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“听你这样说，庄静夫人倒是个可怜人。只是我却听说凝晖帝姬是十三皇子一母同胞的嫡亲妹妹，应当亦是庄静夫人所出才是。”洛瑕思索一阵，想起从前教习嬷嬷同她提到过宫中的皇子帝姬。皇帝于子嗣上算是不薄，皇子前后得了十七位，虽则如今只得八个余下，还不及个中一半，却也算不得少了。而帝姬，却是统共只得一个的金贵人儿，这唯一的一位帝姬，封号为“凝晖”的，正是十三皇子元颀的亲妹。
“确是如此。自十七年前皇上开始苦心钻研炼丹修道之术时，便极少踏足后宫了，一年也只得寥寥数次。听闻五年前，有一回不知是怎地，皇上竟看上了皇后宫里一位早已年过三十、也没甚姿色的教引姑姑，封了常在，很是宠幸了一段时日，还教那位姑姑怀上了龙胎。那位姑姑倒是好运气，一举得男，便是如今的十七皇子了。只可惜那位姑姑得宠时风头太过，还没出月子，便被一碗不知是谁送来的安胎药毒害了。再后来庄静夫人重新获宠，不多时便有了身孕。庄静夫人此回已是三十有五的年纪，大龄生产已是不易，且孕期内却被人下了同之前那位姑姑一模一样的毒，所幸带毒的茶水她只喝了一口，中毒不深，尽管如此还是大病一场，九个月上早产下凝晖帝姬，之后便撒手人寰。”
“因庄静夫人去得辛苦，皇上便少不得对她留下的一双儿女多加照拂。凝晖帝姬当时尚在襁褓之中，又贵为金枝玉叶，自是不必说的，十三皇子天资过人，文武兼修，自元服礼后曾到军营之中历练，年纪轻轻便为朝廷立下不少功劳。这样的贵重身份，放在几位皇子中，也只得已封了宁王的六皇子可与之相较。然而比之为并不多么受宠的祝贤妃所出的宁王，少说因着同庄静夫人生前的几分情谊的缘故，皇上待十三皇子……更是有意栽培。”
这些宫闱秘辛，洛瑕是头回听闻。她从前只知元颀出身贵胄，在宫中地位非凡，然而到底还是她探听得少了，竟不知元颀原来如此受皇帝重视。琼瑶这样说，已是足够明白，这样前程似锦的皇子，她一介几近失宠的妃嫔，怎么能够与之权衡？若她小心恪守着自己本分，同他保持距离，倒也罢了，可一旦二人深交为六宫所觉察，再传到皇帝耳中，莫说洛瑕如今恩宠不复，即便她还是初入宫时那个扶摇直上令六宫侧目的新晋宠妃，与皇帝着意栽培的元颀相比孰轻孰重，便是皇帝一时昏了头看不清明，可前朝的言官又怎会坐视她以区区妃嫔之身迷了皇帝的眼去，又带累的十三皇子名声受损？
皇帝是元周的皇帝，元颀更是朝野内外备受瞩目的十三皇子，而她，又算得什么？一个失宠的妃嫔。论门第，她不过是顶着慕家远房表小姐的名头；论位份，不过区区六品常在；论子嗣，她连侍寝都不曾，又哪里来的孩子？
这宫里，洛瑕是真真，毫无所凭！
洛瑕静默半晌，再抬起头来时却是一脸清和浅笑：“琼瑶，你说的是。十三皇子同我，到底是云泥之别。且不论我同他相交是否高攀，总归，他有似锦前程，我却不过是这宫里要将年华虚耗在勾心斗角之中的无数女子之一。我虽同他相交不深，却也委实不能毁了他。”
她吸了口气，长声叹道：“……这贺礼，不送也好。”
琼瑶轻声一笑，颔首：“小主到底是聪慧，不枉公子……”
洛瑕听到这里，唇边的笑意凉了几分，一手掠了掠鬓角，道：“你家公子的厚望，我怕是终究要辜负了。振兴慕府的大业得成之前，若我一日在这宫里送了命，你务必记得回禀你家公子，便说我没有用……对不住他的期许。”
这样的话令人听了都心底生寒，可洛瑕说来，却轻巧得如同闲话家常一般。就仿佛她只是随口交代琼瑶一句琐碎小事，末了，还白嘱咐她一句务必如何如何云云。听着是无关紧要，可她轻易出口的内容，却是关乎了她的生死。
不过自然，她也不会让自己这样轻易的便送了命。洛瑕总还留有一分归去的执念，不过三年而已，辛卯归期，她不信自己是真的挨不到。这后宫即使是龙潭虎穴，却也总有人能活得下来。这元周后宫的赢家——哪怕只是这三年的赢家——却又为何，不能是她？
“小主别这样看轻了自己。在这后宫里，不论旁的人如何轻贱都并不重要，重要的是清楚自己要什么。”
说这话时，她面上虽仍是一派的波澜不兴，可眼中却分明地有一丝火苗跃动。琼瑶一向沉稳，从不多出一句专断之言。此番她这般殷勤以告的模样，洛瑕还是头一回见到。
琼瑶满腹智谋，想必也是不愿自己跟随着一个如她现在这般斗志全无的主子，故而才这样地劝慰于她。无论她是为了什么，这话听在洛瑕耳中，到底还是有几分触动。
她也不过是被这出师未捷磨去了无知无畏的锐气，此身未死，以她性情，又何来的全然放弃一说？诚然初禁足时，她是一心的倦意，存了满脑子得过且过的想法，连自己性命都不在乎了。可纵然她也曾那般的颓废过，终究生来带的那一份对活着的本能，并上她来到此世之后，从未有一刻停息过的对归去的执念，还是足以支撑着她，在这宫里至少是自保着活下去。
正如琼瑶所说，洛瑕还不会这样轻贱了自己。
她忽地启唇轻柔一笑：“琼瑶，多谢你。”
不同于从前含了多少心计谋算的虚情假意，这一回，她是真心谢她。不论琼瑶这样待她不弃是受命于谁，洛瑕都要谢她连月来的相伴。这宫里头，她的确是谁也不能相信，可若是抛开了生死不言，她倒还是愿意同琼瑶交一回心。即便不信琼瑶，至少她也该相信慕晟识人的眼光——即便，慕晟背弃了她，可，现在还来计较这些旧事，又有何用？
终究还是缘分差得太多，即便相见，也只得错过。
“小主同奴婢客气什么。”琼瑶淡淡一展颜，清秀面容之外又徒增几分温婉。她们三人之中，打眼一看，琼琚眉眼生得一副精明爽利模样，是最出挑的，琼玖年纪尚小，还稍显稚嫩，琼瑶一眼望去并不夺人眼球，只是看得久了，琼琚虽也不差，但到底还是琼瑶年长两岁，又生得一副沉稳孺实性子，多得几分岁月洗练之后的温厚敦敏。只这一样，琼琚琼玖年岁不到，是全然及不上她的。
入宫之前，琼瑶算是慕晟身边的大丫鬟。只是从前洛瑕住在慕府时，也不大时常见得到琼瑶。若不是后来慕晟点了琼瑶跟她入宫，洛瑕恐不会对这个喜着蓝衣的丫鬟有何特别的印象。入宫后，她也并没对琼瑶付出多少信任，毕竟她那时说并未怨着慕晟是不可能的，对他的人，心底终究还存了芥蒂。加之后来她获罪禁足，心中本就乱极倦极……琼瑶候在她身边直至现在，便是有所图，她费的这份心力，也委实不得不教人敬佩。
“……说到底，对不住小主的人，奴婢终归得算是一个。小主还这样说，奴婢更是惶恐了。”
作者有话要说：果然新人上手是灰常有压力的= =
☆、（十三）
那一日同琼瑶一番促膝而谈，洛瑕后来细细回想，只觉个中缘由竟全无可察。她不知琼瑶为何说对不起她，难不成琼瑶在慕府驱策之下，还做过甚算计于她之事，竟是连她都全无觉察的么？
再过几日，便是十月十五下元节。宫里一向信奉这些，少不得又是一番宴饮游艺。洛瑕尚在禁足之中，阖宫的欢宴自然是不被允许到场。只是她禁足紫石宫时日不少，又逢着这样的日子，便好歹也得了几分恩典，赐下菜肴几样不说，还允她出了宫门，可在花汀洲之上四处走动。如此，也算是得了额外的些许自由。
琼瑶琼玖亦喜，道是皇帝如此，想来她解除禁足之期亦是指日可待。洛瑕听了，也只得付之一笑，禁足虽清苦，可较之身陷尔虞我诈之中，大抵是要清净得多了。
下元当夜，紫石宫久违地宫门大敞，迎来皇帝身边金公公，送来几样宫宴上的新鲜菜肴。于自洛瑕禁足起便没几日不靠残羹冷炙过活的紫石宫众人来说，便已是足以令人喜出望外的山珍海味了。
金公公一臂着了御膳房几个小内监将几道菜一一摆上了桌，一臂四下打量着殿内几乎是蒙了一层灰的金玉摆设，不免摇头叹息：“不过是禁足而已，地下那帮奴才们也未免太过怠慢了。小主的位份总归在那摆着，是有品级的常在，无端端却弄得如今这样狼狈萧索……”极为嗟叹惋惜。
话虽这样说，可谁会不知，金公公也不过是做场面上功夫。大抵是觉着皇上肯专门体贴洛瑕，才肯另眼看她几分，若是皇帝提也不提她，就如同前些时候那般，又有谁会觉着是怠慢了她？在主子身边当差的，谁不得历练出这样几分的眼力见？保不准哪一日洛瑕也能复宠，到时，不说雪中送炭，好歹一两分嘘寒问暖，还是换得来沾她一两分喜气的。
洛瑕虽仍含笑，面上却也带上了几分有意无意的叹惋：“公公说笑了。我本是戴罪之身，还能得一角屋檐栖身已是皇上开恩，哪里还敢奢求锦衣玉食的富贵生活？今日赐食，还请公公回去回禀皇上，便说婢妾罪身，遥拜长跪，叩谢皇上恩典。”
金公公自然感念，连连道是。
送走了金公公，洛瑕便招呼着琼瑶琼玖一同来用。二人本也推脱，洛瑕笑道：“哪里来的那样多规矩？这里也没旁的人，管那样许多作甚？再者，你们且说，自我禁足以来，可曾吃过几日好的？今日好不容易得些新鲜菜肴，且不必顾忌礼数了。也将其余人唤进来罢，大家一同尝个鲜，也是好的。”二人这才道了是，琼瑶便着琼玖往外头叫人去，自己留下帮洛瑕布置碗筷。
洛瑕禁足后，原本紫石宫里服侍之人前前后后打发走了十之八九，如今除却琼瑶三人，也只剩了洒扫同茶水上两个宫女并一个园子里的小太监。洛瑕平素不大出门，这几人又不常入内间伺候，是以面孔也不大认得出。今日围坐一桌，才知小太监小德子是在管莳花的琼玖手底下当差，才十二岁，平日只领些搬运泥土花盆的粗活，这几日也闲了下来；那两名宫女，一个是洒扫上的铃儿，另一个是茶水上的环佩。而这环佩，洛瑕初封更衣时，内务府曾挑进来一批宫女内监，她一眼扫过去，较之旁人泥胎木偶似的痴闷模样，这环佩却是灵动跳脱，瞧着出挑得很。当日她便对这女孩子有几分好感，却不想她沦落到今日这步田地，环佩竟还会留在她这死气沉沉的紫石宫里。
这样想着，洛瑕便不由得对环佩更加亲切了些。她说完自己的名字，洛瑕便将自己腕上一对绞丝银镯褪下来，分别赏给了环佩和铃儿。铃儿接过，喜滋滋地谢了恩，环佩翻来覆去地细瞧了好多遍，才慢吞吞地谢了恩，只是神情瞧着却没那么喜悦。洛瑕便笑问她：“怎么，不喜欢？”
环佩摇了摇头：“回小主的话，奴婢不是不喜欢，只是觉得这镯子样式好看，奴