“如此甚好。”楚衍满意颔首，“老夫也觉得郑姑娘是识时务之人，完全能够认清自己身份和凌云山庄的差距，不致做出糊涂事。”
战筝端详着手中茶杯，考虑此时是不是该斟一杯热的直接泼过去。
什么鬼，和凌云山庄的差距？甭开玩笑了，本姑奶奶是天生门少主子，振臂一呼都有无数帅气小白脸哭着喊着过来伺候好吗？姑奶奶是江湖传说中四大美人之首知道吗？也不看看你义子配不配得上！
尽管上述心理活动稍微昧了点良心，但确实可以折射出战筝极度不爽的情绪，她已经不想再跟这等级观念严重的虚荣中年男多费口舌了，于是掸掸衣角起身准备离开。
“我想我表达得足够清楚吧，我对嫁进凌云山庄实在没有半分兴趣，我只想要那株冰蟾草——我不管中间费了些什么繁琐的过程，总之试剑大会上楚庄主金口玉言讲过了，冰蟾草是我的，因此，回头辛苦楚庄主尽快兑现承诺吧。”
言毕转身去开门，身后楚衍的声音依旧如影随形跟过来。
“郑姑娘是否盼望能用冰蟾草的药效改变如今的身形？”
“……对，猜对了。”
“那么改变身形之后呢？”
“结婚。”
楚衍笑得颇有一种“被老夫猜中了”的意味：“所以郑姑娘还是存在着不切实际的想法，老夫奉劝一句，夙儿他生性自由，无非是逢场作戏……”
“平日里看不出来啊，楚庄主还真是有够八卦的，也挺罗嗦。”她鄙夷地乜他一眼，“还是说庄主你上了年纪眼神不太好，没瞧见我有未婚夫吗，就是玉树临风的那位白衣小哥？谁打算嫁你义子了？”
楚衍此刻的表情是不是像吃了屎一样奇怪，她也没特意去看，只一甩房门潇洒而去，深藏功与名。
真没见过这么自作多情的，莫非全天底下当爹的都一个样，甭管是魔教教主还是江湖高士，一沾儿女的终身大事就全变得不可理喻了？
怀揣着这样听上去非常合理的猜想，她打着哈欠沿来时路走去，谁知在绕过小花园的时候，忽听不远处突兀地传来一声“郑姑娘”，立刻就清醒了。
“谁？”
话音未落，视线中就出现了凌夙的身影，他与她隔着一段不远不近的距离含笑而立，挺拔身姿在月光下如同玉山倾倒，眉眼蛊惑，像是个触碰不到的梦境。
惊才绝艳，公子落月。
战筝不禁感慨，江湖上多少女人将其视作梦中情郎，那不是没有原因的，而楚衍想得倒也没错，这样的男人，能配得上他的确实寥寥无几——只可惜她是例外，毕竟心有所属，过一把眼瘾也就罢了。
“这么晚了，凌公子在这里是等谁呢？”
“都告诉你可以不必这么唤我，怎么又改回去了？”他的神情似有些无奈，“变生分了。”
她连忙摆手：“不合适，容易被人误会。”
“被谁误会？”
“你义父。”她干咳了一声，“楚庄主还以为咱俩有私情，哪说理去？我说了他也不信，回头你解释解释吧。” 只要别越描越黑就好。
凌夙眉眼微沉，很认真强调着问了一遍：“我义父和你提起这种事了？”
“是啊，不过你放心，我不至于往心里去，毕竟大家都知道你和顾女侠订婚了嘛！”尽管顾女侠最后不可能嫁给你，战筝在心里小声嘀咕。
“不需要解释。”
“……啊？”她以为自己出现幻听了。
凌夙未置可否地笑了笑：“我说过，自己本就对顾女侠无意，只要她高兴就可以了，去哪里都没关系。”
“就算顾女侠去哪里都没关系，但你义父……”
“他的担心也不是没有道理。”
战筝一头雾水：“单是觉得咱俩有私情这种事，就已经很荒唐了好吧？”
“说不定这山庄的其他人，也曾做过类似的设想呢。”
他的回答十分漫不经心，甚至可以说是乐于任流言发展下去，虽说战筝对其他人怎么看待也并不很关心，但她依旧感到不太正常。
罢了，不正常就不正常，反正也影响不到她。
“嗯，横竖两个人问心无愧就行了，说起来我还要感谢凌公子这一次仗义相助，实在是麻烦了。”
“如果我问心有愧呢？”凌夙讲出这句话时神态镇定自若，他迎着她一瞬间变得诧异的眼神，微笑着继续下去，“不是说好唤我观夜的么，又忘记了？”
“……”
“另外，你不必感谢我，在我看来，所做之事都是理所当然的。”
战筝倒吸了一口凉气，在此之前她万没料到，剧情会朝完全无法控制的方向发展过去，亦或者说，尽管她也觉得凌夙对自己太过友好了，但那都基于她和他义母有几分相像的前提下，而不是出于其他的心思。
原来楚衍的眼光果真贼得很吗？原来感情已经出格了吗？快别逗了！
“抱歉……我，我感觉自己是不是理会错你的意思了……”
“你没理会错。”他突然毫无征兆向前一步，修长手指停留在她的肩膀，力道温柔，“我一直相信这世上没有那么多巧合，你也该明白，我是以诚心待你的。”
“我也是以诚心待你的。”她紧张兮兮避开他的手，“不过你应该知道我有爱人了吧？”
他笑容微哂：“是那位七公子？”
“当然。”
凌夙沉默了，良久，他极缓极慢地叹了口气：“你很喜欢他？”
“当然，我是要嫁给他的。”战筝正色道，“你也该找个更好的姑娘，不要凭一时冲动做选择，毕竟你我并非一路人。”
“郑姑娘是专情之人。”
不知为何，她在这句夸奖中听出了几分不寻常的意味：“凌公子谬赞，须知情之一字，谁遇到都难免执着不休。”
他注视着她，薄唇微扬：“遗憾的是你我相遇得迟了些。”
有时哪怕是迟了一步呢？最后的归属就很难说了。
战筝无言以对，气氛一时有些凝固。
“那个……我能多问一句吗？”她明白在这种时候强行转话题太蠢，但也实在没有更好的办法了，“这山庄里除了你，还有谁擅长使柳叶飞刀？”
凌夙大概也没料到她能煞风景到此种地步，顿了一顿，下意识蹙起好看的眉：“柳叶飞刀？”
她点头重复着：“就是你上次杀人用的那种暗器。”
他不着痕迹转开了目光，侧头看向容乐堂的方向：“为什么要问起这个？”
“何必明知故问。”战筝笑道，“试剑会时你也该看到了，被我咬碎的暗器是什么。”
然后她没有在原地等待他的回答，客气告辞转身离开，事实上她对偷袭者究竟是谁的结论也不甚感兴趣，无非想借此脱身罢了。
跟他独处时她总不由自主的尴尬，尤其是在这样的情况下，想来还是保持远一些的距离比较好吧，免得彼此难做。
她不过是个发育不良的小妖女，无论有没有魔教少主这一头衔，都不值得他刻意上心。
更何况她有了小七，就已相当于找到了最好的归宿。
因为没有回头，所以没有看到，凌夙在那一刻眸底暗色深沉，他敛去笑容，转身朝相反的方向行去，背影冷峭无端。
☆、风云突变
那一夜回到西苑后，战筝颇有几分心绪不宁，她在风墨和顾幽的百般追问下，最终还是不胜其烦，无奈回答实情。
“是这样的，楚衍产生了我将来会嫁进凌云山庄的错觉，想让我知难而退。”
风墨夸张大笑：“开什么玩笑！也不看看他儿子配不配得上我们少主！”
“他始终认为小幽才是自己未来的儿媳。”
“……呸！我给他个大耳刮子！”
顾幽在旁哭笑不得：“堂堂凌云庄主，怎么如此关心儿女情长的事情——不过有句话我必须要提啊战筝，众所周知我和凌夙之间是没有任何感情的，而且显然，他现在喜欢上你了。”
战筝斟茶的手微微一顿：“你也看出来了？”
“明眼人都看得出来啊。”
“……”
“不仅是她，我也看得出来。”小七抚着战筝略显凌乱的长发，语气平静，“毕竟他看向你的那种眼神，我也有。”
唯有真心喜欢的人，才会懂得这样的心情，尽管他对凌夙毫无好感，却也不得不承认这种默契的存在。
这下子战筝彻底懵了，合着只有她一个人还沉浸在“不过是和他义母长得像”的误会中，大家都把凌夙的心思看得透彻，而且还理所当然。
“所以关于凌夙突然跟我坦白的事情，你们也早就料到了？”
风墨顾幽异口同声：“他坦白了？太过分了吧！”
“……好在你们的精神还都正常，这我就放心了。”
“估计他表现得也是太明显了，否则楚衍也不至于特意找你去一趟。”顾幽叹息，“完全乌龙，实际上你只是想要那株冰蟾草而已啊。”
小七神色微沉：“筝儿，你拒绝凌夙了？”
“除了拒绝我难道还有别的选择吗？我又不喜欢他。”
“那他会不会反悔，须知冰蟾草还在凌云山庄里。”
战筝顿时被噎了一下，她发现这个问题自己还真是没考虑：“我当然希望不会，但是……”
她向来是不在乎以最坏的恶意去揣度他人的，然而这一次，她莫名不愿意如是猜测凌夙。
小七斩钉截铁接口：“如果他反悔，我抢也要给你抢过来。”
战筝闻言略显迟疑，按理说她就是所谓离经叛道的那种人，压根不介意在这种地方闹腾一番，可偏偏突然就有种对不住凌夙的感觉。
毕竟与她为敌的人她杀一千也不嫌多，可待她友善的人，无论对方怀着何种情感亲近，她都是懂得感激的。
“有点过意不去啊。”她长长叹了口气，“一旦决定要抢，就相当于正式跟他撕破脸……”
顾幽出言安慰：“我倒认为不至于，再怎么说凌夙也算是君子，应该不会心胸狭隘到故意为难你。”
战筝干笑两声：“我也在想啊，无论如何都得对不起他了，就算现在没挑明，他不可能一辈子不知道我是谁——把山庄灵草给了魔教少主，想想也是笔亏本买卖。”
风墨义正辞严：“无所谓，少主你还牺牲色相换他情窦初开了呢，这是多么甜蜜美好的记忆啊！莫非还不值一株冰蟾草？”
“……我可真想打死你。”
小七无言搂紧了战筝，他将下巴抵在她肩膀，阖着眼睛低声道：“这个人情，将来我陪你一起还给他。”
战筝出神良久，终是笑着拍了拍他的手：“好，但在那之前，我们得先顺利离开凌云山庄才行，我总觉得……”
风墨奇道：“觉得什么？”
“唔，算了。”
她也说不出自己此刻究竟在想些什么，但生来敏锐的直觉，让她心中出现了些许不妙的预感。
但愿是错觉吧。
那一夜战筝睡得很不安稳，而事实证明她的第六感真的很准确。
东方既白，黎明尚未完全到来，凌云山庄中已经彻底陷入了混乱，喧闹声夹杂着急促脚步声，正迅速朝西苑靠近。
她掀开被子下床，结果刚一开门就被风墨和顾幽堵了回来。
“出事了少主！”
“我知道出事了，问题在于具体是什么事。”
顾幽做了一次深呼吸，似乎在勉力平复情绪：“方才听西苑其他人议论，好像是……楚衍死了