伴随着刺痛与窒息感，殷红鲜血喷薄而出。她躺倒在那里，一脸解脱，又或者是快意的笑容。过往一如浮光掠影，顾家满门荣耀仍在，始终温柔的太子爷遥遥朝自己伸出手，那个未及出世的孩儿还老老实实待在腹中……
再一转身，她看到的是谢煜寒的脸。他带着嗜血的笑容站在高处，张弓搭简瞄准了自己，四周是烈火焚烧的修罗地狱。“顾娆，就算是死，我也要拉着你永坠阿鼻！”
二、兰氏阿娇
暮色苍茫，宫阙千重，御书房内灯火通明。宵衣旰食，便是今上承统后的作为。
“凤凰非梧桐树不栖，非醴泉甘露不饮。”后宫主位，是为梧泉宫。盈袖刚服侍兰皇后歇下，放下明黄的床帷，叮嘱几个司寝女官小心当差。
她隐隐听闻外间喧哗，便皱着眉头出去制止：“何故在此喧哗，扰皇后殿下歇息！”掌事太监也是个极有眼色的，指示两个小徒弟将那低等宫女扯到一边发落。
盈袖盯了那小侍女片刻，猛然响起她的来历。目光一凝，是那边出了什么是吗？于是叫停：“慢着！你是芸祥？”
芸祥挣开那两个小太监的桎梏，不住叩头：“正是，正是奴婢！奴婢有要事求见皇后殿下！”
盈袖的面色陡然凝重起来，冲她招手：“你且近前来！”芸祥跌跌撞撞跑上玉阶，附耳在她身旁言语。
盈袖眉目渐深，兹事体大，饶是她再得信任也不敢自作主张。她命芸祥入内殿侯着，自个儿则进入寝居知会主子。殿内其余人等撤了下去。
兰皇后本就浅眠，听闻这等消息先是一惊，而后越发称心如意。由人伺候着披衣靠在大红富贵花迎枕上。螓首蛾眉，海棠春睡，摆弄着葱指上涂的寇丹：“哦？顾孺人几时去的？”
“酉，酉时。”芸祥长伏在地，惶恐不安。“顾娘子吩咐奴婢去传膳，奴婢回来后，娘子她，她……”
“此事可还有旁人知晓？”皇后信手拂过熏香助眠用的金兽香笼，落在自己纤细的腕间。
“回殿下的话，只奴婢，奴婢一人知晓！奴婢发觉后，便想着赶紧来知会殿下一声。”
盈袖恭敬地上前，取过那赤金缠枝手镯套在她手上：“你这小妮子倒是知事的，只是这今后莫忘了殿下的恩典才是。”
“奴婢省得。”芸祥乖巧以应，似是感激涕零。
皇后朝下首扫了一眼，沉吟一番道：“海西叛乱，陛下连夜急邀了几位阁臣议事。这种时候还是不要打搅的好……”
“殿下自会寻个恰当的时机料理，暂时不能与人知晓，免生波澜。”盈袖恩威并施这套一向拿捏的得心应手。“殿下仁厚，不忍用那万无一失的法子对待你。但陛下的性子你是知道的……”
“是是是！”眼前的小宫女单薄的身形猛的一顿乱颤，一副唯唯诺诺的姿态。
“盈袖，你送这孩子出去。”兰皇后巧笑倩兮，美眸顾盼生辉。“不要让任何人知道她今晚来过这里。”
寂静的内殿里，几盏琉璃宫灯明明灭灭。兰皇后扯了云被遮面，不一会儿又兴奋地掀开，却不敢闹出什么响动来。顾氏元娘真就这么没了？没了好啊……
顾元娘是被父母娇宠长成的，在京中贵女圈更是万人追捧。而她呢？不过是个世袭将军的女儿，只因样貌周正家世不显便要遭受非议和排挤。及笈礼成，顾氏从小便是许了东宫的，而她也嫁了当时籍籍无名的三皇子。
京里人谣传三皇子是多么欢喜她，以至于不顾身份门户之见将一个军户之女娶做正妃。
只有她只知道，那人的心是捂不热的。直到逼宫那日不见了前太子妃的踪迹，直到她在废宫里与他起了争执……
不过最后，到底是她赢了。
原当他是举世无双明珠蒙尘的良缘，却不曾想竟引了条冬眠中的毒蛇。皇后扯唇一笑，她现在所能依靠的只有父兄了。
三、帝心难测
同几位重臣议完军机要事后，皇帝起身打了一套拳，复又批起明日上朝要用到的折子。他微微咳嗽几声，入夜以后，喉头便时常发痒，这是从小就落下的毛病。
殿里传来门窗依次闭合的轻响。
“大家，歇会儿吧。这是皇后殿下那边送来的冰糖雪梨。”杨恩禄手脚利索地将那瓷白汤盅端上御案。
皇帝抬头看了他一眼，因嗤笑道：“你这奴才越发大胆了，倒在别处认了二主。”帝王目光清冽，却有几分威慑。
杨恩禄慌忙跪下请罪，拂尘一扫，面带愁苦：“老奴哪敢呢！只是皇后殿下今个儿已是第三次送来了，又是众目睽睽下……老奴若是再推拒，被有心人瞧在眼里，只怕又闹出些幺蛾子……”眼下若是传出帝后失和，只怕于大局有防啊。
皇帝岂会不知他的所思所想，索性摆摆手，示意他起身：“罢了罢了，日后兰氏送来的东西不用推拒，只管丢给值夜的宦侍使便是。”
“喏。”杨恩禄且退且思量，这是该有多厌恶这妇人啊！今上为皇子时还偶尔于人前做做夫妻情深，如今却越发没了耐性。
皇帝搁下朱批，伸手按了按太阳穴，换了个坐姿合上眼帘，思绪却渐渐游离天外……
顾氏阿娆还如初见般美好。三月里，小小的姑娘独自一人站在桃花树下，纯真无邪地冲他搭话：“小哥哥，你想放风筝吗？”
“走开！”倘若重新来过，自己还会粗暴地推开她吗？后来，她阿母携她入宫拜访皇后，他重新带上了温润儒雅的面具。太子爷言笑晏晏：“阿娆快来，这是你三表哥！”
粉雕玉琢的小姑娘怯生生地躲在人后：“三，三表哥，你，你赔我的风筝……”那时候，便有什么东西侵入了自以为坚固的堡垒。
待他九死一生从军营历练归来，她成了东宫太子妃，端庄持重地冲他点头示意：“三小叔。”一瞬间，好像什么珍贵的东西从身体中抽离。
他暗暗想，倘使手握权柄，便不会这般被动。
额头大粒汗珠滚落，胸口处撕裂般的绞痛，皇帝猛然睁开眼睛，大口大口地喘息着。
噗——喉头弥漫腥甜，却是一大口鲜血，胸口的疼痛依旧。他支撑着起帕子，不住地咳嗽，但见血痕点点。
立刻有宫人听到不寻常的响动，慌忙而入：“皇上……”
杨恩禄急得直瞪眼睛，赶忙吩咐道：“愣这干嘛，赶紧宣太医啊！”
“滚回来！”皇帝强硬地撑起身子，目力冰冷。“此事不准泄露出去！”
“去把阿彻带来。”过了好一会，他才道。
四、皇长子彻
皇长子彻为德妃所生，前些天刚过两岁生辰。作为目前宫中唯一的皇子，他所受到的重视可不只一星半点儿。
“阿爷，波波（抱抱）……”白白胖胖的小团子只会说些简单的词汇，晃着藕节似的胳膊从乳母怀里挣脱出来。皇帝皱着眉头，拿起帕子替他擦擦嘴角的口水：“不嫌脏！”
小阿彻尚不会分辨人类繁复的面部表情，只嗅着那股淡淡的令人安心的檀香味攀进他臂弯里。皇帝摸着他稀疏的胎发，精致的眉眼像极了某个人。
“陛下，皇后殿下求见。”杨恩禄踱步进来，踌躇着回禀。
皇帝烦躁地挥挥手： “不见！就说海西之围未解，朕很忙！”
“殿下说，是关于……废宫……”
“宣她进来！”皇帝放下怀中的阿彻，吩咐宫人带皇子去偏殿玩耍。
“臣妾参见陛下。”皇后跪伏在地，恭敬谦和，所言却字字诛心：“据废宫女使芸祥回报，顾娘子于酉时自戕身故。经臣妾核查属实，特来回禀陛下……”
“你说什么？给朕再说一遍！”皇帝目眦欲裂，猛然拔出身侧佩剑。寒光冷冽，直指这妇人如花儿般的面庞。
兰氏毫无惧色，腰板挺的笔直：“顾娘子位份已失，但尊荣仍在。故臣妾提议，丧仪仍用太子妃之礼，与穆陵太子合葬一处，圆他夫妻二人相守之义！”
“这是皇后的想法？”皇帝忍着胸口钝痛，迫使自己冷静下来，颓然地坐在龙椅上。
“顾娘子去时身着太子妃冠服，其意昭然！”
果然，她临了念着的人仍是他谢煜谨！ 那女子心中没有他的方寸之地，自己却任由整颗心被嫉妒与疯狂侵蚀。“咳咳，便照……皇后的意思，办吧……”
“陛下圣恩，臣妾便替顾家妹子领了。”皇后缓缓起身，走出大殿，身后传来天下之主隐忍而又狠厉的示意。“传朕旨意！废宫宦侍玩忽职守，全部杖毙！”
承宁三年春，皇后兰氏被指戕害后宫妃嫔，阴谋有损龙胎。兰氏脱簪待罪，帝言此乃诬告不实，至前亲扶，帝后和谐。
承宁四年冬，海西之战胜。帝心大悦，加封国丈一等镇国公，诸子各有封赏。兰家满门荣耀，时人艳羡非常。
承宁五年夏，国公世子兰昭意冲撞大长公主玉驾，竟使人下马挥鞭以向。主泣声以告，刁奴下狱，帝又责驸马守护不利，褫夺官身。至此，兰氏众人，日益骄横。
承宁六年春，御史台上万言书揭发兰氏恶行：贪墨无度，结党营私。帝令有司办理查实，搜得大批僣越之物，与藩王书信若干，草菅人命之案不计其数。帝震怒，兰氏抄家，满门羁押。
承宁六年夏，帝言兰氏之罪不及皇后，中宫凤位不可动摇。皇后谢恩，长避幽门。
承宁六年秋，兰氏满门秋后处斩，皇后长跪帝寝殿前，哀哭祈怜。帝不豫，罚禁足。同年，立皇长子彻为储君，德妃尊荣日盛。
承宁六年冬，宫人揭发皇后谋害德妃及太子，帝诏三司审理。以兰氏才能不及历代贤后，却多有妇人之嫉，承宠多年无出……收皇后玺绶，废黜！
那是承宁六年的冬天，废宫里没有银炭柴火及御寒衣物，泼水成冰。角落里瑟缩着干瘦的身影，手脚皆着镣铐，正是庶人兰氏。
她听到脚步声，猛然抬起头，嘴角带笑：“臣妾参见陛下，陛下长乐无极。”双目虽已瞎，耳朵却更加敏锐了。
不过六年光景，皇帝的容颜越发苍老。他缓缓踱至罪人身前，强硬地掰起她的下颚：“当年阿娆待过的地方，倒是便宜你了。”
“陛下说笑了，顾大娘子待时，可要富丽的多。”
“你这疯子！”皇帝举鞭朝她身上招呼。“若不是你当年指使宫人苛待阿娆，阿娆也不会死！”
兰氏却没有哀嚎喊痛，继续道：“哦？臣妾却说，是陛下谋害先太子在前，使人下药强占顾氏身子在后！想那顾氏自幼娇宠，怎受得了家破人亡夫离子散之痛，更遑论此等屈辱！”
都是假的，假的……他这么爱她，怎会如此伤害他！ “住嘴，贱人，你在胡说什么！噗——”皇帝吐出一大口鲜血，鞭子无声垂落。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”兰氏凄厉的笑声回荡在被诅咒废宫的每一个角落。
蟒袍锦带的少年缓缓进入，眉眼冷峻阴鸷，对着墙角某个可悲的女人：“传孤旨意，庶人兰氏不思悔改，杖毙！”
兰氏双目睁得斗大，却看不见一丝光亮：“没成想却是你这野种来成全我，谢谢太子殿下！”
“这妇人最好搬弄是非，拔去她的舌头罢！”太子轻巧地扶起昏迷的父皇，款款而去。曾经俯仰河山的不世帝王竟成了如今残年枯朽的老人。
承宁十一年春，帝染恙不愈，太子监国。
太子轻手轻脚入帝寝殿，不令杨恩禄通报。他伸手接过宫人手里的汤药，眸中满是