「咱们夫人又没说是她在里头下药，就急着寻死寻活的……」
「咱们夫人才委屈……」
秀珠等三个丫鬟护主心切，连忙抢着为自己的主子辩护。
「好了，别多嘴。」徐敏朝她们使了个眼色，要丫鬟们别说话。
她们才嘟起嘴，乖乖地闭上。
元礼皱着眉看向月云。「那又如何？」
「因为娘娘生前也很喜欢吃江夫人做的红豆松糕，还曾经让奴婢去打听是用了什么去做的，不过江夫人对糕点的配料很保密，说是家传秘方，不肯告诉外人，也总是一个人待在小厨房，要不是奴婢和伺候她的丫鬟要好，请她找个机会进去偷看，恐怕到现在都还不晓得。」
月云这番话让徐敏不禁又惊又喜，连忙问道：「到底里头加了什么？」
「其实很寻常，就是蜜甘。」
徐敏一怔。「蜜甘？」
「蜜甘还有一个名字，就是甘草。」月云说。
「我知道甘草……」夜市常卖的芭乐，都会附上一包甘草粉，沾着吃就是特别甘甜。
「这就是江夫人的家传秘方？」
月云回了一声：「是。」
这下子让徐敏心中的疑惑更深，甘草虽然也算是中药的一种，但是没听过会让人起药疹，只是里头加了盐，吃多了会口干舌燥罢了，不禁怀疑起自己是不是真的错怪江夫人了。
「马福！」元礼想了一下，便把奴才叫进来。「你立刻跑一趟良医所，仔细问问良医正，关于甘草的用途以及禁忌。」
马福衔命走了。
「等问过贫医正便知了。」他说。
徐敏也只能耐着性子等待，接着看向月云。「无论如何，还是要谢谢你特地来告诉咱们这件事。」
「只因在王府里头，徐夫人是真的关心世子，为了死去的娘娘，奴婢才会决定前来。」她这么做也是有目的的。
元礼不禁赞许。「你做得很好！」
过了半晌，马福满头大汗地回来了。「启禀千、千岁……」
「良医正怎么说？」他问。
马福上气不接下气地回禀。「良医正说……说甘草有解毒、镇咳祛痰……还有止痛的功效……不过若是长期服用……轻者全身起药疹，重者心脉失常……或心肌损伤……」
「他真的这么说？」元礼瞠目问道。
「是，千岁。」马福光要背下这些话，头都快炸了。
元礼和徐敏相觑一眼。「那么果然是吃了掺入甘草的糕点，珍儿才会起药疹，不过她究竟是无心，还是有意的呢？」
若是无心便罢，要真是有意的，元礼无法想像一个像江氏那样外表怯怜怜的女人，会有如此歹毒的心思。
徐敏没有搭腔，因为她也无法肯定。
「你这次算是立下大功，救了珍儿一命。」他对月云说道。
「启禀千岁……」月云见机不可失，连忙跪下。「其实奴婢这么做是存有私心的，自从娘娘过世，奴婢原本也想随之而去，可是……又想到爹娘膝下只有奴婢一个女儿，在他们生前无法在身边尽孝，奴婢只希望能回老家为爹娘守坟……还请千岁成全……」
听她对王妃忠心耿耿，如今又为了孝道，想为双亲守坟，元礼又岂会不允？「好！我答应你，放你离开王府。」
「多谢千岁，多谢千岁……」她不断磕着头说。
终于可以回家看爹娘了。
东三所……
元礼派了好几个奴才到院落中的小厨房搜索，找到好几包磨成粉末的甘草，接着又命人去把江氏和王氏全都请来。
待他和徐敏在后厅落坐，王氏也到了，最后江氏才在丫鬟的搀扶之下，缓步地跨进门槛，怯怯地来到元礼跟前，福身见礼。
「我命人在小厨房里找到这些东西，你可认得是什么？」说着，元礼朝身旁的马福示意，将其中一包呈给江氏。
江氏先觑了他一眼，这才用食指沾了一些甘草粉末，用舌尖嚐过之后才说：「回千岁，这是蜜甘……」
「是谁放在小厨房里的？」元礼紧迫盯人地问。
她也马上坦承。「是奴婢放的。」
「做什么用的？」
「只要将蜜甘掺入糕点，糕点就会变得更为甜香好吃，这是奴婢的家传秘方……」江氏怯怯地看着他。「不知千岁为何突然问这个？」
元礼沈下脸，怒视着她。「你可知长期服用甘草，全身会起药疹？」
「奴婢不知道……」江氏脸色一白，双脚发软，惊恐万分地跪倒在地。「也从来没人吃了之后出过事……千岁要相信奴婢……」
王氏也是一脸难以置信。「千岁，这是真的吗？珍儿真的是因为吃了这些甘草粉做的糕点，身上才会起药疹的？」
「良医正确实是这么说的，甘草尽管无害，可是一旦吃多了可是会伤身的，加上奶娘又说珍儿已经连吃了三个月，早晚各吃两块，吃进去的分量比其他大人来得多，长期累积下来，体内的毒性不可小觑。」元礼瞪着跪坐在地的江氏。
「你当真不知它的严重性？」
她一脸泪涟涟地回道：「奴婢也曾问过一些大夫，个个都说蜜甘可以止咳润肺……加上珍儿又喜欢吃奴婢做的糕点……就算再辛苦，要奴婢每天做都愿意……若是知道吃多了会生病，奴婢说什么都不敢给她吃……」
听江氏这么说，连元礼也不知该不该怪罪于她了。
徐敏看着哭倒在地上的江氏，想到跟那天在世子所和王妃对质的情况一样，都只能怀疑她的用心，却无法将其定罪。
「千岁一定要相信奴婢，奴婢真的不是故意的……」江氏泪如雨下地说。……「更可以对天发誓……若是有半句谎言……将会不得好死……」
见她似乎真是无心之过，元礼脸色稍霁，也只能庆幸珍儿的病情稳定，并没有性命之忧。
「以后不准再犯！」
「奴婢不敢了！真的不敢了！」她掩面痛哭地说。
元礼见她哭成泪人儿，但还是不能当做这件事没发生过，总要给她个教训。
「就算你不是有意的，珍儿生病却是不争的事实，还是要予以惩罚……就罚你服苦役半个月，至于做些什么，就交给李嬷嬷决定。」
「奴婢遵命……」江氏哽咽地回道。
他拍了下座椅扶手，站起身来。「好了，都回自己的屋子去。」
就在徐敏要跨出厅门之际，下意识又回头看了一眼哭到全身虚脱，被两个丫鬟搀扶起身的江氏。
先是世子，接着是珍儿，都因为她而相继出事，总觉得有些关联，可是偏偏又无法证明她是蓄意的，也只能提醒自己要多加留意此人。
也因为查出害珍儿起药疹的元凶，问题确实就是出在江氏身上，算是还给徐敏一个公道，说她使坏争宠的流言便不攻自破。
第七章
经过三、四天，在良医正对症下药之后，珍儿身上的药疹也渐渐退了，最高兴的莫过于王氏了。
「这回真是要谢谢妹妹。」王氏特地带着女儿到西三所来道谢，也顺便串串门子。
「要不是妹妹做事细心，又不怕费事，恐怕还找不出原因来。」
徐敏可是不敢居功。「不过是碰巧。」
「珍儿，快过去叫一声徐姨娘。」她笑吟吟地跟女儿说。
珍儿有些害羞地走上前。「徐……姨娘……」
「乖！」徐敏摸了摸她的头。「以后可不能再这么贪吃了知不知道？就算是再好吃的东西，也不能吃太多。」
三岁大的女娃也不知是否听懂，只是朝徐敏一笑，又赶紧跑回生母身边，抱住她的大腿撒起娇来。
倒是王氏把话听进去了。「千岁已经答应让珍儿跟我一块儿住在东三所，早晚都可以照看得到，以后我会多加注意，不再让她乱吃东西。」
「那真是太好了。」徐敏替她们母女高兴。
王氏搂着女儿，心情大好，笑到眼睛都眯了。「以后妹妹有任何困难，尽管来找我，我一定会尽力帮忙的。」
「多谢姐姐。」这句话听听就好，徐敏可不敢真的去找她，不只是因为还无法信任她，更怕触及彼此的利益关系，突然又翻脸了。
已经坐了大半天的王氏还不打算走，似乎很想跟她建立良好关系，可惜徐敏只想快点送客，不过这种应酬也是必要的，要是处理不好可是会留下后遗症，所以还是耐着性子应付。
「……一直想送些什么，突然想到妹妹喜欢骑马，马背上不是都装着马鞍，硬邦邦的，坐在上头似乎挺不舒服的，不如我来缝块垫子，上头再绣些花样，这么一来，说不定就好坐多了。」
徐敏脸上挂着美丽的笑容，其实嘴角都僵了。
「姐姐真是设想周到，我也正在苦恼，如果能在马鞍上放一块垫子，或许真有帮助。」
「那么等我回去，就先挑几块布，再让人送来给妹妹挑一块喜欢的，就可以开始缝了。」王氏不禁喜道。
她言笑晏晏地回道：「那就有劳姐姐了。」
「一点小事，没什么。」又聊了好一会儿，王氏才起身告辞。
亲自送王氏母女俩到厅外，看着人走远，徐敏脸上的笑靥才垮下来，嘴里咕哝地说：「这种虚伪来虚伪去的对话，真是好累……」
「夫人说什么？」跟在身旁的秀珠问。
「没什么。」她摇了摇头。「对了！李嬷嬷究竟罚江夫人做什么苦役？」
对于江氏，还是得多盯着一点。
秀珠笑咳一声。「奴婢听说李嬷嬷罚江夫人去清洗厨房的锅子，没想到才做一天她就累倒了，整个人躺在床上，怎么也爬不起来，要是换作别人，只怕不会再让她去做，可惜遇到李嬷嬷，还是坚持这么罚她。」
「千岁把她交给李嬷嬷来管教，可比任何处罚都还要来得可怕。」徐敏听完也是笑个不停。「相信会给她一个难忘的教训。」
她也希望是自己多心了，但如果江氏真的是包藏祸心，希望这惩罚能起一些吓阻作用，让对方不敢再轻举妄动。
「夫人！」宝珠从檐廊另一端走来，身边还有个奴才。
徐敏很自然地看向那名奴才，看来是找她的。「有事吗？」
「奉千岁之命，请徐夫人即刻前往前寝宫。」他拱手回道。
她怔愣一下，再问个清楚。「千岁要我去前寝宫？」
以往有事都是直接到西三所来，从来没把她叫去过，有些不太寻常。
「是。」奴才确定地说。
秀珠已经反应过来，马上去请人备轿。
于是，徐敏重新打扮之后，坐上软轿前往前寝宫。
待她被引进一间像是书房的屋子，就见坐在书案后头的元礼表情出乎意料地严肃，让徐敏心口一跳，心想该不会谁又出事了？
「千岁万福！」她屈身见礼。
元礼回过神来，看到徐敏，才有了笑意。「你来啦！」
「出了什么事吗？难道是世子？」她本能地问。
他低笑一声。「他很好。」
「那……」徐敏还在等待下文。
「刚刚收到五皇兄命潞王府的长史梢来的信件，下一个轮到我进京朝觐了……」
见她还是一头雾水，元礼绕过书案出来，拉她一同入座，这才说明。
「凡是藩王，每隔三年都要进京一次，不过二王又不能同时朝觐，只能在一位离开京城，平安回到封地之后，再写信通知下一位藩王，上一个是五皇兄，接下来就是我了。」
徐敏大致明白了。「那你打算何时出发？」
「不�