磺巴驹毒霸恫患敖靠疲且匝烧呱伲铀侣裳Ч萆蛔闳恕Ｎ宜诙游榱懵洌欢嗍本捅话才沤チ恕�
先考帖律，这是考基本功，对法律条文进行默写、填空。不多，就三十题，我很快就写完了。交卷后被安排在偏房等待。考官当场改卷，过关者被招去参加下一轮，未过关者则被客气的请了出去。
意料之中，我通过了。
被胥吏引到另外一间大屋参加下一轮策试。考官有三人，意外的是，气氛并不严肃。主考官两鬓斑白了，五十多岁模样，眉间很深的褶皱，一看便知常年思考留下的痕迹。她和蔼问：“古人以牛刀喻儒生，以鸡刀比作熟悉律法的文吏，你以为如何？”
这便是考题了，第二轮竟然是面试。我不敢慢待，略一思索开始作答。
“诚然，古人以为牛刀可以割鸡，鸡刀难以屠牛。儒生能为文吏之事，文吏不能立儒生之学。彼时吏员多而儒生少，吏员善理事务而儒生善修德教化，是以视儒生为珠玉，贬文吏如瓦石，此用人之道罢。”
“单以用人论，儒生熟经典，文吏重实务，二者长短各有所宜。取儒生德化，取文吏理乱，为君各有所用。以鸡刀、牛刀论，系矫枉过正，儒吏不可偏废。于地方而言，儒吏如车之双轮、鸟之双翼，用之得当可使政务顺畅、教化万民。”
“儒、吏本是同根生，习圣人之学入门，奈何发展相去何其远。若从决狱实务来看，儒生才是鸡刀，文吏当为牛刀。牛刀可以割鸡，鸡刀难以屠牛。”
“窃以为吏者当符三个标准，一是明达法令，足以决疑，能案章覆问，二是刚毅多略，遭事不惑，明足以决。不明学理无以会其通，不习经验无从证其是，正相两需，不可缺一。其三则是以德为先，若执法者黑白不分，善恶同伦，法度失平，如何服众？如何安民？执掌律法者，最忌使民怨声载道，当辨法析理，使民心悦诚服。”
一番话我说得慷慨，字句真心发自肺腑，话落似乎还能听到四壁的回响。
主考官眼中有不掩饰的欣赏，她站起来取了纸笔笑问：“你叫什么名字？”
“褚阿良。”我行了礼。
她写下名字，盖了印信，仔细吹干，交到我手上，切切叮嘱：“腊月初五国子寺，策试，切记莫忘。”
拿到了通关证明，我欣喜道谢。胥吏又引我去登记，登记处不止一人，文官一一核对填报信息，留下保荐信，根据报考类别分类记载在册，一人分发了一张盖有宝印的文书，蹙眉道：“腊月初五国子寺开考，报而不考者朝廷永不叙用。”
众人称是，被胥吏引出门。候考学子眼神里满是艳羡。我往户赋队伍看去，已没有周文质身影，想来是入考场了。
出了大门，寻了酒肆坐下，叫了一壶温酒，一些吃食。有些参加完考试的逗留徘徊，互问考试试题，原来不同批次进去的考生题目皆不同。
浊酒几杯入腹，熨帖，痛快！脑海里不自主浮现了陈子敬的眉眼，想起那夜我依偎着他的眷恋，他抚我发的温柔。
陈子敬，当我想你的时候；你会不会正好在想我？
思及此，不由落寞。酒是好东西，小酌怡情，酌的是当下心境，无声涟漪。一壶浊酒见底，身子暖和了，有了抵抗风霜的暖意。周文质没有令我久等，看到她脸上明媚笑意，便知事成。
举杯庆祝。
周文质一手执杯，笑道：“茫茫前路，有你幸甚。”
“还有一关要闯，当一鼓作气！”我回敬。
她美目微眯：“在郡学时，总回想一起读书的时日，劝你与我同考，你不肯，只好罢了。听闻你出事，我赶回平春，你已被陈大人接走了。阿良，你不知道我多后悔……”她紧紧握住我的手，声音微颤：“我只有你这一个知交好友，如果你出事，我……”
“事出突然，也是我愚钝中计。想想自己真傻，如今看多明显的圈套，我竟然跳了进去！哎，当吃一堑长一智。”我摇头苦笑。
“我有一事须向你坦白。”她正眼看我，眸子染着炉火红光，“你还记得汤府么？”
当然记得，从汤府喜宴起，所有事情偏离了正常轨道，就是那一晚……就是那一晚。我不做声，默然颔首。
“我早知汤家做些不法勾当，万未想到是私盐。初英喜宴那晚，你在后院被梁敏，不，是乔燕歌打了一耳光，汤府把她挟走了，我便觉得不对。单是不敢把你留在汤府，却没告诉你，才让你在毫不知情毫无准备下遭遇那些祸事。”她垂下头，黯然道，“我实在算不得你的朋友。”
我曾怀疑过她，在汤府后院，汤府管事软硬兼施要把我带去后院时，周文质怒极的模样和平日相差太大。可之后的事与她何干呢？是我没有告诉她账册的事，转而去寻了陈子敬，错过时机的是我自己！若不是她把我带出汤府，若我被汤府扣下，被发现怀中账册，或许褚阿良早不在世上了。她救了我，为何还要向我道歉？爹爹走的时候，全赖她和齐叔帮我操持杂务一应事宜，我哪有脸面怪罪她！
“幸好你今日说了，不然还要在心里憋多久？”我斟满一大杯酒，“文质，这些事与你都无关，是我自己。”闷干这杯，我把事情原原本本说出来。
“竟是这般！”周文质低哑声音，一字一字道，像听了荒诞的故事般不敢置信，眼角却一点点红了。
“都过去了。”我安慰她，也安慰自己，“听过就忘了罢，从今往后不会更坏了。”
我见她仍缓不过神，只好笑道：“世上或许有命数罢，但我总觉遇到这些是偶然，譬如今天考过了也是偶然。”
周文质“呸”了一声，怒笑道：“你考过又是偶然！那我呢？谁道偶然，世间多少偶然事，我道偶然非偶然。”
“偶然多了，或许就成必然了。”我嘿嘿笑，“譬如我必然要和你再一起考试，再一道金榜题名。”
她问：“我的心愿你一直知道的，如今你呢？”
“人活一世总要图些什么，否则活着有何滋味！为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——这般宏愿我做不到。以我所长，欲为本朝废除肉刑，重修法典。律法不是为了限制人们的生活，而是要告诉那些人，当这世界规则遭到破坏时，他们会得到什么，可以预期什么！这样，弱者才有正义，正义才将永存！我们都有不安分的梦想，要为这世界做些创举，你道会不会成功？”不待她答，我快意道，“梦想如果轻易成就，就不那么动人了。穷尽吾生，虽不能至，可不言悔！”
“尽吾志也而不能至者，可以无悔矣。”周文质心旌摇荡，拍桌笑道，“有友如阿良，当浮一大白！”
作者有话要说： 和朋友一起与对着心上人的面貌是不同的
无论与谁一起，都要选择让自己成为更好的人
☆、考题
离腊月初五没几日，能复习的时间短之又短。分类恩科是头一遭，谁也不知测试如何，我俩沉浸书本，每日恨不能头悬梁锥刺股。
幸而周文质大小姐做派，带了两个人打点衣食住行。脱离了杂事得以专心，储珀也乖觉，每日上学堂毋需我记挂。
考前，周文质嘱咐她们把考试要用的水壶、炭炉、蜡炬、文房四宝、甚至餐具吃食一一备好。县试、郡试都是如此，未料国子寺考试也不能幸免，这可是虞国最高学府啊！我一边清点用具，一边不满。供个热水热食有那么难？！我左手拿着一锅具，右手拿一袋炭，哭笑不得。哪里是去应考，分明是去野炊！
腹诽归腹诽，该拿的物什一件不能少。谁想在考场因喝了冷水吃了冷食而闹肚子，最后功亏一篑？
待到考场，才是一场好戏。
天蒙蒙亮，多数被点名者一脸没睡醒，慢悠悠解开包袱，脱下袄子，接受搜查，片纸都不能带进，人人冷得脸色泛青。又见一条长龙噼里啪啦皆是炊具餐具碰撞，桌面一字摆开的杂物像市集特价大甩卖，热闹极了。
一点考试的严肃紧张都无，看得我吃吃笑。习惯了这种场面的周文质领悟不到笑点，翘首盼望早些进去，因为国子寺里有火墙，暖和极了。
“褚阿良。”胥吏点了我名，我忙上前交了文书，待她核实身份，搜了衣服包裹方入场。
在这当头，顺便瞄了眼册子——哗！堂堂一个王朝，考明法的人，名字竟只填满了几页纸罢。我一面不禁哀叹前路艰难，人才凋零！一面兴致勃勃想，进步空间极大，妙哉妙哉！且从当前考试看，我面临的竞争力可比报户赋的少多了！
搜查完毕，被带入考舍，哪里的考舍都很相似，不因换了京城就变得更舒适。给炉子加了炭，架上锅，烧了点热水，闭目养神。
巳时，第一门开考。
考的律令，初试那日考的是三十道帖经，今日则极考验脑容量了，足足有百来道，条条还易混淆，冷静再冷静，沉着应对。
交卷后休整，喝水饮食如厕稍作休息，未时开考。十道策试，写的是十个具体的案子，要求作答审理思路，并写出判决文书。考校的是实践能力。与上午帖经相比，我倒宁愿做下午的题目，一个个鲜活的案例总比条文来得有意思。
“嘿！”我眼睛一亮，做到第三题，未料遇到老朋友！
案情写的分明是平春版权案嘛！题目列出了冯曼芸的诉状，墨当斋的辩护，还节选了冯曼芸指控盗版的几本话本的章节片段。当然，案子涉及人物商铺地点都选了化名，我万万不会错认！因冯曼芸的诉状是我亲自接的！堂审我亦旁听全程，甚至那基本盗版的书我也借来看过。老实说，话本写得挺不错的。
原来陈子敬审的盗版第一案在虞朝司法界颇有影响，竟作为典型案例出现在选拔人才的考试上，超乎我的想象。见证了历史的时刻，隐隐雀跃，熟悉的题目作答思路尤为清晰。
翻页，终于最后一题。
天呐！我简直不敢相信自己的眼睛！这这这……这写的是……案例写少年李某闹市揭露牙婆假造卖身契书，查明少年未签契书，而牙婆手上确有证据。李某一怒之下，告到官府求公正。假若你是县令，怎么审？写下审判思路、理由，及判书。
闹市，少年，牙婆，造假，这说的不是郑昙儿吗？那……陈子敬那日说，案子可写成范例，由刑部下发各州府，以便州府参照审判。未料不是说说，他真这么做了！可这段时日，他不是忙着通敌案么……
我困惑，陷入迷思。炭火“噼啪”一声，把我拉回现实，从西北寒夜，从陈子敬温暖身旁，拉回到空落的考舍。整理思绪，端正写下一撇一捺，继续答卷。
酉时方过，交卷的锣声敲响，在国子寺穿墙寒风中回荡。监考官一一拿纸糊了姓名，收齐清点后，才放开了栅门放众人出去。
两场考试下来，本当累极，我却精神很好。夜里吃了饭，周文质回房睡下。
我独坐东厢，了无睡意。在边城小镇驿站，与陈子敬聊的只是我一些小小的想法，还是被他启发的。今日考场，看到自己经历的案子被写下来，甚至成了考题，我忽然意识到自己不必再等。再美妙的想法，不动手，那永远是不成体系的念头罢了。
在平春，陈子敬审的案子中，还儿、版权、遗产，甚至命案处处可见审判