江山不夜- 第53节

“倒也没别的……”徐未迟慢吞吞道，“只说，淑妃娘娘大约是第一个坐不安稳的，不过她不会说什么。”

琴太微益发不解。

徐未迟见状，只得压低了声音提示着：“那回殿下和娘子在深柳堂撞见的事儿，还没有下文吧……”

“田公公既有这个主意，何不直接告诉我？”她的声音不觉冷下来。

“干爹的心思，我怎么知道……”徐未迟一时哑然。

琴太微摇头不语。徐未迟又试探道：“娘子觉得不妥的话……要不要再去问问殿下？”

她心里想的全是他，今晚一言一语、一颦一笑，原来还都是有深意的。明明想要她去求淑妃，却还是忍着一个字没说。依他的脾气，究竟是觉得不能启齿吧。如果她不问呢，不猜呢？还是他知道她必定会去琢磨他的意图？想到这里，她心里竟然一丝酸苦。

谆谆不明就里，见她失了神，忙对徐未迟喝道：“既有这些消息，何不早说，偏还等着娘子问你。现在殿下也走了，这都赖你！”

徐未迟连连告饶。

这一宿她只在枕上辗转反侧，数着猫儿远处一声一声叫唤，秋风铁马声声相催；挨到天明，对镜一看，果然眼圈儿都是乌青的。

第十六章　千秋　
…
为了杨楝这番未说出口的计较，琴太微一宿未眠，次日对镜梳妆，只见眼圈儿都熬得通红。她主意既定，索性不再问杨楝，吃过点心便径直往咸阳宫去了。　

谢迤逦固是不大乐意见她，却也按捺不住好奇心。盘桓了小半个时辰，琴太微总算跪在了数月不曾谋面的表姐跟前儿。因为三哥儿体弱，皇后特加恩准，令咸阳宫破例早早地生起了炉子。此刻一室暖香氤氲，烘得她云里雾里地发蒙，连舌头也不听使唤了。倒是谢迤逦听她期期艾艾说出了几个字，立刻就明白了。

琴太微见表姐沉吟不语，只道事情是办砸了。谢迤逦的心思却不知飞向了哪里，半晌才幽幽道：“这桩事情……除了我，你还和谁说过？”

琴太微不意她有此一问，立刻道：“不曾与旁人说起，连徵王殿下亦不曾对他说过。”

谢迤逦微不可闻地冷笑了一声。

琴太微窒了一下，不得不勉强找补道：“便是说了，他也不信的。那个陷害奴婢的宫人出自清宁宫，又是贤妃的人，我原不敢声张，只是……只是……”既不敢声张，又来求淑妃作甚？只是了半天只是不出来，只得道：“求表姐能为我辩明清白……”

谢迤逦偏是有心要刁难她：“你入宫这些时日，还是头一遭这样开口求我，你这是……”她忽然低声道，“……哪里来的胆子？”

琴太微大吃一惊，蓦然抬头，却见谢迤逦嘴唇紧抿，目色冷然，竟不知是何意味。

“你去和皇后娘娘说吧。你原是她的人，这事情也该由她来替你伸张。”

言毕不由分说，竟振振袖子起身入里去了。到了这时，琴太微隐隐悟出自己错了。杨楝示意她将事情说与谢迤逦知晓，约莫是算定谢迤逦为了三皇子的缘故必定肯帮这个忙，却不曾想谢迤逦端起了架子。其实，直接去和皇后说只怕还容易些。然而挨到这步田地，她反倒不知该如何是好了。一时手足无措，汗如浆出，昏昏然不知等了多久，终究无人搭理她，只得提了裙子讪讪站起。正欲告退，却听见珠帘哗啦啦一响，表姐绷着一张精心修饰过的粉脸儿，款款而出：“随我去坤宁宫。”

软轿落在坤宁宫，门前銮驾葳蕤，琴太微才明白谢迤逦为何忽然起意要与她同来。原来这一日偏逢初一，皇帝照例在坤宁宫用午膳，饭后并未如平时一般即刻起身，仍旧坐着与徐皇后议事。见淑妃姐妹相携而来，帝后二人各自纳罕，只挨了一会儿便宣见。皇帝并不则声，只教皇后详问事由，却远远地瞧着琴太微一袭素衣，跪在广袖大衫的淑妃身后，身形分外娇小可怜。

起先琴太微还一味恐惧，不想谢迤逦全替她说了，从端午节在清宁宫中的陌生宫人，说到如何在先蚕坛“偶遇”那个被贬的宫人，如何使人探听那宫人来历，连她自己不曾向淑妃说清楚的，淑妃都一一文饰得天衣无缝。她只消配合着抹抹眼泪点点头便是。先时那般事不关己冷如冰雪的淑妃，此时桩桩件件数落来，又是感叹表妹懵懂无知，又是斥责奸人用心，说到伤心处，仿佛那不白之冤竟不是琴太微所受，倒是她自己的切肤之痛，好不令人动容。

听见这样结果，皇后亦似不甚意外，即刻遣人去先蚕坛去拿那个传话宫人。不一时却听见回话，说那宫人上月里骤发急症殁了。皇后遂拿眼睛看皇帝，皇帝皱眉道：“既然原是贤妃宫里的人，教贤妃过来说话！”

皇后忙道：“臣妾想……是否将此事回过母后才好？”

“母后？母后也不会护着她的！”皇帝骤然起身，抖着袖子踱了几步，恨恨道，“妃嫔不思好生教养皇子，居然动这些龌龊心思！阿楝是我家长孙，朕的亲侄儿！她一个端茶倒水的贱婢，也敢算计了来！她置朕的颜面于何顾！母后一向宽待她母子，她又置母后的颜面于何顾！”

“是臣妾未能管理好后宫。”皇后亦伏拜请罪。

皇帝没有接她的话。他愈回味愈觉得可怕，贤妃为了让杨樗有机会与徐氏联姻，设计向杨楝泼污——这倒也罢了，她选择的诱饵竟是身份微妙的琴太微，是谢紫台的女儿。联想到中秋节那一出好戏，皇帝感到不寒而栗——贤妃到底知道自己年轻时多少秘密？十余年王府而深宫的历练，这个唯唯诺诺的淳朴丫头皮囊未变，莫非骨子里已经换了一个心机深沉的蛇蝎女人？

因为事涉隐秘，这桩公案必须尽快解决。皇帝称头痛病犯，只教皇后审问。贤妃虽然口口喊冤，无奈人证确凿。琴太微虽然吓得战战兢兢，满面绯红，却一丝一毫松口的余地都没有，连一并带来做证的小宫女谆谆也没有任何破绽。

“陛下！”贤妃急了，“徐家早有将徐三小姐嫁给二哥儿的意图，徐安照和我哥哥说了不止一次！陛下请想想，这水到渠成的事，臣妾多此一举去陷害徵王？”

“早就有？”皇后轻轻道，眼光掠到皇帝果然变了脸色。

贤妃却还不明白，犹自指着琴太微啰啰唆唆道：“焉知不是徵王指使了这丫头前来诬告臣妾，陷害二哥儿？”

“休要胡说，”皇后道，“阿楝自己不喜欢徐小姐，陷害二哥儿于他有何好处？”

“怎么没有好处？”贤妃已经气急攻心，口不择言，“陛下您一共只有三个儿子，都坏了事就轮到他做太子了！陛下您为何宁可相信侄儿的话，也容不下您的亲生骨肉？”

皇帝的脸色越来越难看。贤妃自觉说到了点子上，立刻火上浇油：“对的，还有淑妃！此事与她有何相关，她却来掺和一脚！是淑妃也等着二哥儿出事吧？她和徵王就是一条心的！”

谢迤逦立刻长跪伏拜，却是噎得一句话也说不出来，唯有泣不成声。琴太微亦哭道：“是我自己要告状的，不干姐姐的事。要是姐姐为了我而被责罚，我情愿以死赎罪……”

眼见众人哭作一团，皇帝气得一语不发。皇后连忙亲手奉上茶水，心中却冷笑：皇帝最恨是有人戳他痛楚，偏偏贤妃跟了他这些年还没有悟出门道来。

“把她给我拖下去，掌嘴五十。”皇帝终于喘过气来。

内官们把贤妃架了出去。

“琴娘子，”皇帝忽然问，“阿楝是真的不知道吗？”

“殿下不知道。”她轻声说。

“你抬起头来，再说一遍。”

此刻她无比庆幸自己哭花了脸，两只眼睛盛满了盈盈泪水，如此看去皇帝那张苍白的脸扭曲成了奇怪的形状，辨不清是何神情，而她自己的眼神，大约也被泪水掩盖了。“我是瞒着殿下偷偷出来找姐姐的，他什么都不知道。”

这桩公案了结得极快，贤妃杜鸿波被废为庶人。皇帝的原意是将其打入浣衣局服役，皇后苦苦求情之下改为迁入冷宫终身不得出门。福王妃征选之事亦不了了之，皇帝命礼部十日之内安排妥当，遣送福王就藩。一时清流叫好，徐党诸公则不免腹诽，但天意难回，连徐安照似乎也放弃了。

中秋节一场变故，懵懂如杨樗亦感到山雨欲来、惴惴不安。然则在他的设想中，最坏的结果也不过就是娶不到徐安沅，直到贤妃骤然被废，身边服侍人等尽皆替换为皇后心腹，再也没有一个宫人太监给他好脸色看，他才明白事情有多么严重。

他头一个反应是去找太后求情。好不容易够到清宁宫，却被内侍们拦在了门口，称“宫中有事，太后不见任何人”。杨樗只道是小鬼难缠，等了许久，才等到张纯出来说话：“杜庶人做局害人，竟算计到了清宁宫里。老娘娘至今未曾发作，已是看着二哥儿的面子了。我劝二哥儿也安分些，不要再给老娘娘添堵，平平安安去绵州，就是二哥儿的孝心了。”

徐太后既已弃子，宫外又没有任何消息传进来，十五岁的憨厚少年在十天之内由天而地，彻底绝望。临走之前，他在乾清宫门口跪了整整一晚，泪水打湿了玉阶，所求不过是再见生母最后一面，哭到最后连周录也看不下去了。皇帝终于许他进殿，隔着帘子说了几句教诲的话。

“你也是我的亲生骨肉，岂有不疼惜的。”皇帝道，“你生性淳朴似你母亲年轻时，在这个位置上待久了，未免被人利用、遭人暗算。不如叫你远远躲开了去。”

“儿子舍不得爹爹和祖母。”杨樗哭道，“绵州山高水远，这一去再也回不来，今生见不到了。”

皇帝亦觉伤感：“走的那天，爹爹送送你。送你到永定门。”

历来皇子出藩，皇帝最多只是亲送出宫，不得宠的皇子也有送都不送的。送到城下乃是国朝未有之礼遇，杨樗被这番殊荣惊得呆住了。

“爹爹对你不住。”皇帝叹息道。

清宁宫倒是真的出了事，宫中乱作一团。不是因为杜氏母子，却是因为林绢绢用一支簪子了结了自己的性命。徐太后不是不曾防着她自戕，谁知防不胜防。太后令张纯上上下下严查一番，是何人将凶器交给了林氏，查来查去，处置了几个小内官也就不了了之。

消息传到清馥殿，杨楝只说自家的姬妾给祖母添了麻烦，甚是惶恐，原该让她直接死在家里的。传话的内官不敢不把他的原话复述给徐太后知道。太后气了个倒仰。

林绢绢并未再回清馥殿，程宁领了杨楝的指令，直接从清宁宫拖出尸首来，草席一卷送到净乐堂化掉了。杨楝既不叫做丧事，林家也并无一人过问。

程宁着人去通知林家，才知道林待诏身故之后，遗孀和一对儿女都回岭南老家去了。再追查下去，竟发现那一家子在半路上遭了劫匪，一个也没有活下来。

“此事蹊跷得紧，想是有人灭口。”

杨楝听了这个回报，丝毫不觉意外。

唯有文粲然终归心中不忍，头七晚上挣扎着起来，带着几个小宫人在蕉林里悄悄地烧纸祭奠。琴太微在虚白室中看见火光，便提了灯笼过来看。文粲然递给她一串元宝，两人对着火盆出神，瑟瑟秋风卷着黑灰和火星飞到湖面上，转瞬就没了踪影。

“她一向爱华服、爱珠饰，多烧几串钱给她，免得到了那边不够使用。”文粲然道，“换了我，就要不了这许多了。”

“别说这不吉利的话儿。”

“正是说给你听的。”文粲然淡淡一笑，“她去了，有我给她烧纸。等我去了