“让他……你停下！”
揉着脖子，黑暗祭司龇牙咧嘴地从地上站起来，火枪手的小动作尽在眼底，对刚刚的遭遇有点阴影的她不经意地后退一步喝住火枪手的动作，见对方不甘心地收手后，才摆正了姿态，仿佛刚刚被按倒在地的不是她一样。
“机械师是吗？久仰大名，我们前来的原因是我们的好友——咒术师，有关他的身份，——他生前就极其地厌恶你的老师，在死后，——至少在他死后，我希望能让他与学者划清界限。”
黑暗祭司说话断断续续，时不时停顿一下，看得出很激动，却又不失机械师所知的她的性格。
“老师取数据的时候不喜欢被人打扰啊……”机械师为难，不时瞪了两眼蠢蠢欲动的火枪手，以此警告她不要再惹麻烦了。
咒术师与学者间的事，的确应该让学者跟他们好好谈一谈，但是……
想到不好的回忆，机械师心虚地移开目光。
“……那我们就在这里等着了。总之，就算让咒术师的身份消失，我们也不愿意让它留在学者身上。”
同样是做研究的，黑暗祭司能够体会对方的心情。然而让她这样回去也不可能，那就在这里等着，看谁熬得过谁。
看出对方这种决心的机械师越来越苦恼了，如果可以他真不想去地下…老师你究竟对他们做了什么导致对方这么仇视你啊。
思来想去，研究所内站着这三尊大神美观倒挺美观的，但在一律白衣的研究所内他们的黑色系的衣服实在是太突兀，看着非常难受。
机械师的强迫症又犯了。
“……那我带你去吧。”
“机械师大人！学者大人命令过……”
“让他们这样站着不是办法，早点解决吧，免得那边的人说我们没礼貌……只能你一个人进入，可以吗？”
机械师打断研究所看门的老大爷的话，他绝对不承认妥协的原因是强迫症犯了。
“…好吧。”
老大爷犹豫地在众人之间看看，最后也妥协在了机械师随口胡诌的借口上。黑暗祭司与同行的两人交流几句后答应了机械师的条件，递给他们一个“不用担心”的眼神后站了出来。
“…火枪手你去再睡个觉。”
火枪手刚指着自己还未开口，机械师就明言拒绝了她继续惹麻烦的想法，不满地撇撇嘴，她只得看着两人跟在老大爷身后消失在石梯上。
“……嗯？”
火枪手揉揉眼睛，……刚刚好像有什么东西在眼前闪了一下。
……错觉吗？
—
研究所的地下是机械师永远都不想来的地方。
老大爷开了门后就没再走动，一行只剩下黑暗祭司与机械师两人，不知向下走了多少节阶梯，直到光线完全消失时，阴湿带着些许血腥味的空气就窜入鼻内，本能的厌恶随之充斥着大脑。
这里是曾经研究“合成兽”的地方。在完成它的研究后，学者就经常在这里研究一些不方便到实验室中的东西。
例如合成兽，例如最近正在研究的。
黑暗祭司对黑暗十分熟悉，却也不由得被空气所感染而有些怯意，两旁被关在大大小小的笼子或铁栅栏之后的奇怪生物也令她不寒而栗。
早就听说过合成兽是反人道的研究而被人们所诟病，学者竟然在一直研究，——而且从目前的情况来看，他对这方面已经了解透彻到没必要继续研究的程度了。
“……”
轻微的呼吸声使得脚步的声音更加清晰，黑暗祭司压下不由得窜起的对这个地下的厌恶，紧紧跟在熟门熟路的机械师身后。
她本就是热爱黑夜的一族，却被这里的黑暗压得呼吸不畅。
“……这里的合成兽都是失败品，”机械师瞄见不远处闪烁的火光，偏头又见黑暗祭司眼低毫不保留的厌恶，开口解释，“成功的部分已经被魔王大人下令处理，并不允许再制造。当时全部研究已经结束，老师也就没多大的异议。”
拐角后火光突然出现在两人眼前，——这是一副拷讯现场才会出现的画面。
“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
然后，这是拷讯现场才会发出的尖叫声。
黑暗祭司突然被吓了一跳，眼前的机械师已经撇过头移开了自己的目光，她粗略地看了看眼前的画面，踌躇半晌才怯怯地开口。
“……你们……他这是在研究什么？”
“论人类对各项极限状态承受极限与魔族的差距。”
☆、第36章 ACT36｜知道太多的死灵法师
黑暗祭司眼前的画面很凄惨。至少她是这样认为的。
然而在凄惨之前，她首先觉得有一点奇怪。
“……学者是双胞胎？”她定了定神，在探究那奇怪的课题之前，决定先解决这个问题。毕竟她听过很多有关学者的小道消息，却从未听说过他其实是两个人。
外界对他的评价似乎是“一个性格古怪据说喜欢吃野菜的男人”，——就是不知道这个作死的评价是谁散播的。
但是在她眼前，的的确确有两个一模一样的人，而且根据机械师的复杂的态度，那就是学者没跑了。
一个口中念念有词地面对着被绑在柱子上的人类，一个在一旁低头爆发出敏捷MAX的手速记录着什么。
“不是，……老师他一直都是一个人。这是以前研究合成兽时从，……好像是叫刺猬鸟吧？就是羽族喜欢养的宠物，从它身上提取出来的魔法阵，印象魔法。”
机械师低声回答着，生怕吵到奋笔疾书的学者，同时小幅度地摆了摆手，向黑暗祭司示意了天上的黑色魔法阵。
黑暗祭司膛目结舌地向上看去。
并不是因为魔法阵与刺猬鸟的重合程度，关键是——表示构建者那一块内容上，并不是学者。
也就是说这并不是模拟刺猬鸟的魔法阵而重现的魔法，而是学者通过非魔法的手段将它特有的魔法强行留了下来，……就算是专门研究魔法的黑暗祭司，对这种可能性也仅仅停留在理论上。
——学者却比他们，在这方面更有造诣？！
黑暗祭司脸色发白，被自己这个想法吓了一跳，……这不可能！他们对魔法的热爱胜过任何人，付出的心血自然也是。咒术师甚至为此丢掉了性命……要是这样还是落在了学者的后面……这不可能！
“……老师，”
机械师轻轻喊了声，向后暼了眼脸色苍白的黑暗祭司，她的想法大概能想到一点，他们本就是不服输的人。
等他再次回过头时，身后被绑在柱子上的人已经被闪耀的电火花电得浑身抽搐再也说不出话来了——在机械师的不忍中，却突然间融化成一滩水，再眨了下眼后，一个完好无损的人又被扎在了原来的地方。
这就是印象魔法，将人对某一事物的印象投现在眼前。这个魔法真正作用的对象应该是被关在了隔壁的人类。
听说是学者用一只合成兽为工资雇来的人类，毕竟在魔族大陆上普通人类很难找，为了方便老师才采取了这种手段。
“……”
后退一步的学者听见机械师的喊声微微抬起头，又马上低了下去，仿佛什么都没看到。
“…老师，这位是黑暗祭司，想探讨一下咒术师的身份问题而来到这里……”
机械师侧开一步，将黑暗祭司完全暴露在学者眼前。
一时间附近仍然只有不远处被关起来的合成兽轻微的呼吸声，学者在刚刚低下头后就没有再分出一丝注意力给黑暗祭司，当作刚刚什么都没听见。
不愧是统领值负数拉低全研究所整体统领值的人。黑暗祭司表情一僵，纠结地看了看机械师，后者低声回答了句“老师听见了，让你直接说”。
……机械师你确定你不是打消她心中“学者其实是个聋子”的想法才这样说的吗？！
第一次见到统领值为负数的角色，黑暗祭司本能地厌恶对方。无论是他一直在研究的反人道的合成兽还是他的态度，都让她很不舒服。
定了定神，为了自己的好友，黑暗祭司还是诚恳地开口——为的只是不让咒术师与他所厌恶的学者扯上一点点关系而已。
“你好，我是黑暗祭司。——我的目的很简单，只是希望你能放弃咒术师的身份，让他平静地离去。如果可以，我也希望能和平解决，我们以后仍旧是两个毫无关系的研究机构。”
黑暗祭司开门见山，只是在谈及“和平解决”时，机械师递了个意外的目光过来。
——他们虽是和平主义者，但是必要的时候也会为了同伴而战。
黑暗祭司目光坚定，然而对话的对象还是像个聋子一样毫无反应。她决定再也不相信机械师的话了，出去就造谣说学者其实是个聋子。
“……如果这就是你的回答的话，那么今天的谈话可能就到此为止。我回去便会向南方负责人提交申请，请各位做好战斗的准备。”
只是来探探学者的态度，——谁知道却是这么令人反感。在对方一本正经地说话时一点都不顾及周围的人，无论是谁都无法留下好印象吧。
只是这倒也符合他创造了新低的统领值。
黑暗祭司一点都不想在这里继续待下去了，本打算就此离开，学者微微动容的表情却阻止了她的脚步。
他好像对南方负责人有点忌讳？她不确定地猜测着。
“……”
学者总算正视了她一眼，从一旁另一个自己手中接过文件，停顿了一阵，才开口，“……第一，南方负责人最近因为旱灾的问题焦头烂额，没理由会答应这种火上浇油的事情。第二，就算他同意了，在咒术范围内你们没有任何一个续航能力强的角色，毫无胜算。第三，有时间闹腾这些，不如去为你们那个朋友找一找真正的死因。”
一字一句都听得十分清楚，学者分析了下现在的情况，然而这段话连在刚刚她提出的“向南方负责人申请”之后，说明他对冲突还是有点不欢迎的。
这本该是一个突破口，黑暗祭司却把注意力全都放到了最后一点上。
“……什么意思？咒术师因为受到了遗迹的诅咒……禁不过反噬所以死亡了……不是这样吗？！”
“这倒真有趣，咒术师会因为诅咒死亡？这本来就是擅长诅咒的一个职业，”学者看笑话似的看了眼激动的黑暗祭司，“这种一眼就能看得出来的事情，你们却偏偏要给那位好友套上诅咒而死这么有损咒术师名誉的死因，真是美好的友情。”
被学者不友好的讥讽刺激到的黑暗祭司满面通红，刚张口想要反驳，学者就转头训斥了机械师训斥。
“我说过不要随便进来的吧？咒术一旦被打开，什么长相奇特的老鼠都会溜进来了。”
“……？”
突然被点名，机械师不解地低头找着“长相奇特的老鼠”，在现在的南方还会有老鼠蹦哒吗？不是早就饿死了？
“……不可能！他的死因……这是经过咒术师死前承认的！”
“他说你就信？”
“……当然！他毕竟是当事者，而且他没有必要对我们撒谎。”
黑暗祭司信誓旦旦地反驳，抬眼却见到学者轻蔑的眼神，突然间不知为何气焰又降了下来，为了保持着自己的信心，她咬紧牙关还想说些什么。
“啪”。
玻璃瓶着地的清脆声音从身后传来，随后便是一阵睡意袭上大脑。
—
在这片地下的区域，站着一