人的头上。“武卓拉！”的叫喊顿时弱了几分，反倒参杂着尖锐无比的惨叫声。无数敌人在半空中无路可逃地跳下云梯，或者干脆变成火球惨号着掉下去。
但好景不长，稻草和枯枝扎起的“火球”的数量终究有限，禁不起无限制的消耗。终于敌人开始再次攀上了城头，顿时另一场短兵相接的白刃战拉开了帷幕，铁戟、长戈、狂刀、战斧在这混乱的铁血之夜，闪耀出噬人的怨毒厉芒，毫不留情地插入敌人的胸、腹、头颈……
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“团长，团长！”我朦朦胧胧地被亲兵推醒，感觉脑袋疼痛欲裂。耀眼的阳光从窗口肆无忌惮地照射进来，已经是新一天的午后了。连续数日的征战，导致我疲惫不堪，回到卧室，一沾上床铺就陷入了深沉的梦乡。亲兵小古的脸上写着万分的焦虑和不安，还有掩饰不住的悲伤和愤慨。我猛然预感到一股强烈的不安，心神倏地冷静下来。“什么事？”我紧盯着小古的眼睛，故作镇定地问道。
小古眼泪无声无息地滑落，呜咽地道：“铁然师团长，他……”我感觉大脑“嗡”的一声陷入一片空白，迷蒙中听到另一个自己恶狠狠地抓着小古的脖领，凶悍地咆哮，“他怎么了？”
小古的哽咽都被我狰狞的面容吓到止歇，他结结巴巴地道：“他……他……牺牲……”
我勉强扶住椅背不让自己倒下，颤巍巍地道：“快带我去。”小古仿佛此刻才恢复平日的机敏，赶忙备马……
铁然侍大将的尸体安安静静地躺在棺木里，威严冷肃的面容异常安详，死前似乎并没有感到任何的痛苦。棺木前摆放着数十个花圈，署着第27军团几乎所有高级将领的名字。灵堂内的墙脚，乃至整座院落都被一朵朵无声哭泣的洁白花朵覆盖，那是军团官兵们心中最诚挚的祝福。
我不知道自己战死的时候，是否会有那么多的人来祭奠。站在灵堂前，我的心充满了悲伤，铁然师团长的突然逝去，带来了无尽的遗憾，也带来了对战局前景的极度不乐观预测。失去积威多年的领袖人物，第2师团还是否会团结如故呢？
“你在担心什么？”一个淡淡的甚至带点无能的声音从身后响起。灵堂门口不知何时多了一名坐在轮椅上的半百老人。他腰部以下盖着厚厚的绒被，明显是身有残疾，可是脸上始终洋溢着乐观向上的积极进取的精神，那双温和慈祥的眼神里看不到一丝悲伤。我似乎被他的乐观感染了，心情不知不觉地也好了很多。只是，表情更加迷惘，怎么也想不到第3师团长辛百寿才数天不见，就坐到了轮椅上。
辛百寿似乎根本不在乎别人的目光，仍旧淡淡地道：“老铁是被伪装成普通凯撒士兵的敌军高手刺杀的。我幸运一点，命还没被收走，只是没办法动弹了。”我默默地听着，不知道该说什么，此时此刻似乎倾听才是最好的反应。
辛百寿望着铁然的灵柩，深情地道：“老铁呀老铁，你走得也太匆忙了。许多事情都来不及办，兄弟我帮你一把吧。”蓦然转首盯着我，“其实，老铁早就注意你了。他本来期望退休后，让你接任第2师团长。可惜来不及推荐就……你知道为什么吗？”我愕然以对，哑口无言。
辛百寿倏地严肃认真起来，神情仿佛换了一个人似的，“因为你够狠。不是后天的培养，而是你天生就够狠。一名真正的铁血军人，想要面对战争时战无不胜攻无不克的话，其他的素质都是狗屎。根本只需一个字就足够——狠。谁够狠谁才能活下去。正所谓狭路相逢勇者胜，战争就像两条恶狼狭路相逢，除了吃掉对方，只好被对方吃掉，除此别无选择。”
我再镇定也想不到会听到如此惊人的话语。愕然中，辛百寿的声音仍清晰无比地传入耳朵，“老铁已经‘退休’，今后师团的事情就拜托你了。年轻人，好好干吧！如果遇到什么困难，可以随时来找我。”
那一夜，我彻夜无眠。
又岂止是那一夜而已？我不知度过了多少个不眠之夜，只感觉整个人随便倚着什么都可以进入睡眠，疲劳像缠身多年的病魔般不肯轻易离去。忘记了射杀多少敌人；忘记了斩杀多少高手；忘记了换了第几批预备役团队（根本不记得他们的番号）；忘记了有多少战友的生命悄悄逝去，就像是一首淡淡的忧伤情歌。
我眼中只剩下通往“碎星”大炮的过道，每当城头闪着敌军颜色的战甲，战刀就会毫不犹豫地劈砍过去，刀式在机械似的杀戮中抛弃了花俏与华丽，只剩下纯纯粹粹的杀意，往往简简单单的一刀居然让人生出不可抵挡、惨烈无比、无坚不摧、恐怖至极的气势。不知从哪一天开始，再也没有敌人可以躲过我这经历了一百个最精锐师团几乎所有高手试炼、纠正的一刀。严格地说来，与其说这一刀是我自己所创，还不如说是参加这场无聊但是绝对恐怖的战争，由所有敌人共同倾注全部智慧与经验帮我练就的。
所以，这一刀的名字就叫——“血祭”。
直到这一天黎明前的最黑暗的时刻，敌人的攻击刚刚结束，还没有撤回营盘时，铺天盖地的蹄声结束了悲伤屈辱的八天九夜。天崩地裂海啸山崩般的反攻开始了，无数铁骑带着风云帝国无数英魂的复仇愿望，仿佛从地底冒出来一般冲击着敌人的营盘。局势的逆转居然只在一念之间，原来不可能这么快赶来的援军，在轻装突进的轻骑兵的引领下，终于在最黑暗的一刻抵达了碎星渊要塞。
站在城头看着撤退得井井有条毫不混乱的敌军，我们只有眼睁睁地看着他们离去，因为我们的骑士也几乎可以在马上睡着了。“攻击根本就是虚张声势！大部队还在遥远的山区，起码还要三天时间啊。如果那两个皇子真的是作战多年的老将的话，这点伎俩早被识破了。”眼睛充满血丝的麒麟居然还有批评的兴致。我懒得理他，也无心清点城头寥寥可数的第2师团官兵，径直一步三摇地走回那个只属于我自己的小院落，盘膝运转起“光之翼”心法来。
借着八天九夜的观察与实践，终于让我琢磨通透了那可以使我魔化的秘密。原来“碎星”大炮的能源是依靠一种叫做“炽天使之泪”的能量辉石提供的。虽然其中涉及的一连串复杂的反应我不懂，但那股能量刺激了我，我还是知道的。所以只要能够得到一小块“炽天使之泪”就足够激发庞大无匹的潜在能量了。可是，当我终于可以随意挪用它时，却愕然发现用尽所有的办法也不能把“炽天使之泪”分割出哪怕是一点点粉末。“它恐怕是世界上最坚硬的物质吧？”我暗叹倒霉。
不过，我并没死心。恰恰相反，“炽天使之泪”给我带来了无比的自信。其实，任何事情从反面来想，坏事也许就是好事。我虽不能得到“炽天使之泪”，但是可以用“光之翼”来模仿它内部能量的运行规律，同样可以达到奇迹般的效果。只是过程没有那么简单，需要仔细认真地想一想。想通之日就是我柳轻侯问鼎天下第一强者的时间了吧？谁能够直接跳跃职业和阶段直接进军无上武道成功魔化呢？可惜，我似乎忽略了斩杀段羽的那一刀的状况。当时，距离“碎星大炮”的距离起码有数里之遥呢。
第一卷 崛起 第四章 子爵
奉命前来支援的是第38集团军，共计二十四万人。集团军总指挥是十大元帅中赫赫有名的“不死苍龙”赫连铁树，他兼任着第381主力军团军团长。由元帅亲自率领来援的集团军，足见朝廷对碎星渊要塞的高度重视。不过，另一方面用如此众兵长期镇守碎星渊要塞也构成了人数庞大的弊病。所以，第38集团军全部驻扎在城外，这注定是一种短期行为。
传奇人物赫连铁树元帅的到来并没有造成太大的轰动，整座要塞都被欢庆胜利的喜悦充塞，丝毫没有闲暇照顾那位老元帅的情绪。蒙岩大将给予了第38集团军的高级将领们最高级别的款待，但对于级别相差太多的团队级干部来说，惟一能做的却是等在家里自由活动。他们作为此次战役的功臣之一，虽有被冷落的嫌疑，可接下来内务部颁布的奖赏令，立刻驱散了没被邀请的阴影。
墓碑仿佛是这里惟一的物品，就如它们主人生前的威武不屈的雄姿一样，无数墓碑傲然屹立于茫茫戈壁间。宛如无边无际的烈士陵园，总给前来观瞻的人们一种热血沸腾的冲动和无限神往的悲伤。它是每名刚入伍新兵宣誓永远效忠帝国的地方，也是那些真正实现了誓言的战士们永远沉睡的温床。
每到清明时节，陵园会是一片洁白花朵的海洋，譬如今天。
在斗志昂扬壮怀激烈的国歌声中，四万一千八百九十六名帝国英魂即将永远地沉睡在这片英雄的土地。随着棺木沉入地底，我的心似乎也永远沉了下去。朝夕相伴的战友，半师半父的前辈，肝胆相照的兄弟……一切都似乎变得那么遥不可及。
曾有一面之缘的那名内务部老倌，孤零零地站在地上宣读着诏书。他白白胖胖笑容可掬的脸上，此刻仿佛戴上了一层厚厚的面具，庄严肃穆的面具。在他身前不远处，是数以千计的帝国士兵们。他们排列成三个整齐划一的大型方阵，无论是锃明瓦亮的崭新铁甲，还是胯下神骏如龙的战马，即使是最疯狂的梦想家，也无法把雄壮如山的他们，和刚刚劫后余生的第27军团官兵们联系到一起。
我端坐在神骏如龙的战马上，全身都覆盖在漆黑锃亮的龙鳞宝甲下，只露出一双锐利无匹的眼睛。显示军阶的战盔上是一只威严狰狞的狼头，通体是由一种稀罕的白色魔晶石制作的，一双狼眼镶嵌的绝对是无价之宝黑珍珠。身后是一字排开的五名形态各异却悍伟岸的猛将。麒麟、欧阳紫龙、水幂涛、雷霆、艨艟，他们都穿着一尘不染的笔挺的帝国军服，庄严肃穆地守护着我。在他们身后组成方型战阵的是第2师团仅存的一个团官兵。尽管曾经属不同番号，但战争的铁血洗礼将这群分属不同团队的士兵们牢牢地攥成了一个拳头。
“其实他们是怕被当成散兵游勇闲置抛弃，麒麟就是最好的例子。于是自发地投到我的门下。原因无它，因为八天九夜的战役下来，我成为第2师团幸存的最高长官，其余的团长团副不是阵亡就是残废，或者成为植物人。想不投靠我也不行。毕竟我们总算是一家人，总好过投靠别的师团尝试寄人篱下的滋味。”当然，这番话我只敢在心中想想，永远也不会公诸于外。
人嘛，就是那么回事儿。在濒临危难之际，挺身而出率领大家走向光明前途的就可成为领袖；即使走不到，但可将所有人命运扛在肩头勇于承担的人，依然可以获得众人无比的尊敬。命运再一次戏剧性地也是万分残酷地将我推上了人生的另一个舞台。是机遇还是危机，我都必须坦然承受。因为命运从来都没有和我妥协过，无论是昨天、今天，还是明天……
“奉天承运，皇帝诏曰：凯撒蛮夷无故犯我天朝神威，幸驻守碎星渊要塞第27军团将士上下一心齐力抗敌，终以寡敌众败退顽敌，其忠心耿耿天日可表。朕也心怀大慰。特令嘉奖第27军团全体将士，论功行赏。具体事务概由内务部驻碎星渊要塞刘卿全权处理。钦此！”
老倌念完圣旨，全场静肃无比，只听得到那地卷圣旨的声音。这道圣旨与其说是嘉奖令，倒不如说是对内务部驻碎星