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「她的胆子可真是愈来愈大，居然把马骑进了后寝宫，真当自己是王妃……」丁嬷嬷哼了哼。「待会儿可得跟娘娘说，不能再纵容下去了……」
她才走进花园，就听到婢女沿路而来的叫喊。
「快来人哪！娘娘失足落水了……」
「什、什么？娘娘落水？」丁嬷嬷嘴巴张得可以塞进一颗鸡蛋，心想真是不得了了，于是跟着嚷嚷起来。
「来人！娘娘出事了！快来救人！」
就这样，等到柳氏被赶来的护卫从池底捞上来时，已经没气了，大家只能手忙脚乱地将人抬回房内，并且请来良医正，以及通知元礼。
平静了好些天的王府，再度掀起波澜。
当元礼闻讯赶到后寝宫，踏进屋内，就见月云等一干婢女全跪在地上哭泣，心口一跳，立刻把目光落在良医正身上。
「如何？」他紧声地问。
良医正摇了摇头，不敢直视元礼的双眼。「下官无能，娘娘已经……已经殁了，还请千岁节哀。」
夫妻结搞多年，尽管感情并不和睦，但从没想过这一天会来得这么早，元礼真的无法接受事实。
当他慢慢地走到床缘坐下，看着柳氏发髻散落，几绺发丝还黏在呈淡红色的面容上，鼻孔和嘴角还有一些泥水流出来，不禁感到难过。
「王妃……你要我怎么告诉奕咸，他的母妃已经过世了呢？」他轻抚着柳氏不再温暖的脸庞，沈痛地喃道。
跪在地上的婢女们掩面痛哭。「娘娘……」
月云低着头，用手巾抹着没有泪水的眼角，心里想着，娘娘，这一切都是你咎由自取，要是不甘心，尽管去跟阎王老爷告状好了。
「千岁，娘娘她……」刘墉这时也赶来了。
元礼紧闭下眼皮。「她走了！」
他立刻倒抽了一口凉气。「怎么会发生这种事？世子知道了吗？」
「现在就派人去带他过来吧……」元礼叹道。
刘墉应了一声，便让外头的奴才马上走一趟世子所，接着回头斥责伺候王妃的婢女。
「你们到底是怎么伺候娘娘的？怎么会让娘娘落水了呢？」
「因为娘娘心情不好，想要一个人静一静，便要奴婢们全都退下……」月云挤出泪水，呜呜咽咽地说：「咱们又不能不从……」
婢女们直点着头。
「若是早知道会出这种意外，就算……会受到娘娘的责罚，奴婢也要守在娘娘的身边……」她伏在地上，又用力掐了自己大腿一把，挤出更多的眼泪，跟着痛哭失声。
「娘娘……娘娘……奴婢这就跟你一块儿去……」
才这么哭着，月云就要往床头撞了过去，被其他婢女给阻拦下来，顿时都哭成一团，不过恐惧的成分居多，就怕因为伺候不周害娘娘枉死，千岁在一怒之下会将她们全都赐死。
众人也都知晓月云是王妃从娘家带过来的贴身侍女，跟随多年，又有多忠诚，听她这么说，自然没人会起疑。
元礼只想着待会儿如何安慰嫡长子，帮他度过丧母之痛。「你们先帮王妃梳妆打扮，别让世子看见这副模样。」
「是。」月云和其他婢女应道。
于是，元礼来到正房外头，低声嘱咐着刘墉张罗后事，并以八百里加急的速度，尽快将此事上奏朝廷等等。
片刻之后，奕咸小脸上布满泪痕，在奶娘的陪同之下赶至后寝宫。
「父王，孩儿听奴才说母妃不小心失足落水，已经过世了……」他只肯相信父王所说的话。
「他是骗孩儿的对不对？」
「他没有骗你，你的母妃……」元礼看着惊愕惶恐的嫡长子，将掌心覆在他头上，实在是难以启齿。
「已经离开人世了。」
奕咸的泪水不听使唤地滚下来。「呜……哇……父王……」
抱住嚎啕大哭的嫡长子，元礼的心都揪紧了，待月云等几个婢女将柳氏的遗容打扮好，便让他进去看最后一眼。
「母妃……」奕咸跪在床边哭道。
他稚嫩的哭声让婢女们也跟着低声啜泣起来，没有人注意到站在元礼父子后头的奶娘和月云交换了一个眼色，她们终于成功地除去「仇人」了。
这一天，真的盼了好久好久。
接着，刘墉和奉祀所的人开始将后寝宫的一间前厅布置成灵堂，奕咸也换上白色丧服，准备今晚为母妃守灵。
待元礼回到前寝宫换上白色丧服，并束起头发，戴上网巾，由于噩耗来得太过突然，一时之间，心情还是无法平静下来。
「千岁，人死不能复生。」正帮主子更衣的马福见元礼神情愁闷，不知该如何安慰。
他不禁逸出一声叹息。「我与王妃成亲多年，她的脾气和性子若能改一改，我与她也不会走到今天这步田地，如今阴阳两隔，也无法挽救了。」
马福说是也不是，说不是也不是，幸好外头传来刘墉的声音，替自己解了围。
「……启禀千岁！」
元礼朝一旁的奴才使了个眼色，那名奴才便去开门，让刘墉进来说话。
「灵堂都布置妥当了？」他以为是要禀奏此事。
刘墉拱起双手。「灵堂还在布置当中，恐怕还要半个多时辰才会好，下官前来是有另外一件事要禀告千岁。」
「什么事？」元礼眉心微蹙。
「下官怀疑娘娘并非失足落水，而是被人推到池子里去的，因为那座木桥两侧都有栏杆，就算失足，总可以伸手扶住，不至于会翻落。」刘墉说得言之凿凿，让他俊脸一凛。
他停下整理袖口的动作。「有什么证据？」
「就在娘娘出事当时，有一个人慌慌张张地离开后寝宫，行迹鬼祟，可以说相当可疑。」刘墉正色地说。
「可知那人是谁？」元礼绷声地问。
刘墉心中暗自得意。「就是西三所的徐夫人。」
「胡说！」他立即驳斥。
「下官有人证，亲眼看到娘娘出事当时，徐夫人正好就在后寝宫。」这可不是自己胡诌乱编的，就算千岁不相信也不行。
元礼冷哼一声。「是谁看到了？」
「是丁嬷嬷亲眼所见，人就在外头。」刘墉笃定地说。
「叫她进来，我要亲自问问她。」他绝不容许有人乘机诬陷徐敏。
「是。」刘墉马上到门外叫人。
当丁嬷嬷缩着肩头、紧张万分地来到元礼面前，福身见礼，连话都说得结结巴巴的。
「……奴婢见……见过……千岁……」
「免了！」他右手一甩，便在座椅上坐下。「你说你在后寝宫看到徐夫人？」
丁嬷嬷用力吞了下口水。「是，千岁……奴婢今天下午正好到后寝宫……想说去陪娘娘聊天解闷……却听丫鬟说娘娘人在花园……正打算过去，突然见到西三所的徐夫人骑着马奔进后寝宫，接着下了马，跟着跑进花园……奴婢一时好奇，就尾随了过去，接着就见她像是……像是作贼心虚似的，急急忙忙地跑出花园……然后骑着马逃走了……紧跟着便听到……听到婢女们大喊着娘娘失足落水的叫声……」
「就只有这样吗？」元礼嗤之以鼻地问。
她小心翼翼地瞥了一眼。「可是……徐夫人才骑马离开……就听说娘娘出事了……一定是她把娘娘推进池子里……」
元礼大声喝斥。「住口！」
「奴婢……只是实话……实说……」丁嬷嬷呐呐地回道。
「启禀千岁，徐夫人平日仗着有千岁撑腰，根本不把娘娘放在眼底，竟把马骑进后寝宫，行径实在嚣张……」刘墉大声编派着徐敏的不是，不轻易善罢干休。
「加上时机也太过凑巧，娘娘一出事，她正好离开，可谓是嫌疑重大，希望千岁将徐夫人交给审理所查个水落石出，否则娘娘地下有知，也会死不瞑目的。」
元礼瞪着老早就看徐敏不顺眼的刘墉。「马福，去西三所把徐夫人请来，就说我有事要问她。」
马福很快地衔命走了。
「回千岁，这事就交由审理所……」
「不必，我自己来就够了。」元礼否决这个提议。
刘墉振振有词地说：「启禀千岁，审理所主掌推按刑狱，凡是王府里头有暴虐杀人偷窃之犯罪情事，都得经由它来审问，这也是朝廷赋予王府属官的责任，上自千岁，下至仆役，都得依规矩行事，若娘娘的死真的不是徐夫人所为，自然也会还给她一个公道。」
看来刘墉是绝不会放过教训那丫头的大好机会，不过元礼相信徐敏的清白，绝对跟王妃的死无关。
「就这么办吧！」他勉强同意了。
「……你说娘娘殁了？」
第一个发出惊呼声的是秀珠，因为这个消息真是太突然了。
宝珠和明珠这才反应过来，抢着问话。
「是真的吗？」
「娘娘是怎么死的？」
前来传话的马福低斥一声。「这么大的事谁敢乱说？只知道是失足落水，救上来时已经没气了。」
坐在椅上的徐敏同样惊呆了。
王妃死了？真的是奶娘干的吗？或者只是意外？
打从御马房回来之后，她就一直在等奶娘到来，不过始终没等到人，徐敏也无法肯定凶手到底是不是奶娘，只是自己当时不在房里休息，而是出现在后寝宫，行色匆匆的模样确实太可疑了。
万一凶手真的是奶娘，该说出来吗？还有她又为何要置王妃于死地？世子若知道最亲近、也最疼爱他的奶娘，就是害死自己生母的凶手，要他情何以堪？
更何况还同时失去两个娘，没有妈妈的孩子真是太可怜了，他小小的心灵会不会从此坠入扭曲黑暗的世界，就跟自己一样，觉得被人背叛、出卖，再也不敢相信别人了？
「徐夫人，千岁请你马上到前寝宫一趟。」马福转向徐敏说道。
徐敏怔了怔，才回过神来。「灵堂设在前寝宫？」
「不！娘娘的灵堂自然是设在后寝宫，只不过……」他吞吞吐吐地说。
她有些困惑。「只不过什么？」
「只不过娘娘的死因恐怕……不是失足落水那么简单，所以……千岁想请徐夫人过去问个清楚。」马福不敢泄漏太多。
闻言，秀珠有些不解。「那干咱们夫人什么事？」
他含糊地带过。「总而言之，徐夫人就跟小的走一趟。」
「我知道了。」既来之、则安之，徐敏昂起下巴说道。
于是，徐敏坐上软轿，跟着马福来到前寝宫，不过才到那儿，马上有奴才来报，要他们立刻转往审理所。
审理所？她大略知道那是什么地方，可为何要去那里？
当软轿来到位于王府西侧的纵向建筑群，共有坐西朝东的六座院落，各院落前厅、后厅各三间，以及厢房数间，也就是审理、典膳、奉祀、典宝、良医和正工六所，平常处理王府礼仪和日常事务的地方。
「……徐夫人请下轿。」马福的声音把她的思绪拉回来。
徐敏步下软轿，被带进了审理所，走进其中一间前厅，就看到元礼已经坐在主位，两旁还站着几名穿着官服的人，其中之一便是长史刘墉，她对此人并无好印象，加上眼前这个阵仗看起来像是要审问犯人，不禁提高警觉。
「奴婢见过千岁。」在外人面前礼不可废，不能随便。
「嗯。」元礼用眼神安抚。「不必害怕，待会儿不管审理正问你什么，你�