他作了个揖，央道：“阿秀，那等你落了脚，来顾府知会一声可好？我届时必定登门拜谢。我们顾宅，在安州北街上。若是不清楚，找人打听，也是使得的。”怀丰恨不得画个图留给阿秀，或者手把手领到家门口，生怕她不再来寻他似的。
阿秀笑眯眯地点头，一一应好。
她正欲离开，一直缄默的范晋阳忽然开口，问道：“姑娘，听你话里之意，可是要找谢一一谢医士？”
阿秀一怔，连忙道是。那范晋阳又道：“如今，谢姑娘和明英少侠正在我知府府邸呢。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！原来，明英和谢一一到了安州，不眠不休，一连救下不少人，更是在因缘际会之下，治好一个重病的瘟疫之人。这一举动着实了不得，范晋阳亦被惊动。他放下身段，前去拜会，特将他俩留在了知府府邸的后宅之中，又以上宾之礼相待，只为请谢一一安心救人。
阿秀大喜，她回身又上了车，跟着那二位，一道去了安州知府的府邸。
知府府邸共分为三大处，一处是知府办公衙门，一处是知府日常家宅，另外则是仆役们的住处。到了地方，阿秀与顾怀丰又道了别，又与范晋阳道了谢，这才在下人的领引下，去了后面的私宅。
顾怀丰看着她纤瘦的背影，如弱柳扶风般羸弱，一时间，心底微妙异常。就好像，阿秀离自己，越来越远了……那人还未走远，他就体会到一味留恋与相思。一双桃花眼里，星星点点，皆是不舍！
知府后面的家宅，不算小，现如今，已被改成收容病人的地方，井井有条，稳中有序。阿秀一路走来，亲眼见到这些，她打心底觉得那位范大人是个好人。瘟疫一事，大家都避之不及，唯恐引火上身，他反倒不惧不畏，称得上是个大丈夫。
再往里走，阿秀就见到了那二位。谢一一蹲着身子，在替人静心把脉，而明英却在一旁窜来窜去，或给这人送药，或给那人倒水，像只闲不下来的猴子。这么一看，很有些妇唱夫随的架势。阿秀抿唇偷笑，为她这位小师兄高兴。
明英眼也尖，不过空闲的功夫，一下子就瞥到远远过来的阿秀。他疾呼了一声“师妹”，三两下蹦过来。到了近旁边，明英低声问：“如何，那个迂腐的呆子，可是你要找的？”
阿秀只笑不答，眉眼灵动，俱是小女儿的娇俏和明媚。明英见了，抄手哼哼道：“还不快快谢过我？”
“八~九不离十的事，有何好谢的？”阿秀唬了他一眼。正欲告知这些天发生的事还有身子此刻的不适时，她眼前突然发黑，一下子又失去所有的力气，旋即瘫倒下来。一直握在手里的幽萦，伞柄上亦同时一暗，像是蒙上了一层抹不开的灰。
明英连忙托住阿秀，一手果断摁在她的脖颈处。这是当时云阳子特意留的玄机，阿秀是鬼，没有脉搏，只有靠此才能探寻她体内的状况如何。
仔细分辨之下，明英面色越来越难看。阿秀动用了煞气，而且体内的修为，变得极弱！他不敢相信，又不能耽搁，仓促之下，连忙将阿秀抱进后面房内。
谢一一不明所以，亦跟进来，想要帮忙。明英心焦，只道：“我师妹受的伤，你帮不上……”一一愣住，只好转身出去，又贴心的替他们关上了门。她想：“到底是什么伤，连看都不用看，就知道我铁定帮不上忙？真是奇怪！”
阿秀晕倒一事，自有仆役去衙门跟范晋阳通报。
待一众官僚商议完要事，那名仆人才敢进来。诸人纷纷告辞，顾怀丰亦不例外。正准备打道回府，就听那仆人说什么“姑娘晕倒”之类的话，他的脚步就迈不动了。
“可是那位红衣姑娘？”顾怀丰回身问道。仆人一愣，点了点头。他面色登时惨白，作揖说了一声“叨扰”，就欲前去探望。
熟料，范晋阳拦道：“晚山兄，后院皆是一些重病之人。你若去了，只怕会……”有生命之险。
顾怀丰哪儿听不出话里的意思，他心下焦急，顾不了其他，只道：“子正兄，你有所不知道，这位姑娘于我……是有救命之恩的！”
如此一来，范晋阳亦不好再说什么，只得亲自领着顾怀丰往后头去，却被谢一一拦住了外面。
作者有话要说：
☆、治病
房内，明英将阿秀安置在里间的软榻上。
他正欲渡些内力给她，搁在一旁的幽萦，无端端闪起青芒，流动之间，青意大盛。只见幽萦升腾到半空中，慢慢被撑开。朗朗乾坤之下，鬼气突然作祟，着实有些渗人。明英看在眼里，一时忘了动作。
伞下气息翻涌，陡然间，像是有一滴墨入了水，墨色四散缭绕，越来越浓，越聚越多。倏地，一个瘦高身影显了形。黑衣飒飒，剑眉冷面，寒意逼人，正是与阿秀戾气相连的桐江。
“不可。”他拦道，声音还是像豁了个口子，嘶哑得厉害。
明英斜乜他：“你是谁？”
“我来救她，无需向你交代。”桐江上前，一手执伞，一手扶起阿秀，掌面向下，紧紧贴着她的头顶之处。发丝柔软，他微微定神，掌心之下迅速凝聚出一抹玄色。桐江再微一运劲，那团玄色，就要渡入阿秀体内了。
“谁知道你是不是要害我师妹？”明英见他如此旁若无人，低喝一声，一掌就劈了过来，蓄满劲道，虎虎生风。
这要紧关头，桐江也不躲，硬生生吃下这一记。他剑眉微蹙，冷言嗤道：“小鬼，看来……你记性不甚好。”说罢，他也不再搭理旁边那人，只专心催动煞气。
闻言，明英一惊，敢喊他小鬼的，这世间还真没几人。来者是个高手，看模样又与阿秀熟稔，他拧着眉，想来想去，忽然惊诧道：“你是阿秀当年的那个跟班？”
他这句话的声量极高，院子里的顾怀丰听到动静，他心下着急，越过谢一一，过来敲门道：“明英少侠，我是否可以进来瞧一瞧了？”
桐江冷冷瞥了眼明英，目光重新落在阿秀身上。看她萎靡不振，像霜打过的茄子似的，他心里愤愤：“自寻苦吃，无药可救！”
明英被桐江瞪得浑身发颤，他连忙高声回道：“不可不可，紧要关头，不能打扰。”
门外的顾怀丰被这话一堵，心里虽担忧，却亦只好眼巴巴等着，哪儿还记得自己腿疾不能久站一事？他这副惊慌失措的模样，被一旁的范晋阳瞧见了，顿时好奇不已。
要知道，这位泰和九年间的探花郎，在大周官场，称得个数一数二的另类，尤其他不近女色的名号，可谓是人尽皆知。再者，顾怀丰在霈州群芳阁宴的诸多表现，范晋阳亦多有耳闻，如今，见他如斯关怀一个女子，心底自然好奇。
那个女子有何出奇之处？范晋阳认真回忆。
可除了一袭烈焰红裙，还有似有似无的幽香外，那人的面目在他脑海中，十分模糊。他不由一愣。再望向眼前那两道紧阖的木门时，范晋阳也不再劝顾怀丰去一旁歇息，反而陪着一道等起来。
此时，门外杵着两个门神，门内的明英帮不上忙，亦只能立在一边看。就见桐江掌间的黑煞，由阿秀的天灵盖缓缓进入她的体内，像是一道涓涓细流。
萦绕他二人的墨色，初时极浅，随着桐江的煞气一点点向外逼出，那些黑烟渐渐汇聚，如滚滚乌云，将他俩团团围住。阵阵阴风袭来，吹得二人乌发翻飞。
冷，极冷，一时间，房内就变成了三九寒冬。
一团混沌暗色之中，阿秀睁开了眼。面前黑色缭绕，她的目光越过这些沉沉雾霭，看到一个劲瘦的黑衣身影，离她很近，却又很远。
阿秀笑道：“桐江，是你来了。”声音低低，好似呢喃。
桐江未答，仍是专注于掌心之事。
阿秀又笑：“我还以为，这回又得去地府走一遭呢。”
桐江讥道：“你三魂七魄是我要的，就算最后神形俱毁，那也只能是我出手来取。”
“知道知道。”阿秀轻轻点头。她抬手，推了推摁在头顶的那只大掌：“你渡给我那么多，已经够了。其余的自己留着，毕竟你比我危险。”鬼界亦是个江湖，也有血雨腥风，争斗时常发生。这些阿秀都亲身经历过，知道其中的利害关系。
桐江漠然挪开手，负在身后，哼道：“用不着你多问。”
阿秀虽有了元气，但仍是昏沉沉的，提不上什么力气。此时，她懒得再和他斗嘴，便好心问道：“桐江，这些日子去哪儿了？”
桐江不答，他阖上幽萦，倏地化作一团烟雾。虚虚渺渺间，那道黑烟越来越淡，最后，完全消失不见。
又是不告而别！
阿秀气结，桐江的性子真是越发捉摸不透了，实在该打……她正这般思量之时，就听他以内力传音道：“以后小打小闹，你自己玩儿。若是要杀人，留给行五。”
阿秀一愣，旋即嘴角上翘，笑意满怀。她不得不承认，与桐江相识几百年光景，直到现在，才真正领教到他的变扭。
阿秀还在发呆，那边厢，明英抱臂瑟瑟发抖。他已被冻得极惨，见桐江走了，便直接开门出去。
顾怀丰作了个揖，口中称道“有劳少侠”，脚下提步，蹭蹭蹭跨入门内。
明英刚要客气几句，忽然愣住。阿秀是我师妹，何须你这个外人道“有劳”？
顾怀丰快步走到里间，一道珠帘重重叠叠落下，隔出里外两方天地来。珠帘摇摆之间，隐隐约约地，就见阿秀斜靠在榻上闭目养神。此情此景，暧昧旖旎，令他不敢轻举妄动。怀丰急忙顿住身形，暗道自己真是昏了头，怎可如此唐突？
站在挑帘处，他不再踏入半步，只是询问道：“阿秀，你身子如何了？”
阿秀闻言，睁开眸子。她一脸疲惫，却仍笑眯眯地应道：“顾大人，我已经好多了。方才不过有些累，我师兄大惊小怪的，倒叫大人虚惊一场。”
怀丰岂能听不出她话里的宽慰之意，再仔细品一品，便又多了一分孱弱。他心底酸涩，一时痴痴怔住，只恨自己无用极了。
他就这么静静立着，盯着眼前那道珠帘，也不知究竟在看什么，究竟在想什么。屋里极静，阿秀亦隔着珠帘，遥遥望着他，不忍打破沉默。
“阿秀”，过了半晌，顾怀丰终于闷闷开口：“去我家府里休养，可好？”顿了顿，他又画蛇添足道：“这知府府邸内，收留的皆是重病之人，你身子不适，还需静养。”
阿秀知他关切备至，心底柔柔的，嘴上说不出什么拒绝之言，便应了一声好。
顾府的马车早就等在知府门外，有两个伶俐的小厮候着。见自家少爷与一位不认识的姑娘并肩出来，他们皆呆了一下。一想到老夫人趁少爷难得回来，已经让媒婆们去物色人家，准备先斩后奏……两个小厮对视一眼，齐齐有些尴尬。
阿秀先行上去，按照原来那样，她仍是坐在靠外面之处。
待顾怀丰踩着墩子上车，见到她这样，心底隐隐地，愈发酸了。他道：“阿秀，你身子不适，还是去里头坐。”
阿秀摇头，顾怀丰不由分说，便将她请到了车厢里处。他的手拂过阿秀的肩膀，指尖传来冰寒之意，可这一瞬间，他的耳根子亦红了。怀丰坐好后，心仍然突突地跳，怎么都止不住，抚不平。
他也不看后面那人，只对着外头，道：“阿秀，以后莫再如此，凡事有我呢。”