朱权一直帮着主持太原的事务，还有打点晋王府的琐碎。七七过后，也要返回大宁了。谢王妃已没了娘家，和三王爷做了半世的夫妻，如今也是不愿离开他的。萧艾自那日从暖阁回去后，发了高烧，一直待在晋王府没有返回北平。
张玉倒也没催，如今王爷人在京都，回去也无用。
☆、遗旨赐婚
朱标过世，储君计划已被打乱；如今老二，老三忽然过世，几大藩王相互制衡的棋面也不存在了，要拿老四怎么办呢？
京都的皇宫中，自朱棡离世之后，皇上心力交瘁，身体一日不如一日。
如今开春了，外头暖和些，皇上也似乎好些了，命人披上绣着龙纹的斗篷出了奉天殿，站在殿前的石阶上，俯瞰着整个皇宫，俯瞰着整个天下。
这一切都是自己的，自己是天下之主，可是到底是幸还是不幸呢？
“皇上，您保重身子呀。”
另一头急急跑过来一太监，跪道：“启禀皇上，荣国公梅大人奉旨已经从山东赶回来了，现就在宫外等候。”
这么些日子，皇上心里终于稍稍松懈一点儿，抬手道：“快宣他进来。”
“是。”不时一位身着朝服，气宇轩昂，却颇为文雅的贵气之人，俯身叩拜道：“臣婿拜见父皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
梅殷起身，跟在皇上的身后，皇上眯着眼睛，看着远处，低声问道：“你看，看到了一些什么？”
“回父皇的话，臣婿看到大明江山。”
皇上点头满意道：“朕看到了朕的一生。”
“父皇的一生赶走了胡人，平定天下，创建大明。功德可比三皇五帝。”
皇上摇摇头，叹道：“朕的一生呐，幼年丧父，中年丧偶，老年丧子。朕，哪来的功，哪来的德？”
“父皇，您保重龙体啊。”梅殷上前扶着。
“陪朕走走吧。”皇上疲惫道，又对身后一大帮子人吩咐道：“都不许跟过来。”转身便下了石阶，向更开阔处走去。
皇上刚要开口，忽然一阵咳嗽不止，梅殷连忙给他捶背，稍好些了，皇上开口道：“朕不仅建立了大明，还建造了这宫殿。”皇上颇为满意的看着眼前的一切，似有笑意，“是为了朕的……子孙……朱家的子孙。”又是一阵咳嗽。
梅殷关切道：“父皇，您身体不适，臣婿陪您回去吧，这里风大。”
皇上止住咳嗽，定了定气息道：“朕的十几个驸马都尉中，朕最看好的就是你，这些年派你到山东去历练，也是因为朕要栽培你。如今召你回来，你可知道朕的用意？”
梅殷心中怎会不知？
“父皇是为了晋王爷忽然过世一事。” 说完，他看见皇上眼里一丝悲伤，可是他心中明白，对于皇上而言，已经不止是失去一个儿子的痛苦愁烦了。
皇上平静道：“那你以为眼前的形势如何？”自己独独对梅殷重视信任，也正是因为他有话直说。
梅殷慎重抱拳奏道：“父皇，恕臣婿斗胆，藩王大多被父皇派出去打过仗，不仅是父皇的儿子，更是大明的有功之臣，所以不论是在朝中还是在军中，藩王都颇有威信。而燕王爷不仅善谋略，而且极善用兵，眼下又是藩王之首，其威望，其实力，都是不能不防的。”
“所以，以你之见，朕应当如何？”
梅殷思索，犹豫道：“臣婿以为北平距京都，山高水远，皇上应召燕王回京，即使不削其王位，至少也不能让他回北平了。”
“他已在中都。”
梅殷点头道：“父皇圣明。”
此时过来了太监，奏道：“皇上，皇太孙求见。”
“让……他……过来。”
皇上眼看着孙儿一步步朝自己走过来，可是忽然而来的一阵剧烈的咳嗽使自己头晕胸闷，眼前慢慢模糊，身子一晃，便再无意识了。
几个时辰过后，皇上在软榻上醒来，眼前一张张面孔清晰起来。皇上费力的睁着眼睛，轻轻挥手让所有人退下，独留皇太孙朱允炆，荣国公梅殷和兵部左侍郎齐泰侍候。
“炆儿，到朕跟前来。”
朱允炆抽泣着跪到榻前，皇上拉着他的手，慈爱的笑道：“你该长大，学着处理政务了。拿出点儿一国之君的样子来。”
朱允炆看着自己的皇祖父，心里很难过，可是更着急，皱眉问道：“皇祖父，您会好起来的，孙儿还有很多东西都不懂呢，还等着您身体好了，教孙儿呢。”
皇上安慰一笑道：“炆儿呐，你的性子像你父亲，善良仁义，为什么偏偏朕的其他儿子……个个勇猛呢？”又是一阵剧烈的咳嗽，皇上面色通红，说话嗓子中带着回音，缓缓道：“炆儿，朕相信你，你也要相信你……自己，知道吗？”
朱允炆有口难言，狠狠的点点头。
皇上又道：“还要相信你的皇叔们，如今四海平定，若是有外敌侵扰，你还有你的皇叔帮着你，记住了吗？。”
朱允炆再也沉不住，咬着牙问道：“皇祖父，外敌侵扰，有藩王御敌，若是藩王造反，谁还能阻止？”
皇上的心一颤，拉紧了朱允炆的手，满目涨红，又是一阵剧烈咳嗽，待呼吸平稳些，问道：“那依炆儿，你想如何呢？”
“藩王皆为孙儿皇叔，孙儿自当以礼待之，若藩王造反……”朱允炆看了眼皇上，又迅速低下头去，他不忍心看着满目慈爱的眼神，说道：“若藩王造反，孙儿会劝阻，若是劝阻不成……孙儿派兵……”
皇上力气一泄，无奈道：“随你吧。”转眼看向梅殷，对朱允炆说道：“梅殷忠信，可承辅幼主之重任，梅殷，朕把炆儿交给你啦。”说完伸手试图拉过梅殷的手，梅殷自行上前。
“臣婿谢父皇信任，臣婿以性命发誓，忠信侍主，绝无二心。”
皇上放心的点点头，这才看向一直跪在一旁的齐泰，示意他上前来，问道：“最近，各藩王有什么动静吗？”
齐泰答道：“众藩王在各自的封地多有不法之事，不过这些是一直都存在的，皇上也都知道。”
“那老四呢？他被召来京都之前，都在做什么？”
“回皇上的话，燕王殿下这两年一直待在边塞，与北元打仗，倒也没有什么特别的，不过前些时候，倒是有一件事。”
“什么事？”
“去年年底的时候，燕王私下写信给北平附近的几个藩王，托他们帮忙寻找一女子。”
皇上似有些想不通，喘着气道：“老四一向沉稳，知道朕不许藩王来往，更不许书信往来，他倒也恪守，从不会主动与其他人往来，更别说有求于人了。”
齐泰答道：“皇上说的是，微臣的消息，听说那一阵子在几个藩王处，闹得动静还挺大的。”
皇上忽然一笑，“老四果然得人心呐，一封书信而已……”
朱允炆忽然道：“齐大人说四叔是为了寻一女子？”
“回殿下的话，是，微臣打听到，她女子姓燕，久居燕王府，应该就是当年跟着燕王进京的那女子。”
皇上闭目思索，轻声道：“看来老四很在乎这个女子呀……”
几日之后，中都忽然来了圣旨，命朱棣速回北平。朱棣心中疑惑，可是容不得多想，一路赶回北平，已是六日之后。
“王爷，您终于回来啦。”
可是朱棣刚进府门，甚至还未来得及更衣，京都的人就到了。
早早等在燕王府的道衍和尚，看见京都来人了，就从后门回庆寿寺去了，因为他知道，已用不着告诉王爷了。
“燕王殿下，皇上驾崩了。”那太监做着哀恸状。
“什么？”朱棣大惊。
那太监哀道：“先皇是您离京的那一日驾崩的。”
燕王府瞬间想起哀哭之声。
朱棣忽然觉得可笑，父皇，你算得真准，直到本王回到北平，您才让人传消息。
“那本王这就进京去……”说着就忙起身。
那太监拦道：“燕王殿下，您先别着急，奴才这里还有两道圣旨未宣。”
朱棣点头，伏地接旨。
只听那太监扬声道：“一道是先皇口谕，为防外敌趁机作乱，所有藩王各司其职，各守其位，不得进京都奔丧。”
朱棣没有感到吃惊。抬头看了眼那宫人，见他到处张望。问道：“公公在找什么？”
“燕王殿下，有位燕萧艾姑娘呢？她何在呀？”
朱棣看着他手中的圣旨，忽然有些不安，微笑道：“她已经不在本王的府中了。”
那太监皱眉，清了清嗓子，张开圣旨，说道：“奉天承运，先皇帝诏，燕萧艾秀外慧中，蕙质兰心，承燕王府养育，得大家风范，朕闻之甚悦，欲成佳人之美，新皇登基，天下大喜，朕特旨燕萧艾从燕王府嫁，赐妃位。择良日进京。钦此。”
那太监合起圣旨，细声道：“燕王殿下接旨吧……燕王殿下？接旨吧。”
朱棣道：“儿臣接旨。”起身，又对那太监淡笑道：“公公辛苦了，后堂休息。”
那太监客气道：“燕王殿下折煞奴才了，奴才还要去别处宣旨呢。这就退下了。”说着打了千儿，出了燕王府。
“王爷……王爷……”
朱棣一口鲜血喷出。
“王爷，您别吓我，您……”看着他满口的鲜血，眼眶里打着泪，徐妙云心疼不已，慌忙扶着他。
柳儿也叫道：“王爷，怎么办呐？”
朱棣慌着身子对李皋道：“你去晋王府，告诉张玉，让萧儿就地给朱？披孝，披重孝！无论如何不许萧儿回来。快去！”
李皋有些楞，吓道：“是。”
“站住！”徐妙云拦道：“王爷，这是遗诏啊，您没看到吗？萧儿如今在不在王府，都是一样的，她若真给朱棡披重孝，那她就是朱棡的遗妃了。王爷……”
“本王宁愿她给朱棡披孝，也绝对不允许她嫁到宫里去。”朱棣颤着声音，吼道：“快去呀！”
李皋飞出王府……
作者有话要说： 历史上朱元璋过世，的确让众王爷不得回京奔丧，但是多认为是朱允炆的主意，为了防止藩王趁机作乱。父亲过世，做孙子的，不让叔叔回去奔丧，让叔侄之间嫌隙加深。而且在朱元璋死后，仅仅六天，朱允炆登基坐位，秘密处理了朱元璋的丧事，让藩王心寒。
☆、最后北平
李皋到了晋王府，一副慌张的模样，萧艾三问两问便套出了事情，“嗡”的一声，整个人就像被抽走了一般，任谁也拦不住了，飞一般的赶回了燕王府。
“王爷……”萧艾进门就喊，直到看到朱棣，再也控制不住自己，一下扑倒他怀里，“王爷，是不是真的？李皋说得是不是真的？”
朱棣无言，只能将她紧紧抱在怀里。萧艾颤抖着身子，她知道，这是真的……
朱棣扶着她的头发，轻声道：“你怎么回来了呢？”
“王爷……”
朱棣安慰道：“萧儿别怕，我来想办法，好不好？”萧艾点点头。
“让柳儿带你先去歇歇吧。”朱棣轻声道，柳儿扶着萧艾，回到那个小院子。
柳儿哭道：“小姐，你该怎么办？”
萧艾流着眼泪，一句话也说不出来，心里很害怕。
朱棣的书房门“咣”的一声被人踹开。
“四哥！”
“你怎么来了？”
“父皇过世，圣旨第二天就传到河南了，我知道你当时在回北平的路上，立马就追过来了。”
朱橚直冲到他案前，气