庄婆婆伸手拭去她眼角的泪珠，柔语安慰：“好好活着，便是尽最大的孝了。”
秋西槿握住那双日益苍老的手，心中的恐惧进一步加深，“婆婆，你一定不可以离开我！”
清寒无月的夜，肆意乱飞的树叶，庄婆婆搂住她，没有办法做出永无可能的承诺。只有先顾好眼下的事，轻语道：“好好送完你爹最后一程。”
秋西槿守着灵堂枯坐了几日，神思逐渐清明。总觉得父亲的死有些蹊跷，虽然一时也不知道蹊跷于何处。唤来洛茵交代：“你去趟灵药宫，务必将宫主寇轩叫过来！”
寇轩已于半月前接任了灵药宫的宫主之位，秋西槿当时正修到花殇掌的关键一步，未能前往观礼。本想挑个合适的时机去恭喜，没想到却是如今的境地。
“灵药宫的新宫主寇轩？”洛茵以为自己听错了，虽然常年在后山照顾秋西槿，基本未下过安源山，但也知道江湖有个地方有些人是天王老子也请不动，那便是灵药宫的宫主。纵然听说那里新换了个宫主，还是个俊美的男子，但想再美也必是冷漠至极，非常人所能接近。迟疑道：“灵药宫的人，恐怕不太好请……”
秋西槿点了三炷香，淡淡道：“他会来的，你只说是我请的就行！”
洛茵刚要应声“好”，却见弄枚疾步进来，“教主，有位公子在外求见！”
“谁？”秋西槿往火盆里一张张地放纸钱，袅袅轻烟中仿佛又看见了父亲的面庞，只是一晃而过。
“寇轩！”弄枚小心翼翼地说着那两个字，外面的那个男子一派温煦有礼，真的是冷漠的灵药宫主？
秋西槿放下手中的纸钱，心里一阵温暖，干涸的喉咙有点哽咽：“请他进来！”
“我来晚了！”寇轩跪在灵堂前拜了三拜，插上三柱檀木香，又往火盆子烧了些纸钱，千言万语化成两字：“节哀！”
灵药宫离此甚远，他能在此时赶到，定是一路风尘仆仆，也不知跑死了多少匹好马驹。秋西槿想请他好好喝杯茶歇一歇，只是心中疑惑重生，无暇顾及。让洛茵将一众下人遣出去，便迫不及待道：“看看我父亲，我觉得他的死有蹊跷！”
寇轩点点头，便与她一同去往白布之后，对棺木中人一番细细检查，皱眉道：“你爹……是中毒死的，只不过是慢性毒/药，不易让人察觉，平时是谁管他的身体？”
秋西槿没有回答，已大怒地对外吼道：“将华质叫过来！”
门外的弄枚与洛茵听到，忙应了声是，便匆匆去寻。
寇轩握住秋西槿微微颤抖的手，一则为抚平她的心，二则为暗探她的身体状况。手冷得出奇，身体内息阴寒至极，想必是练了偏寒的武功，“最近练了什么功夫？”
秋西槿并未隐瞒，径直道：“花殇掌，不过也未练全！”
寇轩听母亲说过花殇掌早已失传，没想到她居然在习练，不由得微微吃惊。又细细探了探脉息，神色剧变，“身子太过冷寒，以后可能……”
“不必说了，代价是什么我晓得！”秋西槿缓踱了几步，“江湖险恶，我若没有点本事，安能立足？”
寇轩知道事已至此，已无法劝说。解下腰间锦囊，倒出一枚药丸，递过去，“吃下它，以后能防百毒！”
“这么好？”秋西槿接过药丸，仔细瞧了瞧，黑乎乎的也没什么特别。
寇轩点点头：“吃吧，以后□□皆对你无效。”
秋西槿知他一片好意，也不多客套便吞了下去。本想说声谢谢，却被药丸的苦味逼得难受，“好苦！”
寇轩从袖中掏出一小罐蜜饯，“路上买的，苦就多吃点！”
秋西槿往嘴里塞了三颗蜜饯，口中苦味逐渐散去：“你现在医术不错了，能炼制这样好的药！若是早点炼制就好了……”
“不是我炼制的，是我娘！”寇轩没有说出来的是，这药丸所费的药材十分难寻，世间只有两颗，另一颗给了同胞的妹妹。
平白受了江令樰的好处，秋西槿有些不好意思，顺口问道：“你娘呢？为何这么早就把宫主之位给你？”
“我娘去了南边，说想留在那几年，潜心研究东西，便着我管理灵药宫。”
“好管么？”秋西槿想着自己肩上的担子，不自觉地要讨教点经验。
寇轩脸色颇有点无奈：“灵药宫尽是女子，倒也没什么不好管的！”
秋西槿一本正经地取笑：“你倒是进了温柔乡，我却要领着一群粗犷的汉子，不如咱两换换。”
寇轩望着她，眼中尽是心疼，她爹怎么能放心她一个人面对这么多。不过就像自己娘常说的，人若不尝试，永远无法继续进步。此刻，只能鼓励和支持，“我会一直在你身边，需要我做什么都行。”
“真是好兄弟！”秋西槿拍拍他的肩膀，这样痛苦的时刻难得露出一丝微笑，“你真好，轩轩哥！”
寇轩却是苦笑地回视，一声“轩轩哥”似乎定义了两人的关系。是否，从此以后只能以兄之情关怀？
洛茵匆匆来报：“华质不见了，怎么找也找不到！”
“该死！”秋西槿怒骂了一声，为自己的慢一步懊恼，狠狠道：“小小一个华质，没有什么道理要害我爹，这背后一定有人撑着！”马上想到一直不服父亲做教主的几个堂主，挥掌劈断旁边的楠木桌，“华质，以及这背后的人，统统别以为能逃得过！”
“给张华质的画像，我发动灵药宫的势力全面搜寻他！”寇轩握住她的手，“不论是谁，皆要查出来给你爹陪葬。”
秋西槿点点头，可是心中不由得害怕，最怕就是华质已被人灭了口，这事就再难查出真相。不过哪怕一点希望，也要全力寻找。着人画了张华质的图像，交给寇轩：“轩轩哥，这次多谢你！不过教中事情还很多，我亦无空招呼你，你还是先走吧！”
“我，怎么能这个时候离开你！”寇轩坐在椅子上，皱眉：“我要帮你！”
“我要成为岐枺Ы痰慕讨鳎捅匦胱约河斜臼旅娑哉庖磺小！鼻镂鏖瓤戳怂谎郏馕渡畛さ溃骸拔胰粢揽苛橐┕醋日飧鑫恢茫慌麓蠹沂敲娣牟环易约阂不峥床黄鹱约骸！�
寇轩静默，她总是这样好强，让人心疼。自己从见她的第一面起，就希望能保护她，只是这从来都是一厢情愿。
冷风摇曳着白帷布，弄枚进门报道：“教主，箫公子来了！”
“那我先走了！”寇轩眸光黯淡，自己并没有一直站在她身边的福气。她的婚约，自萧家庄一役，早已传遍整个江湖。也许从此以后，站在她身边的该是那个男人。
秋西槿也不做挽留，她遣寇轩走，只是不想自己教中的事耽误他的生活。岐枺Ы探嵯萑胗忠宦值慕讨髦绞敝换嵩嚼丛铰摇Ｋ桓伊艨苄诖说兀滤艿缴撕Γ灾荒芸焖俚鼗邮指姹稹�
寇轩前脚走，萧楚后脚便被领了进来，“槿儿，我来晚了！”
秋西槿轻轻应了一声，虽然他和轩轩哥同说了一样的话语，给的感受完全不同。萧家庄比起灵药宫距离此处要近得多，而身处灵药宫的寇轩比他早到，显然他的诚心太不足。
萧楚仅陪坐了半日，便借口家中还有急事离去。来也匆匆，去也匆匆。
秋西槿也不多说什么，与此人除了客套也不剩什么。想到他父亲萧漠离世之时，自己与父亲在萧家庄忙里忙外。对比起来，不免心寒。
安葬好父亲，秋西槿一时不愿离去。墓碑前，飞掌连连推到数颗大树，鸟雀惊吓地纷纷飞起。
一阵狂风扫起地上黄色的钱纸，往事亦纷沓而至脑中。
十一岁，上笮越山拜老爷子学艺，认识了寇轩和姜玄斐，渡过了简单充实快乐的三年。
十四岁，冷千宇的到来，打破了宁静的美好。寇轩重伤，老爷子亦永远地离开。
十五岁，认识了郭一萱，生活中多了个好姐妹。却被指婚给了萧楚，十分郁闷。
十八岁，花殇掌未练成，但父亲已永远地离开。
这些岁月中，得到的东西越来越多，失去的也越来越多。
那个单纯天真的秋西槿越来越远，面上笑容在逐渐减少。小时候总盼望长大，等到大了，才发觉最美的时光都在过往。一路长大一路遗憾，便是回不去的年少吧。
今后的路程漫漫，江湖中的血雨腥风愈加猛烈。而自己能做的，只有昂首向前，不辜负亲人的期望。
教主之争
窗外细雨纷飞，洋洋洒洒的落花随风飘零。团团水雾缭绕于安源山四周，薄薄覆盖在翠山绿水上。这样的烟雨蒙蒙的美景下，适合听雨煮茶，而不是在大殿中做无谓地争论。
周围越演越烈的争吵声，将想坐下来赏雨的心情化为虚有。叽叽喳喳的附合之音更震得脑中一阵疼痛，秋西槿支着头已懒得多说。神游到若干年前，也是这样充满诗意的午后，父亲拖着自己的小手去摘杨梅。
红彤彤的杨梅看着诱人，味道却差，是最不喜欢的酸甜之味。那个纯真的小西槿，吃了酸溜溜的杨梅，只要皱着眉吐出来，抱着父亲的大腿求安慰，便会立时开心起来。可如今，面对的不再是一颗颗酸梅，也再没有父亲可依赖。
父亲临终前将教主之位传于自己，且不说一介女流，光如今这十八出头的岁数，面对着三个皆大上几轮的分堂主，已愈来愈招架不住。
都说好男不跟女斗，原来不过骗人的假话，所以说至理名言也未必完全正确。秋西槿对座下这波男人的口才佩服得五体投地，无论是耍赖还是恐吓的言语，都说得非常有条有理，以致于她竟无言反驳。如果不是对立面，真想好好与其探讨探讨，如何能从名字都不大会写的粗人锐变成如今出口成章的才俊。
秋西槿愤恨地将衣袖中的稿子揉成团，早知道昨夜就不挑灯夜写，组织得体的言语了。在对面据情有理的口下，完全没有发挥余地嘛。
沉默地以手支额，扫过眼前三个男人。花殇堂主林远闲争的最凶，唾沫横飞，嘴巴难得有一刻停歇。袭雨堂主左峥打着边鼓，宛如一根墙头草，两边说着好话，谁也不打算得罪。
飞雪堂主万青似乎是这次要求易主的领头人，因为他一直没怎么开口，只在林远闲的废话结束后，做点关键性的总结。父亲说过，争论中越不发言的人，便是越有威胁。沉默在很多时候代表自信，自信着教主之位已是囊中之物，所以不屑多说废话。
“本教自创教以来，便是男子为主。你一个黄毛丫头，怎敢居上？”林远闲已经是第六遍问这句话，且一次比一次问得凶而直接，明意暗意都已表达得清清楚楚。
秋西槿食指绕着肩头的一缕长发玩弄，对身边的洛茵使了个眼色，示意她可以开口。江湖中解决无谓争吵的最好办法，便是以武服人。如今说再多亦是无用，只有拳头最有效，一场血斗在所难免。
“别啰啰嗦嗦了，江湖人士斗什么嘴皮子。岐枺Ы檀游从忻魑墓娑ǎ荒凶硬拍茏饨讨髦唬〔还恢背缟幸晕浞恕！甭逡鹬ё叛噬溃骸澳忝羌仁遣环兔扛龇痔醚∫蝗死炊罚阕饨讨髦弧！�
万青大笑，拍桌叫好：“不过我们都是长辈，要是赢了，恐怕有人是不服！”说话的人显然很同意这样的办法，表面在提出更公平的建议，更似乎像是激将某人。
明知道是个套，却只能往�