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“皇上。。。。。。皇上怒斥了微臣。”
朱允炆心里一抖，“为何？”
“皇上说，若是众位藩王都是些只会讨好，虚言附势之辈，他断不敢让自己的儿子领一藩之地。”
朱允炆一屁股坐在地上，简直不敢相信，“可是本宫呢，皇祖父就置之不顾了吗？”
“殿下。”黄子澄随着跪下，俯首道：“殿下为何事生气？是因为藩王们笑话您技不如人？”
朱允炆无奈的摇摇头，苦笑道：“爱卿，你可知道本宫不光是为了自己技不如人生气，更加是因为本宫实在没想众位皇叔如此厉害，本宫看着他们一箭一箭射得本宫是心惊肉跳啊。”
黄子澄这才知道，还是为了藩王势大的缘故，说实话围猎一事，不光是皇上心里清楚，其结果自己心里也清楚，怎奈殿下如此耐不住事呀。
“回殿下的话，皇上说大明建国二十七载，可是内忧外患一直不断，藩王都是自己的儿子，若是藩王不强，皇上早已弃之不用，可是藩王强悍，大明可保。同样只要殿下以礼相待您的皇叔，藩王强悍，您的地位可保。”
朱允炆彻底瘫坐在地上，一番苦水无处诉，颤着声音，问道：“爱卿以为如何呢？”
黄子澄抬头看了看朱允炆的脸色，一番细想之后，俯首回道：“殿下，微臣也认为您不该生气。”
“难道本宫连生气都不行吗？”
黄子澄摇头拱手道：“殿下且听微臣一眼，微臣认为理由有二，其一，微臣听说皇家宫宴那天，皇上为了个女子训斥了燕王殿下，是殿下您说了好话，才令皇上消了怒气，了了此事。殿下可有此事？”
“的确如此。”朱允炆委屈道：“正因为如此，本宫相信皇祖父心是向着本宫的，他为了一小小女子都能训斥四叔，为何此事，皇祖父明知本宫会受羞辱，却不闻不问呢。”
“殿下心思聪颖，您知道皇上是向着您的，可是您只看到了皇上的心意，没能看到皇上的目的，皇上一番用心良苦，他是想让燕王殿下念您的好，日后对您忠心呐。您想啊，此事发生在皇家宫宴之上，可是朝内大臣都已知道，为何？”
“皇祖父是想让大臣们都知道四叔欠本宫的人情？”
“还有殿下的宽仁。这些都是刚才皇上亲口对微臣说的。”
朱允炆这才有些宽心，问道：“那还有一条是什么？”
“殿下，刚才微臣不是说了吗？皇上的心思是您能够与藩王们和睦，您治之藩王辅之，所以，您不能忤了皇上的心意，在皇上的面前，您千万别表现出来生气的样子，相反，您还要夸赞您的皇叔们，这样不仅合了皇上的心意，还显示出您宽仁大度的品行，岂不是两好？”
“这个本宫自然知道。可是本宫还是担心呐，只怕日后藩王是留不得的。。。。。。” 朱允炆眼里露出一股子坚定，狠狠的拧着床榻上的金丝。
黄子澄心里一惊，赶紧吓得摆手道：“殿下此话小心呐，以后万万不可再说这样的话了。”
朱允炆顿时泄了气，无力叹道：“这样的话，本宫也就告诉你一人罢了，再说本宫也未必真动了这样的心思，不过是被今日的事气糊涂了。”
“殿下切莫伤了身子才好哇。”
“本宫想明白了，毕竟日后是自己要面对众位皇叔，所以本宫要勤勉学业，明日在请皇祖父为本宫请个习武的师傅来，今日看到皇叔们个个英武，马上拉弓射箭何等风采呀，本宫实在羡慕。”
黄子澄附和笑道：“殿下虚心好学自是好事，微臣相信以殿下聪颖定是一学就会的。”
“爱卿，连你也恭维本宫？”
黄子澄忙道：“那倒不是，只是微臣见殿下能够察他人之长补己之短，思聪而心智，微臣觉得辅佐殿下是微臣的福气。”
朱允炆并不喜这样任意讨好的话，听多了自然无感了，倒也不在意。
。。。。。。
☆、返回北平
另一面，围猎结束之后，众王也皆各自回府，朱棣一路带着萧艾好好逛了逛京都，因为过几日他们便要回去北平了。
傍晚，朱棣二人才回府。
“小姐。”
萧艾前脚刚踏进府门，便听到一高声呼唤。
“柳儿，你们什么时候回来的？”萧艾欣喜的迎上去，后看了看身后的朱棣，欠身道：“王爷，萧儿先回房了。”
朱棣颌首，径自去了书房，因为张玉在那里等他。
“小姐，您好不好？王爷待你好不好？”
萧艾佯装生气，推开她的手，转过脸道：“你还记着我呀，我还以为你跟了先生，早把我忘了呢。”
“哎呀，小姐，柳儿哪能忘了您呀，原本早就要回的，可是我前几日病了，所以张玉就多耽搁了几日嘛。”
萧艾一听，忙收了玩笑，把过她的手腕掐着脉，仔细打量着她的脸色，关切道：“那柳儿现在可大好了？让我看看。”
柳儿甩手道：“早就好啦，要不然哪能活蹦乱跳的站在您面前呐。”
“没事了就好，先生呢？还有那日和你们一起同行的张信先生呢？”
“张玉去王爷那里了，张信嘛，我也不知道，好像是谋到了什么差事，也没跟我们一起进京都，他就走了。”柳儿挽过萧艾边往屋里走去，“小姐，听张玉说，咱们这两日就会北平，咱们收拾收拾行李吧。”
“恩。”萧艾笑着应道，又问：“你们一走这些日子，先生可带你去见了他的家人？”
“哪有啊，张玉父母早已不在，他们师兄弟二人是回乡给师傅祭祖上坟的，我见到的也只是他的师母而已，正月初三之后，他和他那个师弟便去了别的地方，也不带上我，只是叫我好生照顾师母，直到前几日才回去，偏又赶上我身子不大舒服。。。。。。”
正月十四，朱棣一行北归，原本起行时还是一片春暖花开的样子，怎料越过黄河，再一路北行，竟是白雪皑皑，积雪残留的冬景，可是空气中却洋溢着干净的风，爽人心脾。
二月底，朱棣一行终于回到了北平。
“王爷，您回来啦。”李皋和徐总管一行人奉命在府外相迎。
朱棣下马，走到萧艾的马车旁，掀帘伸手，笑道：“萧儿，下车了。”萧艾伸手过去，纵身下车，展眼看着燕王府，心里忽然莫名地不安，轻声问道：“王爷，您不会再把萧儿送去别的地方了吧。”
朱棣心疼的将她拦在怀里，温柔道：“这里是萧儿的家，咱们进去吧。”
“恩。”
“王妃呢？”朱棣进府，却不见徐妙云出来。
徐总管回道：“王妃前几日去了老大人的旧宅，还有很多用度一并带过去的，说是为老大人大祭守孝。”
朱棣轻声道：“知道了。”又抬着眼角看了看萧艾，眼里泛出一丝不忍，拍了拍萧艾的肩膀笑道：“萧儿自己先回屋子去吧。”
“是，萧儿告退。”萧艾欠身离开。
萧艾走过前面的大殿，自向最后面的小院子行去，待回头看看朱棣时，早已没了人影，眼底扫过遍地的落叶，一番滋味上心头。
展眼府中一亭一殿，屋中一饰一物，到底是自己长大的地方呀，有家的感觉，让人踏实。
“小姐呀，看来这下可有得我忙了。”柳儿双手叉着腰气气呼呼的盯着满屋子的蒙尘，还有七七八八需要整理的行礼。
“没事，咱俩儿一起收拾。”萧艾笑着撸起宽大的袖袍，心里却是另一番思量，原来那日去了晋王府，徐王妃是没有打算着自己会回来的。。。。。。
“好。”柳儿说着也忙活起来，“唉，谁说南方是个好地方呀，依我看呐，阴冷潮湿，平白的太阳天，地上也能滋出水来，春花开的倒是多，可是也没见着冬日的影子，倒叫人心里不得滋味。”
“说的是，不过这样你就受不了啦，你可知道南方三四月的时候，还有梅雨季节，连绵的小雨能下一个多月呢。”
“啊？”柳儿大惊，连连摇头，“那我可受不了，好在咱们不生活在那地儿。”
萧艾看见琴案上用锦帛装好的古琴，自是喜不自禁，赶紧拿出来看，王爷真的把它修好了，断弦已续，琴断之处凿开小孔，相互之间用楔子穿插连接，就连裂痕之处也镶刻上了梅花经络作掩，若不仔细看，竟是半点儿也看不出来的呢。
萧艾轻抚那镌刻的道道花枝梅痕，王爷竟是如此心细。。。。。。
“萧艾小姐，我来帮你们吧。”李皋愣愣的杵在院门外。
萧艾笑嘻嘻的请他进来，乐道：“几月不见，李皋小将军可好？”只见李皋退步抱拳，低着头涩涩道：“还好还好。”
柳儿在屋子里笑得捂着肚子，乐不可支道：“李皋，你好歹也是个上过战场的人，为何每次见到小姐都是这副模样？像个小姑娘似的。”
李皋瞪了她一眼，白白的鼻子里哼着气，嘴里却是半句反驳的话都说不出来。
“李皋，我听王爷说你也上了战场，可有受伤？”
“没有，其实。。。。。。其实等我找到王爷的时候，战事基本结束了，王爷重伤，不让我写信告诉您，而且王爷没几天自己就去了太原，所以我一直没联系您。”
“我知道。”萧艾转言笑道：“那些日子你在晋王府辛苦了，我都没来得及好好谢谢您。”说着萧艾深欠一礼。
李皋慌得扶起萧艾，又赶紧退了两步，挠着脑袋不好意思道：“我只是听王爷的命令，小姐不用谢我。”
柳儿从房里出来拿簸箕扫帚，撅嘴道：“还说呢，小姐，若不是您把李皋差走了，咱们哪能被人那样欺负呀。”
“有人欺负你们？谁呀？”李皋立马挺直腰杆，雄赳赳的叫道。
“过去的事了，咱们现在不是回来了吗？”萧艾递了个眼色给柳儿，柳儿只好耸耸肩不再说话，正要拿着扫帚进屋，眼目一转，伸手递给李皋，还理直气壮道：“我们被人欺负，你的任务没完成，罚你扫院子吧。”
“是！”
萧艾听他如接了命令一般认真，扑哧一声笑出来。
“小姐，你别笑呀，李皋这性子只怕难改了，不知他日后若娶了媳妇可如何？只怕性子再弱的女子也能治他一治。”
“哼。”李皋一面认真打扫着落叶，一面回道：“书上说，女子出嫁从夫，所以她应该听我的话才对，若是她不听我的话，我可以揍她。”
“你这是什么话？连我都知道‘相敬如宾’这个词儿，你怎能动手打人呢，我看日后哪还有姑娘愿意嫁给你。”柳儿站在房门口，有一句无一句的和他拌嘴。
萧艾将竹简，还有一些衣物搬出来晒晒，坐在院中石桌前乐得听他们吵得欢。
“不嫁就不嫁，我还不愿意娶呢，再说了，我随王爷建功立业，等我提了百夫长，再攒上几个碎银子，自然讨得到老婆。”
柳儿回了屋子接着收拾，隔着一堵墙跟他吵：“哎呀，好了不起呀，如今你才是个十夫长就如此狂傲，若是做了百夫长还得了？”
终于半天李皋想到了回她的话，倔道：“做不做百夫长那时靠军功攒出来的，跟我傲不傲的有什么关系呀”
。。。。。。
朱棣回府没有多时，便进来一位客人，道衍。
“贫道给王爷拜年。”道衍难得明眸一笑，看着王爷书案上堆积了不少待处理的事务，不由得眉头微