“……嬷嬷，这也是没有办法的事，陛下已经决定了……”
“我要去找公主问明白，她出的是什么馊主意！”
我披上外套，抱着狄安娜推开房门：“出什么事了？”
没想到，大殿里站着很多人。除了谒见厅的大臣和仆从，还有几个抱着杂物的蓝衣祭司。大家看见我，都纷纷向我行礼。
“纳芙塔瑞殿下。”
我疑惑地挨个打量他们：“你们这是？”
“事发仓促，还请您见谅。”领头的大臣向我恭敬俯首，“我叫卡图，是陛下的亲信。外面已经为您准备好了一辆马车，是前往塞斯哈特神庙的。陛下吩咐让您去主持阿布辛拜勒的工事。”
他倒一点儿也不拐弯抹角，三两句把事情交代得一清二楚。我有些惊讶：“让我主持？你没在开玩笑吧？”
奈德丽在一旁提醒我：“是赫努特米拉公主提出来的。我想您最好去问清楚，确定公主没有搞错。”
我没说话，略略思索了一阵。我又转向那些蓝衣祭司：“你们呢？你们是来做什么的？”
“她们是来为我收拾寝殿的。”
伊西斯奈芙特的声音在殿外响起。她被那些年轻的女仆簇拥着，缓缓走进来，脸上带着温婉优雅的微笑。
今天的伊西斯奈芙特穿着一件孔雀翎努格白，搭配雕琢精致的绿松石首饰，迷人的气质如同天作。她在门口的位置停下来，环视殿内，似乎对这里的奢华舒适非常满意。
“这是个好地方。距离谒见厅不远，前面又是个景色宜人的小花园。”她赞赏道，“与其让它空置，不如由我来居住。陛下一定会同意的。”
奈德丽小声嘀咕了一句：“可是纳芙塔瑞殿下还没有决定搬走……”
“是吗？”伊西斯奈芙特夸张地感叹，双眼微微瞪大，“你是说，我们的王妃要违抗法老的意愿？”
狄安娜在我怀里低低地吼了一声。不知为何，它似乎对伊西斯奈芙特充满敌意。我揉了揉它的脑袋，示意它不要胡闹。
“那好吧。嬷嬷，麻烦你帮我收拾下行李。”
“……什么？”奈德丽急促地压低声音问我，“您真的要走？”
我朝她微微点头。我看着她的眼睛，语气诚恳真挚：“谢谢你这些天对我的照顾。我会报答你的。”
奈德丽一副欲言又止的表情。她还想继续劝解，可我不愿意去听了。她只好妥协道：“希望您不要后悔。”
没什么可后悔的。我在心里想。现在，没有比活着更重要的事了。而我继续呆在玛尔卡塔，只有死路一条。
我很清楚自己的能力。我斗不过他们。
当一切准备妥当，我站在拱门处，摩挲着奈德丽的手，向她做最后的告别。
“可以的话，请帮我照顾阿莲卡。”我说。
奈德丽凝重地看着我，从她眼中，我看到了留恋与不舍。我想起妮特茹的告诫，此刻，我却拿捏不准了。
是她吗？我问自己。在这座王宫里，除了阿莲卡与赫努特米拉，她是与我最亲近的人了。我打从心底里信任她。假如她存心害我，又怎么会流露出这样的感情？
不过，我也不必再担心了。我没有打算再回来，她是好是坏，都不再和我有关系。
我转过身，直径走向马车。在尼罗河殿堂林立的东岸，连绵不绝的宫殿被阳光普照，散发出生机蓬勃的气息。此时的阿莲卡大概做完了晨间祷告，要开始练习叉铃了。我想与她道个别，可明显没有这个机会了。
我听到怀中的狄安娜柔声呼唤着我的思绪。我收回视线，踏上马车镀金的梯板。
*
没想到，我会在离开的途中碰见拉美西斯。
那是在玛尔卡塔主殿前的圆形广场上。马车缓缓驶过，伴着无比沉重的吱呀声，走向侍卫把守的宫门。古埃及的马车是没有车厢的，外围只罩着一层纱幔，用来遮挡阳光。隔着那层纱幔，我看见那座宏伟高大的拱门前站着法老的仪仗队伍，拉美西斯盛装华服，负手而立，正对一旁的大臣们低声吩咐着什么。
骏马嘶鸣的声音引起了他的注意，他抬起头，往马车的方向看过来。他的眼神告诉我他知道马车里坐的是谁，就像知道每晚拉神都会打败阿波非斯一样。
随后，他的表情凝固在了脸上。他不动声色地转移那双冷峻的黑眸，朝宫殿走去。
不过几天，他的变化还真是翻天覆地。曾经为了挽留我，他可以不惜一切代价，现在看来，那些画面对他来说早已是过眼云烟了。
我的心逐渐在沉默中宁静。也许，他只是一时新鲜吧？像所有的法老一样，厌倦了千篇一律的公主和祭司们，偶然间碰上个罕见的异族，就压抑不住自己的好奇心了。
我幽幽地叹口气。这也不错。至少现在我自由了。至少尼罗河开始变绿，伴随着接踵而至的第二次王室婚礼，落泪节的庆典也进入了紧锣密鼓的准备阶段。大家都很开心，赛提法老也不用再担心他养病的期间底比斯会发生□□。
那么，这是我最后一次看见拉美西斯了？我问自己。但回答我的只有车轮滚动的声响和街边人群的喧闹。
在斯芬克斯之道的后半段，马车出乎意料地停了下来。越过车夫的背影，我听到前方有人在问话：“请问，这是纳芙塔瑞殿下的马车吗？”
“您是？”车夫疑惑地反问。
“妮特茹小姐的仆从。”来人微微俯身行礼，“请恕冒昧，妮特茹小姐在这里等候多时了。”
妮特茹？我难以置信地撩起纱幔，远远地望见熟悉的身影站在宫殿凹陷的荫凉处。妮特茹手里捧着一个精致的石榴石罐头，当她发现我在看她，便立刻露出爽朗的笑容，朝我挥起手。
“殿下！”她喊道。
我对她报以微笑，然后吩咐仆人：“请她过来吧。”
“是。”
仆人得令，三步并作两步前去传话。不一会儿，妮特茹就来到了搭好的梯板前，也不用别人搀扶，轻松地跳上了马车。
她丝毫不显得生分，也不拘于礼节，挨着我就坐下了。不一会儿，马车缓缓开动起来。
“殿下，您瞧我带来了什么？”
她打开罐头盖子，立时有一股奇异的芳香散发出来。我朝石罐中看了一眼，发现是研磨细碎的香料。
我用指尖带起一些仔细地闻了闻：“这是什么？我在宫里从来没闻到过。”
“这是我研究了很久的熏香。还没想好为它取什么名字呢。”她开怀地笑道，语气充满自豪，“我花了一个月的时间提取紫罗兰和晚香玉的精萃，保证它们相互融合又各具特色。然后在奇斐的基础上用它们进行升华。效果很理想。”
她顿了顿，就将石罐递给我，坦率道：“我想，您在神庙里一定用得上。”
说实话，我有些受宠若惊。我把狄安娜放在一旁，接过石罐抱在怀里。狄安娜立刻不满地咕噜起来。
“……谢谢。”
“您别跟我客气。”妮特茹有些不好意思，“以后在宫外，有什么事随时都可以来找我。我会尽我所能帮助您。”
我感激地朝她点头。这时，纱帐外传来车夫的声音：“殿下，前面就是赛斯哈特神庙了。您准备好下车吧。”
塞斯哈特神庙是一座简洁朴实的方形建筑。它明显没有别的神庙奢华，却更加庄重肃穆。当妮特茹陪伴我走进高大幽深的柱厅，米潘西斯早已等候在那里了。
褐色披风的祭司们无一例外戴着面纱，露出的眼睛黑眸居多，大多都是土生土长的古埃及人。为首的米潘西斯俯身向我行礼，复又抬起头，不确定地瞄了几眼我身后：“……殿下，您连个贴身女仆都没有？”
多日不见，他好像长高了一些。他见我一直专注地打量他，脸颊立时又红了。
他匆匆低下头，仓皇躲闪着，好像我的视线会烫伤他：“您，您的房间收拾，收拾好了……”
我有些不悦。怎么每次见到我，他都是一副老鼠看见猫的样子？
“大祭司呢？”我抬头巡视四周。米潘西斯身后的祭司们都是一副唯唯诺诺的样子，一看就不像是这座神庙的主人。“他没有来吗？”
☆、塞斯哈特们（二）
“大祭司他……”米潘西斯在那里搜肠刮肚好半天，“还在忙……”
遗憾的是，米潘西斯是个藏不住心思的人。无论他脑袋里想到什么，都会明明白白地写在脸上。
说到底，这不过都是些托辞。塞斯哈特神庙并不欢迎我的到来。
一旁的妮特茹忽然笑起来，一下子就冲淡了趋向凝重的气氛：“那个老木头有什么好关心的？殿下，您应该先去看看自己的房间。”
我被她吓到了。她竟然当着这么多人的面称大祭司为老木头？
但更让人难以置信的是，在场的祭司们都无动于衷地站在原地，露在面纱外的眼睛像雕塑一样纹丝不动。米潘西斯尴尬地咳嗽一声，顺势转移话题：“对，对啊……殿下先去看看房间吧？”
……果然是一群木头。
我默默地认同了妮特茹的观点。我向米潘西斯颔首示意，他便立刻动身，绕过石柱，开始为我带路。
有几个祭司从车夫手中接过了我所有的行李。加上妮特茹送来的石罐，我的行李也不过寥寥数件。这对他们来说很轻松。
一行人一路穿过广场和狭长的走廊，来到神庙的主殿前。当那扇高得仿佛看不见尽头的大门缓缓打开，辉煌璀璨的烛火如同星河般流淌下来，在我们脚下铺开一条笔直的通道。
行进的过程中，我听见米潘西斯低声问我：“殿下喜欢猫？”
我没想到他会主动和我说话。想起第一次遇见他时，他像个女孩子一样腼腆害羞，甚至不敢多看我一眼。我不禁好笑地弯了弯唇：“狄安娜很听话。要不要和它打个招呼？”
我架起狄安娜的前爪，声色并茂地朝米潘西斯挥动起来。米潘西斯的眼神立刻变得很玄妙。他迟疑了几秒，还是一本正经地点点头：“……你好，狄安娜。”
我被他严肃的表情逗笑了。他看上去呆呆傻傻的，却莫名地讨人喜欢。
妮特茹压低声音对我说：“别小看米潘西斯殿下。他养的可是一只沙狐。”
米潘西斯显然听到了自己的名字，整个人的步调都有些不协调了。
我又问：“听奈德丽嬷嬷说，米潘西斯已经订下了婚期？”
我的性子本不算八卦，可对于这个问题，却有着浓厚的兴趣。我实在很想知道他是怎么坠入爱河的。
不料妮特茹扑哧一声就笑了：“他的婚期十几年前就订下了。在他还没出生的时候。”
“……”我同情地看他一眼。他一直保持着前进的状态，只留给我们一个背影。但我知道此刻他的脸已经红到耳根了。
“是哪位幸运的姑娘？”
“努比亚公主哈勒伊芙。”妮特茹详细地为我解释，“她的父亲掌管着努比亚最强壮的两支雇佣军，所以……”
这就不难理解了。赛提法老一向对强大的军事力量充满向往。
我拧起眉：“可赛提法老为什么不把公主指配给拉美西斯？”
“这个嘛。”妮特茹的声音更低了，“其实他有些讨厌努比亚人。您想，那些生活在沙漠里的部族，行为举止难免粗俗野蛮。”
我很不自然地止住话题。在我看来，古埃及的王室也没优雅到哪里去。
一间崭新的卧房呈现在眼�