以同归于尽的。”
袁好古笑道：“你弄错了，老夫可不是来跟你比剑的，老夫乃是奉了吴王之命，前来杀
死你的。”
剧孟道：“老丈一定要杀死我吗？”
袁好古道：“那倒不是，吴王并不一定要杀你，只是授令常都尉，一定要杀死袁盎，你
如果肯置身事外，老夫自然也不为已甚，但你肯退出吗？”
剧孟道：“老丈知道那是不可能的，袁大人乃一代贤臣，承其不弃，与剧孟订交，而不
以布衣见弃，在公在私，剧孟都不能见其丧生于此。”
袁好古道：“老夫也知道你不可能退出的，所以我们才必须继续较量下去，直到杀死为
止吧。”
剧孟长叹一声道：“老丈太不体谅在下了。”
袁好古厉声道：“少废话，你还是准备领死吧，老夫已经知道你剑技的高低，自信下一
招必可教你授首剑下。”
剧孟脸色一寒道：“老丈真有把握吗？”
袁好古傲然道：“当然，你出剑的部位离我的咽喉还有两寸，我却已经够到你的身子，
因此老夫相信能胜你一筹。”
剧孟道：“老丈是存杀人之心，在下只抱竟技之意，这有差别的，较技时，必须要为对
方留三分退步，但拚命时就没有这些顾忌了，老丈原该明白我那一剑只发了七分。”
袁好古道：“笑话，你以为说大话就吓得住老夫了？两剑交接，性命悬于一发之间，你
还会留三分退步给人？”
剧孟道：“我在较技时，不论情况多危险，始终只发七分招式，老丈看来对在下的为人
还不够了解。”
袁好古怒道：“老夫只知道你是个趋炎附势，狂妄自大的匹夫，今天非杀死你不可。”
剧孟哈哈大笑道：“剧孟如果有依攀权贵之心，吴王领军的统帅大印早已在握了，老丈
不妨问问常都尉便知。”
袁好古一怔道：“将军有这回事吗？”
常朴道：“大王因为剧孟在乡里间颇有号召力，的确有求贤之请，其奈这匹夫不识抬举
居然拒绝了。”
袁好古微微色变道：“吴王能以统帅之位给剧孟，却以一个剑术教练，来叫老夫卖命，
这似乎太器重老夫了。”
常朴连忙道：“老先生误会了，大王求贤若渴，连剧孟都不惜厚赂卑词加以网罗，怎么
对老先生不敬呢？因为老先生身隐会稽，志行高深，尤在剧孟之上，大王不敢以尘俗富贵来
冒渎老先生，请老先生出山教练剑术，连大王都亲自求教，奉若师保，这不是此统军将帅更
为高超吗？”
袁好古这才露出一丝笑容道：“原来是这样。”
常朴道：“的确是的，大王知道老先生为世外高人，富贵不能淫，帝王不能臣，才不敢
以官禄相加，如果老先生有意于仕途……”
袁好古反而不好意思，连忙道：“不必！不必！老夫无意于仕途，只是争一口气而已！”
常朴道：“剧孟游侠吴楚，老先生深隐会稽，清浊自分，庸碌之士，知剧孟者多，而敬
老先生者少，大王却礼聘老先生出山为助，正是大王求贤若渴之明证，老先生只要杀了剧孟
当能名震天下而永垂不朽……”
袁好古哈哈大笑道：“剧孟！老夫能放过你吗？”
剧孟叹道：“老丈为名心所贼，殊令人遗憾，望老丈再考虑一下，也许我们是两败俱伤
之局。”
袁好古道：“那也值得，老夫的两个孙子已得老夫亲传，目前虽不如你，但除去你之后
三五年内，他们艺事精进，天下再无敌手矣。”
剧孟惋惜地摇摇头道：“老丈心意既决，在下也不便说什么，易时而处，在下必然远离
以全老丈之雄心，但今日此地，在下少不得只有全命一搏了！”
袁好古摇剑急进，势若风雷骤发，凌厉无匹，剧孟被逼得连连退后，蓦而大喝一声，身
随剑进，化为一道白光，扑进袁好古凌厉的剑气之中，但闻铮然轻响中，剧孟的身子跌了出
来，肩头又被削去了一片肉，但他仍然持剑屹立，脸上却现出了一片悲天悯人的神色。
袁好古却脸色苍白，胸前背后，各有一个细小的剑孔，鲜血汩汩流出哑着声音道：“你
会驭剑术？”
剧孟道：“是的！这是杀人的功夫，不能算为剑术，非到万不得已的时候，我是不想用
出来的。”
袁好古默然片刻才道：“麒儿！麟儿！把我的遗体带回家去，你们也别练剑了，袁公剑
法今后永远向越女剑低头服输，我们差得太远了。”
说完这番话，他砰然倒地。
袁麒冷哼一声，掉头迳去，只有袁麟含泪出来，把老父的尸体抱起，默默地走了。
常朴脸色大变，用手一挥叫道：“大家一起上。”
剧孟厉声道：“常朴，你看见了，我这支剑在百万军中能取上将首级，你别叫人上来送
死。”
常朴怒道：“放屁！本将麾下有五百儿郎，不相信杀不死你，你有本事尽管杀好了。”
乱军挥戈待进，剧孟将手中长剑一挥，一道青虹，绕空一札，又飞回手中，可是当前数
十名吴军手中的长戈，都叮然断为两截，一时被他这种神技震住了，竟无人敢进。
剧孟道：“大家看见了，彼此都是同里乡邻，我不愿意滥杀无辜，但你们一定要是前送
死的话，不妨摸摸脖子，是否会此你们手中的长矛更坚。”
围攻的人居然往后退了几步，常朴掣出佩剑，居然连连挥杀了三名军卒，厉声叫道：
“上！临阵退却者杀无赦。”
部属们受他的威势所逼，无可奈何地又向前围攻上来。
剧孟一声长叹道：“袁大人，我实在不能对他们出剑，只能为你开一条路，各凭运气，
冲出重围去吧。”
他一剑当前，长剑所及，只削向那些吴军的兵器，或者以剑身，把挡在前面的人震开，
居然冲破了一个缺口，袁盎保护着条候，率着几十个醉步踉跄的残卒跟着突围。
吴军放过了剧孟，都围上了袁盎的部属，展开了一场血战，刀光剑影血雨横飞，剧孟几
度来回，仍是无法把那些人救出来，而汉军已伤亡过半。
忽而庄护纵身跃进，一刀劈翻了常朴，他所领的百余名部属也加入进来，对吴军们展开
血战。
主帅已死，士无斗志，何况他们与庄护的弟兄们都是自己人，顿时溃散，哄然一声地退
开了。
剧孟吁了一口气道：“庄兄弟，幸亏你及时援手，否则我真没办法了，对他们我实在下
不了杀手。”
庄护摇头苦笑道：“在下受袁大人的宏恩，无以为报……”
袁盎道：“子游！这一下你怎么办呢？”
庄护道：“小人击杀常朴，乃为不得已之举，却不能追随明公来残杀自家弟兄，只有逃
亡了。”
袁盎道：“你逃得了吗？”
庄护道：“小人已经安排好了，家小都送到偏远的地方，一时或可无虞，但愿明公回朝
后，能摆平叛军，小人或可重返家园，否则只有浪迹天涯了。”
袁盎无言为答，庄护又道：“常朴部属逃回大营，吴王必遣大军追来，事不宜迟，明公
速速快去吧。”
袁盎只有拱拱手，道声珍重，仓皇率领残部，保着条候，冲过了山道，剧孟留在最后，
等人都过去了，他大展神威，飞身挥剑，将两壁的乱树乱石都削了下来，最后奋起神力，人
剑合一，冲向一块凸出的巨岩，剑光过处，那块大如车盖，重逾万钧的巨岩，应剑而断，轰
然巨响声中，滚落下来，将山道堵死了。
剧孟已经受了两处剑伤，那是奋战袁好古而留下的，再经一连串的驭剑，真气耗损过巨
颓然坐地道：“袁大人，君候，通道已塞，吴王大军一时追不上来了，剧孟留此捍后，二位
快点走吧。”
条候骇然色变道：“壮士真乃神人也，小候如非目见，怎么也不相信人间会有此奇士，
壮士何不随小候晋京……”
剧孟笑道：“君候又来了，剧孟如有求富贵之心，早就接受吴王之聘了，我晋京会比在
吴王那儿更受重用吗？”
条候不禁语塞，袁盎却深知剧孟的，一拱手道：“剧侠士，大恩不言谢，盎此去唯向主
上请军伐吴，当尽己力保全吴楚二地百姓，使之少受战火荼毒，至于两军对垒，恐将为袁盎
杀伤，盎亦勉力为之。”
剧孟道：“只要大夫为帅，吴中儿郎感大夫之贤声，必将不战而退，大夫只要上体天心
广施仁义……”
袁盎苦笑道：“盎先前对自己还有点信心，以为凭老朽在吴几年待人以诚，多少总可以
感化一些人，使他们放弃从逆之举，可是今夜一役，却使袁某失去了信心，常朴这五百儿郎
在吴都广陵隶属王府禁卫军，还受过袁盎的亲身教导，他们在围杀我等之时，却不留半分余
地。”
剧孟道：“大夫何出此言，他们受了常朴的胁令，不敢不卖命，但庄护与他百余名的弟
兄，仍然未令大夫失望。”
袁盎道：“子游是念及我与他的私交。”
剧孟道：“不然，庄护纵然有意徇私，但他手下的兄弟都是吴地土生土长的子弟，如非
感于大夫高义，又怎会自残伙伴，亡命天涯呢？常朴为利碌所蔽不肯放过大夫，他的部属未
必如此，所以常朴一死，他们都不战自退了，异日大夫与吴军征战，亦请善念此意，但诛主
帅，少殃及士卒，他们实在是无辜的，只是身不由己而已。”
袁盎再拜道：“老朽当永记侠士之诲，侠士此将安去？”
剧孟笑道：“江湖人安身的地方当然还是在江湖，我还要照顾一下庄护他们去，帮助他
们的家小安然脱困后，我才能放心，这是我应该做的事。”
袁盎道：“侠士已正式与吴王作对，还能够回广陵吗？”
剧孟笑道：“天下没有我不能去的地方，今天我是为了大夫等群体的安全，不能单独离
去，假如只是我一个人，千军万马，又岂能拦阻得了我？”
语毕一长身，但见黑影一晃，闪入峻奇的山岭中消失不见了，条候惊叹道：“神龙见首
不见尾，剧孟可当之无愧矣！”
他们率了伤兵残卒，仓惶遁回，条候回京覆命，袁盎却留在前线，配合窦婴从事平逆之
战，助梁以抗吴楚。
景帝则另拜周亚夫为太尉，率军走昌邑，遣轻骑袭断吴楚粮道，吴楚前后受夹攻，粮草
不继，楚王午自杀，吴王刘濞则弃军南逃东瓯，为东瓯人所杀！
七国之乱，前后历时三月，终告平定，论功封赏，凡是在这一战中效过力的人都有了奖
赏，窦婴更成为当朝最有力的权贵，然而袁盎却灰心仕途，无意进取，告休退隐家乡，只是
经常与剧孟来往，两人酬酢极为相得，有时还一起掷掷骰子，小博为戏！
然而他并不得休闲，景帝有重大的事，仍不时派人来问问他，听取他的意见，而剧孟也
往往给他贡献了不少意见，这些意见往往是很正确的，使他的声誉日隆。
因此朝中的权贵，也经常奔走于袁盎的门前，使袁盎的生活过得很得意，剧孟就劝他说
道：“袁公以告休之身而仍涉于朝政，这不是好事情，有所求于公者不能尽偿其所欲，拒之
则获怨，公应善自警惕。”
袁盎却笑道：“盎行事但求无愧于心，从未计及本身安危，侠士以技行道，盎以微才行
夙志，只要所事有益于国计民生，其他就不必去