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话已说到这份上，冯觉非心满意足，便称告辞。杨楝与郑半山俱含笑起身，将他送至亭外，望着他步履轻捷地消失于莽林之间。
杨楝慢慢收起脸上的笑容，从袖中摸出那只珐琅盒子，朝郑半山亮了一下。
郑半山道：“是有一件事情，当年我和余无闻曾约定，要等殿下年满二十岁时，才能郑重地告诉你。如今形势有变，余兄是等不及了。好在殿下已经足够大了。”
杨楝低头笑了一下，余无闻和郑半山都是亦师亦友的长辈，性情却大不相类。郑半山久居深宫，一贯隐忍冲和，虽位高声重却若隐匿无形；余无闻叱咤潦海，长年雷厉风行，虽远隔千里却声犹在耳——他漂泊海岛不能登陆，还要派一个弟子到京城来守着，生怕自己久居帝都，耽于安乐，便迷了本性。
“郑先生要说的事情，”他缓缓道，“和先父有关吧？”
“确是太子的事。”郑半山道，“殿下，想听吗？”
杨楝沉默了。
“余先生是怕我再次和徐氏联姻，一生依附忠靖府。他真是多虑了。”他说，“不论是为什么，我都不会再做徐家女婿，他大可放心。所以，如果郑先生觉得还可以等等，那就不用急着告诉我。”
郑半山遂不再说下去。从十四岁之后，杨楝的心思变得深不可测，远超他和余无闻的预料。他或者早就听到过什么，毕竟谁也不知流言会从宫闱的那个角落里沉渣泛起。或者他仅凭借猜测，就已经能够了解全部真相。此时他既然不想谈这个事情，何妨再缓缓，毕竟并不是一件能够轻松说起的往事。
郑半山想了想，转而道：“照如今这情形，徐家的婚事确实阻碍重重。且不说别的——皇后将琴小姐赐给殿下的那天晚上，据说徐三小姐发了脾气。殿下……”
提起那晚的事情，杨楝迅速侧过脸看着亭子外面，似乎有些尴尬。郑半山见状叹道：“殿下向皇后索要琴小姐，莫非正是打的这个主意？”
杨楝不置可否地“嗯”了一声。
“必定要如此吗？”郑半山皱眉道。
“总算把她捏在手里，不用再悬心了。”杨楝弯着眼睛笑道，“如此大好机会，我岂能放过？”
“殿下有没有想过……”郑半山忽然停住了——这算不算有违伦常呢？只是现在说什么都晚了。杨楝的笑容并不从容，半明半晦地似有狰狞之意，令他暗暗叹息：为逞一时意气做出这样的事，不知他将来会不会后悔。
“先生不用为她担心。”杨楝微讽道，“她如今是笼子里的金丝雀，我何必要跟一只雀儿过不去？”
郑半山不太习惯这样的杨楝，不免有些恼怒，便道：“这雀儿生病了，你知道不？”
“知道，程宁派来送书的人和我提过。”杨楝道，“说她偶感风寒，我叫他们好生照料着，想来已经病愈——先生如何得知，去看过她吗？”
“我是想去看看，却被你的人拦下了。”郑半山道。
觉出其中有异，杨楝吃了一惊。
“我还是听坤宁宫的曹典籍说起的。”郑半山冷冷道，“因皇后赏赐下一些东西，琴小姐却称病不能谢恩，所以几位女官领了懿旨前去探病。据曹典籍讲，琴小姐自那晚之后便一病不起，情形很是不妙。”
总不会是因为……杨楝想起琴太微满面泪痕的模样，一时怔忡，咬着嘴唇说不出话。
“我听说此事，想去看看，你的管家娘子却说琴小姐病已见好，而且内宅姬妾不宜见人——如此我也无法了。”郑半山道，“这还是月初的事，如今竟不知如何了。”
第八章 翠微04
“是陈烟萝？”杨楝思索道。
“不是她还有谁？”郑半山还想再催促杨楝几句，却见他面色僵冷，只是低头向前走去，一个字也不想再说。
正午的日光穿过林杪，斑斑驳驳地落在杨楝身上，随着衣袂摆动而闪烁不定，如这少年琢磨不透的心思。郑半山心中再次泛起隐忧。当时他听说杨楝纳了琴太微，只觉匪夷所思。琴灵宪的事情始终是杨楝的心病。如今琴太微到了他跟前，只怕这心病更不能消解，只会愈演愈烈。但他除了观望，又能若何？
徵王府众人只知杨楝回府的日子是六月十三。可是六月十一，杨楝忽然出现在清馥殿廊檐下，上上下下都被闹了个措手不及。杨楝将众人扫视一圈，发现琴太微不曾列于其中，心知自己这回马枪多半是杀对了。等程宁回了几句话，他便先问起琴太微的状况来。陈烟萝遂引了他去后院探看病人。清馥殿仅有两进院落，杨楝自己住了前院。因王妃位虚，后院的正房便一直空着，几位侧室各分一间厢房居住。
琴太微被安置在东边一间阴暗的耳房里。杨楝一见，先自皱起了眉头。陈烟萝见状，只得道：“本来是让她和林夫人一起住在东厢的。只是她病得太久，怕给旁人过了病气，所以暂时挪到这里来了。”
杨楝也不说什么，撩开帐子，见琴太微埋在一堆揉皱的被褥之间，轻薄淡白有如一缕幽魂，唯有两颧染着奇异的红色。她听见有人来，抬起眼皮茫然地瞧着。似乎过了一会儿，她才想起来他是谁，忽然一咬嘴唇侧过脸去。杨楝放下帐子，默了一会儿，扭头看见医婆陆氏正跪在旁边，便索了药方来查看。
只是些寻常方剂，虽不算高明也无甚大错，对付小小一桩风寒也尽够了，怎会拖成病入膏肓？陆氏战战兢兢地垂了头，只说琴娘子先天不足兼之情绪内结故而药石之效甚微云云。杨楝捉过琴太微的手腕，细细摸着她的脉门，试了半天，忽然觉得其中有异。
众人都知道徵王通晓医术，府中供奉的医婆乃至外头延请的太医，但有诊治不尽心尽力的，很难不被他觉察。陆氏见他提前回来，早就吓破了胆子，一个字也不敢多说。杨楝狐疑地看了看她，又看了看缩在一旁那两个服侍琴太微的小宫人，心中纳罕：“难道她根本没吃过药？”
他想起了什么，心中一凉，立刻扳过了她的脸仔细端详。她虽然气若游丝不出一语，盯着他的眼神却十分警觉，这不像是一心求死的人吧……他用手指理了理她的头发，转头对程宁说：“拿担架来，把琴娘子抬到虚白室去——此地阴暗潮湿，怎么能养病？”
虚白室却在一水对岸蓬莱山上。因清馥殿房舍狭小，庭院鄙陋，太后便在蓬莱山上择了两处别致的馆阁，供杨楝读书休憩之用。虚白室是一处临水的别馆，恰在天籁阁下方，两处有攀山游廊相连，四周林木丰茂，篁竹影动。杨楝爱其清幽，便做了一处小书房，偶尔也过个夜，所以一应床帐陈设都是现成的。这样的地方让给一个小妾养病，倒令众人都暗暗吃惊。不一会儿就有担架过来，众人七手八脚将琴太微抬下，用被子裹得密不透风。琴太微只剩一口气吊着，一通折腾差点晕死。杨楝又密嘱陈烟萝等人一路跟着送到岛上，不可有一点闪失。
俟他们都走了，杨楝在床边坐下，探身寻找，果然从小被子下面摸出一只白瓷小水盂来，里面尚有残留的褐色药汁。原来她当真不肯吃药，全都悄悄倒在了水盂里。杨楝仔细闻了一下药汁，辨出其中并不只有方子上那些药材，心中大震。他沉思了一会儿，先回书房另写了一个药方，嘱咐人立刻煎了。又着人唤了程宁回来，交代了一番，命他拘住那个医婆秘密拷问。然后才来得及坐下喝了一盏茶，又换了衣裳，慢慢往虚白室去。
小小的别馆里站了一地的人。原来琴太微初入徵王府，众人只道她是犯了忌讳才被勉强纳下，洞房时就跟徵王闹得不欢而散，虽是淑妃表妹，似乎除了坤宁宫也不见有人来探问，倒听说太后十分不喜。凡此种种缘故，众人都不愿搭理她。如今徵王忽然为她大动干戈，倒像当真看重似的，一时间谁敢怠慢了。
“她是病人，哪禁得你们这么多人围着。”杨楝皱眉道，“除了近身伺候的，旁人都回去吧——烟萝你把他们都带走。”
琴太微见杨楝走近，略支起身勉强说了一声谢恩。杨楝俯在她耳边，轻声问：“为何不肯吃药？”
这话令琴太微一时乱了阵脚，半天才吐出两个字：“我怕……”
杨楝心中一动。如临深渊之情，他其实多么熟悉。
“……怕苦。”她慌不迭地接上。
她不敢说实话，眼神中依然是满满的惧戒，宛如笼子里待宰的小鹿。杨楝无声地叹了一下，琢磨着还能从谁嘴里掏出话来。有人送来了新煎的药，他转头朝她笑道：“这是我给你开的方子，与从前不同。你再尝尝苦不苦。”
宫人将琴太微扶起喂药，她却侧过了脸，只是盯着杨楝。她知道以前的药有问题，却猜不透眼前的杨楝是不是也想要她死。杨楝见她一双秀目灼灼不甘，何尝不明白是什么意思。于是接过药盏仔细察看了一番，又亲尝了一口，才舀了一小勺喂到她唇边。琴太微踌躇片刻，终于一闭眼吞了。杨楝原没做过这等服侍人的事，又怕烫着她又怕洒了药，见她满面委屈，又疑心这药是不是真的太苦，好容易才哄得她将一碗药灌下。又见桌上有剔核浇蔗浆的新鲜樱桃，便舀了几只给她送药：“这个不苦。不过樱桃性热，不能多吃。”
第八章 翠微05
樱桃汁液清甜，琴太微抿了一口，忽然掉下一行眼泪来。杨楝默默看了一时，才替她拭去眼泪，扶回枕上躺好。琴太微望见屋中没有旁人，便轻轻牵了一下杨楝的袖子，眼神瞟向那个端药的宫人。
杨楝心领神会，将那个小宫人唤到床前询问。那小宫人名唤谆谆，却也是个机灵的，见杨楝拉下脸来，立刻跪了求饶：“奴婢什么也不知道……”
杨楝道：“之前琴娘子没有吃过药，你总知道吧？”
“不……”谆谆道。
杨楝不疾不徐道：“若连这都推不知，你们这些服侍的人是做什么的？还是送去浣衣局算了。”
谆谆咬牙道：“奴婢知道。”
杨楝冷笑道：“说。”
“有一天，奴婢去……去前面取东西，从陈娘子窗下走过，仿佛听见有人说……什么不如下点重药，快点送走上路。当时……宫里只有琴娘子在吃药，奴婢听了……就十分害怕。”
“那是什么人？”
“听声音不是咱们宫里的人。”
“你既害怕，想必日子也记得很清楚。”
“是上月十四的事儿。”
杨楝心想，这倒真是个有心的丫头。却又冷笑道：“你不过是偷听了一句话，还不知是说什么——许是说耗子呢，就敢搬弄口舌，不让琴娘子吃药？”
“奴婢没有搬弄是非，奴婢不敢……”谆谆急得说不出什么话来，连连磕头。
琴太微挣起来，喘着气道：“是我自己听见她和另一个丫头说起来……”
杨楝立刻明白了，必是这谆谆想提醒自家娘子，又怕担是非，故意说出来让她听见，不知这算有心计还是有良心。“既听见了，就该上报，不找陈娘子，也还有程管事。”杨楝悠悠道，“如你这样遮遮掩掩背后议论，还不叫搬弄是非吗？娘子的病，便是被你耽误的。再不治你的罪，这府中更没有王法了。”
府中人皆知杨楝是个面和心不慈的，他说了要惩治谁，那必是往死里收拾。谆谆听见这话，眼泪骤然掉了下来，捣蒜般磕头求饶。杨楝冷眼看她哭着，却悄悄握了一下琴太微的手。琴太微心中一动，又说：“殿下饶过她吧……一个月来多亏�