「乖，还剩一小段路，我们马上就到了。」他连哄带拐，点燃另一束白花，温柔地催促她往前走。
她勉强走了几步，突然「啊！」地低呼一声，抱住胸口直接跌坐在地上。
她离空地越远，便离人世越近，她的知觉会渐渐回复——这就是困难的地方，因为我不知道她会有什么反应。
「痛……痛……」她喘息着低语。
死亡前的痛楚，一点一滴回到她体内。
亚历恨不得能为她承受所有的苦痛。
「蕗琪，我知道你很辛苦，可是只剩下一小段路，求求你跟我回家。」他不断亲吻着她的眉心，鼻尖。「我是亚历，你记得吗？亚历。」
「亚……历……？」
「是的！是我，你想起来了吗？我来带你回家了。蕗琪，外婆在家里等你，她很想你，你记起来了吗？」他不断在她耳畔低语。
「外……婆……？」
「对，来，我们回家。」他抱起她，虽然触感实质，却没有一丝重量，他的心头也跟着空落落的。
不行，他必须振作起来，家就在眼前，蕗琪还靠他带她回去。
「亚历……」她的头软软地枕在他肩头，虚弱地呼唤。
「是我，我是亚历，我们回去吧！」他大步往前走。
外婆的木屋绕过这排树就到了，他们快要成功……
「啊——」她突然凄厉地尖叫，背心激烈地弓起。
她的胸口开始渗出鲜红的血，一如她刚中箭的模样。
他不晓得自己心痛到流泪了，只能不断地吻着她的唇。
「蕗琪，忍耐一点，我们快到家了。」
「亚历，我好痛——好痛——啊——啊——」
他每多走一步，她尖叫得更凄厉，身体整个拱起抽搐扭曲，他的手臂开始感觉到她淌出来的鲜血。
他无法再走下去。
亚历绝望地跪倒在地上，将她的脸紧紧埋在自己的颈窝里，一颗心撕裂在不让她再受苦和带她回家之间。
他怎么能让她重受一次死亡时的痛苦？可是，如果不继续往前走，难道眼睁睁看着她的灵魂飘到另一个世界？他该怎么办？他该继续走吗？她承受得了吗？如果她的灵魂又死了一次呢？灵魂也会死亡吗？
「蕗琪，撑着点……我知道你很痛……」他的泪水染湿了她的发。
「亚历，我不要走了！不要走了！」她激烈地哭喊着。「好，我们不走了。」他的脸颊与她相贴。
在浓密的林荫里，他盘腿坐了下来，将她抱在怀里，她终于喘息得不那么激烈。
周围渐渐亮了起来。他回首望向来处，月光像一双论异的手，从枝桠间渗透而来。
古灵即将把灵归的大门打开了。
「亚历，发生了什么事……」她虚弱地问着，无法理解地注视着他。
他的心好痛苦。他应该就这样放弃吗？
「蕗琪，宝贝，我爱你。」他吻着她的唇。「我好爱你，你爱我吗？」
她嘴角浮现一朵好美、好美的笑意，可是在她能回答之前，强烈的痛楚袭来，她的身体整个弓起来。
他不断地吻着她，在她耳畔倾诉所有的爱和思念。
「蕗琪，我知道你很痛，可是家就在眼前……外婆在等你，我也在等你，你要永远地离开我们吗？」
「不……」她被折磨得虚弱不堪。
「蕗琪，我心爱的蕗琪，记得我们去看天火吗？那么凶猛的火焰，你说碰就碰，把我吓个半死。」他捧着她娇艳却苍白的脸，不住亲吻地。
「我的蕗琪是全世界最勇敢的女孩，求求你，不要放弃。我知道会很痛，可是我们若不努力，我就再看不到你……」
「看不到……不行……」她低低喃道。
「对，和我回去好吗？外婆可以帮你。」他再也忍不住，将潮湿的眼埋进她的发里，沙哑地恳求：「求求你，和我一起回去……」
蕗琪轻抚着他的头发。
亚历好难过……她不晓得发生了什么事，为什么她胸口如此疼痛，为什么他如此伤心……她不想看到他伤心。
他是一只精力充沛的大野狼，超级过动的大野狼，他不应该这么伤心。
「好……」她的脑袋垂在他肩上，轻轻地说。
他以为自己听错了，不可置信地抬起头看着她。
她的眼光依然衰弱，却水润明亮，对他漾起一个软软的笑容。
月亮的光芒即将袭向他们所在之处。
她轻抚他的脸庞。
「我要和亚历回家……」
尾声
当春阳将最后一丝雪影融化，所有生命旺盛地增长。
野兔从窝里探出头来，嗅嗅空气中的草香。大猫经过一个冬天的蛰伏，在太阳下偷快地打滚，顺便看看有没有机会为自己找个伴侣。连冬眠的熊听说都迫不及待地走出巢穴。
幻森林的树木不甘示弱地伸展，整个世界仿佛在一夜之间醒了过来。
一袭红色斗篷覆在它主人的背后，在草原间移动。它的主人细心采摘香花，抱成一大束，轻快地走向幻森林里的那个小山头。
她坐在惯坐的石头上，望着远方的无患谷，美丽的唇瓣有一抹悠远的笑意。
「我转个头而己，你就不见了。」树林里一个年轻男人昂首阔步走出来，弯弓在肩，短刃在腰，湛蓝的双眸与天空同样明透。
她的唇勾得更深一些，脸颊依然有些苍白。
他弯身在她的唇上一吻，一匹大黑马快步冲出来，不依地努着主人的肩膀，差点害他重心不稳跌倒。
「你找死？！」他回头拍一下牠的马脸。
大黑马委屈地喷气，然后朝女主人的怀里拚命拱。有没有糖？有没有糖、有没有糖、有没有糖？
蕗琪叹了口气，从怀中掏出一颗花糖抛进牠口中。
「再这样吃下去，你的牙齿快蛀光了。」
大黑马快乐地嘶鸣一声，咬着牠的糖回到树林里。
他扶起她，走向山头边缘的一个小小的石碑。
这里的视野最好，外婆应该最喜欢。
她将花束放在石碑前，眉宇间蒙上一丝怅惘。
亚历下巴抵着她的头顶心，从背后拥着她。「婆婆说，她的时辰己到，这一生该看的风景她都看过了，她不希望你感到内疚。」
蕗琪轻轻抚着石碑。
「外婆的身体很好，如果不是为了我，她还可以活很久。」
自然法则有其定数，灵归之夜的魂体是有一定数目的。他带走了一个，便必须还一个回去，这是一开始外婆没有告诉他的事。
亚历不确定自己若事先知道，还会不会要求外婆救她……可能还是会吧！虽然他会更歉疚。
或许也就是如此，外婆从头到尾没有跟他说。因为，不只是他想救爱侣，她也想救自己的孙女啊！
当蕗琪在魔法圈中睁开眼的那一刻，外婆轻抚她的脸颊，给她一个安慰的笑容，便合上眼，代替她踏上了灵归之路。
蕗琪叹了口气，将一些长得稍高的草拔一拔，不期然间捡到一个陈旧的药袋。
这是她冬天来扫墓时放的。当时摘不到新鲜香花，于是她便做了乾燥的香袋放在外婆坟前。
她拿起那个药袋检视半晌。
「如果保安官当时把所有药袋都给我看过，我早就认出斯默了。」
这是她醒来之后第一次谈起这件事，亚历的神情变得谨慎。
「桑玛和他第一次来找我们的时候，正好所有的药袋都用完了，我还来不及去买新布。那个早上，我先拿一件不穿的旧衣服裁了几个药袋应急。所有的药袋之中，只有那几个药袋的质料不一样。如果我当场看见，就能想到只有斯默才用过那种药袋。」
「你凭我的一张画，就能认出那个药袋和其他药袋不同，可见我的绘画技巧不错，当初老是骂我鬼画符的老师可以安心了。」亚历做个径相，想让笑意重新回到她的脸庞。
他成功了，她确实笑出来。
「你真的画得很细心，连细部皱摺都带出来。我当时会感觉奇怪，就是因为你画的那个药袋皱摺比较多，因为它的质料比较软。可是没有看到实物，哪里说得清楚？」
「一切己经结束，别想那么多。」他将她拉起来，带进怀里黏密地一吻。她枕在他宽阔的肩膀，叹了口气。
两人在满地的绿意和花香中相拥相依。
「今天王城有消息传回来吗？」她轻问。
他顿了一顿，轻抚她的丝质秀发。「嗯。」
等了片刻，他竟然没有分享八卦的意思？这个男人真是太不懂得聊天的艺术。
「怎么样啦？」她戳他一下。
他的视线收回来，低沉地轻笑，抱着她又偷了好几个吻，才在自己头发被拔光之前及时撤退。
「斯默被处以终身监禁，他的下半生将在最森严的监狱中度过。」
她点点头。
当时，他没有杀了斯默。
因为他知道死亡是最快的解脱方式，如果要让一个人受苦，最好的方法是剥夺所有他珍视的一切，然后让他活得长长久久，醒着的每一分每一秒都清清楚楚地知道自己失去了什么——
这是他快速从斯默身上学到的一课。
于是，亚历让他活着。
在父亲的同意下，他将斯默送回王城接受审判。斯默在另一个贵族重臣的领地杀了四个平民，并且试图颠覆他的人民对他的信心。若换成其他敏感的时期，这种行为足以引发贵族间的战争。
国王无法容忍这种行为！
当囚车进入王城时，所有贵族都目睹了斯默的狼狈处境——亚历夺走他高高在上的地位。
刺穿斯默肺叶的那一箭，终其一生都会在严冬中让他辛苦地喘息，直到咳血为止——亚历夺走他的健康。
巨大的丑闻，及担心洛普侯爵的报复，爱尔公爵公开拒绝承认这个私生子。
旧日好友为了保全名声，纷纷否认跟他的关系，他生命中的每个人都对他避之唯恐不及，亚历夺走他的名眷。
最后，斯默会在一间狹窄的牢房里，孤独地监禁到老死——亚历夺走他的自由和生命。
这是亚历对他的终极报复。
「你知道最可悲的是什么吗？」亚历看着她。「斯默真的相信自己不会有事。因为他是贵族，他只是杀了几个无足轻重的平民而己；我亲手射伤一个贵族，我才应该被降罪。他甚至想找罗勒医生作证这几个人都是又老又病的贫民，少了他们对整个洛普领地不会有任何损失。」
他摇了摇头。「你应该看看他发现国王非但不会立刻释放他，反而雷霆大怒的神情。我想，直到那一刻，他才知道后果不会如他预期中的轻松。」自己
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