朱允炆负气道：“方孝孺大人是个儒学大家，通世情人理，夏原吉大人在户部多年，处理事务干练精明，算是各有所长吧。”
梅殷笑道：“皇上说的极是，正是因为方大人是个儒学士子，或许明晓万物，博通古今，但是钱财账簿却不是他能擅长的呀。”
“那是可以学的嘛。”
梅殷俯首道：“皇上说的是，只是夏大人无过，皇上欲培植自己的人，无意间却疏远了一个比提拔之人更胜一筹的人，岂不是得不偿失吗？”
朱允炆知道这位姑父一直在山东做学政，与朝堂大臣素无来往，说此番话是不会出自私心的。
一番思索，也知道作罢，“那好吧，此事以后再说吧。”
梅殷点点头。朱允炆问道：“姑父还有事吗？”
梅殷有些为难，微微蹙眉问道：“皇上，您打算怎么安置燕王殿下府上的那位燕萧艾姑娘？”
朱允炆好奇，笑道：“此事实为朕后宫的事？姑父怎么会关心此事了？”
梅殷也知道自己多事了，可是他更知道这位皇上仁慈的性子，于是直言道：“皇上，先皇让这位姑娘进宫，不单是给皇上选个嫔妃呀。”
“这个朕知道。”
“那皇上打算如何处置此女？”
朱允炆心有不悦，没有看他，理直道：“不管她是什么缘故进了宫，既然她进了宫，朕都应该好生待她才是。”
梅殷起身跪在朱允炆的桌案前，满脸的忠贞，进言：“皇上，燕王为人，微臣是有所闻的，皇上一面赏识他的才能，一面又必须忌惮他的才能，至少不能让他在众人中彰显了威信。皇上，您看，燕王在北边多有功勋，可是他的藩地一直在偏远之地，这么多年，先皇并未有过一点儿多余的奖赏，而且秦王殿下死的时候，晋王殿下死的时候，先皇对燕王的态度，都是以打压为主的，皇上，你可能看出一二？”
朱允炆抿嘴道：“这个朕知道，恩威并施，让其他人看到皇祖父并不喜四皇叔，这样纵然他再有才能，再有功勋，若他有什么异心，也是没有由头的。”
梅殷道：“皇上思虑的是，既然先皇素来就防着燕王殿下，更别说他如今是藩王之首，皇上您如今在世的皇叔中最长的了，一定是要防的呀。”
“所以，皇祖父让燕姑娘进宫了嘛。”
“虽说她是皇上的妃嫔，可是到底是个人质罢了，既然先皇从不给燕王多一点儿的恩赐，那皇上您也不能给，哪怕是在您的后宫中。此女身为燕王府的人，奉诏进宫，朝堂之上谁人不知？若是皇上给此女多一点儿的恩宠，背后映射出的都是您对燕王殿下的态度呀。”
朱允炆不高兴道：“正是因为燕姑娘是作为人质进的宫，朕更应该好生待她才是，怕四皇叔得了势，而冷落燕姑娘，此举实在非君子所为，朕万万不会如此做的。”
“皇上，恕臣斗胆，抛开此女来历，单说她个人，此女与多位王爷牵扯不清。。。。。。”
朱允炆抬手打断他的话，起身严道：“姑父，朕后宫的嫔妃们，朕都是因为喜欢才宠爱的，绝对与政务无关，而且，侄儿也明了的告诉姑父，朕很喜欢那位燕姑娘，燕姑娘身世可怜，无父无母，是个孤女，所以，朕一定会好生待她的。”
梅殷素知他的性子，自己也知道此话不说不安心，可是说了也无用，于是转言道：“皇上，微臣还有一计。”
朱允炆看了看他，温和道：“姑父有话，起来坐下再说吧。”
梅殷颌首，起身坐下，接道：“微臣知道您的皇叔们对您多有不服，已至诸王在各自的藩地仗势欺压，既然如此，皇上您何不准许他们回京都给先皇奔丧呢？”
“什么？”朱允炆心里一惊，转身问道：“让皇叔们回来？”
“自然不是，而是让他们的儿子，您的兄弟们回京。”梅殷得意一笑，眼里一丝狡黠，“然后就不要让他们回去了，留在京都为皇上效力，岂不是好？”
“可是这样是不是不太好？”朱允炆有些犹豫。
“哎呀，皇上，就像您对燕姑娘一样，待他们来了京都，您善待也就是了。”
朱允炆思量再三，终于道：“那就让各位皇叔的长子进京就好，安排他们在中都住下，好生伺候。此事，姑父看着办吧。”
梅殷长舒一口气，总算他没说什么君子之道的话了。
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☆、西宫燕妃
初夏时节的江南是最美的，一路上长柳曼枝，到处是绿色，伴着江水悠悠，实在令人心旷神怡。
随着三王爷的死，到自己远嫁，这些日子，萧艾已经大伤了。自打进了京都更是没有一句话了，未时，车马仪仗已经进了宫门。
这明宫的前朝分三个大殿，奉天殿，华盖殿，谨身殿，左右各设文楼武楼，还有一些小的殿宇。后宫主要有中宫，东西六宫，御花园。中宫的清阳宫是皇上的寝宫，宁养宫是惠妃的寝宫。
新皇登基，奉生母吕氏为皇太后，这位皇太后也算得上稀奇了。若是朱标太子在世，如今即位的就是他，那这位皇太后就应当是皇后，如今从皇太子妃直接晋升为皇太后，所以这位太后年纪其实并不大。寝宫安置在北宫的康乐殿，自朱标死后，她成日修养身心，礼佛诵经，很少干预后宫事务。
不过新皇登基不久，到如今还未正式册立皇后。如今后宫嫔妃不多，惠妃娘娘是先皇后的本家侄孙女儿，光禄少卿马大人的女儿，在皇上做皇太孙的时候，被先皇册为皇太孙妃，虽然如今尚未封后，只怕也是朱允炆政务繁忙，想得了空，为她办个隆重的加封礼。
东宫的翎羽殿住着一位贤妃娘娘，是曹国公李文忠大人的女儿，也就是现在的曹国公李景隆大人的姐姐，这位贤妃娘娘也是在皇上做皇太孙时就服侍的。这两位娘娘算是宫中资历较高的。
其他还有两个昭仪和一个美人，也都是王公家的女儿，入宫不久。
萧艾住的栎临殿是西宫的一处宫殿，由嬷嬷引着，一大堆的人跟在萧艾身后往寝宫走去。
“小姐，这皇宫真大呀，咱们都走了半日了，怎么还没到呀。”
萧艾撅起嘴唇，使了个眼色，柳儿只好不再做声。
刚进西宫大门，只见前面跪着一大群的人，还未及跟前，只见一身材微胖的太监躬身打千儿。
“奴才叩见燕妃娘娘。”随着他一声参拜，身后的宫人齐声请安。
萧艾被他们喊得有些不自然，抬起手道：“都起来吧。”
“谢燕妃娘娘，奴才李天海，是惠妃娘娘拨过来，伺候您的。”李天海一甩拂尘，转身眯笑道：“这些也都是惠妃拨来伺候您的，那边四个丫鬟，元香，元思，元梦，元彤。惠妃娘娘说为了近身照顾您，特意让奴才带过来的。”
“惠妃娘娘有心了。”萧艾有些疲倦，一路车马颠簸不说，单这些那些个宫规就很是战战兢兢的了，如今自己人还未进殿，先欠下了好大的人情，看来接下来的一些日子，应酬还礼是在所难免的了。
这时送萧艾来的宫人已经请命告退了，由那栎临殿的总管太监李天海领着萧艾入殿。
李天海躬着身子，虽看不清他的脸，可是那话语间蜜糖似的甜意，依旧能感觉到他满脸堆笑，“娘娘，您一路过来，车马劳顿的，想必是累了，奴才在栎临殿已为您安置好了一切，您好生歇息吧。”
“有劳公公了。”
李天海又笑道：“娘娘，按规矩，明儿一早，您需要去拜见惠妃娘娘，她虽还未正式册封为后，可是如今后宫都是她在打理，加之她之前贵为太孙妃，娘娘，您的礼数是不能少的。贤妃娘娘的位分和您是一样的，只是她进宫比您早，所以您最好也去拜见一下她。”
“知道了。”
说着，萧艾进了栎临殿，却未进殿门，转身站在石阶上，目色左右一扫，一行人匆匆跪下，萧艾道：“既然是惠妃娘娘特意让你们来的，本宫自然知道你们定是这宫人中极好的，忠心事主，做事利落，这些本宫也自不必担心。日后若有赏赐，肯定少不了你们的。不过，本宫身边有柳儿照顾就可以了，元思四个丫头负责殿内事务，李公公带着其他几个宫人负责殿外事务就好。”
“是。”地上一堆人，面面相觑，还拿不准这位燕妃娘娘的脾性，不敢妄意。
“你们都各自忙去吧，元思去烹些茶来。”柳儿扶着萧艾往殿内走去，“小姐，不论如何，咱们总算是到了，在路上颠簸了这些日子，好好休息吧。”
萧艾笑了笑，“我没事。”
环顾整个大殿，榻上铺的是绣着茶花水仙织锦闪缎，斜置的屏风上绘着补衮图，那女子蛾眉杏眼，一身蓝色凤穿霞帔飘曳垂地，尽显端庄姣美之态，可见绣工之精，最妙的是，这幅画竟是两面绣。上等的花梨木的桌椅，紫檀木的香几，缂丝的帷幔，华贵飘逸。。。。。。
从墙上挂着的画作，到插瓶里的花，处处布置精致。
柳儿乐道：“小姐，看来皇上还是很客气的嘛，我看这些个布置，也算是有心了。”
萧艾抬手拂过半卷着的八角珠帘，淡然一声，“那我该去好好谢恩了。”
“小姐，如今被褥什么的都是现成的，您先休息会儿吧，我来收拾就好。”
“我自己来吧，也没什么东西。”萧艾将头上的簪钗拔下，装进了匣子，放在枕头下，又将古琴从锦帛中取出，放在案上，随手弹了几个音，调了调琴音。
萧艾心里酸涩，如今这就算是住下了。
傍晚时分，李天海在殿外奏道：“娘娘，皇上派人传膳来了。”
柳儿开门，只见几个人手捧食盒，弓腰往里进，一道道摆上桌子，又有序的退出去了。此时萧艾正在内室，听声走了出来。
望着道道佳肴，萧艾拉着柳儿道：“咱们一起吃吧。”
“小姐，这不行。”
“这么大个宫殿，就你我两人，我本就没什么胃口，你若不陪我，岂不浪费了这么多的食物？”
柳儿点点头，和她面对而坐。饭席间，萧艾见她一口菜能吃好久，一副心不在焉的模样，问道：“柳儿，你在想什么？”
柳儿看着一桌子的食物，有些哀伤，“小姐，我想起三王爷了。”
萧艾被她说得心里一疼。
“小姐，三王爷肯定想不到您最后会被赐婚，来到这皇宫里。若是他还在，必定不会让这样的事发生的。”
“柳儿，”萧艾一个劲儿的低头吃饭，“柳儿若是想我在这里好好过下去，就不要再提这些了。”
“小姐，”柳儿叹气道：“柳儿有些后悔了，若是您当初没那么坚持，若是真跟了晋王爷，或许很多事情就不一样了。”
萧艾苦笑，“我现在也没有放弃呀。”
柳儿吃惊道：“小姐，您看看着一桌子的菜，咱们都已经进宫了呀，王爷他，您还是不要再想了，为您自己能够好过些，别再想他了。”
萧艾大大的扒了一口饭，涩涩道：“快吃吧，宫里的饭还是挺好吃的，对吧。”
柳儿无奈，这些日子小姐除了话少了些，说话总是笑嘻嘻的，看着真让人不放心。
晚膳过后，殿内掌上了灯，屋外若有若无的风将幽幽的烛光吹动，烛泪滴滴淌下，在烛台底部结�