众皆怒目而视，人群中不知谁喊了一声：“滚一边去，别妨碍大爷我听戏……”
那油头粉面者气急，嚷嚷道：“哪个王八羔子在外头乱嚼舌根？”
几个喽罗叉着腰在一旁助威：“有种的就站出来遛遛。”
场中一时默默，那油头粉面者愈发得了意，上前拉住那小姑娘的手细细摩挲，一面笑道：“你这个雏儿，口技，唱曲，皆一等一，这样的本事何苦出来卖艺，不如跟着小爷我好了，”说着接过一个喽罗递过来的银票，便欲塞到她怀里。
那红衣小姑娘煞是机灵，轻轻巧巧挣脱了他，顺手将银票夺过来交给了那老者，那老者见是张五十两的银票，忙使了个眼色，那膀圆腰粗的大汉忙招呼手下人将锣鼓等道具收进行囊。
那油头粉面者见状，会错了意，又追上一步，轻佻地拧了一把那俊俏后生的脸，“好俊的小郎君，一起跟了我吧，我不会亏待的。”
人群中忽然有人喊道：“你就从了吧，他爹可是吏部尚书牛顺江……”
另一人奇道：“莫非他就是牛家那个不成器的嫡出大少爷，叫甚牛其山的，吃喝嫖赌样样来，还包养娈童的那个？”
有人大声道：“可不就是，听说其妻汪氏规劝无方以致含恨吞金……”
“我呸。”
“不要脸的东西。”
“不男不女的。”
“谁在哪儿胡说，有本事出来对质。”
“哼，出来对质，只怕出来就是一顿好打。”
“是啊，听说他老丈人就因想去告御状，而被他打折了腿，至今还起不了床……”
几个喽罗冲进人群，想找出那出言不逊者，却徒劳无功。
“想败坏本小爷的名声，做梦，”牛其山从怀里掏出一只铁哨，呜呜吹了起来，哨音尖且利。
只听人群中有人大叫道：“快跑啊，这牛家要出动隐卫了，跑慢了可就没命了。”
“逃命要紧。”
只一会儿工夫，原本水泄不通的人墙早已散去，杂耍的那一帮人不知何时溜了出去，忽地，一辆带着牛家标志的马车绝尘而去。
“谁敢抢我牛府的马车？识相的快给我停下来，”牛其山脸色青了又白，白了又青，他看着凭空出现的两个隐卫，一脸怒气，“还不快去把马车给小爷夺回来……”
两个隐卫点点头，不一会儿便不见了身影。
牛其山忽地发现对面拐角处，有个窈窕的影子一闪便不见了，惊鸿一瞥，惟那只袖子，葱绿色暗绣粉芍药的云袖，在眼前挥之不去……
☆、第56章 因与果
那只葱绿色暗绣粉芍药的云袖，恍若一片羽毛，轻轻地撩拨着，他从来不肯，也不曾安分的心。
没任何征兆，眼睛突然直了，慌不择路冲向对面，险些跌了一跤，摇摇晃晃才站稳，又往前而去，几个喽罗忙拔腿跟上。
拐角处有一排纹路不再光洁的松木板房，共十五间，乍一看几乎一模一样，几个喽罗不由傻了眼，面面相觑。
牛其山可不信这个邪，皱着眉一间一间看过去，看到第十间房时，往身后努努嘴，一个喽罗会意上前，扣响了门。
牛其山一手抚摸着印在门上香艳的红唇，口中念念有词，不知在说甚。
门“吱呀”一声开了，探出一个年轻女人的头，淡施脂粉的脸上，一双不甚规矩的眼珠子滴溜溜乱转着，顾盼间有种别样的风情，精心描摹的含烟眉微微上挑，半是拒绝，半是邀请，纤浓合度的身材——增一分则肥，减一分则瘦，那葱绿色暗绣粉芍药裙衫领口处的几粒纽扣半敞着，隐约可见肌肤莹莹似雪。
牛其山只觉喉结处一阵躁动，舌头似乎有些不听使唤，他使劲咽了咽口水，诞着脸道：“小，小心肝，可，可找着你了。”
那女子斜他一眼，如丝的媚眼儿，含着些微的嘲弄与得意，嘴角漾起一抹风骚入骨的笑，一面作势欲去关门。
他急了，便用膝盖顶着门框，那女人伸出春葱似的手指，轻抚他的面颊，看着他渐渐潮红的脸嗔道：“好你个冤家，带这么多的人来，难不成要打劫么？”
他会意，忙转头吩咐道：“去，两个时辰后再来这儿接小爷。”
看那几个喽罗走远了，那女子这才将他迎了进去。
门砰的一声关上，将喽罗渐行渐远的嘻笑之声彻底的隔绝在外。
松木板房只有一扇窗，开得极高，也极小。有疏漏的天光从那儿流泻进来，寡淡而疏离，小屋像是湮没在黯淡之中，没半点明朗的气息。
牛其山闭了会眼，这才勉强适应，一手搂着那年轻女人的纤纤细腰，一面蹒跚着奔床榻而去。
好容易捱到床沿，一把将怀中人儿推倒，又笨拙地想解开她的棉袍，却手忙脚乱。
那女人兀自从床上坐起，一面吃吃笑道：“此等妙事，若是草草，岂非少了许多乐趣？”
牛其山歪着脑袋想了一想，便也由着她，见她趿了一双葱绿色软底鞋下了床，不慌不忙扭着腰肌，不知从何处掏出一支火折子，又猫下身子点燃了烛，霎时，一室粲然。
这板房虽小，却拾掇得甚是洁净，进门的右侧，摆着一张枸木长案，小泥炉上坐着一只铜壶，壶口冒着缕缕轻烟，两个白底红梅的茶盅，热气腾腾。
再往右，是一盆修剪得错落有致的仙客来，白瓷花盆，玫红色的花朵一簇簇，像一对情人似的，你贴着我，我贴着你，而靠近花盆沿口的圆叶绿油油的，肥肥的，像是一双双圆口鞋，煞是有趣。
左侧，笼着粉色纱罩的灯盏，正透出一圈圈旖旎而暧昧的光晕。
墙角处有一只园肚香炉，正冒着袅袅白烟，淡而薄的薄荷香味片嗞嗞地燃烧着，往四处弥散。
这雕围子床也是枸木的，虽无甚装饰，甚至连撒花帐也没有，倒也不觉着寒酸。
牛其山赤着上身，斜倚在云枕上，看她娇喘吁吁地将一把扶手椅搬到床榻前，不禁叹了口气，“若是早些相识，断不教你受这般苦楚。”
那女人正将他脱下的衣袍挂在椅背上，闻言，嘴角浮起一抹苦笑，“小女子哪有这般好命？”也不待他催，自顾自地将衣衫一层层地脱下来。
那女子的动作说不出的轻盈与美妙，让他不禁呆了一呆，“脱衣服能脱得这般好看的倒是不多见……”
女子也不吭声，嘟起花瓣一般的唇，蜻蜓点水似的，在他额上轻轻一啄，像一尾滑溜的鱼般跃入他的怀抱。
洒脱，自然，丝毫不矫揉造作，仿佛两人早已熟识。
与他有过床底之欢的女子，抑或娈童，数不胜数，像她这般风情的，可谓生平未见。
她一句话也未说，她的眼，她的眉，她的唇，她柔弱无骨的手，她纤细的腰，修长而结实的腿，浑圆的臀，便是最最动人的语言，足以让他耳发烫，脸发烧。
床板“咯吱咯吱”地响个不停，像一支单调的曲子，古老而原始，却缠绵且欢愉。
当“咚咚”的敲门声响起，两人如梦方醒，眼里皆是浓浓的不舍。
牛其山向着外面喊道：“再等会儿，”见她脸色陀红，心下暖暖的，呢喃道：“依痕，明儿我派人来接你……”
依痕斜他一眼，薄嗔道：“急甚？”
牛其山一面起身穿衣，一面气咻咻道：“莫非你还惦着从前的老相好？”
依痕横他一眼，“不过处理些家事……”
牛其山忙转怒为喜，大度道：“三日够不够？”
依痕点点头。
才一出门，便看见失而复得的马车，和那几个喽罗。
他懒懒地斜倚在宽大而舒适的座椅上，听一个叫周力的喽罗回禀，方知始末。
原来，那两个隐卫本已拿住那一车人，不料半路杀出一帮青衣蒙面人，把人给救走了，五十两银票倒是悉数追回。
周力原本低着头，并未听到意料之中的一番歇斯底里的臭骂，不禁悄悄抬眼，打量着他。
他像被掏空了身体似的，一脸倦怠，周力忙道：“少爷，您没事吧？”
牛其山打了个哈欠，微眯的眼睛尚有一丝春意，闲闲道：“小爷我能有甚事？不过有些乏了，”见周力张大的嘴半日没合拢，不由有些不悦，沉声道：“可有仔细检查过马车？”
“禀少爷，隐卫早已搜索过一遍，小的又会同几个兄弟细细翻看过，并无隐患。”
牛其山这才给了两分好脸色，“既如此，小爷我便美美地睡上一觉，”说着横在座椅上，鼾声如雷。
周力忙取过搁在储物箱的衾被，轻轻替他搭上，这才转身去了外间，与几个难兄难弟唠嗑。
三日后，牛其山喜滋滋地抬起手臂，轻轻地叩门。
门猛地一下拉开了。
一个满脸横肉的络腮胡，站在门框中央，双手叉着腰，凶神恶煞地瞪着牛其山，“你找谁？”
牛其山不由自主地倒退两步，喃喃道：“我找这屋子的主人。”
络腮胡一只手几乎指着牛其山的鼻子，凶声恶气道：“老子就是这里的主人……”
几个喽罗见状，忙把牛其山护在身后，对络腮胡怒目相向，那络腮胡竟半点也不肯相让，厉声喝道：“几位若是想挑事，不若就一起上吧，老子乐意奉陪，”说着走了出来，走过之处，便有几个深深的坑。
周力早已觑见，忙上前作了一揖，赔着笑脸道：“不瞒这位大哥，我家少爷前几日在此结识一位姑娘，今日特地来此赴约。”
那络腮胡见他礼数尚算周到，也拱了拱手，“兄弟勿怪，老哥自昨日到此歇脚，不断有人前来骚扰，是以……”
牛其山亦拱手道：“敢问兄台，不知可否代为引荐此间主人？”
络腮胡倒也耿直，笑道：“公子若是寻主人，到最末一间去问便是。”
“多谢兄台，”牛其山抱了抱拳。
“请，”络腮胡朗声回道，见一行人往后而去，返身回屋，轻轻关上了门。
……
“公子，”第十五间房门豁然洞开，出来一个有些虚弱的老者，驼着背，沙哑着声音问道：“敢问几位找小老儿，可是要租房？”
牛其山努努嘴，周力会意，上前问道：“老丈便是此间主人？”
老者摇摇头，“小老儿只是此间管事。”
周力从袖袋里摸出五钱银子，在他面前一晃。
老丈微眯的眼睛一下亮了起来，紧紧盯着周力的手，“但凭吩咐。”
周力微微一笑，“那第十间房的姑娘何时退的房？”
“您是说依痕姑娘吧，前两日退的房，临走还特地嘱咐小老儿……”
见他欲言又止，周力忙把银子塞到他手里。
“姑娘让小老儿对这位姓牛的公子说，‘不过一场孽缘，就当是一场梦罢。’”
周力又问，“你怎知我家公子姓氏？”
小老儿白他一眼，“这位公子看上去贵不可言，又岂是他人可比？”
周力一听，多了个心眼，遂道：“听闻昨儿有人来此寻依痕小姐？”
老丈笑道：“不过是来讨债的，”见他一脸疑惑，乃道：“说起这姑娘，胆儿忒大，那几个人也不过贪图她的美色，借了点银子给她——却人财两空。”
回去的路上，牛其山沉着脸没说话，这谜一样的女子，还有多少是自己不曾了解的？
几日后的傍晚，牛家客厅，听闻管事齐嬷嬷来禀：少爷好几日皆未出去，只呆在院子里看看花草，逗逗雀鸟，牛夫人不禁扭头，向着牛尚书道：“夫君，难得山儿如