范晋阳亦是一惊，他回味过来，暗骂自己糊涂，怎么能说那么蠢的话，正想要解释时，阿秀拂袖愤愤道：“范大人，你才娶一一为妻，她是个至纯至性的好姑娘，还请务必好生待她。你若是还像这样朝三暮四，你如果无故为难顾府众人，休怪我，休怪我……”对着那张脸，阿秀无论如何说不出后面的狠话了，但她心中依旧震惊不已，她从来没有想过苦苦寻找的阿牛竟会变成这番奸猾模样！
她的声音高了许多，在空旷的山间更显忿然，远处探出一个人影来。不过一闪而过，阿秀却眼尖地一下子瞥见了。离得稍远看不清那人面容，但她知道是个练武之人，和那个车夫一样。
这个念头冒出来的时候，她猛然一愣，为何一个知府旁边要放这么多的练家子。他的官多大，和那个呆子比呢？
阿秀不明白这些，默默发呆之际，根本没料到身后会突然袭来一掌。掌风正劲，当她察觉到的时候，为时已晚，只剩下错愕地回头。面门正好迎上那一掌，不偏不倚，就在额头中间。这一切发生得极快，快到阿秀避之不及，无处可逃，只能硬生生受了下来。
狠狠劈来的掌心间力道绵绵不绝，阿秀没了千年修为，只能倚仗体内残存的云阳子度来的一道真气勉强与之相抗衡，却终究杯水车薪抵挡不住。真气溃散之际，阿秀再也支撑不住，可她并不吐血，她只是直勾勾望着眼前那人。
面前是一张放大的和尚的脸，他面色悲苦，却毫不怜惜，下手可谓是又快又狠。
过往一一闪过，阿秀唇角勾起一丝笑意，软绵绵栽下去的时候，她脑中最终出现的不是别人，正是之前分别时顾怀丰的模样，他负手立在门前，身姿笔挺又修长，像一棵可以依靠的参天大树，他的笑意清隽，风流倜傥的桃花眼里满是眷恋，像夜空中孤寂的星子，他对她说“去吧”……若那个呆子知道是这么一个结局，可还会让她过来？
阿秀渐渐倒了下去，干涸的眼角又流出了两行血泪，那是一个厉鬼消亡的征兆……
“大师，你疯了不成，好端端地杀人做什么？”
“我早说了她是鬼并非人，是你被蒙蔽了而已……若非被蒙蔽，你刚才怎会糊涂说出那些话？”
“……”
作者有话要说：
☆、腥甜
这一日，顾怀丰终究没有等到阿秀回来。
从日出到日落，从天明到天黑，他一个人，像悬崖边岌岌可危的孤松，在料峭的早春中努力期盼着一丝生机，没想到最后却只是满地荒芜。
他去范府见到了约她出去的那人。那人给他看了座，正要让下人上茶时，怀丰摆手，直接问道：“阿秀呢？”
“……”饶是有心里准备，范晋阳依旧觉得口干舌燥，浑身发冷。他抿了抿唇，回道：“阿秀跟我辞完行就走了。至于她之后去了哪儿又遇见什么人，我是一概不知。” 说罢，他无奈地笑了笑。
“子正今日将阿秀约在安州城外西郊，西郊只有一条道，不知她辞行后，是继续往西，还是回城？”
“应该回城了。”范晋阳笃定道。这是他一早想好的说辞，反正无人可证实。
顾怀丰久久盯着他，忽然笑道：“我今日问过城西的守卫，说来也算巧，这一整日竟不曾有一个红衣打扮的姑娘进城，又沿路去寻，不曾有任何打斗的痕迹……”
他这话其实有些漏洞，若是仔细思量必然能够察觉，可架不住心虚，范晋阳下意识改口道：“那阿秀似乎是离开了。”
顾怀丰依旧笑，“阿秀家在青州，青州在洛水之东，她无端端为何要往西？何况，她的包袱还在客栈……”
范晋阳没料到这么轻易地出了漏洞，他尴尬地圆道：“不瞒晚山兄，其实我不曾看到阿秀去哪儿。”
“以子正兄对阿秀的热忱之心，且不说没有送她一程，竟连她去了哪儿都不曾留意，岂不不合常理？莫非心里有亏？还是你昨日那封书信是骗人的？”话到这儿，就有些咄咄逼人了。
范晋阳果然忿然起身，拂袖道：“晚山，你话里话外似乎都在疑我？”
“草民不敢，”顾怀丰亦起身，笑着拱手道：“只不过阿秀因你邀约才无缘无故没了，不管是天涯海角，我总要找到她的。”言罢，他面无表情作了个揖离开范府。顾怀丰哪儿去问过什么城西守卫，若不是那人心虚，怎么会在三两句之间就被自己探到了想要的真相？
范晋阳有鬼，他早就想查了！
送顾怀丰出府，范晋阳回了后院，谢一一迎出来，狐疑道：“子正，都这么晚了，顾大人有何要事？”她已经习惯了如此称呼，一时间改不过口，范晋阳纠正道：“一一，他已经不是什么大人了。”谢一一笑着上前，挽住他的手臂：“好吧，范大人，顾公子有何要事深夜来府？”
晋阳拍了拍她的手，又不动声色地抽出胳膊，“一一，夜深了，你快些歇着，我去书房看会儿公文。”
一一嘟着嘴不满道：“范大人，你真是无趣，罢了罢了，我明天大清早就去找阿秀和明英玩儿。”
又一次听到阿秀的名字，范晋阳心底很是不安，“阿秀已经走了。”
“阿秀走了？”谢一一惊呼，眼眶登时就泛了红，“我们才说好的，她怎么能不告而别？”
“是啊，她不告而别了……”范晋阳点点头，在她脑袋上揉了揉，“一一，明日再说吧，我今日有些累，还有公务要忙。”
他的书房很是简朴，不过几排书架，一张长案。案上整整齐齐摆着文房四宝，除此之外，还有个漆雕红木盒，盒上雕着几朵山茶花，格外娇艳欲滴，是这间暗沉屋子里令人一眼就能望见的美好，很是突兀，又显得格格不入。
端坐于案前，范晋阳的目光落在木盒上，过了半晌，他才伸手掀开盒子。里面居然是一颗黑色的珠子，闪着最最幽暗清冷的光，没有一丝的温度，若不仔细看，绝不会在意珠子中间隐隐透出的金芒。将其拈在手里，珠子很冰，范晋阳不禁打了个寒颤。静静端详许久，他终轻轻将黑色珠子放了回去，似不忍打扰着什么……
从范府出来，顾怀丰回到客栈，正巧遇见明英，他身背长刀手握油伞，风尘仆仆的，亦是从外面回来。
两人见面问对方的第一句话均是“见到阿秀没”，只这一句，他们就知道阿秀仍然音讯全无，心下不免焦急起来。
明英手里的青布油伞是常年跟在阿秀身边的幽萦，她今日出门没带而是落在了客栈，如今被他拿着。“阿秀与幽萦戾气相通，我在安州城内城外细细找过了，尤其西郊，可这把伞没有一丝一毫的反应……”明英寒着一张脸，面色不好，连声音都沉重许多，“呆子，我觉得阿秀她似乎凶多吉少……”
闻言，顾怀丰的心直接凉了一半。早上是他送她出的门，亲自将她送进了这般绝境，那个时候她还俏生生地回头，冲着他浅笑……顾怀丰没有想到这一别竟会如此收场！“别胡说，她不会有事的”，他不过只说了一句话，便有些急火攻心，喉头随之涌上一股腥甜。他默默压了下去，又将范晋阳的不对劲告诉了明英。
明英立刻道：“趁着天黑我带幽萦前去探一探，你……”他说着瞥了顾怀丰一眼，怀丰立刻会意：“我不会跟着去添乱，我还有其他的事，需要回府交代一声。”明英点头，他径直往知府府邸去，顾怀丰亦转身回了府，两人在客栈门前分道扬镳。
这一日夜里，明英依旧一无所获。
他翻进范府，在不大的知府府邸来来回回走了好几趟，但阿秀的这把幽萦没有任何动静，伞柄上的那抹青色凝滞了，慢慢变淡变暗，毫无一丁点的生气。明英心凉了……
顾怀丰回府之后，来不及去看白氏，而是直接修书几封发往霈州。想了想，他又提笔写了一封信发给京城的老师。交代好下人忙完之后，已是三更天的光景，他并没有困意，索性又准备翻墙出去，谁知道，明英就找上了门。
看着那张黯然失色的脸，顾怀丰心底沉了又沉，好像坠入了无尽深渊。他浑身乏力，喉中不受控地微痒。这一回，没有压得下去，鲜红顺着嘴角蜿蜒而下，落在地上，一滴又一滴，汇聚在一起，开出了世间最娇艳的山茶。
作者有话要说： 不好意思，这几天太忙，今天晚了，抱歉。
☆、七日
在日复一日的寻觅之中，在日日夜夜的煎熬之下，顾怀丰从未如此清晰地感受到，人心底的希望是怎样一点点变成失望，最终又变成了一种无助奢望的。
如果说他曾经是悬崖边的一颗苍劲孤松，那现在，他则是成了无根的浮萍。
她消失了，除去那些残留着檀香的衣裳和一把晦暗的幽萦昭示着过往，她就像不曾存在过一般，无影无踪，遍寻不着。
阿秀，你去了哪儿？是不是已经……魂飞魄散了？
这两句话近来反反复复被顾怀丰喃喃挂在嘴边，可问题最后的答案他根本不敢触碰，那是他的禁区。只要装作糊涂，就还能维持一丝奢望。因为，他只要一想到阿秀已经不在人世间，孤零零的一个人去了他并不知道的地方，只要一想到最后她踏上马车掀帘而入时的那个回眸，只要一想到曾经的点点滴滴，他就心痛得不能自已。
阿秀，我要怎么样才能再见你一面？
恍恍惚惚间，顾怀丰曾想到过死这个字。可再想到顾府上下数十口人，再看着白氏年迈却无尽担忧的脸庞，他就不敢随便胡思乱想。他是顾家的长子长孙，压在身上的担子千斤重。他现在能做的，除了继续找寻真相之外，就是祈祷阿秀平安无事，这已经是他心底最后剩下的那么一丁点奢望了。
顾怀丰偶尔会安慰自己，阿秀这么一个弱女子，孤独地承受了流转千年的痛苦浮沉，苦苦寻找着她的归宿，如今去了，也算是她的解脱，恐怕是再好不过的安排……
可越是这样自我安慰，他便越会想起他们之间的最后一个约定，“等你回来，我送你出城”……他从来都不是心甘情愿要送她走，可这一次，他倒是希望能够亲自履行诺言，送阿秀离开。最起码，他能够知道她是平安的，最起码，这个承诺可以实现，而不是沦落成一辈子的遗憾！
他不甘心啊，实在不甘心，辗转反侧之间，顾怀丰愈发坚定信念，要找出真相，替阿秀报仇！被政敌陷害锒铛入狱，革职归乡，顾怀丰都不愿再多加计较，可他心爱的女人就这么无故消失了，他没有办法置之不理。
他从来都是一把利剑，只不过这次，却不知是要伤人，还是会伤己……
他的突破口，正是在前言不搭后语的范晋阳那儿。
范晋阳与顾怀丰同科，苦读十几载圣贤书，因为家贫没有任何的背景，春闱之后，他居然是去赴任最末首的七品知县，几经升迁，直到现在的四品知府。为官这几年，范晋阳的政绩考核相当好，他为官清廉，爱民如子，口碑极佳，故此去年安州洪水泛滥，他才会被调来安州继任新知府。
纵观他为官这几年，顾怀丰思来想去，还是觉得问题出在去年的洛水之祸上。
朝廷拨了那么大一笔救灾的银子下来，层层盘剥，到了安州知府这儿，他着实是知情的，但一直摁着未上报。范晋阳当时的打算应该就是静观其变，等钦差来处理，谁知一等就等来了顾�