“没得转圜么？”
意外，宋箴依旧淡然如水。
“人活于世，总有身不由己的时候。”谷奕人笑虽笑着，眸光却如刀似剑般直扎在人身上，冷厉尖锐，“底下人瞧得起我，将身家托付了，不为多富贵，只求遇上个灾啊难时，也好有人给做做主撑撑腰。六幺你们瞧见了，孩子十五，胳膊能不能好利索且两说，那张嘴里头少了把门挡风的，说破相不过分吧！事儿出在赌坊里，我纵是个钱串子，少不得，要给小的们一个交代。宋老板是明理人，多担待吧！”
宋箴半垂下睑默了默，侧过头又望向院中面色煞白但依旧神情狠厉的宋笺。
许稔一贯很怕宋箴的安静。
无风的海面上，总是云暴将至，涛澜灭顶！
果然宋箴上前一步，将自己的右手按在了桌面上。
“既如此，谷当家就将宋某的手拿去吧！”
满场皆惊。
宋笺剧烈地挣扎咆哮：“不——不能砍我大哥的手！姓谷的，有种冲老子来，别难为我的家人！”
蕊初也骇然嘶鸣：“绝对不行——”
“都闭嘴！”
一声喝断，惊吓了宋笺的惶惑，打哑了蕊初的忐忑。
许稔绝望地等来了宋箴的回眸一瞥，是信任，更托付。
总是这样将最难善后的善后丢给自己，总是只身去往漩涡泥沼，拒绝了一切的同情与难舍，却残忍地让自己来看尽他面临的凄凉结局。一直以来许稔都快分不清宋箴究竟是太笃信他的坚毅隐忍，抑或太不在乎他真实的悔恨难为。
“不要！！”这一次，许稔不再服从，“别这样己锐！”
当着外人，他亦不再称呼里分尊卑，做回了发小，是兄弟。
宋箴惨笑：“那是小笺啊！”
许稔坚持：“我来替他。”
“可你不姓宋。”
“你要跟我分吗？”
“我永远不会把你和昂叔排除在外的。可这没用，别的人会分，他们不认。纵使认，我也不能为了一个弟弟，去牺牲另一个弟弟呀！”
许稔眼底涨满血丝，多说一字都将不堪重负，内心涌上的痛意如鲠在喉，不敢喊出来。
他听见就连谷奕人都不愿意接受这份交换，桀桀怪笑：“这么个骄纵法，难怪二公子横得敢通天。哈哈，佩服！”
宋箴居然无奈：“谷掌柜既能为底下人舍得金银，小笺是我亲弟，还有什么不能舍的？都是当家作主的，轻与重别人不明白，你不会不明白！”
谷奕人挑眉：“我明白！不过我这里还有对错的前提。今番是一只手，下回若是命呢？你也替？你的顾惜还能凌驾于国法之上？”
“下次的事，下次再说吧！既然已经管坏了教错了，这恶果自然还该由我来吞。小笺再不争气，他是我弟弟，是爹娘留下来的根苗，是这世上真正与我有关系的人。争来争去，名和利，衰落或兴盛，我图的和谷当家图的，其实都一样。”
谷奕人环顾四下，竟也苦笑。
“缺个容身处，缺个家。”
宋箴欠了欠身：“多谢谷当家成全！”
谷奕人还摇头：“我理解，但你还是没有说服我。你很清楚，并不只有这一种解决问题的方法。我想你和身边那位仁兄联手，你们完全可以在我这里全身而退。何苦？这实在不符合你生意人的精明！我无法体谅你的委曲求全。”
宋箴抬头直看进对方眼里，犹是那般不由衷地笑着：“你说的，人活于世，总有身不由己的时候。我们做任何事都会产生结果，而这结果并不总是圆满的。不能因为结果不好，我们就不去面对和承当。于二弟，今天这件事的结果或是恶到了极点，但若能从此引以为戒，却不啻是个好的开始。那一只手又何所惜呢？很划算不是么？”
谷奕人望着那双透彻的眸子，点头，鼓掌。
“哼，是，划算！有哥哥真特么好，我都嫉妒了！”
他就这样被说服了。
许稔窒息般看着最后的希望也妥协于宋箴的“道理”，手里头紧紧抓着蕊初，不许她冲上去阻拦。
用极致的壮烈规劝，不给人生以回旋，宋箴要用痛悔教会宋笺三思和承当，教他真正长大。以至于痞子流氓都动容了，爽快得答应做他的“帮凶”。许稔无能为力！
场中唯有宋笺的声嘶力竭，以及蕊初的力竭声嘶，两人在如斯惨烈的场面里讽刺地达成了统一。
因嫌吵，谷奕人心烦意乱地命人堵了宋笺的口。蕊初则哭得滑落地上，求替，替不成，索性求卖身。
谷奕人再次兴奋了。
宋箴遽然眦目，高喝：“胡闹！”失控地回身在她泪颜上落一记掌掴。
许稔愣了，谷奕人傻了，蕊初懵得忘了哭。
而宋箴只是疼惜地抚过蕊初颊上的指痕，继而小心捧住她脸柔柔道：“你说要陪我一起挨骂，一起不偏不倚地走，今天，要陪我吗？”
蕊初眸光涣散后又凝聚，泪眼相望，点了点头。
她陪他，宠辱不惊，险恶不退。
许稔又恍然，这女子是断断吓不走的。一旦认定了情认定了心，矢志不渝，谁也别想夺去。
砍刀起落，携了风的呼啸，随之“嘭”的一声，落在桌案上。竟没有惨叫，不闻痛吟，宋箴仍如之前一般稳稳站着，怀里拥住蕊初，目光不避不移，沉着又探询地落在谷奕人面上。
“谷当家这是何意？”
此一问，也是在场所有人急欲解惑的。因那砍刀仅落在宋箴右手拇指一寸相隔的距离，未伤他分毫。
谷奕人抬手松松肩，无谓道：“规矩是人定的，自然也可以由人来改。小爷做事向来凭心情，不高兴了，就剁个手玩儿玩儿。可现在爷心里痛快了，便不想剁人手了。”
“债不讨了？”
“要讨！”
“代价？”
“人不要，钱也不要，欠我的，全拿你宋箴的交情来换。”
“交情？”宋箴当真一诧，“谷当家的意思，要与宋某为友？”
“错！是兄弟，过命的兄弟。宋老板赏脸么？”
连手下的赌徒们都觉得，说出这话的谷奕人非傻即疯了。依伴在宋箴身侧的蕊初不可思议地瞪着这个前一刻恨极、这一刻却天真得有些可爱的男子，觉得这骤起骤落的转瞬，梦幻得好不真实。
然而其后发生的事，则愈加叫人匪夷，啧啧慨叹。
“呵——”宋箴的笑不再是矫饰伪装的，“好啊，兄弟！”
以后许稔问过谷奕人，他承认自己这么做纯是羡慕。觉得没有父母好遗憾，没有兄弟会更遗憾。死皮赖脸求一个来，心里头踏实，好像真有了家有了亲人，不再是无着无落的孤家寡人。
“好歹以后清明冬至有人给坟头拔草了，哎哟，安逸了！”
而那天回程路上，马车里脉脉相依，蕊初口中呢喃出细碎的嘶哑，问宋箴：“男人都是这样的么？”
宋箴一时不解：“嗯？”
“你在外头一直都是这样的么？刀光剑影，今夕不知明朝祸福？”
宋箴语塞，臂上紧了紧，将蕊初更仔细地拥在怀里。
“所以才宠着己书，把他放在钱山里骄纵，全是因为你舍不得，怕叫他看见了江湖里的蛮不讲理，怕毁了他日子里的礼义廉耻。”
“小蕊，够了，别说了！”
对宋箴近似哀求的说言，蕊初仿佛全没听见，顾自呢喃。
“所以你才不叫安安念书识字，因为你知道她太聪明，怕她学得多知晓得便多，不再能像现在这样安于生活，心性淳然。所以，你要那所大宅子，好把弟妹们都护在墙里头。可、可是——”蕊初话音哽咽，苦苦压抑，“可是你把自己锁在外头了呀！只你一个。守住了家门守住了弟妹，又有谁来守着你的童年？你的天真和快乐呐？你的安稳呢？谁来替你守着呀？”
蕊初终于哭了。不住地问，总是难解。又何解？
其时，宋笺和许稔都没在车厢里。两人分坐车头两边，宋笺背身独自屈腿抱膝，埋着脸，什么都不看，不说。
许稔觑了觑他，也不搭腔，只将手背在身后理好轿帘，还默默赶车。
那一天之后，宋笺真的长大了。
那一天，许稔其实有些高兴。
因为宋箴多了一个兄弟，有了一个爱人。
还因为，懂事以来，许稔头一次听他承认自己是兄弟。
不意，小厮快步来报，府外生人打门，自言浙南乡医，受托来与宋箴诊病。
许稔收起怀想的思绪，当先往前院去，仔细问过：“谁人托他来的？姓名呢？”
“是位沈先生，带着未名庄杜二爷的帖子。”
“啥？未名庄？”许稔不由得加快脚步，“又姓沈，华亭沈氏与余杭杜家是姻亲，莫非是沈彦钧的次子晴阳？”
“嗳，小可微名，竟也随风飘了几里，荣幸之至！”
闻其声抬头看去，只见门房前站着一名布衣青年，未得儒雅却是清俊，难言英武倒是挺拔，文武各半，恰不似个郎中。可又不惹人厌的。许稔忍不住再再打量，蓦地，愣了。
“这是——”
乍一眼不曾察觉，原来沈晴阳背后还如缀饰一般挂着名女童，年纪约只三四岁，圆圆胖胖，似个福娃娃。
此刻小娃儿自说自话从沈晴阳肩膀上探出头来，冲着许稔挥挥手，笑吟吟喊：“哥哥好！”
许稔往后跌退半步：“活、活的！！”
女娃不高兴了：“不是活的难道还是个包子噢？”
许稔暗忖：确实像只白面包子。
“小女西西，诸位就当她是包子好了！”
沈晴阳如此介绍自己的女儿。
于是这一天余下的时光里，宋家被个四岁的女包子闹得很是喧嚣。
☆、【转、蕊初的场合】
宋府上下尤其是二管家许稔，近些日子过得委实焦头烂额。
大家都很纳罕，好端端出趟诊，怎还有人携家带口来的？携个得力帮手也罢，偏拖上个四岁大、话忒多、精力旺盛的小皮猴儿，直叫人怀疑沈晴阳其人究竟是来悬壶济世，还是寻人替自己看孩子的？
又及，这世上竟有闺女不称父亲是“爹”，反而张口闭口唤“哥哥”。沈晴阳自己不说西西是女儿，只听娃儿左一声右一声“晴阳哥哥”地喊着，旁人恐怕还以为沈家堂上老树抽新穗了。
而不同于多数人的头疼，蕊初实在是很喜欢这个不认生又假聪明的小人精。
看西西黏父亲，总让蕊初想念自己的父亲。想念双亲健在时，一家三口也是如此没大没小地闹着笑着，不觉时光荏苒，只将流年挥霍，毫无忧患地以为日子不会变，幸福能长久。
因此蕊初从眼神就能轻易分辨，沈晴阳的父爱是真的宠，西西的敬重是反着哄。父亲与爱儿，称呼哪有什么要紧？
转回头正经再观沈晴阳的医术，目前而言实难说有无奇效。不过这人脾性倒是有趣，很有些江湖人的不羁，讲话行事都很出人意料。
当日与宋箴叩脉，所有人都紧张地等他一句准话，熟料他不紧不慢收起脉枕，南极仙翁一样咪咪笑道：“先吃七帖药，七日后，小可断公子生死。”
听这话，宋笺面色骤然阴沉，眸光冷得似能结起霜来。
“此时断不了，七日后就能断了？再者，生死凭你一张嘴，究竟你是大夫还是神棍？”
叫人呛了声，沈晴阳面上倒瞧不出一丝着恼，犹是乐呵呵的，浑然天成的笑面佛一样。蕊初就想起阿爹说过的，世上两种笑最要当