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曲乔的心一沉，怔怔说不出话来。
“是吧。”女子噙着笑，继续道，“你修炼千年，却终究被根脉所困。这具人身，不过是牵着线的傀儡罢了。哪里也去不了，什么也做不到……”女子的话语拖着逶迤的尾音，听来缠绵纠结，“天地之大，山海之广。宇宙万物，五味七情……你当真甘心？”
被问及此处，曲乔微微低了头。
女子见状，伸手勾起曲乔的下巴，看着她的眼睛，道：“本座能助你自由，只要你受下‘魔种’……”
“魔种？”曲乔有些心惊，不禁重复了一遍。
“对，魔种。受下此物，入我魔道，你便能脱胎换骨。从此以后，神桑根脉不能限你半步，人间万欲皆任你享受。”女子说着，手腕一翻，掌上顿现一团黑气。黑气之中，一点暗红若隐若现。
即便从未见过，曲乔也认得此物——魔种。此物乃是魔物内丹，本非这世上所有。传闻殛天府自魔界引来此物，而后植入凡人肉身，使其魔变后，纳入麾下。然此物至凶至邪，能成功纳化者少如凤毛麟角……
女子见曲乔迟迟不答，含笑欺近，哄道：“你的话，一定能成功纳化……”她话音未落，忽有一股力道自下而上，冲贯全身，登时将她困锁。
曲乔亦觉察这股拘束之力，她低头，就见脚下沟壑纵横，正绘道坛之形。这道坛倒也眼熟，不久之前，她也被困于其中。
莫非是……
曲乔一阵心慌，正要举动之际，就听一个清冷嗓音喝道：“莫动！”
曲乔循声望去，但见红衣翩然，如丹霞一抹。那自夕晖中飞身而来之人，正是旋宫。旋宫落定，也无言语，径直唤出了画戟，斩向了道坛中的女子。这时，一痕剑芒乍现，隔开了旋宫的杀招。更有风沙飞旋而至，将旋宫逼退数丈。
一切皆在电光火石之间，丝毫不给人反应之隙。曲乔回过神时，就见蚀罂现了身，持剑护在了道坛之前。
旋宫稳住了身形，打量了蚀罂一番，冷笑道：“果然……不枉我来这一趟。”
“五音之宫……”蚀罂回以冷笑，道，“难为你特地来送死。”
旋宫收了笑意，执戟而上，一招劈斩，直取蚀罂的头颅。蚀罂挥剑，硬架下那一击，力道相冲，振落一片霜晶。
眼看他二人缠斗起来，曲乔又是紧张又是为难。让恩人被困在道坛之内，这怎么也说不过去。但若解开道坛，只怕旋宫性命堪虞……而且，是不是还有一个人没有现身？
她正想着，就见平地上风沙又起，聚出数十个一丈来高的泥土傀儡。傀儡笨拙，攻击也无策略，只是纷纷压向了旋宫。
蚀罂见状，骂道：“夜蛭！别多管闲事！”
他说话之时略分了神，旋宫乘隙突入，画戟锋刃森寒，直迫他眉睫。就在这时，一个土傀适时倒下，恰将他二人分开。
旋宫略退一步，将画戟一抛，扣诀令道：“斡！”画戟得令，乍分为二，化作一杆长矛、一柄雕戈。但见那长矛激射如箭，径直刺向蚀罂。雕戈飞旋盘桓，攻向那数十土傀。蚀罂未曾料到这般变数，勉强卸开了矛头，急急退避。一众土傀无力招架，被悉数攻破，颓散一地。旋宫扬臂一招，左手接长矛，右手执雕戈，正是英姿飒爽，勇悍非常。
战局一时停顿下来，引出突兀寂静。突然，道坛之中那女子笑了起来，声音分外欢愉。
旋宫闻得笑声，正要应对，身子却是一僵，竟滞了举动。就在这须臾之间，周遭竟充盈了森郁魔障，将仙法压制。她蹙眉，强稳住心神，抬眸望向了道坛。
女子亦望着旋宫，眉梢眼角尽是笑意。此时此刻，道坛仙法已被魔气镇压，再不能拘她半步。她含笑踱了出来，走到了蚀罂身旁，抬手轻轻掸去他肩上的尘土；笑道：“本座不是说过么，你虽有持剑之才，但到底未经磨练。若遇上仙宗高手，只怕是要吃亏的。如今可信了？”
蚀罂闻言，憋红了脸，无话可说。
女子笑着摇了摇头，“呵呵，好了，日后本座教你些有用的本领就是了。”女子说罢，转而望向了旋宫，道，“火辰五音，果然不错。乾律倒挺会教人的。”
听得“乾律”二字，旋宫怒目圆睁，喝骂道：“放肆！师尊名讳岂容你这魔物直呼！”
女子扬眉，走上了几步，道：“本座何止敢叫他的名字，上旸老儿本座也一样叫得！”
旋宫怒不可遏，抬手将雕戈掷了出去。刃光冷寒，直斩向那女子去。一旁的蚀罂见状，慌忙上前，想要护卫。连一直隐于阴影之中的夜蛭也现了身，试图截下攻击。眼见这般杀招，女子却不怕，她噙着笑微微侧了身，不落痕迹地避开了锋芒。但那刃风之强，依旧撕开了她的衣衫。轻薄纱衣顺着她的肩膀滑下，露出一片雪肌。
旋宫见失了手，正要再行攻击，待看到那女子的后背时，却骇在了原地。
只见那女子的背上满布花绣：金黑二色，刺出蝴蝶之形。或栖花、或展翅、或翩飞、或羽化，形态不一，栩栩如生。
“你是……”旋宫的声音不由自主地发了颤，“你是殛天令主？！”
曲乔听得这个名号，亦是震骇。她知道这女子是殛天府的人，也隐约猜到其地位不低，却从不曾想过会是殛天令主。
传闻，昔年天柱崩塌，众神永离大地，人间妖魔肆虐。虽有娲皇补天，普救世人，却终未能灭尽妖魔。又逢魔劫临世，邪道兴盛，便也结盟立派，号为“殛天”。然妖魔一众，性情恣肆，终不能团结一心对抗仙道。不过百年功夫，便已式微。此时，一股强大魔气横空出世，力挫仙道，震慑万物。这股魔气无形无相，夺他人之体而成己身。无人知其从何而来，亦无人知其因何而生。天下妖魔敬其威武、畏其强横，皆臣服于下，尊其为“令主”……
眼前，那殛天令主依旧噙着笑。衣衫落尽，她却全然无忌。她注意到旋宫的目光，含笑问道：“呵，好看么？”
旋宫的沉稳已然动摇，她自知不是对手，却不甘退避。片刻犹豫之后，她心一横，双手执矛，迅攻而上。
令主见状，唇角轻轻一勾，全无举动。
然而，就在旋宫切近之际，一股强压自上而下，将她压制。那力道之猛，迫得她跪身在地。旋宫咬牙，努力拄着长矛，不让自己匍匐。
“不自量力。”令主轻嘲一句，转身对蚀罂道，“去讨回先前吃的亏吧。”
蚀罂一听，欢喜非常，“多谢主上！”言罢，他举步上前，带着一脸阴沉狠厉望着不能举动的旋宫。他垂下手臂，以剑指地。但见黑气森浓，缠绕剑身而上，转眼将那晶莹剔透染作漆黑。点点水滴自剑尖滴落，如墨浓稠。
曲乔见此发展，正想阻止，刚迈出一步，夜蛭却一晃身到了她的面前，面无表情地将她拦下。曲乔站定，复又生了满心的为难。她本无意卷入仙魔之争，可如今，救了她性命的恩人是殛天令主，哪里还有让她选择的余地。仙魔不两立，她救旋宫，是何等荒唐的事儿，可是……
她思绪纠缠之际，却听蚀罂开了口，低低喊出了咒令：
“墨噬。”
曲乔所有迟疑与矛盾，因这二字瞬间碎尽。
墨噬——染透她的金蕊、侵蚀穆羽心脉的术法……只要她能解开这术法，只要……
眼看那黑水袭向旋宫，生死不过一线之间。曲乔敛神，提劲纵身，跃过了夜蛭，挡在了旋宫身前。浓稠黑水有如活物，缠上手脚、侵入血脉，转眼没入了她体内。
这般发展，谁人能料，众人皆都惊愕，引出陡然寂静。
旋宫怔怔看着曲乔的后背，心上百感交集，她拼尽力气半站起身，唤道：“曲姑娘？”
回答她的，却仍是寂静。
蚀罂也回过了神来。他怒目望着曲乔，斥道：“仙宗弟子你也敢护！该死！”一语说罢，他又起一剑，意欲再攻。
这时，殛天令主开了口，道：“罂。住手。”
蚀罂动作一顿，不情不愿的地收了手。他转头，带着些许不甘望向了殛天令主，就见她笑意浅浅，满目都是玩味之色。蚀罂顿生疑惑，正要问时，忽听曲乔开了口：
“……水能生木，木盛水缩。”曲乔的声音里，隐隐含着笑意，“原来是这样呀。”
……
第20章 19
“原来是这样呀。”曲乔如此说着，笑盈盈地抬起了头，道，“我知道如何解开‘墨噬’了。”
听得此话，蚀罂执剑指着曲乔，斥道：“大言不惭！”
曲乔冲他笑笑，抬起了手来，但见缕缕黑气自她掌中氤氲而出，缭绕盘桓。她垂眸低头，轻轻一吹，那黑气登时消散，再无踪影。曲乔拍净了手，道：“这‘墨噬’之术是在天河玄水中混入魔气，使其有腐骨蚀心之效。我的金蕊被此水浸染后，便随之魔化。水能生木，金蕊乃是草木精元，故而不能将此术摒除。但其实，也不必摒除。木盛水缩，我只需滋育金蕊，令其耗尽玄水，魔气无处凭依，自会消散。”
这番话，让蚀罂怔在了原地，握剑的手亦生了轻颤。正当他心慌意乱之际，忽有一阵微风拂过，霎时间，巨桑枝叶摇摆，起一片沙沙轻响。他惶然回头，看着那参天大树，竟生出满心敬畏来。
曲乔转头，又望向了殛天令主，释然笑道：“我原本以为，阿羽是仙宗弟子，主上是一定不会放过的。但现在看来，主上不过是想以他来胁制我罢了。其实主上不必如此，您是我的救命恩人，若有要求，直说就好了呀。这样绕个大圈子，岂不是多费了功夫嘛。”
令主听罢，也不回答。
曲乔看着她的反应，继续道：“既是这样，如今我找到了解开‘墨噬’的方法，主上一定不会违背诺言的，对不对？”
令主这才笑了出来，道：“哈哈哈，有趣……好，本座会履行诺言，但本座的要求，你也得好好做到才是。”
“嗯。”曲乔点了点头，答得毫不迟疑。
令主踱上几步，道：“本座要取你的木髓制剑，更要你受下魔种，做本座的剑侍。”
曲乔闻言，思忖了片刻，笑道：“多谢主上。”
“这又是谢本座什么？”令主问道。
曲乔的神色温柔，道：“木髓系我存亡，而魔种能令我与本体分离，免我一死。主上仁慈，曲乔感激不尽。”
令主的脸上笑意渐浓，分外和悦。她伸手抚上曲乔的脸颊，道：“知道就好。”
“嗯。”曲乔笑望着她，应了一声。
这时，一直被压制的旋宫愤然开口，道：“糊涂！那魔头是在骗你！若受下魔种，你会失去本性……”
她话未说完，就觉一股强压，迫她再次跪倒。令主的声音冷彻，道：“本座何时允你说话了？”
旋宫怒目望着她，却无心相争。她又望向曲乔，忍着压身的痛楚，道：“曲姑娘，若你不想沦为魔物，便与殛天划清界限。我定会护你周全，绝不容这魔头伤你分毫！”
“哈哈哈哈哈……”令主放声笑了出来，道，“自身难保，还大言不惭。”她含着笑，又对曲乔道，“这些仙宗弟子最是道貌岸然，说出口的话如何能信。你身为妖类，他们岂会真心待你，又何谈护你？”
曲乔看了旋宫一眼，忆起先前种种。没错，旋宫一直对她多有猜忌，自然谈不上真心相待。但她，是穆羽的师