人，官府那儿，就说得了恶疾。
如月隔窗听得清楚，止了哭泣悄悄看了出来，方仲秋正面对着她，和玉虚道长交待着什么，如月心怦怦跳了起来，原来他长得如此英俊挺拔。
回到娘家后，一心记挂着那个人，想着他说过的话，眼前浮现的，是他的容颜。
亲事定了下来，她心中雀跃着，不想自己此生，还能得遇良人，重新活过。
成亲前一日，看着家人在墙上挖洞，她心中忐忑，到了他家也得由洞中钻进去，公婆妯娌可好相处吗？会不会低看自己？不想媒人来了，说他们家执意要风光迎娶，他如此体贴，如月的心汪在蜜中。
成亲那日，精心梳妆巧打扮，都为他能看见。
谁知夜里却了团扇，他唤声如月抱住了她，她红着脸依偎在他怀中，唤声官人，他动手卸了她的钗环，待要解她衣衫，如月抬起头来，一看他的容貌，不由魂飞天外，声音还是那个声音，长相却不是，难不成，真有树精吗？
她惊骇得大叫起来，夺门跑出。
快跑到院门口的时候，有人拦住了她，她在灯光下看得清楚，是她日思夜想的人，可声音又不是，她快疯了，她怔怔看着他，究竟怎么回事？你快救我，快救我……然后二嫂过来说几句什么，婆母也出来训斥着，几句话跟剜心的刀子一般，她只得跟春生回了屋中，她试探着问刚刚的人是谁，春生笑道：“那是我二哥。”
春生娓娓道来，她才知道，跟李家周旋的是他的二哥，执意要他们风光成亲的，也是他的二哥，而夜夜陪着她说话，解她心怀的，是春生。她靠到春生怀中落下泪来：“我以为此生就是个活死人了，谁知还有你救我出苦海。”
春生抱紧她，吮去她的眼泪，柔声道：“这些日子看不到你，可想死我了，吃不下饭睡不着觉。”
如月没有说话，她想的也是他，却想错了脸，春生殷切看着她：“如月就没有想我吗？”
如月不想在新婚之夜就与他生了嫌隙，斟酌着实言相告，春生哈哈笑了起来，边笑边说：“如月将二哥当成了我？怎么？今夜看到真的我，可失望吗？”
如月摇摇头，瞧着他唇红齿白风流俊俏，低了头小声说道：“春生很好看，真的树精，大概就长成这样。”
春生眉开眼笑，捉住她肩，舌尖沿着她的红唇边沿，一点点扫过，然后撬开牙齿缓缓深入，趁着她羞窘，将她推倒在床，与她厮缠。
春生曾经浪荡，自然通晓人事，解了她的衣衫，一寸寸抚摸过，一寸寸亲吻过，又在几处逗弄纠缠，如月就觉身子里着了火一般，无措着贴向他：“春生，救我……”
春生这才纵身而入，不想如月喊了声疼，春生忙停下来瞧着她，瞧着瞧着惊喜满脸：“如月，竟不曾？”
如月双手捂了脸：“只剩一口气的人，咳了一夜，血都出来了，我嫁衣都没顾上脱，在旁边伺候着，凌晨时缓了下来，坐起身恨恨瞧着我，突然张口咬在我的肩上，一边咬一边哭，我疼得忍不住推他一下，他就疯了一般，死命得打我，我一躲他就大叫，他娘跑进来推搡着我，将我背朝下压在床上，跟她儿子说，怎样解气就怎样做，他又软了下来，说是对不住我，哭着晕了过去，他娘往外跑着，大喊着快去找郎中，他活着那些日子，我就是这么过来的……”
春生心疼不已，抱紧了她柔声哄劝：“都过去了，就当是一场噩梦，别再说了，也别再去想。”
如月抱住他腰：“幸亏有你。”
春生待她更加温柔，那夜，如月在他引领下，越过床帐越过屋顶，看到夜空中星月同辉。
经此一夜，如月脱胎换骨，她浅浅微笑着，她进退知仪识礼，只有看到方仲秋时，她难堪不已，为摆脱尴尬，她着意接近，不想殷勤过了，引起灵犀的误会。
灵犀犹是怀疑：“昨日在院子里，你跟他说了什么？”
如月笑道：“我怎么也脱不了尴尬，鼓起勇气跟二哥说了，二哥笑笑，说不过是认错了人，让我不要在意。”
灵犀看着如月，想起对她的诸多猜疑和愤恨，这脸就一点点烫起来，恨不能在地下找个缝钻进去，默然半晌，忙起身拉住如月的手笑道：“如月错了，我哪有误会，我是为了你们的亲事给累的，这一心烦，瞧着仲秋就火大，不是对你。”
如月点点头，灵犀忙去妆台上拿一个锦盒，递给如月道：“这个是如月的见面礼，早上一忙给忘了。”
如月打开来，是一对碧玉做的明月珰，双眸一亮道：“真好看。”
灵犀为她戴上了，端详着笑道：“如月是文雅的性子，戴玉最好，真好看。”
如月浅浅笑着，又飞红了脸。灵犀打趣她：“如月这么害羞，春生油嘴滑舌的，还不得欺负你。”
如月想起昨夜，脸色更红，低了头摆弄着衣角：“春生他……很好……”
灵犀笑道：“不过，我觉得，还是仲秋好看。”
如月笑道：“情人眼里出西施，二嫂自然觉得二哥好看。”
灵犀没听过这话，一听之下心中翻滚不已，难道我对仲秋？那他呢？在他眼里，我可是西施一般的美人吗？叹一口气，还不如在桐城卖胭脂呢，至少能每夜回来，如今到了平安州，三五日才能回来一趟。
二人又叙一会儿话，如月小心道：“二嫂，我吃不消大嫂，每句话都夹枪带棒的。”
灵犀摆摆手：“由着她去，她说话，你就当她放屁，臭一阵也就过去了。”
如月捂嘴一笑：“二嫂真是妙人，不如当她是刮风，一阵风刮过就过了，还不用觉得臭。”
灵犀笑得不行，如月又道：“婆母……”
这时就听春生隔着窗户说道：“二嫂，让如月回房吧，我等好些时候了。”
灵犀一笑，拉着如月的手给他送了出来，看见春生就笑：“急什么。”
春生也笑：“二嫂忘了，二哥从上京回来那日，半夜拉着我说话，二嫂等急了，过来骂我……”
“行了行了……”灵犀笑道：“狗嘴里吐不出象牙来。”
瞧着小两口并肩回了屋中，灵犀想起春生说的那夜，就是她和仲秋的初夜，那夜仲秋似乎赌气一般，这人，有什么事藏在心里，从不肯说，就说山上那两棵桃树，问他记不记得，竟然摇头，哎，灵犀目光越过屋檐，张望着后山，黑黢黢得只看见山影，灵犀咬唇一笑，那两棵桃树，就像是我和他一般，肩并着肩。
心里无比得想念他，一夜不见，象是隔了几个春秋，第二日春生和如月回门，灵犀搭了他们的马车，往平安州而来。
春生绕道将她放在卓芸家门口，才和如月走了，灵犀叩开院门，笑问开门的老仆，卓芸可在？
老仆没有回答，有人打屋里冲了出来，一把抱住她哭道：“就你还知道来看看我。”
灵犀一惊；扶住她肩：“怎么了这是？不知道你回来了没有？过来看看你，不是在马家庄和马丰呆得好好的吗？”
卓芸抹一把眼泪大叫道：“再也不许提马家庄，更不许提马丰。他是个骗子，是个大坏蛋，拈花惹草的大坏蛋。认识他以后，他哄着我顺着我，我想看的想吃的他都带着我去，我的每一个要求他都满足，不知从哪天起，我就离不开他了，我厚着脸皮去找他，我嘴上说不愿意，心里都等着嫁给他了，可是他……有个女人来了马家庄，妩媚娇娆，她说怀了马丰的孩子，他那么喜欢孩子，他娶定她了。”
灵犀急道：“马丰自己说的？要娶别人？不要你了”
卓芸又哭了起来：“我还等着他说吗？他教会我骑马了，我自己跑回来的。”
灵犀叹口气：“你就是急性子，怎么也不问个清楚。”
卓芸眼泪涟涟：“我不敢听啊，我回来好几日了，心里盼着他能再来，说不定他不愿意娶那个女人，可是，他一直没来，他不会来了……”
灵犀摁她坐在院中石凳上：“你别急，静下心来好好想想，该怎么做才好。”
卓芸抽泣着：“有什么好想的，我到南山做姑子去。”
门外有人走了进来，沉声道：“你敢……”
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☆、荡舟
马丰风尘仆仆大步走了进来，头发有些散乱，胡子几日没剃了，长了约有半寸，两眼都是血丝，身上衣衫也有些发皱。卓芸瞧见他，眼泪流得更急，马丰皱眉道：“你也太不懂事了些。”
卓芸哇一声嚎啕开来，指指他道：“你没剃胡子。”
马丰站住脚步看着她，满脸不悦：“剃不剃胡子又有什么打紧，事出突然，我总得有时间去处置，处置妥当了才能跟你说清楚由来，你倒好，抬脚上马就跑，我教会你骑马，就是让你逃跑的？若不是我派两个弟兄跟着，沿途那么多深山密林，你早进狼腹了。”
卓芸停止嚎啕，抹抹眼泪愤愤说道：“进狼腹就进狼腹，我死了还是活着，关你何事。”
“怎么不关我的事？”马丰咬牙切齿：“我马丰瞧上的人，就算死，也得我答应。”
卓芸站起身两手叉腰：“不用你管，我以后再不想见你了，你现在就走。走……”
马丰冷笑几声：“想我马家庄，每日里千头万绪，就你这样，遇见事情就知道哭泣逃跑，也当不起这马家庄的主母。”
卓芸愣了一下，定定看着他：“你果真不要我了？”
马丰沉默着，突然过来捏住她肩：“可恨我放不下，处置了荞兰的事，匆匆忙忙赶了过来。”
卓芸死命挣扎：“那个荞兰，你要娶她？”
马丰顿一下低声说道：“自从，不，芸儿，是这样，我呢，还是个童男子，长这么大，没碰过任何女子，她如何能有我的孩子？我给了她些银子，将她打发走了。”
卓芸愣怔着：“就这些？”
马丰郑重点头：“就这些。”
卓芸一声欢呼，脸上犹挂着泪珠，抱住马丰的腰靠进他怀里，脸贴着他的胸膛：“我后悔了，我不该跑回来，以后再有别的女子找你，我定要跟她一决高下。”
“我的心在你这里，你不用跟她们比高下。”马丰叹口气，紧紧抱住她在她耳边说道：“可想死我了。”
卓芸仰脸看着他：“可你刚刚说，我当不起马家庄的主母。”
马丰胡子蹭一下她的脸蛋，笑了出来：“既知道后悔，就当得起。”
说着话，胡子一下一下不停蹭在卓芸脸上，卓芸躲避着笑说痒，马丰抬手捏住她下巴，在她脸上连亲了几口，看着她的眼睛：“芸儿，我们成亲吧。”
卓芸爽快点点头：“好吧。”
有人从堂屋中走了出来，一位老者，后面站着四位大汉，老人捋着胡须笑道：“这位就是秦岭高士马丰马爷？今日首次大驾光临，卓家蓬荜生辉。”
马丰看向卓芸，卓芸悄悄说道：“我爹，后面是四个哥哥。”
马丰起身一抱拳，冲卓驿官跪了下去：“老人家在上，请受我一拜，我马丰喜爱卓芸，喜爱得不得了，想要娶她为妻，请求老人家恩准。”
卓驿官本以为马丰是个十分难缠的人物，不想如此痛快，在堂屋中想好的说辞都闷在了肚子里，愣在当场：“这个……”
卓芸的四个哥哥却对马丰掳去卓芸一事耿耿于怀，都摩拳�