阮氏听罢，泪又是扑簌簌地落，却只是一味抓着泥融的手哭。泥融晓得她是想女儿了，自知劝不下，便不再多劝，扶她去了。
半夜时候，云卿恍惚醒来一次，迷迷糊糊讨水喝，蒹葭怕她乱动扯到伤口忙先扶稳她，同时喊疲q去倒水。哪知才一回头，就见慕垂凉已端水站在身后了，略躬着身，紧紧抿着嘴，眼睛深邃难测。
云卿这病到底是不大，烧退之后不过有些咳嗽，好在连绵几日春雨，园子里感染风寒的倒有好几个，并不会有人疑心云卿为何突然病倒。阮氏那晚又特特将云卿安置在她房里，以至于连慕垂凉房也不过只有那三四个丫鬟还算略知道一些。三姑娘与郑大夫果然一字半字都未提起，云卿带病掌家，慕垂凉整日奔波在外，于是整个慕家显得风平浪静，仿佛一丁点儿波澜未起。
倒是阮氏越加心疼她，明里赞她带病掌家颇识大体，暗地里又拍着她手背称谢，谢慕垂凉那样待她她还依旧帮他持家、替他尽孝。其实云卿那日醒来看到自己竟在阮氏床上、阮氏又亲自炖了汤端来，已经是对阮氏感激不尽。如此婆媳二人越发比母女还要亲近，令凇二奶奶孔绣珠羡慕不已。
至于慕垂凉，他们倒是再未起过争执，因为他陷入无休止的忙碌中，二人根本难面对面说句话。云卿每日早起去服侍阮氏起床，那时慕垂凉通常已出门，到了晚上云卿往往服侍阮氏睡下才回来，而那时慕垂凉还未回来。有时云卿睡到一半朦朦胧胧看到他站在床边看她，带着更深露重的寒气。有时云卿能察觉到他脱衣上床，在她身旁静静躺下。又有时她睡不着，也难分辨究竟是不是在等他，然而他通常灯也不点，沉默着摸到床边拥着她也就睡了。再有时，即便两人都清醒地不约而同回来，也只是相视一眼，再各自去做不同的事，最后一先一后睡到一起。
唯一奇怪的是，就算过着这样尴尬的日子，慕垂凉也不管多晚都一定回来。
蒹葭等人对慕垂凉这举止算是怨恨透了，疲q是只要伺候云卿吃药便偷偷哭，蒹葭则是看她腿上结的痂就一言不发。她们这样，云卿也不得不时常想起那晚之事，想得心烦意乱又不能表露。唯有疲q哭说：“等二爷回来了，我非得找二爷告他一状不可。”唯有此时，才听得云卿又好气又好笑。
“住九”礼过，云卿照规矩去拜见老爷子。老爷子所居之地叫做天问阁，名字取自屈原的《天问》，里头布置也多半恢弘大气。寻常问候罢后，老爷子又细细问了她掌家之事，云卿一一答了，不敢有错。末了，老爷子又闲闲说了句：“咱们慕家人原是不多的，如今开销却略大了些。”
云卿摸不准慕老爷子脾气，略思索一会儿，试探问说：“那么依老爷之意……如今可是时候略作调整？”
慕老爷子却只是意味深长对她笑笑，单手负后走到一侧书桌前拨弄一沓宣纸，边仔细看边不在意地说：“你才进门就让你掌家，倒不是欺负你，只是家里那几个，大的小的，都没那个能耐。”
慕老爷子突然扯到这上面令云卿颇为意外，正忖度字句想着要如何开口接这话茬儿，便见慕老爷子拿起一张写满字的纸，叹说：“如今就算我有其他事要拜托你，也只怕你无暇顾及了。”
012 转圜
慕老爷子……有事要拜托她？
云卿心里一根弦“嗖”地一声绷紧了，老爷子是有备而来啊！
“老爷有事需孙媳做？”云卿笑道，“如何能说拜托，岂不折煞了孙媳？单只吩咐一声也就是了。掌家虽忙，亦不敢耽搁了老爷的事。”
慕老爷子露出奇怪的笑，招手示意她：“果真是个懂事的。来，到这儿来。”云卿依言过去，便看见慕老爷子手上拿的宣纸，上面用正楷写了洋洋洒洒一纸《天问》，然而那字颇为稚气，筋骨都不成形，一笔一划都下了重墨，像是出自稚子之手。
慕老爷子便笑：“昭和写的，如何？”
云卿不免愣了一下。
慕垂凉的两个孩子她不是不知道，大的名昭和，今年五岁，小的名曦和，今年四岁。这对兄妹乃是大房裴子鸳所出，裴子鸳出嫁之前就略显娇弱，这连生的两胎更是让她的身子亏损得狠了，这才一病不起。因当时慕家重孙辈只有这两个孩子，裴子鸳又不能抚养，所以老太太便顺理成章接了过去亲自照料着，且一直没请师傅，都是慕老爷子亲自授业。
只是现在提起这两个孩子，倒是怎么个说法？
云卿无从揣测老爷子意图，便照实答说：“略显稚嫩了些。”
慕老爷子却笑，放下那纸说：“的确是不成气候，也只有阿凉碍着这两个孩子的字一直以来都是我教的，给我个面子，说还不差。”
云卿心头那根弦一点儿不敢松懈，心知慕老爷子不会平白无故说起此事。果然，便见老爷子在桌前坐下，隔着桌子云淡风轻地说：“不过阿凉究竟怎么想，想是我这老头子年纪大了，竟也不大分明。孩子我替他养着，开口说要娶你，我也应下，风风光光给你们办了。让他做事，只言时机不对，一拖再拖。这都罢了，我老人家惯着些儿孙也都是理所应当的，然而唯独一事令我费解，我也不知，这究竟是他的意思，还是你的意思。”
若非云卿早在认识慕垂凉之前就深知慕重山为人，此刻恐怕真要替他觉得委屈。却也只能道：“恕孙媳不知老爷所言何事，还请老爷明示。”
慕老爷子便抬头看着她，轻叹一声道：“你也知道的，阿凉一直以来都很忙。他是四族之子，除我慕家生意之外，偶尔还要为蒋家、裴家和叶家的疑难之事出谋划策。在没娶你之前，他连着几日不回家、天天睡在我慕家银号里也是有的。如此一来时间长了，与两个孩子难免就生疏一些。我看着又于心何忍？前几日，因想着你已嫁过来，他房里好歹能出个人照顾孩子了，便与他商量着让你来抚养照看，原是为了维系他们父子之情的，哪知阿凉似乎不大乐意，三言两语就给拒绝了。我原想着，兴许是我心急了些，毕竟你们是新婚，现如今塞两个孩子过去的确是我这老人家不解风情了些，于是又说等百日之后让你接去抚养，哪知阿凉他再次拒绝，说倘若无人抚养，就由我那大儿媳来带，这一点，却是令我不大能懂了。”
云卿惊得目瞪口呆。这……怎么可能呢？
那晚她与慕垂凉争吵，还猜测慕老爷子要拿两个孩子威胁他做事，而慕垂凉分明也是默认了的，怎么可能如慕老爷子所言，反倒是把两个孩子推给他们？！如果只是把孩子推给他们，即便担心云卿受了委屈，慕垂凉也不该在进门时那么恨那么恼怒啊！
慕老爷子见她一副震惊之色，便点了点头叹说：“看样子，你也是不知情的，我还以为是你的意思。”
“不、我不知……”云卿一时有些回不过神来，却突然发现一件事，那就是即便她与慕垂凉争吵、即便她如今想起慕垂凉就烦躁，但当慕老爷与他所说不一致，她仍是毫不犹豫就站在他那边的。这个认知令云卿迅速冷静下来，稳了稳，轻轻摇头说：“垂凉他并未提起此事，倘若他真的开口，我原是他的妻，哪有不帮他抚养孩子的道理？必定会答应他的。”
慕老爷便笑：“果真是个贤惠的，不愧是裴二爷教出的女儿，很识大体。其实这件事原就与阿凉没有多大关系，他素来忙碌，养育孩子这种事他帮不上忙，只要你点头也就是了。”
真是越发得蹊跷了，竟要直接绕过慕垂凉吗？
话说到这里云卿本该答应了的，但她心里头紧绷的那根弦却让她直觉以为此事绝不会那么简单。慕垂凉那晚与她争吵跟此事必定脱不了干系，他又连推拒了老爷子两次，必然有他的考量，若是她一个不慎贸然答应下来，万一反倒令他措手不及，她岂不是成了老爷子打击慕垂凉的帮凶？与其现在就答应了老爷子，倒不如先混过这一关，回去先找慕垂凉商谈妥了再另做打算。
于是便转而问说：“此事原也系我分内之事，只要垂凉不反对，我哪里推辞得了？只是两个孩子的情况我却也不甚熟悉，需要做什么心里更是没谱儿，还请老爷指点。”
慕老爷子见她果真乖顺，便不作多想，看着那沓宣纸说：“昭和系慕家嫡长，曦和虽是个女儿家，但我慕家子嗣单薄，女儿也是照男儿养，读书认字上毕竟是不能耽搁了。所以两个孩子虽是你带，但仍需麻烦你每日清早亲自送他们过来，白天自有我来照顾、教导他们，到了晚上你忙完了，便过来与他们一道用晚饭，然后再接他们回去。虽是麻烦了些，但不致误了你掌家，也不致耽搁他们课业，如此也算两全其美。”
云卿紧紧抿着嘴，扬起一抹僵硬的笑，心里头可算是明白了。
这哪里是让她养孩子，分明是用养孩子的借口栓牢了她！早上送去，晚上接回，还要在老爷子那里陪孩子用晚饭，谁知道哪一顿吃完还能不能回来！
云卿心里一时气得翻江倒海，若非她对慕老爷子早有防备，兴许连这句都没问就早早被套进去了，到时候因她一个失误令慕垂凉受老爷子掣肘算个怎么回事！先前那些温情慈爱又可怜的话，如今想起来真是让她恨得牙痒痒！
见慕老爷子仍等着她回话，云卿知道老爷子素来精明，生怕泄露情绪，于是极力稳了稳，尽量平和地笑说：“老爷思虑周全，孙媳原是不该说什么的。但有一句话，出嫁从夫，只要垂凉点头，孙媳莫有不从的。所以虽需我来尽心尽力，也要先让垂凉点头啊！再者，毕竟是裴姐姐的儿女，如今住九之礼刚过，我尚未来得及去向裴姐姐请安，这就接了她的儿女去抚养，说来岂非我这后进门的不知礼数？”
慕老爷子只低低笑了两声，神色古怪地盯着她看。云卿知他生疑，干脆莞尔一笑，迎着老爷子目光坦坦荡荡说：“老爷有心为我们考虑，我们做晚辈的都心存感激。垂凉当日连番推拒我也能懂，恐是担心我年纪尚幼，不足以抚养两个四五岁的孩子。如今我若贸然答应下来，恐他更是气我擅自做主怠慢了孩子，怠慢了慕家的长子嫡孙呢。倒不如我先回去，一来将此事告知裴姐姐，毕竟她是生母，二来我慢慢地劝着垂凉，毕竟他是生父。生父生母都点过头，我抚养孩子才算没有后顾之忧呢。老爷放心就是，我有心抚养那两个孩子，就必定能劝得他同意，不过是早一天晚一天的事，只是这又有什么可心急的呢？来日方长，不是吗？”
慕老爷子收起放在桌上的手，将自己埋在，至少看起来就像是深深埋在了宽大的太师椅里，只露出一个精神矍铄的脑袋，两只眼睛微微凸起，深邃透亮，泛着清光，脸上皱纹太过明显，却并没有显现出岁月不饶人的悲戚，反而让人觉得岁月给为他增加了太多太多的深不可测。云卿如今离慕老爷子那么近，但完完全全没有办法读懂他脸上任何表情，谈话开始直到现在，一次都没读懂过。
“好，不愧是我慕家掌家之人，”慕老爷子脸上浮出极淡的笑，点头说，“你思虑周全，想必真的能做得很好，我等你几天就是了。”
言罢阖上眼睛，已是送客的神色。云卿不敢松懈，极力撑住那股子心气，稳稳当当笑说：“既是如此，孙媳不敢打扰老