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“娘娘说的是。可娘娘如今是十七皇子的母妃，日后殿下大了，不论有否所成，旁人可不会记得是郑修媛为殿下开蒙得晚了，只会说是娘娘作为母妃未曾尽到教养之责。这般罪名，娘娘可是很难担待了。”琼瑶一臂为她斟了茶，一臂忧道、
“诚然如此，于是本宫便更要待十七皇子上心才是。琼瑶，你且去打听打听，看看翰林院有何出众人才，也不拘资历如何，只消腹有文墨，品行也要好，替十七皇子留心着便是了。”顿了一顿，洛瑕忽地笑了，“殿下年纪还小，还有的是机会长进。倒是另一桩事，现在却是可以着手料理一番。”
“娘娘是说郑修媛？”
“郑修媛母凭子贵的时日也够长了，如今十七皇子已不再是她儿子，自然也容不得她继续在这借了十七皇子的面子得来的位置上再继续得脸。如今适逢列荣夫人禁足，正是她几人偃旗息鼓之时，即便落井下石也不能算是本宫为人不厚道。”她凉凉一笑，“琼瑶，你寻两个嘴巴可靠的，想法子将郑修媛如何对待十七皇子一事传到皇帝耳朵里去。皇帝年老了，自然是爱惜幼子，断然不会任由郑修媛的私心致使了十七皇子不能成器。”洛瑕以手支腮，漫漫然而笑，“若能事成，即便列荣夫人来日能东山再起，怕也会少了一条臂膀罢？”
☆、（五十四）
十余日之后，颐华宫已是人去楼空。
郑修媛的陨落在宫中并未激起太大的风浪。皇帝以心怀不轨，戕害皇子为名，将郑修媛降为正六品的常在，勒令其移出颐华宫，迁至永巷居住，已算是留了她极大的情面。
消息传到紫石宫时，洛瑕正与十七皇子一同用膳，闻言看了像是舒了一口气的年幼皇子一眼，温然道：“颙儿可想念郑母妃？”
他摇了摇头：“郑母妃待儿臣不好，儿臣不愿想她。”
“不好？颙儿年纪小小，可知何为不好么？”洛瑕有些好笑，他这样的一本正经，倒是不似初来时怯懦胆小的模样了。
“颂儿四岁便同儿臣一起上书房，儿臣却长她两岁，若非郑母妃迟迟不提为儿臣开蒙，儿臣也不会如此。”这句话于元颙一介稚童，诚然是有些复杂了，他说得分明有些磕绊，只消一听，便可知不是他自己能够说得出来的话。洛瑕为他盛了碗汤：“颙儿很明事理。不过告诉母妃，这话是谁教颙儿说的？”
年幼皇子的手指怯怯地指向身后的施姑姑。施姑姑忙跪下道：“回娘娘的话，奴婢……奴婢也是……”
洛瑕笑着命她起来：“姑姑紧张什么，姑姑也是明白人，该是晓得过去的已是过去了，这样一个道理罢？姑姑肯明事理，又能尽心服侍殿下，本宫高兴还来不及呢，姑姑说是不是？”
施姑姑见洛瑕并未作色，这才松了口气，陪笑道：“娘娘说的是。”
膳后，十七皇子去了上书房，便见慕心绮与乔环佩一同过来。
洛瑕起身相迎，口中笑道：“香风送佳客，今日姐姐与妹妹怎么想起要过来？”
慕心绮笑吟吟道：“妩卿如今也是做了母妃的人了，本宫寻思着十七皇子此时去了上书房，妩卿自个呆着无趣，便不请自来，陪妩卿打发辰光罢了。到了门口，碰上环佩，便同她一道过来了。”
环佩身子已然无恙，便不时往洛瑕这里走动走动，既在近处也能活动筋骨，白日里说些闲话，陪着十七皇子玩耍，倒也怡然自得。她本未脱孩子心性，平日里倒还罢了，只是尤其喜欢与孩童在一处玩闹，平日里周围尽是些泥胎木偶一般的宫人，难免无趣，自从十七皇子住进紫石宫，她得了乐趣，便日日过来，真真好不快意。洛瑕还曾笑说她：“也不知是她陪十七皇子玩耍呢，还是十七皇子陪着环佩过了一把天真活泼的瘾。”
三人说笑几句，慕心绮道：“郑常在获罪没入永巷之事，难道是妩卿的手笔？”
洛瑕正饮茶，闻言抬眸一笑，卖了个关子：“姐姐以为呢？此事虽对妹妹最有利，可难不成姐姐以为，妹妹会做出这样的事来，让旁人一眼便瞧得出来是妹妹所为？”
慕心绮嗤了一句：“本宫还不晓得妩卿你了么？妩卿难道不是算准了旁人会这样想，好反将一军，将自己的干系撇得干干净净？”
洛瑕浅笑道：“姐姐这样想，妹妹可是也没有法子了。郑常在获罪，分明是皇帝的旨意，妹妹可没有那等神通能左右圣意。”
环佩眨了眨眼，只作不解：“婢妾不明白姐姐们在说什么。可是近日来，婢妾倒是常常听闻宫人谈论郑氏有心荒废十七皇子，言谈之间很有直指郑氏大逆不道之意，甚至还偶有涉及列荣夫人。”
洛瑕与慕心绮相视一笑：“郑氏倒了，列荣夫人既然如今也自顾不暇，又岂能独善其身？”
慕心绮以手支额，眼尾微敛，闲闲笑道：“列荣夫人如日中天十数年，也是时候教她尝一尝日落西山的滋味了。”
洛瑕蹙眉道：“可赵氏父子掌了兵权，朝中势力盘根错节，影响非同小可。皇帝忌惮此父子二人，恐怕不会轻易动摇列荣夫人的地位。”
“妩卿忘了？”慕心绮眼中攒出些笑来，翦水双瞳波光潋滟，“皇帝亲政几十年，大半都受为人掣肘之苦。做了一辈子傀儡，皇帝最恨的，你想还能是什么？”她微微颔了首，盈然启唇，“自然，是被自己的臣子威胁——无论是以何种形式。”
庭前风起，五月初时尚且并不炎热，微风拂过时却是还有沁心的清凉。本该是令人怡心的时候，然而殿中却无端端显出些沉滞的气氛来。乔环佩垂首，洛瑕默不作声，慕心绮低唇饮茶，皆无话。
“山雨欲来风满楼，本宫还是先回宫去，好生养精蓄锐罢。”许久，慕心绮搁了茶盏，起身欲要告辞。
“盈妃姐姐。”乔环佩忽地出声，“前朝之事婢妾不懂，只是依婢妾愚见，既然现下列荣夫人偃旗息鼓，不如趁此时她反应不及，将她一举扳倒。”
洛瑕亦接口：“至于列荣夫人之父，兵部尚书赵中奇，可请公子以其年迈为由，向皇帝进言，允其辞官归乡。此外京畿营骠骑将军赵雄，也可将其兵权收回，以绝后患。”
“釜底抽薪？”慕心绮偏头一笑，声音却有些冷，“确然是好法子。只是不知两位妹妹可曾想过，这样一来，朝中风头最盛的，便只是我慕家了。”
“姐姐不必担心慕家。”洛瑕淡淡道，“公子正是年轻气盛之时，又是去年才拜了右相，皇帝自会器重他些。况且若慕家真能为皇帝削去赵氏羽翼，便是功臣，皇帝并无兔死狗烹、鸟尽弓藏的胆量，自然不会去动慕家。”
慕心绮寥寥一勾唇角：“妩卿果然很为我慕家着想。然而此事说来轻巧，真正着手做了，又怎会容易？前朝的事倒是可以交由修成去操心，可只扳倒列荣夫人一样便不是易事。”
乔环佩垂眸道：“盈妃姐姐忘了，这宫里多少人忌恨列荣夫人，要找出一个来对付她，又能有何难？皇后，文妃，何淑仪，冯昭容，成妃，曹昭媛……人选自然是多了去。”
慕心绮转眼向她：“环佩今日却是主意不少，可这样听来，倒是很像妹妹对列荣夫人……深以为恨？”她眼中带了狐疑，环佩听了，复又低下头去：“盈妃姐姐看得很准。若非列荣夫人一手造成，婢妾也不至于走到今日这一步。”
洛瑕心底忽地浮起一阵不好的预感：“列荣夫人除却下毒害你，可……还做过旁的什么事？”
乔环佩却只一味垂首，并不答话。过了良久，才听她慢慢道：“姐姐此时既然有功夫问婢妾这些，还不如想一想扳倒列荣夫人的法子。”
她这一副模样，黯然有之，落寞有之，隐忍亦有之。洛瑕与慕心绮皆是不解其中缘由，自然也无法想象得到，有朝一日她们知晓了环佩为何如此想要扳倒列荣夫人的真相，心中又是经历了怎样的一番嗟叹。
终于还是慕心绮打破了僵局，将话题拉回了正轨：“成妃亦育有皇子，对于列荣夫人，想来自然要更加敌对些。只是若选了成妃，相应所需要承担的风险便也大些。万一她反戈一击，到时元气大伤的，只会是我们。”
“那么不如选择文妃与何淑仪？”
洛瑕亦不同意：“文妃与何淑仪皆无子嗣，即便与列荣夫人为敌，也是为自己。一旦她们看出形势不利，为求自保，当即抽身而出的可能更大。这样看来，她们尚且不如成妃保险。”
慕心绮抚着尾指上光华熠熠的金丝琉璃护甲，挑眉笑道：“人常说狡兔死，走狗烹。纵然成妃何时倒戈，只消能将列荣夫人扳倒，即便再除去一个成妃，一个曹昭媛，又有何不可？”
☆、（五十五）
“禀娘娘，娘娘吩咐奴婢的事，奴婢已在太医院寻了合适的人选。此人知根知底，绝对可靠，娘娘只管放心便是。”
“且说来。”
“此人祖籍荥阳，母家同慕氏族中有些亲缘。父族世代为医，算是出身杏林世家。后经举荐入宫成了太医。奴婢往年，随同大小姐与公子回到族中时，曾见过数次，算是熟识。”
洛瑕取了甘松香焚上，听了琼瑶这一番话，抬眼笑道：“你是说同此人熟识？”
琼瑶神情一定，颔首：“从前有一回奴婢在族中病倒，便是经此人之手医治。”
“哦？”洛瑕面上显出几分兴味，道，“他叫什么名字。”
她看出些什么，有心要逗一逗琼瑶，却听琼瑶仍是淡淡，道：“此人姓薛，单名一字为和。”
见琼瑶犹自镇定自若，洛瑕便也收敛起了玩闹的心思，略微正色，吩咐道：“那便请他进来罢。”
“微臣薛和，参见妩贵嫔，娘娘万福金安。”
琼瑶侍立在一旁，道：“娘娘，这便是薛太医了。”
洛瑕于是抬眼打量起他。眼前男子二十四五上下，身形高瘦，五官不算极为出众，却倒很是端整，瞧着像是温厚之人。她转眼看向琼瑶，一笑道：“年纪轻轻便做了太医，确然是个人才。琼瑶，你说是不是？”
薛和微一颔首：“娘娘过奖了。”然而他目光似有似无，却是也望向了琼瑶，很像是要看看她的反应。谁知琼瑶只是端然垂首而立，顺着洛瑕的话道：“娘娘说的很是。”
洛瑕便笑道：“既然琼瑶都这样赞你，那么薛太医，本宫有事要交托于你，却不知你肯不肯……看在与琼瑶早年相识的份上，勉力一试？”
薛和当即跪下：“微臣不才，但愿意一试。”
“永巷郑常在从前尽享尊荣，今日倏然沦落至此，日子想是不好过。薛太医便去替郑常在探一探脉，开两帖宁神静气的药，也教郑常在好过些罢了。”她抚着指甲，漫不经心道。薛和即刻会意：“微臣明白，定会为娘娘，也为郑常在排忧解难。”
她对薛和的明白事理极为满意，末了又添上一句道：“本宫从前同郑常在走得不近，还是不要承这个情了。便当作是列荣夫人体恤姐妹罢。”语罢又向琼瑶道，“琼瑶，你去小厨房瞧瞧殿下的点心好了没有。”
支开了琼瑶，洛瑕目光方才又将薛和上下逡巡了一番，有些好笑道：“薛太医是对琼瑶…�