多少年了——
那座偏僻的离宫里，昏昧的烛光下，那个倚风清唱的女子啊……
“绎哥哥，庆儿不怕的。只要有你在，庆儿什么都不怕！”昔年，那个娇俏的少女曾在他耳边如是说道，嗓音清泠柔润，仿若露滴风荷。
然而，最终……在她最需要她的绎哥哥之时，他却无法在她身边。
从那之后，但凡遇到某个与她容貌或气质稍有相似之处的女子，他都不愿再错过。
风雪声里，似乎又传来另一个声音，清冷而不带一丝感情，却同样泠然动听，如风过浮冰，“其实……错过便是错过了，如论怎样，也再追索不回了。”然而不知缘何，那样漠澈而毫无起伏波动的语音，听在他耳中，竟犹似透着几许怜惜之意。他此刻的眸光仍是清冷而明澈的，目注头顶那雪花纷扬的天宇，眼神飘忽，缄默无言。
许久的静窒之后，便在苏乘欲要告退离去之际，却听那位离国新君终于再度开口，语气淡漠而疏离：“只不过有几分相似罢了。我很清楚，这个世上，永远只会有一个庆儿，绝不会再有第二个。即便是……与她有着七分相像的清鸾。”一言罢后，便淡淡拂衣而去，再不发一言。
苏乘闻言神色陡然一变，震惊地回过头，遥望着他的背影，清隽的眉宇不觉微微一蹙——终于，他还是再度说出了这个一直隐忍不愿提起的名字。
他无言地凝望着那位离国新主人的背影，蹙眉之间，忽地思忆起，在他吐出那句话之际，眉宇间似有一抹浓郁的悒色在缓缓散化开，逐渐覆满了他那张风神若玉的面容……
终于，苏乘面朝那位离国新君的背影俯身一揖，请退告辞，旋而沉默地转过身去：他知道，此刻的国主，需要安静地独处一阵，去想一些事。
性格隐忍如襄绎，心中的真实悲喜总是极度内敛而不为旁人所觉察的。然而他内心的那份痛苦，很快便会化作更大的决心和毅力，为了那条成为霸主之路而不懈奋斗——他的抱负，从来都是任何外力所无法阻挡的。
跟随在襄绎身边这么多年，对于他的心情和习惯，苏乘素来是再清楚不过的了。只憾……斯人已矣——而在他心中封藏的那个女子的名字，只怕，将会成为他内心永远的创痛吧。
苏乘黯然发出一声叹息，心中顿时泛涌过一阵难言的苦涩。
25
25、九迷夜（上）。。。
策马驶出离国都城青昴的势力范围后，在城郊官道上，卡索尔猝然勒马止步，转首望向身后的黄衣少女，淡淡吩咐道：“灵纱，此处距我们国都泰息翡尚有几千里路程，‘分（和谐）身化影’之术不宜施展太久……如今既然我们都已安然无事了，你还是赶紧合影归形吧，以免伤害了自己身体。”
“是，多谢殿下关心。”黄衣少女——古月灵纱闻言略略俯首，右掌按胸一礼，然而神色却似乎有些犹豫。
卡索尔侧首轻瞥她一眼，眼里流露出一抹洞悉般的笑容，温声问道：“灵纱，我知今日这般情况，让你差些跟那人起正面冲突，实在难为你了……”
古月灵纱闻言，脸色稍稍一滞，继而释然笑道：“殿下不必这么说，灵纱既然选择了跟随殿下……即便有一日，由于立场不同，您真的与‘他’有了敌对的一日，那也是……灵纱的命。”
卡索尔略略有些动容，望着这位忠诚的下属的目光中似乎含杂着一缕叹息：“可是，你真的敢与那人拔刀相对吗？”
“是的。”古月灵纱垂眉低声应道，“但凡是殿下您的吩咐，灵纱都会竭尽全力去做……哪怕是，拼着一死。”
“言下之意，你是宁死、也不愿伤害他了？”卡索尔目光有些闪烁，语声冰冷而飘忽，“灵纱，你是这个意思吗？”
他一问出，但见古月灵纱只是低垂着头，不回一语。
然而，只是略略沉默了一瞬后，便听他轻叹一声，蹙眉道：“罢了，你不愿伤害于他，也在情理之中……你既已选择了陪伴在我身旁，我便也无需再多要求你什么了。”
“殿下言重了，能为殿下驱遣，乃灵纱之福分。”古月灵纱一字一句答道，眉目祥静。
卡索尔默然了一刻，终于再度叹息着催促道：“灵纱，时间已经太久了，你还是赶紧合影归形吧。”
“是的，殿下。”古月灵纱俯首之际，目光忽地微微抬起，在那个绯衣少女脸上停留了一瞬，双眸中紫波流滟，显露出某种复杂的光来。
旋即，就见那抹婀娜的倩影在风雪中的马鞍上渐渐变淡、稀薄……终至消失。
“她……”冷汐昀怔怔望着眼前这个不可思议的诡秘现象，不由得失口惊呼。
然而，她的语声随即便被身侧的少年打断。卡索尔目注前方，淡然开口解释道：“冷姑娘不必惊怕，这不过是一种名为‘分（和谐）身化影’的幻术罢了。她的真身，此刻尚在几千里外的泰息翡呢。”
冷汐昀闻言转过头，定定注视着这个紫袍少年，眸中神色复杂莫名：这便是……后世史书中所载的，那位在胤末时代，几乎征服了苍华大陆一半土地，深切影响了天下大局的另一位传奇式人物——彝国一代霸君、卡索尔吗？
在七千年后的野史中，仍留存有关于这位几乎动摇了大晟王朝开国帝君襄绎的江山的西域王——卡索尔？萨西鲁？沙普斯只鳞片爪的文献记载：
传说，卡索尔与卡洛尔乃为一母所生之孪生兄弟，生母原为大胤侍郎封尚青之妻骆氏。在其父——上代彝国国主卡迪南？萨西鲁？沙普斯还是个王子之时，曾入质帝都永安，作为质子时的卡迪南王子生活窘困，在达官富商充斥的帝都处处遭人欺凌压迫，多得骆国舅之女骆氏慷慨帮助。至二十岁，卡迪南返回彝国继位后的同年，便立即派出手下至帝都迎接骆氏，而彼时的骆氏，已不仅是封尚青之妻、更已与封尚青共生下一子，起名“无痕”。然而西域地区素来思想粗犷开放，卡迪南王并不介意骆氏已乃有夫之妇之身，更胁迫封尚青写下休书一封，依旧鼓吹炮仗、依中陆大礼、万里迢迢迎骆氏入国都泰息翡为妃。此事为封尚青引为毕生之奇耻大辱，甚至因此而在独子封无痕年仅六岁之龄，便将其远送至天山习剑，整整七年未归。
而那位受尽天下人白眼的、这个不贞的女人骆氏，与卡索尔和卡洛尔——这一对混血王子兄弟，在彝国却也并未得到安稳丰裕的生活，而最终沦为彝国宫廷斗争的牺牲品。这位来自东方的女人骆氏，由于深得卡迪南王的宠爱，在刚诞下卡索尔与卡洛尔兄弟后不久，便被其它妃嫔陷害，而致激恼卡迪南王、被打入冷宫；而卡索尔与卡洛尔兄弟亦在未满一岁之时，便被弃入远离王宫的荒野里。
有传言说，这两位兄弟自幼便为狼群抚养长大，后来不知经历了怎样的磨难，在十六岁那年，一齐返回彝国王都泰息翡。而彼时，骆氏早已于冷宫中病故，听闻天山天玄门曾插手此事，为已故王妃骆氏洗脱了多年未能昭雪的冤屈，因此卡迪南王在安葬骆氏后的几年来，一直对两兄弟深怀歉疚，在验明了二人身份之后，即为二人封号加爵，厚赐封地百里、奴隶若干；然而，由于彼时，大王子之储君身份已然稳固如山，其继承人身份更涉及诸多宫廷党派之斗争，卡迪南王不敢贸然变易储君。
怎料卡索尔竟是狼子野心，在重新得回皇子之位后不到两年，便将十余位兄弟尽数屠害；更弑父夺位而上，将朝中不满于他统治的大臣们诛杀殆尽——一时间，王都泰息翡境内，血染成河，尸横遍道。待王位稳固之后，卡索尔那个无德而懦弱的弟弟卡洛尔由于封地在安息，故被册封为“安息王”。而卡索尔继位后所做的第一件事，便是追查出当年戮害生母的凶手——黛妮王妃，用某种古老的邪恶刑罚惩治了她；并将黛妮王妃所生的七位公主，全数依照从中陆自古流传下来的残酷刑罚“扑杀”而死（装在袋子里，从高处扔下来砸死）。
然而，正史中所描述的、这个野心昭彰的狼童国主的形象，却是位有着辉煌功绩的一代霸君。史载，其在位年间御下极严，励精图治，战功卓著，名声倾动一时，成为撼动了胤末乱世局面的枭雄之一，并被大晟开国帝王襄绎引为毕生最强劲之对手。
当然，不排除野史所载之极大一部分，只是后世之人凭空附加的臆想而已。
冷汐昀并不是一个信奉历史的专业学士，自然更加不会相信这些毫无凭据的野史。但是，至少有一点，她可以肯定——就是，眼前这个看似温雅谦和的紫袍少年，无论身份还是手段，都绝不简单。
自从来到这个时代之后，她已接踵遇见了一个又一个在传奇佚事中耳熟能详的风云人物，这究竟是自己之幸呢、焉是祸？
“冷姑娘在想什么呢？”眼见她盯着自己的脸，靖眸中波光沉浮不定，卡索尔不觉薄唇微扬，低声调侃道，“莫非是在下这张面容生得丑陋，惹得冷姑娘厌嫌了？”
冷汐昀闻言不觉失笑道：“殿下真是会说笑——殿下天人之姿、惊才绝艳，怎会丑陋、惹人厌嫌？只是……”她故意顿了一下，不再说下去。
卡索尔便识趣地含笑接问道：“只是，若何？”
“只是……”冷汐昀捋发微笑道，“依汐昀看来，殿下与那位古月姑娘情长谊深，似乎不仅是主仆关系这般简单吧？”
——在后世史书中，古月灵纱之名，素来都是追随彝国国主卡索尔？萨西鲁？沙普斯一起出现的。他们二人似是主仆，又似是同伴——由于某种不为人真正探知的暧昧关系，后世人对这位奇女子的来历底细附加了太多想象，著于文字，便成就了一段段乱世风烟里的风月传记。
“我从未当她是我下属。”就听卡索尔颔首笑道：“她是我的同伴。”
“可是，她对殿下的态度，却不似一个同伴呢？”冷汐昀扬颔微笑。
“她希望面对我以怎样的态度，那是她自己的事……”卡索尔轻轻叹了口气，神色间似也有无奈之色，“由始至终，我都是将她当作我的同伴。”
冷汐昀挑眉一笑：“那么，殿下找我，莫非也是为了让我加入你们、成为你们的同伴？”
“冷姑娘，小王可否冒昧问你一个问题？”身畔之人不答话，却柔声反问她。
冷汐昀沉思了一瞬，旋即轻轻点了一下头。
就听卡索尔含笑问道：“在冷姑娘身陷离国王都青昴城的天牢之际，不知襄绎可曾有向你提起过，交换你性命的条件？”
冷汐昀一双妙目中神光离合，微微笑望着他：“莫非连这，也与我的救命恩人——殿下您，有关系？”
卡索尔面上笑容依然温和自若：“我不过好奇想知道一下而已，冷姑娘您也当然有拒绝回答的权利。”
冷汐昀沉默了片刻，脸上笑容终于渐渐敛尽，坦然颔首道：“是的，他曾向我提出过可以赦免我死罪的条件，只不过……我拒绝了而已。”
卡索尔微然一笑，却并不追问襄绎究竟向她提出过怎样的条件、作为交换她性命的代价，似乎早已心有所会。就见他淡淡一笑，继而问道：“那么为何，冷姑娘却没有拒绝于我呢？”
冷汐昀闻言微微一怔。
——因为，我在你身上，并没有看见如他那样令我心生畏惧的真龙之气……可以这样解释吗？