怀丰勉强摇头，拱手称道：“中午喝多了浊酒黄汤，到现在还未清醒。请左大人海涵。”他抬手的瞬间，正好擦过身旁女子。顾怀丰一愣，双手忙又交叠放好，正襟危坐。
他这样拘谨，倒惹得众人哄笑，那位左参政尤其笑得意味深长。“顾大人，你若是再这样，倒是不给我面子？”说着，又使了个眼色。那两个女子得令，一人举壶，一人举杯，就要给顾怀丰喂酒。
怀丰自然是推辞。其中一个女子娇滴滴道：“大人，可是嫌弃酒盏寒凉？那奴家喂你，可好？”她执起酒壶，往樱桃小口中送了温酒。一双杏眼含春，魅惑流转其间，无比的勾魂。
众人皆是一副看好戏的模样，唯独顾怀丰煎熬无比。他浑身绷得笔直，欲往后躲，却正好落在身后女子的怀里，只得重新端坐好。而随着眼前的女子慢慢依偎过来，怀丰面色越发煞白，只觉得是在受辱受刑一般！
他忍无可忍，忽的一把推开女子，起身作揖，道：“左大人，恕顾某有事在身，告辞了。”说罢，他撩起衣摆，头也不回的离开。
待到外头，他使劲吸了好几口，方觉得五脏六腑好受许多，清新不少。怀丰抬起袖摆，放在鼻端嗅了嗅，不禁蹙眉，满心不悦。他浑身上下掸了掸，直到将那些脂粉拍去一些，才罢了手。
马车颠簸，车帘被秋风吹起，一时间窜入许多清新的凉意。饶是如此，怀丰仍是觉得狭窄逼仄的车厢内，皆是那些呛人的脂粉。他忍受不住，便下了车，自行踱步回去。
王二跟在顾大人身后，赶着马车，不紧不慢。眼见着再过两条街，就是驿馆，没料到，前面的顾大人反倒不走了。他双手负于身后，静静而立。四下环顾，左顾右盼之际，他脚下拐了个弯，匆匆往一条深巷去。王二不解，忙跳下车，跟了过去。
王二拐进巷中，就见顾大人立在一家民宅的院门前。
顾怀丰的一只素手抬起，又放下，如此反复三两回，他终一手执袖，另一手轻轻扣门，试探询问道：“阿秀，可在？”声音极低，只怕只有后头跟来的王二能听见。
无人应答。从门缝往里探去，院落里头黑黢黢的，似乎什么都没有。莫非，弄错了？
怀丰阖上眼，清瘦的胸膛起伏之间，他深深嗅了一口。那道熟悉的檀香，虽然很浅，但萦萦绕绕，挥之不却。他正是循着这缕绵远的香意而来，不会错的。顾怀丰睁开眼帘，眸中盈盈，无比笃定。他复又抬手叩门，朗朗唤了声“阿秀”。
这回，里头窸窸窣窣，响起轻轻的脚步声，顾怀丰心绪大动。吱呀一声，门微微敞开，明亮皎洁的月色下，照出一个纤瘦的身影。他定睛一看，果然是阿秀，只不过换了件粉色裙衫，显得更加娇俏。怀丰登时喜上眉梢。
阿秀微微欠身，唤了声“大人”，就不知该说什么了。桐江的手下找到这座无人的民宅，他们躲在里面，本以为不会有人发现。熟料，这第一夜就被人戳破，还是上午那个令她不堪的呆子！阿秀有些讪讪，又有些尴尬。
顾怀丰却满心欢喜，他脱口而出道：“阿秀，你别走了。”顿了顿，他又道：“那个……有人对我图谋不轨。”
阿秀疑道：“所以，大人深夜寻来，是来请我做——护卫？”
作者有话要说：
☆、月色
是，也不是呢？
顾怀丰一时愣住，白皙的脸瞬间涨得通红。他暗忖，以后再不可如此胡言乱语，拿这种诨话诓个女子，还真是不耻。可再转念一想，这也并非完全是假话。若她跟在近旁，岂不……一举两得？
怀丰微微弯腰，作了个揖，答道：“正是。”
随着眼前这人的言谈举止之间，阿秀沉寂许久的胸膛处，倏地，又一次怦怦跳了两下，虽极为短促，但却有力。体内的热血，肆意流淌，好像布下一张纵横交错的网。她的双手正好交握于身前，此时指尖温热，又细腻。
阿秀大惊。她有些措手不及，又有些不明所以，只得呆呆望着顾怀丰，情不自禁地，不受控地，往他那处靠近了一步。那人的清隽眉眼，在深深夜色下，愈发清晰。下山之后所有的异样，都与此人有关，难道，他真是他？思及此处，阿秀心里欢喜不已。原本纠结的远山黛眉，渐渐舒展开，流淌出一个清浅隽永的笑意。
顾怀丰被阿秀盯得不自在，他双颊滚烫，先前的两道通红刚消，绯色又起。他垂下眼眸，往后退去一小步，道：“不知阿秀你是否愿意，我……可以按走镖的规矩，付清银两。”
阿秀缓过神来，正欲开口，四下突然之间冒出不少鬼影魂魄，隐隐绰绰。或往他们这儿张望，或在旁边飘来荡去。连她身后，那些修为比阿秀高的多的桐江手下，亦现了形。
一时间，鬼气极浓，煞气又重，宛如个地狱。远处的王二打了个寒颤，更别提近处的顾怀丰了。
阿秀扫了一眼，不禁蹙眉。自下山之后，她就未见过这么多的恶鬼，今日还真是奇怪。
她知晓顾怀丰的身子弱，也许，也是因此缘故，容易招惹这些东西。现在，鬼意森森，阴鸷寒冷的要命，若时间久了，就会损耗他的元气与精神。阿秀有心护他周全，此刻，她稍稍运劲，内力便一重又一重地，像涟漪般，扩散出去。
那些修为比她弱的，见此模样，就悄悄遁了。唯独她身后那些，不避不退，还在院中。
阿秀拿他们没法子，只能赶紧打发顾怀丰离开。她顺着他先前的话，点头道：“顾大人客气，不用付银子的。我受过你不少照拂，正愁无处报恩。”
怀丰见她应承下来，心下一喜，又连忙作揖，自责道：“今日上午一事，怀丰实在是唐突。阿秀姑娘性情洒脱，不拘小节，倒是我为人可笑了……姑娘宽宏大量，能否原谅在下？”他语气郑重，面色懊恼，显然是悔不当初。此刻，罕见的伏小做低，亦是有心要求阿秀的原谅。
见他如此，阿秀噗嗤笑了。她眸中盈盈，心底里不知不觉，泛起一道柔意。好像曾几何时，阿牛也是这般，可具体是为了何事，阿秀就记不起了。她道：“顾大人见外了。不过一桩小事，我早已不放在心上，你也别记挂着了。”
“那你不生气了？”怀丰仍讷讷确认道。他从未与女子打过交道，只听家姐提过，或从书中读到，什么女人心思难测之类的话。
阿秀点头，她的笑意更甚。怀丰看在眼里，亦跟着笑了，眉目舒展，笑靥明亮。他往日里拘谨惯了，难得笑的如此畅快，在这皎洁的月色下，像颗明珠，熠熠生辉。能让人看得移不开眼。
原本留在屋内打坐的桐江，此时未撑幽萦，化作一道鬼影，飘了出来。他淡淡瞥了一眼，那些杵在院里的手下，顿时踪影全无。
阿秀未回头，亦知后头的戾气消去不少。她刚吁出一口气，桐江就正好飘到她身边，阿秀被唬了一跳，可面上，却还得是个镇定的模样。
桐江眼眸微眯，一双剑眉轻轻挑起，面色端地是凌厉，可凌厉之中，又有些疑惑不解。
将冒昧来访的顾大人，上下仔细端详个遍，他才轻哼，又以内力传音道：“还以为是何等人物，阿秀，你眼光未免太差了些！莫非，让你心心念念了千年的阿牛哥，也是这般手无缚鸡之力？”
当着顾怀丰的面，阿秀无法发作，只能装作一切无常。
眼见着顾怀丰还要开口，她连忙道：“顾大人，夜深了，不便留客，还请先回吧。” 就听桐江紧接着挤兑道：“你可是希望和他一道回那驿馆？”真是极尽尖酸刻薄之能事，阿秀原先还从未领教过他这门本事！
顾怀丰哪儿知道那么多。听到阿秀的送客之言，他登时骇然又羞赧，亦惊觉到今日这样的举动，真真是冒昧至极。于是，他拱手道：“阿秀，那你早先歇息，怀丰告辞。”走开几步，他又回来，生怕她又跑了一样，询问道：“这宅子，是？”
阿秀胡诌道：“是我故交府上。”
怀丰恍然大悟。他浅笑道：“阿秀，那我明日再来找你。”如此说定了，他才施施然离开。一扫先前在群芳阁的郁卒，只剩满腔说不清道不明的欢愉。
待顾怀丰走后，桐江冷笑道：“你对他，倒是不一般，维护的很呢。”
阿秀也不生气，更不避讳，她笑眯眯道：“桐江，他好像就是我要找的那个人。”她急需倾诉，而眼前这位，无疑是最合适的对象。因为他比明英，更了解自己的那段过往，而他亦参与其中。
果然，桐江疑道：“为何如此笃定？”
阿秀倒豆子般，将她和顾怀丰之间的事，大体都说了，尤其那道不可捉摸、无处追寻的异样。一次两次，她还可以当做是偶然，可今夜，已是第四回了，她怎么能再置之不理，仿若不知？
她满脸欣喜，像是与他确认似得，问道：“桐江，你觉得，他可是那人？”
桐江嘴角微微抽动，并未接话。他只是静静望着阿秀，那张寒如冰霜的面庞上，看不出任何一丝的情绪。末了，他冷冷道：“阿秀，我只是觉得他的模样，似乎和三百多年前的那位，不大一样。”说罢，桐江漠然地往回去。
被他毫不留情地，当头泼了一盆冷水，阿秀的心陡然一沉。
那道无边无际的失落，重新萦绕盘旋，如蚕茧般，将她死死裹住，无法动弹。她十指绞在一起，不禁轻叹一声。这是千百年来，阿秀做得最多的动作，隐着诉不尽的点点哀伤，还有无能为力。
听着这声低不可见的叹息，桐江身形一顿，那团黑影弥漫笼罩下，他续道：“不过，当年我只见过他一面，不能确定什么。”就算他心底里再想亲手了结阿秀，可到底还是不忍看她一次又一次的心伤！
阿秀闻言，这才重新展露出笑颜。细细想来，她觉得，顾怀丰与阿牛之间，倒是有一处相似，那就是呆！
如此一来，阿秀更加欢欣鼓舞。
翌日清晨，刚替桐江顺过一遍相冲的戾气，外头就有人叩门，阿秀开门，来人正是顾怀丰。他憨憨笑道：“阿秀，打扰了。”
他笑起来的模样，阿秀越看，越觉得和久远记忆中的身影，渐渐重叠在一起。她不觉亲昵道：“你等等我，一会儿就来。”连开口闭口的顾大人三字都省了。
顾怀丰虽木讷，但亦察觉到此处不同，他不由一愣。阿秀对他，好像不太一样了。原先，她虽对着他笑，可话里话外，总隔着一份疏离。而现在，却夹杂着一份不由自主的亲近。
怀丰想不明白是为何，但心底里，亦是欢喜的。
阿秀正欲去和桐江说一声，他便撑伞出来了。黑衣飒飒，面无表情，凌厉又凶悍。带着强大的压迫之意，走到院门前顿住，他一言不发，只冷冷盯着顾怀丰。
顾怀丰亦认出桐江来，正是昨日与阿秀拉扯的男子。他坦然回望过去。
阿秀尴尬不已，她正欲打个圆场，桐江开口道：“顾大人，烦请照顾好阿秀，她虽有武力在身，但到底是个弱女子。”其实，他本想警告此人远离阿秀的，可话了到嘴边，就想到昨夜的那声叹息，于是，就变成了这样。
怀丰拱手，正色道：“那是自然。”
桐江并不再接话，他自顾往回去，一身黑衣背影，萧索无比。
作者有话要说： 顾大人：亲妈，难道那桐江才是男主？妥妥的小言男主气场，为�