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“洪大哥，你可知晓这州为何唤作‘倾州’？”刘书深满脸兴奋，扯着洪三的袖子问他。
洪三皱着眉，想了想，“莫非是这座城倒下过？”
“非也，非也，你不知这座城曾出过个绝色美人儿，连皇帝老儿见了也心动。有人写佳人一顾倾人城，再顾倾人国。因此这座城就叫做倾州。历来多出美女，天下闻名。”
洪三再皱眉，“书生，这些都是你从书上读来的？”
“正是。书中自有颜如玉，书中自有黄金屋啊……”
“哈哈，你真是枉读圣贤书，尽记住写风花雪月之事！”算命先生听到他们的谈话，掀起帘子来，看了看城中的景象，“我们便入城歇息几天，再赶路。”
马车经过朱红色大门，那算命先生从袖子里掏出一块牌子来，官兵见了纷纷退步，甚是恭敬地放行了。苏长久见他将牌子反过来放回袖子，又看到那些官兵恭敬的样子，心里暗想，以前看那些古装剧，但凡有来头的怀里都揣着令牌，这令牌不是来自皇帝的就是来自王公大臣的，看来这算命先生来头不小。
苏长久抬头便要问他，见算命先生脸上笑盈盈地望着车外的州城，若是直接问他，他必定不会正面回答。还希望这人不是一只笑面虎才好。又想到这几日的相处，他对他们三人始终和善，吃穿住行，哪一样不是他付钱的，她现在却这样揣度他的为人，不好，不好。苏长久也就不再多想了。
算命先生对倾州倒是熟悉，帮洪三指路，将马车驶进一条街道，停在了一家客栈后门。“这家酒店老板娘是我以前的师妹，她嫁了个商贾人家，便跟着夫家做起生意来了。”
他一边介绍一边跳下马车，那负责马厩的伙计与他相熟，见他来了，连忙上前招呼，“宁先生来了，来来，老板娘在大堂侯着您呐。”
洪三与苏长久都没见过这气派的酒楼，到了客堂，两个人坐在桌子边上，眼睛还在四处张望着。刘书深在一旁看了，洋洋得意，“怎么样，这倾州不是那小地方能比的吧。瞧瞧这桌子，瞧瞧这窗子，哪一样不是上好的木材做的。”说得好像他不是从乡下来的一样。
苏长久收回视线，哼了一声，“这酒楼跟我以前见过的一比，不值一提。好就好在，它够老，老得啊，有韵味。”这就是古典小说里描写的酒楼啊，不知那写下“斗酒十千恣欢谑”的李太白昔日喝酒是不是就在于这高楼之上，凭窗而坐，对月举杯，真是何等畅快。
这些人自然听不懂，刘书深压低嗓门提醒她，“这酒楼刚刚兴起，你就说它老，小心老板娘听了，不高兴。”
正在说着，帘外传来女子爽朗的笑声，伴着叮当响的脚步声。
欲知来者何人，请听下回分解～（*～*）～
作者有话要说：
☆、灯会
门帘边上站着个戴满金灿灿首饰的妇人，方才的叮当响就是她发间珠钗发出来的。她一手一个桌案，案上都摆满了酒菜，走起路来香风袭人，脚步轻盈，竟一点也不吃力。苏长久见了也暗叹这人气力之大，在男子里也少见。
双方互相介绍了，江湖中人，也不多加客套，那老板娘刚放下手中的桌案，顺手一抄，抄起桌上的酒壶就朝着桌子对面的刘书深扔去，刘书深一时不防，吓得抱头就弯腰，嘴里哇哇大叫。一旁的洪三见了，一手撑桌，抬起一只脚，接住了落下的酒壶。酒壶在洪三脚尖滴溜溜地转了几圈，被他大手一捞，捞起来了。
“壮士好功夫，再接我一招。”装着花生粒的菜碟子飞镖一样地转来，洪三手中的酒壶还没搁回桌子，他身子往后仰去，菜碟子越过他挺起的胸口，他右手一伸，捏住了碟子的边缘。
“哈哈，云妹，不可再为难我这几位朋友。”站在一旁的算命先生捋捋自己的长须，出来解围。那叫做云妹的老板娘意犹未尽，转过眼眸，看了看坐在桌子一边的苏长久，“不知这位姑娘会些什么？我师兄向来眼高，一般人可成不了他的朋友。”
刘书深这才从桌下爬出来，擦擦额头的冷汗，坐回位置不再言语。身旁的洪三则将手里的酒壶和菜碟子放回桌上，见老板娘转眼又去为难苏长久，面无表情地说道：“既然老板娘不喜欢我们，我们走便是。何苦这般刁难。”
说话间便要站起来，算命先生连忙上前按住他的肩头，“你误会了，我家师妹向来喜欢奇人异士，见我难得带这么多朋友上门投宿，便好奇心生起，要试探试探你们的能力，并无恶意。”
刘书深也扯着他的袖子，“洪大哥，出门在外，不可轻易得罪他人。我看这位老板娘个性爽直，若是交了朋友，绝不会吃亏。”
“哼，那也得看人家要不要和你交这个朋友！”说这话的是苏长久，她脾气来得比洪三还暴躁，坐在位置上，大眼盯着老板娘，语气不善地说道。
那算命先生呵呵笑着打圆场，“师妹，我这几位朋友性子直，与你一样，所谓不打不相识，你便也坐下来，我们喝酒吃饭，别再为难他们了。”
那老板娘却也不是三言两语便好相劝的，她被苏长久那句话一激，一只手按在桌子上，另一只手按在自己搁在凳子上的大腿上，回视苏长久，“我看这位姑娘长着一张俐嘴，说出来的话谁也不怕，想必本事不少，我今天不跟你比试比试，心里不痛快！”
“哎……”算命先生走过去要劝阻，哪里还来得及，老板娘早已放下脚，拿起桌上的竹筷便利剑般刺向苏长久。那洪三握起拳头便要冲过去，刘书深也不知哪来的力气，一把拽住他的手臂，“洪大哥若是出手帮了她，她待会来找你算账！”
洪三一愣，转过头问他，“为什么？”
“苏姑娘是个好强的人，你帮了她，就算打赢了，她心里也不高兴。”刘书深抬抬下巴，叫他自己看。
苏长久坐在位置上一动不动，一只手却拾起桌上的筷子，抬腕夹住了老板娘袭来的竹筷。不想这云妹的力气比她来得还要大，苏长久只感觉自己虎口一震，手里的筷子几乎要落地。她连忙松了劲道，筷子一松，对方的筷子便利剑般击来。她抬眸，看着老板娘脸上势在必得的神情，心里不服输的一口气提上来，她手腕一抖，手里的竹筷如蛇般越过对方的手，筷尖如蜻蜓点水，一连点过云妹手臂上的穴道。
等云妹反应过来，一只手麻得僵直不动，而自己手里的竹筷已被苏长久咬在嘴里，牙齿如贝，死死咬着。
“姑娘果然长着一张俐嘴！”
苏长久松了牙齿，笑，“老板娘气力好大。”
算命先生这才长舒了一口气。“这回我们可以坐下吃顿安静的饭了吧。”
吃饭的时候，洪三吃那碟花生米吃得特别香。
“长久妹子，我若是要交你这个朋友，你答不答应啊……”云妹脸上带笑，打趣道。
苏长久面上倒是有些不好意思，“方才你来势汹汹，二话不说就砸来酒壶子，我自然也出言不善了。现在嘛，就算你不想交我们这些朋友，我也想认你这个朋友了。”
“有你这句话，姐姐我也放心了。”云妹方才吃了亏，现在很想在口头上占占这苏姑娘的便宜。苏长久会心一笑。
吃完晚饭，外面月色尚好。街上忽然热闹起来，行人来来往往，从酒楼望出去，只见灯火点点，笑语喧哗。“咦，外面在做什么？”
“今日恰好有个灯会，是城里富商出了钱财，放烟火来的。长久妹子若是有兴趣，邀了你两个少年郎，出去逛逛也好。”云妹大笑，回头看了看跟在苏长久后面的洪三一眼。而方才那位文文弱弱的书生倒不知跑到哪里去了。
“什么我的两个少年郎？！”苏长久瞪大眼，转过身，手一拉，拉过洪三来，“大姐，你看清楚这位才是。那个姓刘的，可是要娶大家闺秀的，你这样说他，他心里不高兴。”
洪三闻言看了她一眼，然后继续面无表情地站在她身后。
“哈哈，原来是我会错意了。我在这里跟妹子道个歉。你们要看灯会就去。我跟师兄好久未见，还要喝酒聊天，便不管你了。”老板娘笑笑，转身走了。
留下苏长久和洪三两个人傻乎乎地站在酒楼走廊上。
“师兄，你在哪里找来这么好玩的姑娘的？”云妹掀开帘子，兴冲冲地便问道。“不像这里的姑娘，礼教全部不管，虽然性子野了点，却也好收服。”
算命先生宁远斜眼看她，“怎么，你对她有兴趣？”
云妹也不掩饰，“师兄，不如把她送了给我吧。你要多少钱，我给你便是。”
“师妹啊，不是师兄不肯给你，实在是奇货可居。我千辛万苦才找到她，又算着天命才能把她带到这里来，买主啊，早就有了。你有多少钱，恐怕也比不过人家。”
“怎么，那买主来头是有多大，才能比得过我云二娘？”云妹面有不服气之色，不是她自傲，说起云二娘，江湖上无人不晓，无人不知。谁看到她，不是敬她三分薄面的。她看上的人，就没人敢出来抢的。
“那买主啊，”算命先生指了指窗外的天，“从宫里来！”
×××
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。 宝马雕车香满路。 凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”歌楼碧灯照长廊，二八女郎执红牙板，声音又清又亮，从半开的窗外传来，传到街道上。
人影绰绰，笙歌不断，苏长久和洪三结伴穿过长街，一路上灯笼旋转，欢声笑语。
“刘书生说倾州城多出美人，果然如此。这大街上，一目望过去，个个都是漂亮妞。”苏长久手里提着一盏鲤鱼形状的灯笼，脸上带着浅浅的笑意。
洪三闻言点点头，脸上依旧没有多少表情。双手负在背后，背挺得笔直，目不转睛地跟着苏长久走。
“洪大哥，你看，”苏长久忽然提高音量，指着前面一个人的背影，“那个人不是刘书生么？”
洪三定睛一看，还真是。他大步上前，巨掌一拍刘书深的肩头，“你怎么也出来逛灯会了？正好一起，姑娘在那里。”刘书深抬起脸，朝他指的方向看去，苏长久站在灯火暗处，衣裙颜色也显得暗黑一片，只有手中那火红的鲤鱼灯笼亮着，照出衣裙一角。他没好气地扔下自己准备买的灯笼，“你们去哪逛了？为什么不叫上我一起？”
竟然有些埋怨，苏长久走过来，“姓刘的，你不是要上京赶考，我们以为你要发奋读书，自然不去叫你来。”
“哼。”刘书深特傲娇地偏过头，还在生气。
洪三拍拍他的后背，“好了，以后叫上你就是了。”
“这还差不多。”
刘书深熟门熟路，沿着小巷，带着他们很快就到了城中河边。河岸上都是灯火通明的歌楼，也有人在河中划船赏月。一艘艘画船雕龙刻凤，悬两盏大红灯笼，船舱上燃着红烛，远远望去，只看见朦胧的灯影里有人在走动。
他们三人沿着河岸走，苏长久提着灯笼照河水，只见河面上飘着几朵燃烧的莲灯，红的，紫的，蓝的，绿的，五彩纷呈，眼花缭乱。
前面有株大树，树枝上挂满了红色绸带。看来是这里的许愿树。刘书深见了，跑到树下，仰头望着树梢淡黄月亮，双手合十，开始虔诚地祈祷。苏长久见了，暗笑他竟然还信这个。
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