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对于“相信”这个词语，其本身并没有什么可考虑的，无非是个直觉性的东西，你可以选择信，也可以选择不信，不过是须臾之间的事情罢了。
那么……九疑犹豫的是什么呢？是：选择。
她究竟该选择哪一种呢？对于她这般节操、脸面全全不在意的人来说，“相信”这东西未免有些太过高妙而又让人难以理解和领悟。
柳陵郁说那句话的时候缓缓的语音一直回荡在她的耳边，极冷清的嗓音，懒懒的，似是一种不经意的诱惑。
她只要再杀两个人就可以得到萼绿华，就可以回家祭拜祖先，甚至还能得到一大笔银子。这些听上去似乎没有任何不划算的地方，然……九疑不安了，身为杀手的警觉教她退却，故而……她犹豫。
对于柳陵郁此人，九疑看不透，她一切的敏锐在这个过于好看的男人面前完全失效，不为别的，只因为……他太强，强到令九疑生不出任何反抗的心思。
荏弱的肉体，虚弱到一折就断的境地，然，当他睁着那双细细长长的凤眼看向你的时候，你就动弹不得了。在那样冷清凉薄眼神的注视下，你被赋予了一条狗的自觉，自觉地服从他的任何命令。
今日安庆路已经不似平常那般热闹喧哗，四处奔走的都是御林军和衙门的人，昭帝已然极其看重姜知渔和章敏川的死，不过……乱怀楼在此风口浪尖依旧安然无恙。
奇迹般地，章夫人没有来再乱怀楼闹事，刑部的人除却勘察了现场外几乎没有在乱怀楼出现，大理寺立案的名目是：京兆尹惨被暗杀，没有提到乱怀楼一丝一毫。
正如柳陵郁所说的那样：乱怀楼里没有办不成的事情，而且……姜知渔、章敏川的死因都处于被胡乱猜测的阶段，乱怀楼的确是在替九疑顶着衙门的调查。
“柳公子，你这么大能耐，干嘛不自己去杀那俩人呢？非得来为难我这个无名小卒！”九疑一边走着一边胡思乱想，连早就消失殆尽的好奇心也被勾了起来。
可不是？做杀手这行的，好奇就是催命符，越是好奇死得越早，可如今九疑的生意有了保障，银子有了来处，闲情越来越多，好奇心也就随之渐长。
是他要杀那些人吗？
他为什么要杀他们？
他为何不自己动手？
他究竟有多强？……
这些问题一个接一个地出现在九疑的脑袋里，如同一粒种子，在猜测中发芽，在怀疑中生根，在困惑中枝繁叶茂，继而因为太过膨胀而弄得九疑脑仁儿生疼。
猛地拍上脑门儿，九疑一个长叹，垂头丧气道：“左右你是个呆货，何必想那么多？反正斗不过那大美人，不如就顺了他的心、如了他的意！”
其实她心里头还有另一层考量：姑娘我再取两人性命就脚底抹油开溜，锦官城可不是你的地盘儿，等我把温孤家的门楣重振了，到那时你又能奈我何？
想到此处九疑便又欢快起来：本姑娘逍遥快活的生活指日可待！本姑娘很快就可以甩掉柳陵郁那个讨厌的蛇蝎美人啦！
她这边蹦蹦哒哒往鼎华居走去，脚步轻快得好似踩着几团松软的棉花，德云宫内的人却是截然不同的一番样貌。
当朝太傅秦昭伯神色不明地垂手而立，昭帝周御胤在座上咆哮：“没用的东西！连个蛛丝马迹都寻不出来！为何不派人去搜乱怀楼？”
“乱怀楼可顶江湖半边天，不到不得已还是不要招惹为妙啊，陛下！”秦昭伯如今早就没了朝堂上的那般稳如泰山的气度，一边畏首畏尾一边还要装作语重心长。
周御胤最见不得有人在他跟前指手画脚，狠拍了玉案，喝道：“放屁！江湖算个什么东西！天下都是朕的！给朕派人去翻了乱怀楼！朕就不信找不出缘由！”说着他便站起身来，负手踱步，焦躁不已：“乱怀楼和那杂种一定有关系，朕就不信了！难道事到如今朕还要来忌惮一个瞎子！”
秦昭伯看着脸色阴沉的昭帝，暗自有些后悔：良禽择木而栖，他当初怎么就相中了这么个暴戾荒唐的主子呢？但是很快他就从后悔中走了出来。
“去！给朕走一趟销魂山庄，朕倒要看看那杂种究竟能兴出什么风浪！”周御胤的食指指着他的脸面，高高在上的狠厉表情不过是在掩饰心里的那点不安。
弯下身子，作了一揖，秦昭伯本来还预备着说些“请陛下三思”之类的话，谁知周御胤满眼的阴霾道：“别跟朕说那些个跟放屁没什么两样的话！你要是不想跟姜知渔和章敏川一样，最好听朕的话，别等到莫名其妙死了再来寻朕的晦气！”
其实销魂夫人萧降城根本就不是殉情而死，江湖儿女拿得起放得下，爱得痛快，活得潇洒，怎会动辄寻死觅活？更何况当时萧降城的爱子萧御伦才八岁，她就算是舍得自己的性命，又如何能舍得教幼子孤零零地活在这吃人的长安？
周御胤最是明白其中的曲折了：当年元帝身死，不顾与销魂夫人的约定，留下遗诏令萧御伦继承大统。而周御胤逼死萧降城，封了众人的嘴巴坐上帝位，摇身一变成了今日的昭帝。他即位后第一个要灭的自然是元帝最心爱的小儿子。
无奈萧御伦有丹书铁券在手，周御胤明着杀不了那人就只好暗着来，秦昭伯、章敏川出了毒杀的主意，姜知渔却是提供了一味毒药：贪欢。不想那一味“贪欢”分量算计得不准，用错了，只毒瞎了萧御伦的眼睛、伤了他的五脏，却没能要了他的性命，如今“妖毒公子”精于用毒也算是跟自己身中“贪欢”有关。
眼下死掉的姜知渔和章敏川正是当年与昭帝合谋算计萧御伦的人，如此一来也可明白了：周御胤在担心，担心萧御伦蓄意报复，更担心自己夺位的事情被公之于众。
秦昭伯自然也有要担心的事情，已经有两个人死了，那下一个呢？下一个死的会是他吗？
其实这二人都有些杯弓蛇影、风声鹤唳了，姜知渔和章敏川是不是萧御伦派人杀的还没影儿，他们自己倒先紧张起来了，这若是让柳公子知道了岂不是要笑死？
如今柳公子确实在笑，细细长长的眉眼弯弯的，好似很多情。菊让笑起来的时候眼睛就是那般温柔如水的模样，大概是照着自家公子的脸学的。不同的是，柳陵郁的唇薄，抿着的时候会显出几分莫名的戾气，衬着那白玉般的脸孔越发地显出意味不明来，与菊让那天生的纯良和善很是不同。
他面前站着的是一位绿衣的公子，相貌自然是不消说的漂亮，身体十分高挑瘦削，精瘦的感觉像是习过武的人。那公子看上去亦是十分温柔，却与柳陵郁和菊让的温柔都不太一样。
柳陵郁的温柔带着些许媚色，阴测测的，就算是深情相看也还是教人持几分怀疑与揣测。菊让的温柔则太过和善，纯良入骨就教人很想欺负，虽然欺负他的人通常下场都很惨，但你见着他的时候确实会很想欺负他。
那么这一位呢？他也很温柔，这温柔有些模糊，似是风中吹散的一缕香气，捉摸不透的样子，连带着面目都不很分明，也难怪九疑当时看着他的背影觉得他与她是同道中人了。
他就是竹茫，乱怀楼里专管香料配方和情报的竹公子，风度翩翩，透着些许的儒雅，是有礼有节的观感，和他的名字很是相配。
竹茫站在柳陵郁跟前，面色平静内里却是胆战心惊：每次公子这般笑的时候就表示有人要遭殃了，至于……这一次是谁，他似乎已经可以猜到了。
“这么说来……九姑娘是温孤家的遗脉喽？”柳陵郁这一问很是戏谑，清冷的嗓音里还带着些许的兴味盎然。
竹茫点了点头，却见柳陵郁看着窗外，只得答道：“九姑娘的确是温孤家的遗脉，而且似乎与萧降人有所牵连。”他有些忐忑地看着柳陵郁，没查清九疑和萧降人的关系是他办事不力，公子若是因此而不满那就糟了。
柳陵郁倒是没做声，还是看着窗外，许久才问了一句：“丹朱没告诉你萧降人也是萧家人吗？”
这是个什么问题？公子想问的究竟是什么？竹茫吃不准，便只是静静地看着柳陵郁。
柳陵郁转过了头，好似在对他说话，又好似在自言自语，“本公子要调查九姑娘自然是有道理的，别的事情就别多想了，在山庄里做事也没那么轻松，别老是跟丹朱较真，她这人刀子嘴豆腐心。”
竹茫有些糊涂了，丹朱和九姑娘有什么关系？怎么又扯到销魂山庄了？不过他也只能应承。谁让柳公子向来如是呢？
“今日就这么着吧，竹厅给你留着了，你径直去住就是了，顺带着去找找兰敞，与他说说香料和药粉的配方，近日本公子觉着合欢散不如从前的味道好闻了，约摸客人们也快厌了，改改吧。”说着，柳陵郁挥了挥手，示意他退下。
竹茫对柳陵郁一会儿兴味盎然、一会儿疲惫不堪的样子表示无法理解，没办法，公子的心思本来就是非常难猜的。
竹茫没去竹厅，而是径直去了兰厅，公子吩咐的事情还是趁早办了的好。
兰敞正在屋里看医书，见他来了便将手里的册子搁在一旁，笑道：“哟！竹公子风尘仆仆，别是才从公子那处回来的吧？”
见惯了兰敞轻佻的模样，竹茫点了点头便坐在了他身侧。
“怎么愁眉苦脸的啊？莫不是公子为难你了？”兰敞的表情有些幸灾乐祸，用胳膊肘拱了拱竹茫的，“说来听听啊，你这次出去是不是为了那呆货的事情？”
竹茫白了他一眼，皱眉道：“虽是为了九姑娘的事情，可回来的时候公子莫名其妙地提起了丹朱姑娘，我如今是糊涂了，也不知道公子对我带回来的消息是满意还是不满意。”
兰敞手握成拳，装腔作势地咳嗽了两声，严肃道：“公子对你自然是满意的，但公子也是十分担心你的，怕你和丹朱姑娘日日怄气憋屈死，故而教你多担待些山庄里的某只毒舌女。”
他那般一本正经地说出玩笑话来教竹茫有些哭笑不得，“你是没去过山庄，丹朱姑娘的口才……竹某实在是甘拜下风，佩服得五体投地，恨不能当场昏过去以免遭其荼毒。”
竹茫向来温文尔雅，如此无奈的情状极是少见，兰敞听得他的话立时破功，哈哈大笑了起来。
待到他笑够了，竹茫才道：“公子觉得合欢散的香味闻着腻了，让我来跟你说说改配方的事情，也不知你有什么主意。”
谈到正经事儿，兰敞也就收起那副笑嘻嘻的表情，蹙眉道：“实不相瞒，合欢散的效用我这里已是没法儿再配出更好的了，要是想气味好些，你那处的配料一变，我这里的分量自然也是要跟着变的，不然不好闻了公子又要不高兴。”
竹茫明白他的意思：要好闻，那效果就必然得打折扣，不然就只有照着原先的分量来。
二人之间沉默了许久，终是兰敞开了口，“你先试试新的气味，到时候我再来看看能不能保持药效。”
竹茫点点头，道：“如今也只能这样了。”
而兰敞稍后却提起了另一件事情，“公子打算给乱怀楼换菜谱，你知道这事儿吗？”见竹茫一脸的不知情，兰敞便抱怨道：“公子最近的心思越发的新奇了，药膳的事情弄得我头疼！”
而竹茫听到此句，温和的面容瞬间变了色：公子曾说乱怀楼只开九年，现下已是第七个年头，如�