到……”牧雍一时转不过来。
“看来你果然是不知情。”克宇见他满脸的迷惑
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