于是还按市价付了钱，让袁恕捧着腥膻的熊皮，二人欢欢喜喜往回走。
路上总要经过草料场，来时无恙，返程路上却突遭拦路。来者叶龄是认识的，袁恕更不陌生，毕竟那是他伺候了许多年的奴隶主，王犇。
自从袁恕被吴是非收编已过去月余，袁恕的鞭伤早得痊愈，王犇身体强健，挨过吴是非的鞭子想必好得更快。一来阶级心重，二来不喜武夫，加之此人对袁恕那般阴狠，叶龄对王犇实难有好眼色。话都懒得说，绕过去还领着袁恕要走。
想不到王犇居然放肆地当着叶龄的面捉住了袁恕，直往堆草料的窝棚里走。
叶龄气得涨红了脸，追过去喝令他放开袁恕，不然便要报告巡防营逮他去坐监。
王犇竟不在乎，讥讽道：“区区奴隶，万民皆为其主，伺候谁不是伺候？”
听他话里很是猥琐，叶龄怒且羞：“混账！阿猿是天师的人！”
“天师又怎样？”王犇蓦地凑近了，呼出的热气挟着一股难闻的口臭直扑在叶龄面上，“我们都是主上的人。你，我，还有他，”王犇往袁恕瞟了一眼，别有深意地强调，“都是１
叶龄悚然一惊。
“各为其主啊，叶姑娘！小的奉劝你自个儿先掂量掂量，在这里，究竟是你的主子说话管用，还是我的主子更不好得罪？！”
叶龄僵硬地站在原地，眼睁睁看着袁恕被拖走了。他眼中映满惊恐和绝望，仿佛无声的求救，求叶龄不要袖手旁观。但叶龄真的不敢管！她为方才听到的警告之下存在的真相所骇，浑身战栗，懦弱到连呼救都无法做到。
眼泪不受控制地落下来，叶龄不知道自己的情绪里恐惧和自责哪个占的比重更多。袁恕的求饶声渐渐低弱。没有惨叫，此生为奴，他习惯了屈从。
叶龄猛地醒过神来，开始疯了一般地狂奔，撞到人，撞到车马，便抢了马，直闯回上营。值岗的卫兵横枪阻拦，马儿受惊扬蹄将她抛下，卫兵认出她，听她歇斯底里地哭喊要找天师。
其时，吴是非从姒儿处回来，正想去下营晃晃，顺便找他们。听见此间骚乱，兀自奔过来。叶龄语无伦次地与她禀告了袁恕被劫的经过，吴是非登时面色大变，拉过惊马一跃而上，疾驰向草料场。
“我都不确定自己是不是去晚了。”吴是非声音闷闷的，半边脸颊贴在膝上，仿佛要哭了，“那都不能叫狼狈了！我叫他，他就只是看看我，嗓子眼儿里发不出声音，气息弱得好像要断了。我解下袍子裹紧他，背着他往外走，血就顺着他的腿流到我手上，全是热的。”
张萌完全傻了，眼泪吧嗒吧嗒地落，却不敢哭出声来。
“阿猿一直说不清孩子的月份，第一次救他回来，他说大约六七个月。他也总不正面说王犇是孩子的父亲，就是那人那人。我拿钢棍抽王犇，他熬不过，吼了一句‘那晚上骑他的人多了，鬼才知道谁下的种’。哼，那晚上１
吴是非笑声里都覆了哭腔，眼底泛红。
“本来我没想追究那晚上、那些人，我就是去洪徵那儿要他给我派个大夫。因为叶龄去医所回来跟我说，每个大夫都语焉不详地推辞，不肯过来。我以为他们是轻贱奴隶，不屑救人。我很生气，跟洪徵抗议大夫们医德沦丧。可洪徵居然跟我笑，说竟然敢惹天师生气，岂止没有医德，简直连理智都沦丧了。那时候我突然意识到，什么一人之下万人之上，我纵然权高压众，还是输给了那唯一的人啊！天师不高兴会打人，焰侯不高兴会如何？杀人？灭门？株连？他可以做的太多了，只要他愿意。并且洪徵从来就是为所欲为的暴君，他是，是——”
吴是非哽咽着。但无需她说明张萌也懂得。一位部落首领，堂堂西荒之上赤部的主君，蝼蚁小民压根儿不值他一眼的关注。阶级太遥远，身份太悬殊，他们完全就像生活在平行世界中，不会有交集，不应有交集。可洪徵却因为袁恕而来为难吴是非，对她奚落嘲讽。她遽然意识到，洪徵这样做其实目的也不是要令自己难堪，而是他焰侯，才是真正想要袁恕命的人。
“阿言刚认识主上的时候曾听他提过，自己可能中了血枷。”张萌嗓音干哑，与吴是非一样显得失神，“我很奇怪，中了便是中了，即便主上不会、不会那个，只要有过那样的事，只要那个人是阿鲁，主上就应该是中了血枷的。但原来，他真的不能确定。他不知道！”
吴是非行尸走肉一样机械地点头，思绪陷在回忆里痛苦，难以自拔。
她看见自己踢翻了洪徵身前的桌案，被认不清面貌的人拉扯开，拼命挣扎着，咆哮嘶吼：“流氓，畜生，王八蛋！那也是你的孩子，你怎么可以冷酷到这种份儿上？你还能面对姒儿，面对你其他的孩子吗？你还配做父亲吗？姓洪的你不要脸，刽子手——”
洪徵却只恶魔般狞笑，无谓道：“别说得那么肯定，不定是谁得了手呢！”
吴是非顿了顿，继而尖叫起来，更疯狂地要扑过去将洪徵撕裂。
这时候，倏来一道人影越过众人直冲到洪徵跟前，扬手便是一巴掌，怒斥：“下作！无耻！”
洪徵怔怔然望着面前的谢延，居然无措到失语。
“原来，他还有害怕的事。”吴是非眼角缓缓淌下一线泪痕，“我猜他还是知道爱和珍惜的，只是权力令他的爱和珍惜都不够专注，他就是喜欢征服，喜欢肆无忌惮地放纵身体的欲望。姒儿太了解自己的父亲了。她对阿猿好，不仅仅因为慈悲，她是想替父亲做些补偿，并且想保存下哪怕是疑似的一点点，属于父亲的血脉。她其实一直都知道阿猿的遭遇。傻姒儿呀！我的好姒儿！”
如今已不在人世的姒儿，总是想尽自己微薄的力量去维持住贵族的体面。她去求了谢延，告诉他父亲在春猎时做过的荒唐事。但其实，谢延又何尝不曾耳闻？都是在装聋作哑替洪徵隐瞒，想时间令风波逐渐平息。
“谢谢！”吴是非在忽然降下的冬雪中向谢延致谢，“我不会改变对你的看法和态度，但这份人情，我记着。”
谢延依旧递给吴是非一记白眼，冷嗤：“要记也叫那小子记着，你，不必！”
吴是非不再多说，欠身一礼，转身离去。
“回到帐里，谢延派的大夫已经给阿猿诊断过了，说保胎是没用了，必须催产，不然大小都保不住。可阿猿太弱了，没力气生。大夫用参汤吊他的精神，我求他不要睡过去。他却说，就这样吧，他累了，就这样死去也好，他跟孩子就都解脱了。”
吴是非转过头，将脸全部埋进双膝中，不敢看现在，更怕看见过去。
她自欺欺人地以为捂上双眼就能让闪回的画面停止，然而那丝毫不起作用。眼前依然看见眼泪，耳中清晰地听见哭喊。
她让袁恕靠在自己怀里，叫人将他双腿曲起抬高，这是她陪表姐生产时跟医院助产士学来的。她努力回忆一切现代的医学手段，希望挽留下袁恕的生命。恳求与逼迫，也近乎深吻般给予袁恕新的呼吸，当新生的啼哭微弱地回荡在帐内，所有人都在欢呼，唯有吴是非哭得发抖。
直到那时候，吴是非才敢让人看见自己怕了。生与死同时展现在眼前，她清晰地感觉到那道心跳的曲线蜿蜒在阴阳的中间，一时向生，一时向灭。
“那天后，我给阿猿起名字叫袁恕。他以为我想他宽恕世间的恶意，其实我只想他宽恕我，宽恕这个废柴无能的我。”
张萌伸手温柔地抚摸吴是非披散的发，安慰她：“天师才不是无能之人！您救了主上，救了孩子。”
蓦地，张萌感觉掌下的人一瞬僵硬，继而病态地笑起来。
“呵呵呵呵呵，孩子？救了孩子？哪里还有孩子呀？无能的我什么都不能改变。没了，命没了，孩子没了。死了！”
张萌的心狠狠一沉，骤然地，觉到冷。
二十九、求死不能
不知恋人之间是否真有心意相通，便跟商量好了似的，逗留军帐中的韩继言竟也问起相同的话题。问袁恕是否真要将近在咫尺的情感放弃，问他，所谓欠命还命究竟是谁的命，又怎样还。
而相比吴是非的心结郁积，袁恕则显得直白：“噢，那件事！其实我以前还有过一个孩子，被主子摔死了。非姐自责，觉得没有保护好孩子，就是这样！”
就是这样！
——一条生命逝去，在袁恕的言语间却如此轻描淡写。韩继言僵愣住，他深深怀疑：“那个孩子，是主上的？”
袁恕点头：“是我的，我生的！”
韩继言皱起眉头，困惑极了：“他，死了！”
“是。”
“死于非命！”
“没错。”
“就是这样？”
“就是这样！”
“袁恕——”此刻韩继言暂时不想当眼前人是黛侯，彼此仅仅是当初军营里同生共死的战友，他质问袁恕，“有人为了一条生命长久背负了罪恶感，而你作为父亲，竟可以如此无动于衷吗？你恨自己的孩子，还是你压根儿就没想过原谅吴姑娘？”
袁恕自始至终不曾回避，目光沉定，明明白白告诉韩继言：“我不会恨自己的孩子，更从来不觉得非姐需要对整件事负责。我可以接受这样的结果，因为对孩子来说这样也许更好。我愿意相信这样的结局是最好的！”
韩继言双拳用力攥紧，努力克制着不让它们颤抖。
“怎么叫最好？无辜的孩子夭折了，这样算好？是你疯了还是我活得太原始，已经跟不上黛侯阁下的洒脱了？”
袁恕摇摇头，终于再挽不出一张温和淡然的面孔，眼底有压抑过的痛意划过，沉声道：“如果我说罗锐对我做的事，过去也曾发生在我身上，并且那一天有许多人，多到我不能确定自己是否中了血枷，也不确定孩子的另一个父亲是谁，你是不是多少能理解我所谓的【好】意味着什么？”
韩继言震惊得说不出话来，面色有些发白。
“你说的主子，是原来的奴隶主吗？”
袁恕点了下头。
“所以他杀孩子是，是因为——”韩继言突然不敢说下去。无论如何，一个成年人的恶意以如此的方式加诸在无辜的小生命身上，总是太过冷血暴虐了。
袁恕明白他的欲言又止：“奴隶也分等级的，贵族豢的奴和贱民家的奴，待遇千差万别。我的主人只是普通良民，作为奴隶我便是最下等的，谁都有权力驱策我而不用顾及我的主人。因此奴隶受辱，便是主人受辱。但他无法反抗更高阶层的权御，他的不满唯一可以发泄的地方就是我。孩子受到波及，当然也是他有意为之，更是某些人默许之下的授意。非姐却始终觉得，是自己催化了那样的结果。她根本不欠我什么！为了留下我这条命，她把自己的命都挂在钢丝线上了。”
蓦地，帐内静了下来。袁恕的沉默在韩继言看来宛如悼念，任何安慰的言语都显得苍白，一时间令他无所适从。他觉得喉咙发紧，心头空落落的，痛苦，但说不出来。
“是洪徵吗？那个，某些人所指的，是他吧？”答案一目了然，韩继言不过是没话找话。
袁恕垂着睑，不语即是默认。
“焰侯授意，天师要保下您的命，想是十分不易！”
“可说是孤注一掷！”袁恕举目望着不存在的远方，甚为慨然，“即便主上做了下作不