没气了的……还有将绿草黄泥都染红了的血水……
仍有人不断在倒下，也仍有人在努力挣扎，触目惊心这样的词，对于当下喜儿看到这些景象时的感受，大约是最接近的。甚至，这仅仅是她略略瞄了一眼之后，就瞬间在脑子里面就蹦出来了想法。
当下，他们这边，只剩下梅掌柜、胡生和叶伟以及两个伤得比较轻的仆从还可以抵抗，而山匪却仍有十数人，力量悬殊一眼便可看透。她留下确实无济于事，可逃走无疑等于见死不救，喜儿懊恼，如果火药弄出来了现在就至少可以暂时逃命了，但是她自己很清楚，东西还没有鼓捣出来，十次有九次哑火无效用。这也是为什么她最开始没有想过用这个法子，现在却并无选择的余地。
带在身边的其实是又一次改良过的东西了，只是想好好再研究研究，加之这事情喜儿交给了胡生与叶伟两个年轻人办，是以这次回县城她才带了几个火药球在身边，还护得很好，便是怕万一颠簸或者什么突发情况弄得它们自个炸了就麻烦了。想起了这一茬之后，喜儿就没有多等而是开始将火药球取出来了。
时间紧迫而情况紧急，喜儿再次掀开了马车帘子的一角，梅掌柜等人退到离马车比较近的地方。抬头再看，山匪已是步步紧逼，喜儿顾不得许多，便大吼一声，“上马车！”众人听得喜儿的话，纷纷转身看来又想也不想就开始一个一个往马车上钻。
梅掌柜被胡生与叶伟护着先钻了进来，喜儿见他进来，也不多说便将东西交给梅掌柜了。梅掌柜知道这是什么，也知道它有什么用处与什么毛病，更知道喜儿是什么意思。随后又有两个人钻了进来，却不是胡生与叶伟，而这两人身上明显有伤。
这时间，梅掌柜已然探出小半个身子在马车外头，对着胡生与叶伟大喝了一句：“躲开！”随着这一声大喝，只见梅掌柜手中几个圆圆的东西被朝着山匪的方向扔了出去，而胡生与叶伟也在瞬间跳上马车，一边一人均是两手攀在了马车车厢边缘。
爆炸声音在一瞬间裂开，威力太猛又太过古怪的东西令被炸伤了的山匪哀嚎的同时也令躲开了的山匪感到有的懵。甚至在地上还有一个不深不浅的坑，令他们无法想象这究竟是怎么在瞬间就出现了的，也辨认不出刚刚扔出来的东西到底是什么。
却同样是这一刻的爆炸，让本来就情绪不稳的马儿们瞬间被惊吓到撒开马蹄就狂奔了起来，甚至并由不得车夫的控制。正是这般，反而直接从山匪面前飞快逃走了，也由不得任何人阻挡。幸运的是，喜儿与梅掌柜的这一搏成功了，不幸的是，依然牺牲了诸多人……
受了惊吓的马匹跑了许久才被车夫勒停，喜儿虽然不那么懂医术，但是基本的包扎问题不大，是以便帮着几人处理了一下伤口并且简单包扎了一下。只是光顾着逃命，一时之间没有注意似乎走偏了路，倒不知是去了哪里。
一面是除去喜儿之外其他人身上基本都有伤，一面是担心山匪反应过来会追上来他们无力抵抗，因而是暂时躲一躲还是赶紧原路返回也需要慎重考虑。最后是在梅掌柜的提议之下，其他人暂时留下歇息，伤得最轻的胡生先去探探情况再说。
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得知喜儿去了永州，周耀宗的心里头就总觉得不是滋味也不踏实。永州回来的路途中间有山匪出没的事情，他也是才知道不久，包括喜儿返程的事情。便是因为知道了，就越觉得没法安定安稳，怎么都还是担心。倒是也奇怪，按理说，更危险的事儿他不是没碰过，偏就是到了喜儿这里过不去那一关，淡定不下来。
他这会身边没有什么人马和人手，最后只能去县衙里头要上几个人跟他一道儿。说到底是对付山匪，总归有那么个由头，就是有人想拒绝也拒绝不得。这之后，周耀宗便带着人一路往永州奔过去了，途中也没怎么休息，只想早点和喜儿会和。
令周耀宗怎么都想不到的是，山匪他没有见着了，可喜儿人去了哪里，同样不清楚！他赶到的时候，只留下一地狼藉。血水都干在了地上、花花草草上、碎石上……唯一是在附近，找到了一个伤得略重但留着口气的仆从，才晓得发生过什么。但除那之外，平地冒出的那个大坑，也令他印象深刻。只是晓得喜儿不安全，心里更着急，就没顾上那许多。
马匹受惊之下逃往了何处，喜儿他们自己又会往哪个方向去，周耀宗都不敢妄下定论。到当下，唯一的希望便是老天垂怜，叫他早点找到喜儿，也希望她什么事情都没有！
时间过去了好一阵了，喜儿那边究竟是什么情况，他无从得知。又据说有部分山匪去了追他们，是个什么情况，他一样不知道……想到这些，马背上的周耀宗越是眉头紧锁，可目光却是坚定无比。无论如何，他都必须将喜儿找回来！
☆、第58章 定力
过了好半天，前去打探的胡生都未曾回来，除了喜儿，余下的人没一个是完好的，要是这会儿一波山匪过来，当真是抵抗不住。马儿受了惊，好不容易才平静了些，可马匹总是不太好藏，容易暴露了位置。
如今已是这样，喜儿从不娇气，有些事情做起来倒也是顺手。先扶着众人在远处一大片儿长茅草地里藏好，将马车里面的东西都拿了出来，喜儿原是想之后便将马车卸了把马匹放走，可考虑到他们现在行动不便，便没有这么做，而是将马匹与马车弃在了一旁，再与其他人会合了。
现下其他人多少有些不方便，喜儿自己又闹不住，因而独自出来打探消息。再回到丢弃马车马匹的地方，先前在暗处做的记号没有被破坏半点儿，估摸着便是没有人来过这里。喜儿略一思忖，心下已有主意，又继续向前去。
约莫又摸索着走了两刻钟的时间，隐隐有打斗声音传过来，喜儿随即慢下步子，寻了个合适的位置察看是什么情况。胡生只一个人，当不至于在这种时候孤身与人打斗。孤身一人虽是寡不敌众，但却很好逃跑逃命，胡生定然明白这个道理。正因如此，喜儿才没有着急，只好奇前边是个什么情况，想着先探探究竟才是。
两拨人正是打斗激烈的时候，身份很好辨别，一面是山匪，另一面的人则是穿着衙门里的捕快服，无疑是官府的人了。山匪撞上了官兵，没得逃也就只得拼命，打起来是正常的。不正常的是，衙门里头的人怎么会出现在了这儿？
喜儿一边想着一边细细看过去，便注意到胡生也在这拨人里头，除此之外，她还认出了别个人。要说想忽视，并没有那么的容易，周耀宗单个子就比其他人要高一些，这会儿手中握着长刀打斗，肃杀之气尽显，兼之面容严肃异常，始终与其他人有一些不同。更不提，喜儿才不过看了他几眼，周耀宗已经感觉到了，视线朝着喜儿的方向瞥了过来。这份敏感与敏锐，让喜儿暗自赞叹。
周耀宗与官府关系匪浅，喜儿略有诧异又很快反应过来。只不知究竟是叶生首先碰到的山匪还是先碰到的官府的人……但无论如何，山匪原就耗损不少精力，现下看着周耀宗这边的人俨然是占了上风，十之□□是能赢得了了。喜儿这么想着，便好好的藏在了远处看着这场打斗，并没有现身。
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一如喜儿所想那般，稍倾，周耀宗带领着众人将余下的山匪悉数制服，无一逃脱。这便意味着他们暂时的安全，叶生与周耀宗两个人在交谈，究竟说了什么，喜儿自然听不清楚。只是，她又看到周耀宗一会儿功夫已经往她的方向看过来许多眼，不禁再次叹服于他出人意表的敏锐。
既然周耀宗相当于是来帮他们的，喜儿见形势已经逆转且不必担心山匪再闹事，又兼之梅掌柜的人还等着救援，因而她直接现了身，没有继续躲藏也没有兀自逃开。叶生究竟不大清楚他们的位置，由她来引路会更好些。
看到喜儿安然无恙出现在了自己的面前，周耀宗紧蹙的眉心总算是略松了松，先时感觉到暗处有人，虽未察觉到杀气，但也并没有想到会是喜儿。但到底，她无恙便好。周耀宗心里头想法不少，只当着众人的面又不善言辞，也没法告知喜儿知道。
之后便是喜儿领着叶生、周耀宗等人去寻梅掌柜一众，再一并回到了县城，所幸之后一路都没有再出过事情。将喜儿安全顺利送回店里，周耀宗反而没有多待，便先行离开。喜儿原想留他道谢，想到还有一些事情要处理，到底未曾多留。
知道喜儿这一路差点出事，刘芳与胡灵儿、胡庆皆不上许多，几个人统统围着喜儿恨不得从脚底板到头发丝全看个仔细，生怕她伤着了分毫。喜儿身体倦累，知他们担心，反过来安慰了一阵，才安抚了些。
喜儿身上只有少许小的擦伤，并无大事，其他众人都有大夫帮着看伤包扎，也都好好安排了下去，无须她多担心。只是，一路上有数人丢了性命。被劝去休息之前，喜儿与刘芳商量了一下这件事情。即便是雇佣的时候，提前知名了危险，可真的遇难了心里头不无歉疚，她便想着当补偿些银两，将这些人都好好安葬了才是。
后头的事情有其他人处理安排，喜儿被刘芳劝着洗漱之后便上床休息。这么一觉睡过去，睡醒的时候便是第二天中午了。终究是受了惊吓，夜间做了好几个噩梦，总想起那血腥残酷的场景与画面，喜儿睡得并不怎么安稳。后来胡灵儿来陪她，她才觉得安定了些，也总算是能真的休息。
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第二日。
喜儿一直没有起床，而周耀宗早已经到了店铺且喝了许久的茶了。到底这次算是他救了喜儿等人，刘芳知道这件事，只有对周耀宗更加客气的。这样久没有见过，多少生疏，好在周耀宗谦恭有礼，反倒叫刘芳觉得更舒心。她对周耀宗的私事并不好奇，只觉得这般年纪，尚未娶妻说不过去。依着刘芳的想法，姑娘家如喜儿这般还未婚假已是太迟，周耀宗长喜儿九岁，如何都不至于尚未成家。
周家的事情，刘芳多少听自己亲友说起过，这些年，他父母却都去了，周耀宗再回来，也当真是称得上一句物是人非。只不过，除了周耀宗在等着喜儿之外，赵家的少爷关心喜儿的情况，也得了消息便着急大早赶过来了店里。唯独喜儿一人，仍是睡着，又没人忍心打搅她休息反倒个个都只能干坐。
赵家少爷这号人物，周耀宗大概是记得，但并不熟悉。可对于赵家少爷来说，周耀宗这号人物，就生疏许多了。两个人这么一并喝着茶等着喜儿起床，俱是暗暗里互相打探着对方。周耀宗尚且好些，赵家少爷瞧着周耀宗，觉得此人应是不属于等闲人物，偏对喜儿这般的上心，难免多上少许想法。
自赵家少爷也来了以后，气氛便不似先前融洽。瞅着周耀宗与赵家少爷干瞪眼半天，刘芳又要招呼店里生意，自是先走开让他们自便了。胡灵儿一直陪着喜儿，也就起得一样迟。只是她到底没有受伤没有累着，睡不了喜儿这许久，等她梳洗好，出来店里帮忙，反而先被端端正正坐着的周耀宗与赵家少爷吓了吓。
赵家少爷瞧见了胡灵儿，眉头便是一挑，伸手招呼着她过来，问，“你姐姐还没起床呢？她怎么样了？可曾请好大夫看过？可曾受伤？可是受了惊吓？�