庆帝恭敬地回道：“是的姑姑，每日都遣宫人悉心照料着。只是那几盆极品十八学士，宫人们笨手笨脚的，终归不如姑姑您亲手照料得好。”
崇姚停下来，抬头凝望着庆帝，伸手摸了摸他鬓旁的白发：“悠仁，这些年，苦了你了。”
庆帝忙摇头，眼眶却忍不住湿了。他心中还有些惊疑不定，姑姑这次回京是为了什么……终于肯原谅他了么？可明明那么恨他，怎么会这么轻易地放下？
崇姚叹了口气，找了一处石椅坐下：“我养尊处优大半辈子，曾经骄傲得不可一世。嫁给阿雍之后，因为他年长我许多，又是再娶，对我也格外好。当年猝不及防地发生那些事，我还没理清头绪，阿雍走了，我心中自然是恨极了你。但这些年在寺院里与青灯古佛为伴，仇恨早已经放下了不少。而且，当你要开科举的事情传遍全国的时候，一个高僧找到了我。”
“高僧？”
“你还记得王海吗？当年王家的管家，也是阿雍最信任的人。他自王家出事之后，就落发为僧了。”崇姚握着庆帝的手说：“当年的事情，王海都已经告诉我了。你这傻孩子，替阿雍，替王家守着这么多年的清誉，宁愿被我们误解，也不吭一声，是姑姑错怪你了。”
庆帝没想到，王雍身边的亲信王海竟然还活着，还把一切都告诉了姑姑。王雍到底没忍心让他一个人背着那些秘密，为他留了一手。
王家当年权势鼎盛，却暗涌不断。庆帝虽隐隐觉察到不安，但因为王雍是王家之主，震慑着王家众人，所以他虽忌惮着却也始终放心。不料王雍身体每况愈下，被权欲腐蚀的王家人竟要密谋造反。王雍殚精竭虑，解除了危机，身体却也被此事彻底击垮。临终之前，要皇帝对犯事诸人不要手下留情。而且为了江山社稷，王家必须被连根拔起，朝堂政局才可以稳定重塑。
庆帝肯定不答应，王雍强撑着最后一口气，跪在他面前道：“皇上，老臣这一生，俯仰无愧于天地。但王家确实已经成为了朝廷和社稷的蛀虫。您念着臣的好，公主的好，不肯对王家痛下杀手，这不是对臣的仁慈啊！难道临了，臣要看着这江山社稷毁在自己的子孙手中吗？”
庆帝俯身扶他：“姑父，您和姑姑对朕恩重如山，养育之恩大过父母。更何况犯事的并不是王家嫡系的一脉，朕怎么能下得去手！”
“糊涂啊，这些年老臣是如何教您的？王家嫡系一脉倘若保住，那些人必定还会卷土重来。衡儿还小，他爹爹又是个耿直不懂人情的，他们尚不足以撑起王家啊！赶他们走，王家才能浴火重生。若有朝一日，你觉得衡儿可堪重用，便再召回来。皇上，这是老臣最后的请求了！”王雍说完，整个人跪伏在床上。
庆帝含泪点头：“好，朕答应您。”
最后，王雍心满意足地闭上了眼睛。为了保护王家的百年清誉，庆帝把王家人谋反的证据全部销毁，只是秘密处决了几个要犯，然后依照王雍所言，把所有王家人都赶出了京城，肃清了朝堂之上王家的势力，保住了江山社稷。
所有人误会他，辱骂他，说他无情无义，但他却一句都不解释。解释，便要让那百年名门望族的声誉毁于一旦，便要杀更多的人，流更多的血。他固执地相信，王家只是日落西山，韬光养晦，终有一日，会再如朝阳一样冉冉升起。
他一直等，等着一个契机，能够不再让当年王家的事重演，能够让王家的子孙再度回到朝堂。这些，他独自背负了十多年，终于被人所理解。
“姑姑！”庆帝抱住崇姚，老泪纵横，哭得像是一个孩子。他固执守护的东西，事实证明并没有错。
崇姚摸着他的头说：“傻孩子，当年你派出来的所谓追兵，是怕有人要谋害我们，特意赶来保护的，对不对？当时我就猜到，你不是个狠心绝情的人，真要狠心，派来的便不是朱虞侯。我终于明白了阿雍的苦心，也明白了你的隐忍，谢谢你为我们，为王家所做的。”崇姚说着，便向庆帝重重地行了礼。
庆帝忙扶着她，连连摇头：“悠仁所做的，及不上姑父和姑姑对悠仁的万分之一。只要姑姑肯原谅悠仁，悠仁便是死也无憾了。悠仁还是对不起你们，衡儿的腿，你们这些年受的苦，却是无法弥补了……”
崇姚擦了擦眼角的泪水，淡然笑道：“衡儿这些年变了不少。当年在京城时，阿雍便说他太过骄傲，太过不可一世，往后必定要栽跟头。人生道路太顺遂，对他本身亦不是好事。至于他摔断腿，是我们意料之外的事，你也不必过于自责。好在他现在能站能走，恢复得很好。”
“当年派去杀你们的人，朕……”庆帝的眼睛有些发红。
“不重要了，是谁你我心中其实都有数。这些年我在寺里头清修，恩怨已经不放在心头了。你当时诏书一下，我本就要劝衡儿进京的。他那一身才华，隐没在民间，真的太可惜了。”
庆帝笑了笑，脸上有孩子气一样的红晕：“是啊，那么优秀的孩子，像极了姑父。”
崇姚失笑：“我也很好奇，你怎么敢下那样的诏书？若阿雍没有安排王海，我们的误会没有解开，你怎么能确定衡儿会应诏入京？”
庆帝眼眸中透露出一股笃定：“他会的，他是王家的子孙，他心里仍是装着国家百姓。如若不是，他便不会在误会朕害了王家的前提下，仍然肯去北冥山，甘冒生命危险，与撒莫儿周旋。他跟姑父是一样的人啊！心中有无私大爱，有责任担当，是个顶天立地的男子汉。”
崇姚点了点头：“我这次跟他一起进京，主要也想看看你的十丫头。阿瑾跟我说，那丫头好得不得了。但衡儿的妻子，未来也会是王家的主母，不能马虎。我还是要自己相看相看。”
庆帝连忙道：“我这就去宣她来见您。”
崇姚却摆了摆手道：“不忙，我会有法子见她的。听说今日是悠德的女儿办喜事？”
“是。嫁的是沈家的公子，也算门当户对，就是婚事办得急了些。”庆帝觉得为了皇室还有沈家的颜面，还是不要在姑姑面前提起那件事为好。
“这里风大，我们回殿里去吧。”崇姚笑道。庆帝依言扶着她回了殿内，请为上座。
崇姚接过毕德升奉的茶，睇了他一眼：“小德子都生出白发来了啊。时间过得真快，我不服老都不行。”
毕德升笑道：“奴才一把老骨头了，倒是公主殿下风采不减当年。”
崇姚端庄而又不失揶揄地说：“你阿谀奉承的功力也不减当年。”
毕德升的老脸一红，王阙在下首也忍不住掩嘴轻笑了一声。庆帝看向他，这青年有着如玉般温润的容貌，表情也是谦和有礼的。那一派王家的作风姿态，足足秉承了十分，俨然就像当年的王雍坐在那里。但他身上又有王雍所没有的那种威势，这点便像是姑姑了。
“衡儿……”庆帝唤了一声。
王阙心中一动，抱拳道：“是，皇上。”
“科举一事，是国之大计，你可要多上点心。”
王阙郑重道：“臣定不负所托！”
***
杜文月和沈毅的婚礼，兰君只是送去了礼物，本人并没有到场祝贺。她和谢金泠约好了去张老汉的面店，等她到了那里，却破天荒地坐着两个人，而且聊得热火朝天。
谢金泠一贯的粗布长衫，头发散着在身后随便扎了一把，像个落魄书生，露出几分不羁。宋允墨却恰恰是一身青衣白纱，仿佛雨后天空的清新颜色。他俊美的容貌，高贵的气质，显得跟这个破落的面店格格不入。
上次沈毅的事情，兰君也想找宋允墨当面道谢，但他总是很忙，她不得而见。之后偶然在宫里碰到过几次，两个人也都是点头交，并未说过话。
谢金泠抬头看她，招手道：“快来呀，即将新鲜出炉的面！”
宋允墨起身行礼，兰君摆手道：“在宫外就不要多礼了，宋大人怎么也在这里？”
“檀奴不去参加婚宴的理由跟我们一样。”谢金泠摸了摸鼻子，笑得人畜无害，“那样的场合，少我们三个问题也不大。”
三人有默契地相识一笑，张婆婆端着面出来，兰君和宋允墨的面里都多了一个荷包蛋。兰君和宋允墨双双谢过，张婆婆打手势说他们瘦得厉害，张老汉特意加的。
“为什么我没有？！”谢金泠不满地拨了拨面条。
张婆婆打了手势，谢金泠嘀咕：“什么我吃不吃都一样，明明是欺负我没他俩长得好看。”
兰君露出嫌弃的表情：“你何苦再讹老爹一个蛋，回家叫夙玉去煮。”
张婆婆微笑，盯着宋允墨看了又看，忍不住打手势道：“谢大人，这个年轻人生得真是好俊俏，像年轻时候的湘君。”
谢金泠翻译了之后，兰君问：“湘君是谁？”
“你忘了？我跟你提起过，废陈梁王的妻子宋氏，人称湘君，也是檀奴的姑奶奶。当年名动京城，绝色无双，还跟崇姚大长公主争过王雍大人。王雍大人对她也有几分情意，可惜崇姚公主技高一筹。”
“哦，还有这么一段往事！如果说宋大人长得像她，那她肯定很美了。”
谢金泠点了点头：“传言宋湘君非常美，只需一眼就可以俘获一个男人的心，所以陈梁王爱她如命。可惜最后落得那样的下场。”
宋允墨没有说话。他的家中有一个密室，里面专门供着这个姑奶奶的牌位，还挂着她的画像。母亲说，父亲在世时就时常带一家人秘密拜祭，父亲临终还特意嘱托母亲别忘了这件事。
那画像毕竟是死的，那画中的女子再美也看不出能够一眼俘获人心的魅力。但父亲那样的忠臣，甘愿冒着悖上的风险给她私设灵位拜祭，这里头一定有什么故事。
吃过了面，三个人到街上闲逛。今日相王在城中设了好几个场所派发喜饼，街上的百姓几乎人手一个精美的礼盒。六曲嘴馋，想要喜饼，三七和夙玉他们便陪着一起排队拿喜饼，
兰君则跟谢金泠还有宋允墨站在路旁讨论科举的事情。
锦绣街仍是一派繁华，因为搭建了派发喜饼的台子，又引来排队的长龙，道路堵塞。
忽然，有人在街上大骂：“谁家的马车，是不是活得不耐烦了！差点撞到本大爷了知道吗！”
几人寻声看去，见是杜天一双手叉腰地拦在大道中间。而他面前，是一辆很低调的宝蓝色顶盖的马车。
但无论杜天一怎么骂，车夫岿然不动，那马车帘子也不曾掀开。
兰君对谢金泠说：“没想到杜仲都被革职查办了，这杜天一还是这么霸道。”
谢金泠道：“他那性子，都是自小骄纵出来的，如何能改得了？”
周围的百姓都在指指点点，杜天一继续吼道：“我走路走得好好的，这马车险些撞到我。难道还变成我的不对了？”
谢金泠双手抱在胸前，似笑非笑地看着杜天一。宋允墨走过去：“这里本来就是马车道，行人不便行走。你误走马车道，却怪马车撞你，还阻拦人家离去，岂非扰民？”
杜天一看到宋允墨就有点腿软，气势被灭了不少：“路就这么大，还这么挤，我走马车道怎么了？他们可是差点撞了我！难道我的命就这么不值钱？”
马车里传出清朗的笑声：“这位公子怪我的马车无状。可你方才推搡行人，掀