关于周世安死亡的准确时间，没有详细记录。只知道那时距清明不远，正值本地文人墨客一年一度的盛会，以诗文见长的周世安自然不愿错过。“是日，群鸟毕至。”周世安归来后，出现发病迹象，高烧不退，次日清晨，“息止”。
史书很少记载一介平民死亡的详情，但周世安是一个例外。他的死亡，标志着元至正五年，长乐县瘟疫的开始。到了那年冬至，长乐县“门庐荒芜，千户空绝”。
清远江，即今伊清江。
长乐县，即今C城。
门窗摇晃，余震又一次到来。案情室里翻阅文献的几人，都是脸色惨白，相视无语。情况，难道还会更糟吗？
审讯室的门被“砰”的一声推开。特尔维从满桌的书和笔记上抬起头，看向何川，“你已经知道周世安了？”
“你想警告我，这些鸟会引发疾病？”
特尔维摇头，面色沉重：“我想告诉你，元至正五年，也就是公元1345年，距离1347年欧洲黑死病大暴发，只相隔两年时间；我想告诉你，黑死病，又称世纪绝症，那一次爆发，全世界死亡人口超过千万；我想告诉你，这不仅仅是C城的麻烦，这是人类共同面对的危机。C城只是一个开始。”
“传染方式？”
“呼吸、接触、血液——不，我不知道。”特尔维摇头，“你需要专家。”
每一次余震都刻骨煎熬。C城所有的人都知道，死亡方式有两种：要么，留在室内，等待房屋在不堪重负下倒塌；要么，走出去，成为飞鸟的晚餐。
现在，有了第三条。
绝望，大概就是这样。
夜里八点，救援军队在距离C城100公里处停下，何川带领特案组外勤人员来到通往长乐山的长梁公路入口处。到十点时，隔离带已经安置完成，军方宣布宵禁。飞机飞过C城上方时，人们不禁抬头仰望。白色的降落伞下方挂着金属箱，缓缓降落。
那一刻，莫名的恐惧突然就涌上所有人的心头。此刻的C城既不能进，也不能出，已是孤城一座。
作者有话要说： 困，好困……你们知道吗？内_幕都是敏感词啊！
☆、怀疑
凌晨，总是特别黑暗。
这一夜刮着大风，就像地震前一天夜里那样，怪风不知从何而来，折断手臂般粗的枝桠，呼啸着敲打门窗。
何川给艾晨打了电话，得知她在医院加班。“注意安全。”他叮嘱。但女孩听出他声音不对，问他怎么了，他想了想，说没什么。
他什么也不能说。
委员会已经下了死命令，绝不能透露瘟疫可能爆发的消息。这个时候，比瘟疫更可怕的就是恐慌。
凌晨五点，何川驱车来到城东公路入口。白色的隔离带距离停车处有五十米，十来辆小车停在路上，警车灯光闪烁。
何川下了车，和段小懋一起站在车边。受政府和委员会双重委托，他们负责监视这次行动。
过了一会儿，从重兵守卫的隔离带的另一方走来五人，都拎着银色的箱子。来者是世界顶尖传染病学家、华裔学者周奕成和他的医疗团队。C城地震时，他们正在西部某城市进行学术交流，受委员会委托，他们立刻赶赴C城，进行医疗援助。
这真是一个好消息。十分钟前，第一例疑似病例已经出现。
在何川看来，周奕成的到来，有些像死刑审判时走向审判席的法官。但在前来迎接周奕成的市政官员的眼中，他就是大救星，就是希望。周奕成和诸人握手后，看向路边沉默的何川。
“C城特案组的何组长，负责您的安全。”一位工作人员向他介绍。
周奕成从簇拥的人群中走向何川。四十来岁的周奕成个头不高，面容清瘦。“麻烦您了，何组长。”他伸出手，微笑。
这微笑太熟悉了！
何川握住周先生那双细长、柔若无骨的手，心中突然有了一个可怕的念头；抽回手时，背上已经被汗湿透。
周奕成上车时，向东方望了望，取出墨镜戴上。
车队驶向市医院，拿着手机的何川几次拨错号码。晨曦挣脱夜色，从云层间照在绵延的长乐山上。它如此美丽，动人心魄。那是方哲和寒歌死去的地方，他们追寻另一个世界的秘密，也把生命埋葬在那儿。
何川深呼吸着，等到纷乱的心稍微平静，电话也接通了。
“立刻把罗兰·特尔维转移至A级禁闭室，没有我的命令，不得释放，也不许任何人见他！”命令下达，他没有解释。
方哲曾说，任何不正常的事件背后，都会有一个合理的解释。
特尔维来C城，是正常的；地震是天灾，但也是正常的；不正常的，则是时机——如果不是特尔维提到瘟疫和群鸟的联系，何川不会向委员会紧急通报，同样，周奕成等人也不可能大摇大摆进入C城。
方哲绝不会犯这样的错误！
第二个电话也拨通了。何川开门见山，“周奕成是不是吸血鬼？”
黎明到来时，事情开始走向最坏的一面。
市人民医院已是一片紧张混乱。短短的一个小时里，发病人数剧增，出现莫名其妙的咳嗽、高热、吐血，伴有痉挛休克。所有医护人员都被要求立刻返回工作岗位，即便如此，仍然人手不够。别的医院的情况也不比这里强多少。
周奕成就是在这样一个时刻出现在市人民医院。
他站在走廊上，用温和却有说服力的声音下达指令：建立隔离病区，必须使用防护眼罩和特制过滤式口罩，制定初期治疗方案。紧接着，他以最快速度建立疫病防治实验室，并且在到达后一个小时，就开始运转。情况逐渐恢复了秩序。
他是一个学者，但更像君王。
周奕成，著名传染病学家，诺贝尔医学奖有力争夺者。一年前，他遭遇车祸，生命垂危。
如果是平常人，也就死了。但他不同。他的名字列于国际异族事务联合委员会制定的《吸血鬼转化候选名单》中；恰好，当时吸血鬼族群中出现一个空额。所以，一切顺理成章。
“希望你不会因此对我产生偏见。”周奕成对何川说，“我是一名医生，治病救人是我的职责。”
真诚的眼神动摇了何川心中的怀疑。但另一个声音又在脑海中响起：“记住，永远不能相信一个吸血鬼。”
那是方哲的叮嘱。
何川环视四周的医护人员，“请记住，这些人曾是你的同胞。”
“他们依然是我的同胞。”周奕成再次伸出手，何川犹豫了一下，握住了那只冰冷的手。
离开医院前，何川去看了艾晨。她忙得没有时间和他说话，护士服的前襟沾上了病员喷出的鲜血。
凝望着她的背影，何川的心轻轻一悸。他不敢去想灾难什么时候结束，也不敢想结束后会是怎么疮痍。
只盼望，她的平安。
回特案组的路上，何川感到精疲力竭。但思绪仍然飞快转动。
如果方哲说得对……不，不是如果，他相信方哲！这种信任不是盲从，而是直觉，是几年来处理异族案件带来的经验。
对于C城人来说，地震、群鸟和瘟疫是一场灾难。
但对他，何川，一个资深的特案组组员，这是一个特殊的案件。线索已经摆在了面前，他要破解其中的玄机。
这很重要。虽然，他不知道有多重要。
特案组里，气氛压抑。方哲和寒歌的离去带来的冲击久久不退去。每个人都认真地做着自己的事，严格的规章制度让特案组在危机中仍然维持着正常的秩序。
走近方哲的办公室，何川停了下来。
百叶窗后，显示屏仍然亮着，仿佛主人只是离去片刻，一会儿便能听见他熟悉的脚步声。他推开房门，感到方哲的气息还存在于这里。
“老大，我该怎么做啊？”
空荡的座位上，再不会有回应。“你必须能够做出正确的决定。”当年的话历历在耳，事到临头，却如此力不从心。
何川在桌前坐下，希望能像方哲一样思考。手下意识碰到鼠标，出现登录窗口。他输入密码，屏幕上出现委员会内部邮件终端。
方哲离去期间，收到三封邮件：一封来自欧洲的某位吸血鬼研究专家，他刚从非洲回来，才看见方哲的邮储，愿意就方哲提出的问题进行解答，并留下了电话号码 ；一封来自美国某大学图书馆，通知方哲，他所需要的资料已经扫描完成，等待他的接收确认；最后一封则来自委员会档案中心，提供了近一个世纪来吸血鬼转化记录。
方哲确实在调查吸血鬼。他或许已经看到了问题的症结，但他并没有预料到自己长乐山之行会一去不返，而留下的何川对他的调查方向则完全没有概念。
寒歌一定知道该怎么做。
何川的思维突然顿住。
特尔维说：“我知道你，你是方哲……”
特尔维向夏添伸出手：“我猜你有神族血统。”
机场，群鸟，特尔维第一次见寒歌时，那深深的一鞠躬。
吸血鬼罗兰·特尔维从未和方哲握手，从未和自己握手，因为，他们是人类！人类，曾是他们的猎物，他们的敌人，是他们眼中最卑贱的种族！他不屑于触碰卑贱者的手。
永远，不能相信吸血鬼！他必须沿着方哲的路走下去。他把夏添叫进办公室，“英语水平怎么样？”
“川哥，不带这样挖苦人的。我剑桥大学毕业，你说我英语怎么样？”夏添埋怨。
“对不起了，兄弟。”这么二，居然是剑桥毕业的。何川把事情交待了一遍。夏添追在他身后问：“喂，你干嘛去？”
何川拔出枪，瞥了一眼墙上的电子钟，不紧不慢地说：“打鸟的时间到了。”当决心已定时，所有的不安和焦虑烟消云散。
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☆、奇怪的鸟
每个人都该做他最擅长的事。
夏添智商极高，记忆力超群，所以，让他阅读方哲留下的资料最为合适；何川擅长的是实战，追捕和伏击，冲锋陷阵他绝不发憷。
一切准备就绪。
上午九点，围歼群鸟的战斗即将开始。军队整装待发，市民已经接到通知，留在室内，关闭所有门窗，尽量用桌子等坚硬厚重的物体挡在窗玻璃前；在接到战斗结束通知前，不能离开藏身处。
特案组的装备与特警类似，只是标记不同。没有生病的外勤人员全部到位，荷枪实弹，齐集在一楼，等待命令。
“这些鸟会不会飞走？逃到别的城市去。”有人问。
“不会。”何川说，“如果能走，它们早就走了。这里是它们的家，但更是我们的家园。我们绝不会将它拱手献出！在这里，我们说了算！”他没有意识到，他脸上的坚毅正是特案组此时所需要的。
他们需要一个领军者，需要一个可以相信的领导者——这与年纪无关，与资历无关，唯一所需要的，是信念。
信念，正是此刻何川所拥有的。
C城人永远忘不了这一天。
枪声密集，让人想起新春的礼花和鞭炮。临时停电，屋内昏暗。群鸟遮挡天空，发出嘶哑刺耳的叫声。它们以同归于尽之势，疯狂地向地上的人类冲去。余震摇晃着房屋，让人产生错觉，以为撼动大地的是窗外黑夜般的群鸟。难道它们的出现，就是为了毁掉这一切？
黑暗，仿佛世界末日到来。
这是生存之战。从出现在这世界以�