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郑文隆满面懊恼，唉声叹气地摇起头来。
吴荣轩猛一拍他肩膀，喝道：“老哥哥，事到如今，你大可不必如此懊恼，叫我看，咱们未必就没有机会！这一回，殿下分明在向你我示好啊！当年咱们一步慢，步步慢，亏还没吃够？如今机会来了，你还犹豫什么？这回可万万心疼不得！说什么也要赶到周家前头去！”
郑文隆似乎被他说动，微微点头，却又摇头，“还是不对劲儿，你们想啊，周家与他合作多年，相扶于患难，于殿下是有大恩德的，这次又立下了擎天大功，身受免死之赐。听说没有，周家那小丫头片子要做霸王妃了，已是内定了的。如今周家正是恩昌眷隆之时，殿下又岂会反夺其利？你们自己也都说了，他是有恩必报的人，如此行事，大违其性，内中必有他意！咱们可要斟酌再三，可不能再上当了！”
吴荣轩大摇其头，语重心长地劝道：“诶！文隆兄此言差矣。当年他是区区一介草寇，如今却是名至实归的一方霸主，此一时彼一时嘛，须知人主御下大异常人！自古行大事者，历来是不计私恩的。殿下是何等样人，一进城就杀得血流成河的一代凶神，小小年纪杀败十倍之敌，雄踞五岭南国的少年英主，会看不出利弊得失么？会分不出孰轻孰重么？”
他一连两个反问，把郑文隆给问住了。
吴嘉年也适时凑过脑袋敲边鼓，“郑叔父，不必猜疑，这是殿下的制衡之道，眼看这岭南已是他的囊中之物，试问是周家一家独大好，还是咱们世家三足鼎立对他更加有利？——这不是明摆着么？”
郑文隆终于被说动了，正要点头，忽有一老仆未经通报就掀帘进来，也不言声，只摸出一封信笺递了过来，吴荣轩随手就接过了。
但凡世家，那个不是地头蛇，尤其这岭南，世家无名有实的民间统治长达十年之久，在这样的历史背景下，三大世家无不拥有老树盘根般错综复杂的关系网络和信息渠道。虽不及风雨阁这样的专业情报组织无孔不入，可在当地也绝对称得上是耳目众多了。在岭南地界，但有什么风吹草动，他们大多都能及时掌握。
摊开信纸，只看一眼，吴荣轩猛地蹦起三尺高，大笑：“哈哈！原来如此！原来如此啊！”
“怎么了？贤弟？”郑文隆大感惊奇，连连追问。眼看肉山般的大胖子飞上半空，任谁见了都会大惊失色。
“你看！你看！殿下摒弃周家，重用我等，就是为此！就是为此啊！龙有逆鳞，动则必死！哈哈哈……”
郑文隆又惊又喜又疑地接过信纸，粗粗一扫，脸色猛地涨红，一屁股坐在椅子上直揉胸口，险些心脏病发。半晌才憋出一句话来，“殿下的眼线比咱强得多，定是早早收到了此信，这就难怪了，呵呵，今日还只是第一步！周家这回……完了！贤弟，你我两家中兴，指日可待啊！”
两位家主执手欢笑，不禁老泪纵横。
可是他们哪里想到，如此至关重要的一条信息，居然会被武破虏截留瞒报，堂堂九殿下至今还蒙在鼓里。那他今日作出的决定……
第175章 【噩耗传来】
处理完战后事宜，刘枫率军在城外驻扎。按照逐寇军的惯例，龙川县残存的2000绿营留了500人驻防城内。这些人都是杀了狄人，夺了家产的，刘枫让这些人留守，他们等于在保护自己新到手的，冒着腾腾热气的财产，所以绝对忠心可靠。而剩下的人因为两手空空，所以也愿意跟随刘枫继续征战，以期在下一次攻城中运气够好。
值得一提的是，蓝明旭麾下的500弟兄悉数随军，愣是没一个落下的。原因也很简单，他们夺得的家产，不是谁抢归谁，而是依照自己的规矩按人头平分的，人人有份，死者加倍，杀死龙川县千户柯克儿的得三份。如此惊人的凝聚力和团队精神，让刘枫眼睛一亮。
于是，蓝明旭摇身一变，成了一名管带一万绿营降兵的佐领，而童二虎则做了副手、副佐领，领校尉衔，手下500弟兄有一半成了各级基层军官。——明眼人都看出来了，九殿下要重用蓝明旭了。
此举在很大程度上让绿营兵将放下了顾虑，燃起了希望——只要够本领，非嫡系部队也是能出人头地的！
傍晚时分，情报传来，阿赤儿和速柯罗的残兵连夜逃离油江县，如今去向不明。
若是一个月前，刘枫一定会跳起来大吼一声：“全军追击！”。可是现在，他只是淡淡地说了声：“知道了。”然后再没有别的表示。有细心的人发现，当晚火头军往帅帐里送了一小坛子烈酒。
此刻，距离帅帐二十步的一处营帐内，细雨堂的正副堂主正浓眉紧锁，大眼小眼地瞪着案几上的一卷纸条。
半个时辰过去了，两人都没有啃声，唯有火炉子上煮着的铜壶噗噗噗地响个不停。
事涉机密，帐内无人，武若梅亲自蹲在那里扇炉煮茶，双眼似是定定望着炉火，心思却全在那两人身上，水响了好一会儿她才惊觉过来，连忙提起铜壶冲了一壶香茗，轻轻走过去，乖巧地给两个老男人各斟满一杯，搁下茶壶，不无担忧地低声说道：“已经瞒了一天一夜了，这是死罪啊！”
瞧见一美一丑两个男人置若罔闻，武若梅又急又疑，她实在想不明白，分明是“加急密勿”的紧要情报，爹爹竟然拖延了整整一天，还要劝说堂主赵健柏一起隐瞒殿下，这…这真是死罪啊！她一咬牙又道：“要不我去，我是女人，殿下不会重责我的……”
赵健柏终于动了，他长叹了口气，心事重重地说道：“若梅是对的，破虏，不能再拖了，殿下总会知道的。你看，他今天放过了阿赤儿，已经不再感情用事了，殿下他……会以大局为重的！”
武破虏轻轻转着瓷杯，仿佛丝毫不觉烫手，幽幽说道：“不行，这事儿太大了，会动摇根本的。岭南一统前，不能让殿下知道……”
赵健柏沉默了一会儿，失笑起来，笑容苦不堪言，说道：“破虏，细雨堂虽是以我为正，可你我心里都清楚，殿下是更倚重你的。怕你难以服众，这才让你屈就副职的。如今你立了奇功，再不会有人质疑你的立场和忠诚，晋升为正，也是水到渠成之事。这一次，老哥哥便听你的，拖下去，可你也得答应我，将来殿下若是怪罪下来，就由我来担当，我也正好退步抽身，辞去堂主之职。”说罢神色黯然，无声叹了一口气。
武破虏心内一震，吃惊地看着他道：“你要走？不就是政见不合么？何必闹到这个地步呢？你是他舅舅啊！”
赵健柏哈哈一笑：“不合？要不合也该跟你不合才对！《杀夺令》可是你这家伙建议的！”他怅然若失地说道：“我又不是瞎子，仗打得如何，难道我躲在营帐里就看不见了？……殿下是对的，你也是对的，错的人，是我。我…太妇人之仁了，不适合坐在这个位子上，还是趁早让贤，免得被外甥撵下来，老脸可就没地儿搁了。”说着，他自嘲地笑了起来。
武破虏面沉似水，不悦道：“殿下会不高兴的，很不高兴。”
“不高兴怎么啦？我可是他舅舅！亲舅舅！”赵健柏难得打趣一回，干笑道：“细雨堂主的位置我也不白给，你军略院给我整个副院长做做，这总成吧？”
“成！”武破虏也干脆，手点纸卷，眼望赵健柏，一锤定音道：“就这么定了，瞒着殿下，直到岭南平定！”
“得了！就这么办！”
无论是武破虏还是赵健柏，他们说话的语气平淡轻松，可神情偏又有些悲壮，似乎担了天大的干系似地。
到底是什么消息，如此事关重大？
武若梅瞧得眉头直跳，心里猫挠似地，趁着两人达成共识一瞬间的松懈，她劈手夺过纸卷，在两人反应前，飞退三步，已将纸卷上的内容扫完，登时如遭雷击，僵在原地。
“小夫人……她……她竟然……”
武若梅终于明白，为什么父亲和赵堂主，会如此郑重其事，却又如此讳莫如深，这件事的干系真是太大了，如果在这个时候捅出来，殿下很可能一怒之下与周家反目成仇，那此刻岭南的大好局势……必将付之东流。
三人一时沉默下来，帐内静谧，落针可闻。
忽然帐帘一掀，一人抢进帐来，正是武破虏的亲信——“一号”，他面色焦急地道：“大人，周小姐来了，已唱名报入帅帐……”
“什么！？”武破虏猛地站起身，与同样惊呆了的赵健柏相顾震愕。武若梅肩膀一垮，纸卷脱手滑落下来。
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“谁？谁来了？”
刘枫压着朦胧睡意，含含糊糊地问，他几乎以为自己是在做梦，可亲兵秦昆的那张长方脸老在眼前晃悠，天旋地转一般令他头晕目眩。
“殿下！是周小姐来啦，对！岭南周家的那位七小姐，她说有急事儿求见！”
刘枫出于大局考虑，暂时放了阿赤儿一马，心中难免苦恨，于是夜里躲在帐里独酌闷酒。他其实不喜饮酒，酒量甚浅，这愁加酒等于一个醉字，两碗一吞，他已有些熏熏然了，早早便卸甲安睡。不想半夜却被亲兵叫醒，还说是周小姐求见。
他不免大为惊怪，算算时间，此刻船队尚未抵达番禺，还在江上飘着呢，周雨婷却出现在这里，为什么呢？究竟出了什么大事儿，竟让她弃了船队舟车劳顿的赶来这里？一股不祥的预感油然而生。
“快请！”
将军行辕外帐连内帐，外帐署理军务，内帐歇息睡觉。他一边命人请周雨婷外帐稍候，一边匆忙披衣起身。想想周雨婷今后也不是外人，于是只穿了一件淡灰色的燕居常服便往外走。
出帐一看，果然是周雨婷。今晚她穿了一袭葱白色的窄袖箭服，削肩上搭了一领深褐色的真丝带帽斗篷，足蹬一双鹿皮小蛮靴，缀着两枚银亮马刺，一条防灰的白纱蒙巾，扯下了却未解开，就挂在优美颀长的脖颈上。虽然她静静立在那里，却是一副驰马赶路风尘仆仆的模样。
刘枫心中暗惊，不是因为周雨婷会骑马，事实上世家大族的千金贵女鲜有不会骑马的，而且骑术还很高明。不过她们将骑术当做一种娱乐、一种时尚，比如马球，又比如赛马，但绝非赶路的技能，她们出门都是坐车的，那是身份和排场。可周雨婷此番却是飞马而来，这种焦急紧迫的感觉，使刘枫心中悸动莫名。
“雨婷……你……”刘枫强压下一颗忧心，微笑着走过去，两步一近便发现不对了，周雨婷的脸色好白，白得可怕，几乎透明了一般。一双秋水明眸也正望向他，曾经充满智慧的目光中却满是悲凉苦楚，精致秀美的眉峰轻轻敛起，那是一种欲哭无泪的楚楚神情。
“怎么啦？出什么事了？”刘枫强自镇定，一颗心却悬了起来。
周雨婷突然双膝一屈，直挺挺跪下，颤抖着伏下了身子，“殿下！雨婷……死罪！”她紧紧地咬住了嘴唇，长睫瑟瑟抖动，她很久没有哭过了，虽然不久前刘枫主力赶到信丰县时，她也曾泪流满面，但那是欢喜的泪水，可是现在，她已流不出泪了，她的泪，早已被奔马带起的飙风吹散，汇成了心中的那片苦海。
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秋节已过，天上的圆月缺了，变得又细又长，像一把凄艳的镰刀，割出片片清冷的寒芒。
远离营地的一片树林里，刘枫抬着头，透过稀稀落落的枝丫怔怔地望着夜空，眼睁睁看着一片乌云