她眯起眼睛，将她打量一番：“要得，要得，漂亮得很。”
“妈，你饿不饿，让你儿媳妇给你煮粥吃。好不好嘛？”
白露退出房间找到厨房，洗干净锅下米煮粥。他娘家的侄儿在这个时候回来了，买了肉和菜。她将猪肉剁得细细的，把粥熬得稀烂润滑。煮好后，装到碗里，再放冷水里晾凉。
胡杨怕粥还烫，舀在调羹里又细细吹，觉得温度正好了才送到顾妈妈嘴里。她小口小口慢慢咽，竟然也吃下了小半碗。胡杨替她擦嘴，又轻柔地问：“妈，这稀饭好不好吃？”
顾妈妈微微笑，眼角有泪落下：“好吃，特别好吃。”
“妈，你儿媳妇好能干的，想吃什么，你就跟我说，叫她给你做。”
“好，好。真是个好娃儿。”听她说这话，白露都忍不住要哭了。
轻声细语聊一番，顾妈妈累了又睡下。他们三人才退到外头的屋檐下。两个男人抽起烟，白露站一旁，出神地盯着外面的雨。
“怎么这么严重了？”胡杨吐一口烟，向顾妈妈侄儿问道。
“唉，自从我表弟不在了以后，她的精神头垮了，身体也差起来。想儿子想得太厉害，有病也不肯治。她这些年啊，一个人太苦了。”
“经常见她抱着表弟的照片到姑父坟头上哭，怎么劝她也没有用。我们家人说接她回家，她不去。硬是要自己一个人守在这里，唉，好造孽哟。”
胡杨心里一紧，再也不说话。抽完一支烟，在屋檐下发呆，却听到屋里有响动。三人急忙跑到屋里，看到眼前的情况吃了一惊：顾妈妈摔在地上，磕到了床前的凳子。他们手忙脚乱地将她抬到床上。她撞到了胸口，引起剧烈咳嗽，咳出血来。好一会儿才渐渐平复下来，这时候已经气若游丝，她拉紧胡杨的手，用最后一点力气对他说：“胡杨，你是个好娃儿，谢谢你来看我。你跟你媳妇好好过，我要去找我的幺儿了。”话说到最后，基本上已经听不到她的声音，只有嘴唇微微翻动。
拉着胡杨的手慢慢松开，垂下。她的生命这在个盛夏的雨天，终止了。
三人放声痛哭。
胡杨和白露以儿子儿媳妇的身份披麻戴孝，按照当地的风俗替顾妈妈料理了后事。
离开石桥时，两人都异常疲惫，脸色青灰，白露甚至都说不出话来。
顾妈妈离世给了他们很大的刺激，以至于回到江湾后，俩人还是闷闷不乐。
“白露，我们以后不要孩子了。”吃过晚饭，胡杨向正在洗碗的白露说。
白露停下洗碗的动作。她想，也许是顾妈妈的遭遇刺激到他了，所以才有不要孩子的念头。她表示理解：“嗯，先不要吧。”
她又想到了婆婆曾经打来过的电话，于是接着说：“不过……”
“不过什么？”
“你妈妈曾经打过电话，问我们什么时候要孩子。要是跟她说我们没有要孩子的计划，她会不会被气死了？”
胡杨也头疼这个问题：“有没有什么办法让她不再催促？”真是皇上不急，太监急。
白露偏头思考：“有一个办法可以一劳永逸，就是有点损。”
“什么办法？”
“就跟他说，你有问题。”
“为什么不能说是你的问题？”他没好气地说。不管哪个男人，都不肯承认自己有问题。
“如果说是我的问题，那么她会拉我去检查，甚至会怂恿你跟我离婚另娶。你不觉得这样子大家都不好过吗？”女人在婚姻里，总是吃亏。
“我是真的不想要孩子，我怕哪天万一我不在了，留下你和孩子，要吃很多的苦。”
“生死由命，富贵在天。如果生命里注定要有这样的一道坎，我认。不能因为飞机失事，这辈子都不坐，不能因为有人吃饭被噎死，于是大家都饿着。”
胡杨不置可否。
网店的生意实在是难为持下去，凝霜倒是换了一种面貌。白露从四川回来没多久，她就找到了一份工作，在江湾的批发市场里卖婴儿服装，朝九晚六，单休。
没有凝霜在身边晃，网店也不需要打理，空出的时间多出来，白露突然就不知道怎么过，茫然得很。或许，也该考虑到工作的事情。关于工作，胡杨倒没有什么特别的意见，原来听他的意思就是，想找就找，不想找就好好呆着。家属院里不上班的女人也很多，不用怕被歧视。其实她也知道，家属在本地找工作，语言有障碍，工资不高，好工作难找，一般工作大多数人又看不上，高不成低不就的。受周围人影响，她也变得懒散起来。
百无聊赖地走在院里，白露在想怎么打发今天的时间。后边一个家属院推着婴儿推车跟上来，她认得这个家属叫杨秀，她男人在另一条艇上。刚生完孩子，前不久在附近的酒店摆了满月席，也邀请了白露。
白露先开口问：“杨秀，带孩子上哪儿？”
“带他去游泳。”
“这么小的孩子也能游泳？怎么游？”
“去专门的婴儿游泳馆呀。”
婴儿游泳馆？白露真是头一回听到，真是新鲜。没生过孩子的，她自然也没留意与婴幼儿有关的行业。
“白露，你上哪儿？”
“我无聊得很，还不知道要去干啥。要不我跟你一块儿去吧？”
“好哈，你可以帮我去收车。”杨秀也不推辞，多一个人搭把手，她自然是乐意得很。
俩人在院门口打车，二十分钟后在一个小区门口停下。这个小区规模一般，靠近路边有一排商业店铺，还有一个小广场。
白露跟杨秀走进婴儿游泳馆。店里面积不大，有四个彩色的水缸，两个澡盆，一台柜式空调，一张铺着棉垫的四方桌，还有一张沙发供客人休息。婴儿们脖子上套着泳圈，在缸里踢水。三个工作人员忙得不可开交，四个缸里都有孩子，还有两个在洗澡。沙发上还坐着三个家长，在排队等候。她悄声问杨秀：“这样游一次要多少钱？游多久？”
“单次35块，办卡28块，游15分钟。上来帮洗个澡，做抚触。”杨秀贴着她的耳朵说。
“这么贵？”
杨秀看她一脸诧异，不以为然：“差不多都是这个价了，条件好点的地方更贵。”
她又是不可思议。怪不得有些人说生孩子养不起，原来现在社会，养孩子要花钱的地方可真是多，尿片奶粉，还有玩具衣服，还要游泳。
她又问杨秀：“你一个月来几次？”
“我打算一个星期来一次。这地方远，还得打车来。”杨秀一副“你不要用这种眼光看我”的表情继续说：“人家附近的，天天来。”
“这游泳真有这么好么？”她看那些孩子套着脖圈在水里扑腾，都很享受的样子。
“呃，当然好啦，能促进宝宝发育，增强体质，提高身体协调能力。现在养孩子，都很注重这些啦，谁不想自己的孩子健康聪明。什么都要从娃娃抓起啦！”
白露不再问任何问题了，她想：杨秀一定觉得自己的问题真是傻不拉叽。
等了将近一个小时，才轮到杨秀的孩子。游泳馆的工作人员先将孩子放在抚触台上，给他做做操，然后带上脖圈，在水里才游了十分钟就捞起来，洗澡，按摩，穿衣服。整个过程也只是半个小时而已。
从游泳馆里出来，白露滴咕着：“孩子的钱真是太容易赚了！”
新星闪（一）
白露最近有点失眠，比失眠严重点，好像是精神衰弱。
晚上，她爬到床上躺下，脑子里就闪现各种生活场景出来，似乎有一根弦紧紧地绷着，让她没法放松。她自夸是个文艺青年，看过许多文艺书和电影，这不同于别人的特质现在真的能要了她的命。她可以从婆婆来电话催她要孩子，联想到没孩子跟胡杨冷静低调离婚，她以一副“世人皆负我”的委屈惨淡离开；有孩子要在冬天暖洋洋的时候推车去公园晒太阳，邂逅多金年少的异性，不顾她已婚有孩子的事实对她展开猛烈追求，最后被自己重情义薄名利的贞节感化；是儿子结婚处对象，替他把关娶媳妇，怎样处理婆媳关系；是女儿怕她早恋不肯读书遇人不淑，嫁婆家受委屈自己单枪匹马勇闯亲家替她撑腰，指着男方鼻子骂他个狗血淋头……想得如此深远，天色渐亮，她才沉沉睡去。
然而，白天毕竟不是睡觉的最佳时间，即使再困，也禁不住吵。家属院里人来车往，半大的孩子整天大呼小叫，刚睡着一会儿，又醒了。醒来一片茫然，人异常疲惫却又久久不能入眠。精神不好，她连饭都懒得吃，简单下点挂面，要么直接到外面随意吃。
到了晚上，眼睛已经困得睁不开了，大脑里又开始活跃起来。还是从婆婆打电话催她要孩子开始，想到生孩子时难产医生问保大人还是保孩子，胡杨一脸纠结但最后还是选择保大人；想到生个女儿娶什么名字，怎么养，家属院里她认识的人里，谁可以当婆婆，有个好婆婆当然是远远不够的，谁家的儿子有资格娶她；生个儿子，要不要当兵，如果当兵，一定不能当潜艇兵，想到这里，画面切换到在石桥看到临终前顾妈妈皮包骨的面容：如果顾伟还在世，说不定现在会生活在一个院子里，他的孩子跟自己的孩子一起长大；潜艇兵的孩子是一定会游泳的，嗯，从小就开始培养，那一定会去婴儿游泳馆的，怎么又跟杨秀的孩子扯一起去了呢？那颜色鲜艳的游泳缸，造型可爱的澡盆，柔软舒适的抚触台，如果自己开一个这样的店，要装饰得活泼温馨，设备豪华大气，价格优惠服务到位，顾客如织，数钞票数到手软……
等等，这都哪跟哪呀？
等她意识到这都哪跟哪的时候，天又开始亮了。
孩子，总是孩子。都是孩子闹的。
胡杨回到家里看到白露，吓了一跳：暗淡的神情，邋遢的外形，还以为她生病了。问她吧，她又说不出个所以然来。晚上亲热完，他被她翻来滚去影响得睡不着觉，才知道她这阵子完全被动地过着黑白颠倒的生活。他又难过又自责，也许是嫁给他生活压力太大。
第二天，他弄好午饭了才去把白露叫醒，半小时之后，她才蔫蔫地出来洗漱，木然地吃饭。难得他下厨，竟然连语言上的夸奖也没有。
“白露呀，你整天在家里都干些什么事儿？”瞧瞧这个家，乱得像什么样子，小茶几上都蒙了一层细灰。他不是有洁癖，但这也太乱了。
白露只顾扒饭，不应他。
“你看家里乱糟糟的，书和鞋子到处都是，衣服也不收起来，这要是在潜艇上，随便乱放的一个小扳手都能让艇毁人亡。”
没曾想，白露“啪”地一声往桌子上扔筷子，大声嘲他吼：“潜艇潜艇，你就知道潜艇，那你当初怎么不娶一条潜艇，让它给你打扫卫生洗衣服？你娶我干嘛？”
胡杨眼都瞪大了。他只是随口说说，口气也很平和，怎么她反应这么强烈。还没等他开口接话，白露又着说：“你一礼拜在这个家才吃几顿饭？扫几次地？买几回菜？灯泡坏了我换，电扇坏了我修，你有什么资格对这个家妄加指责？”
这几句话出来更是不得了，她眼泪就像断了线的珠子，止不住往下落，这下更加歇斯底里地喊：“你的潜艇干净整齐，你滚回去那里住一辈子。”手臂扫过桌面，碗碟摔到地上，碎裂一地。文艺女青年的小清新消失了，代替小清新的，