“雪儿，你喜欢吗？”落在身上的亲吻在迂回间透露出他已暗哑的声音。
柔滑的睡裙顺势而落，徒留一帐似有若无的淡香。
她大约明白即将到来的步骤，不免更加紧张。
他察觉到了她的紧张，俯身在她耳边轻声哄道：“雪儿别怕，我轻轻地，不会很疼，不会……”
一句话未完，他已经出其不意的挺身。
“嗯……”
比预想的更疼。
她蹙眉，无助的揽住了他的肩膀。
他却仿佛忘了刚才的温柔，丝毫不肯停歇。
再也难以抑制的呻。吟，终于全数溢出了喉咙，一声一声，轻响在摇晃的床帐间。
……
~~
秦府。
年近四旬的龙虎将军秦穆正同家人用晚饭。朝廷已多年没什么战事，秦将军也久居京城，这样一家人齐聚饭桌前的温馨场面已是家常。
饭菜陆续上齐，却迟迟不见长子秦远的身影，“念修呢？”秦穆边举筷边问。
念修是秦远的字。
“大概今日衙门里事多，咱们先吃吧。”正为亲自为夫君盛汤的秦夫人回道，放下碗她又转头向身后的丫鬟吩咐，“让厨房给念修留些饭。”
“是。”丫鬟低头应声，才抬脚至门口，就迎面碰上一个目光如炬的青年。
青年一身风尘，看得出着急赶路回来的。
“不用留饭了，我已经回来了，爹，娘。”
已至及冠之年的秦远俊朗挺拔，又习得一身的好武艺，加上从父亲那里继承的胆识谋略，眼下正是意气风发的好年纪。
见他进屋后直接落座，秦夫人皱眉，“洗过手了吗？”
“刚才在外面洗过了。”
这是实话，他从小就有个进门洗手的好习惯，刚才虽然着急回家吃饭，倒也没忘了这茬。
“京卫司近来很忙？”父亲秦穆随口问道。
“为着皇上下月的寿辰在加紧准备，自然少不了忙。”秦远边拿起筷子边回话。
“忙得都快不着家了，中午顾不上回来，自己要记得按时吃饭啊。”秦夫人顾着给他夹菜，倒也没忘了嘴上的叮咛。
“娘放心。”
“哥哥该娶个嫂子了，有了嫂子，肯定就每天早早回家。”一旁才十二岁的小妹秦怜狡黠笑道。
秦远一顿，夹了块糖醋鱼放到她碗里，“好好吃饭，小姑娘家家的别整天像个老婆子似的。”
秦怜卖了乖又得了便宜，也不再插嘴，专心的吃起鱼来。
幼女一句无心的话倒是触发了秦夫人心中的感慨，当娘的停下筷来，“怜儿的话不是没有道理，娘这里也替你打听了几位姑娘，过阵子等差事轻松些了，你也考虑考虑吧，都二十了，该成个家了。”
秦远顿了顿，低声道：“这事，不着急吧，我想过两年再说。”
“你还想拖到什么时候，”秦夫人叹了口气，后又压低声音，“岳家人都没了，那个婚约早就不作数了，你……”
“娘，”他打断母亲的话，逃避似的，“我忙了一天好不容易坐下，今日咱们不说这个。”
听到身边母子二人的对话，秦穆将刚要送到嘴边的一杯酒给搁下，沉起脸来，“强拧的瓜不甜，就先听念修的吧，好男儿先修身，等时候到了你不急他自己也会着急。”
见丈夫面色不对，秦夫人明白过来方才的话不该说，便偃了旗息了鼓。
秦远埋头吃饭，没再言语。
但脑子里却闪过幼时的那张已有些模糊的小女孩的脸，以及她仿佛还响在耳边“念修哥哥，念修哥哥”的脆生生呼唤，陡然生出的这些回忆让吃进嘴里的饭菜突然没了味道。
一晃眼，八年了吧。
这日晚饭后，秦穆慢慢走进自己的书房，来到内室。
这里收藏着他昔年带兵出征时用过的兵器，满满都是曾经戎马岁月的光辉。他走到最内侧，从壁柜中取出一只狭长的木盒，待用帕子仔细擦拭一遍后，才轻轻打开。
一只羽箭映入眼帘。
箭杆处刻着一个精小的“岳”字。
他用手仔细轻抚，一声叹息后眼中竟渐渐起了些湿意。
“大哥，这么多年了，我还不能为你洗冤，连雯雯也没有找到，愚弟无能，你可怪我？”
书房一片安静。
建和二十一年，建威将军岳澜与已有五个月身孕的妻子褚蓉及长子岳挚幼女岳雯等全家上下三十六口被灭门于潍州城南郊的映月庄园，第三日朝廷降罪的圣旨才公之于众，而对于这位身经百战为朝廷立下汗马功劳的岳澜将军，兵部定下的罪名竟然是谋叛，而本应先入监问案后定罪的过程据说也因岳澜的抵抗被省略，取而代之的是将正在休假的一家人就地行刑。
虽朝野震惊，天下哗然，但据称兵部掌握着凿凿铁证，且是由皇上亲自复核，这般先杀人后定罪的荒唐行径，就连岳澜的妻兄都御史褚霖都没有丝毫的办法，这个蹊跷惊天的案子，竟然就这样盖棺定论了。
八年的时光已经足以让世人遗忘那一段荒唐的血案。
然而毕竟还有人记着，比如同岳澜同生共死过的秦穆，仍记挂着昔日的同袍之义，比如曾与岳雯青梅竹马过一段岁月的秦远，仍记挂着那个与自己有着娃娃亲的实际上不知所踪的小女孩。
许久，书房灯灭，秦穆走出，又紧掩上了房门。
☆、第5章 为妾
恒王府，晚棠苑。
晨光朦胧，褚雪在男人温暖的怀抱与平稳的呼吸声中醒来。
借着帷帐中的微光，映入眼帘的是宋琛那张俊美的睡颜，她有些恍惚。
鼻尖传来淡淡的苏合香，她猛然发觉自己正一。丝不挂的与他肌肤相贴，终于彻底清醒，随之回想起了昨晚的光景。尽管婚前做足了心理准备，但同一个尚算陌生的男人如此亲近，在两辈子算来这的确都是第一次，她顿时羞涩无比，平稳的呼吸乱了起来。
等会他醒来该如何面对……是闭上眼继续装睡，还是干脆翻个身背对他？
她打算选择后者。
谁知才微微动了一下腰，就惊醒了他。他睁了睁眼，带着刚睡醒的鼻音问她，“醒了？”
怀中的少女羞涩的“嗯”了一声。
他却笑了笑，将她又揉近了些，柔声问道：“昨夜感觉怎么样？”
她羞得更甚，实在不知该如何回答，顿了一会才诚实道：“疼。”
“下次就不疼了，不信今晚再试试？”他头低了下去，贴着她的唇角，语声里尽是温柔与挑逗。
“王爷……”她干脆闭着眼，脸红得厉害。
他像观赏一幅精美的图画一样看了她半天，嘴又忍不住贴上了她的唇，开始温柔地触弄。
褚雪脑子里记挂着要事，等到他的唇稍稍移开，忙问他，“王爷今日不上朝吗？”
他的手还在她柔滑的身体上迂回，柔声答道：“他们都知道我昨夜辛苦，今天不用去。”
她强忍着他话里的挑逗，顺便握住他肆意作乱的手，“可……妾身今日要进宫拜见敬贵妃娘娘，还有要向王妃敬茶。”
虽提到了正事，他仍不以为然，“现在时辰还早，我们再躺一会。”
她咬了咬唇，温柔劝慰，“可妾身想早点起来收拾一下，早些去拜见敬贵妃娘娘，也好早点回来见王妃。”
这个想法其实乖顺又识大体，他体谅她的苦心，缠绵了一会后，终于恋恋不舍的松开。
拜见公婆是新妇婚后的头等大事，她的公公身份尊贵，作为侧妃她并不能轻易得见，但她的婆母，恒王的生母敬贵妃，她今日必须要拜见的，她也当然有些紧张，但有恒王在，还是好多了。
一个时辰后，两人来到了皇宫里敬贵妃居住的福宁宫。
当今的皇后重规矩，眼下才辰时过半，敬贵妃已从永安宫请安完毕回来了。只等待了不多时，褚雪就见到了敬贵妃。
敬贵妃虽实已年近五十，因保养得好看起来却像才三十多岁的样子，仍是位优雅的美妇人。得见其真颜，褚雪才明白宋琛为何长相俊美，原来皆是遗传自敬贵妃的美貌。
“儿臣拜见母妃！”宋琛弯腰，向坐榻上的敬贵妃行礼。
“起来吧，用过早膳了吗？”敬贵妃笑眯眯的问儿子。
“用过了，母妃放心。”
等母子俩稍稍寒暄完毕，妆容得体的褚雪立刻前移了几步，端端正正的行了个跪拜大礼，“妾身拜见娘娘！”
这个大礼显然很令榻上的贵妃娘娘受用，敬贵妃抬了抬手，语声柔和道：“平身吧，不必多礼，过来让本宫看看。”
她缓缓的起身，照着榻上人的手势轻移至近前立定。
敬贵妃仔细打量了她一番，一向平稳的声音也流出赞叹，“果然是位美人，这么多年京城里竟无人知，褚霖大人有位这么漂亮的女儿啊！纪霆这回可是捡到宝了。”
“娘娘过奖了，妾身姿色平庸，远不及您的万分之一，能得王爷垂怜，实乃三生有幸。”褚雪垂眸谦瑾。
分明一句自谦的话，却连并夸赞了另外两个人，福宁宫内顿时气氛祥和。
侧妃虽比不上正妃的地位，却也是有阶品的，敬贵妃对眼前的这位新儿媳妇很满意，笑看了她一会，对身旁的女官摆摆手，女官立刻会意，上前将早已准备好的见面礼呈了上来。
“你初次入宫，这是本宫的见面礼，以后纪霆的身边多了你来照顾，本宫也能更放心了。”敬贵妃的语气里是更进一步的亲切。
这也难怪，且不论外貌，单是褚雪的出身就已经比恒王的第一位侧妃李姣云高出不少，再加上敬贵妃也明白现在儿子正当用人的关键时期，能与官居正二品，皇上颇为倚赖的都御史褚霖结亲，这无疑是为以后铺路的最坚实的一块基石。
褚雪跪着接过赏赐，又等母子俩闲聊几句后，告退出了福宁宫。
敬贵妃客气的留她多坐一会，但她回道还要回王府向王妃敬茶——这也是新入王府的一件头等要事。敬贵妃见她虽出身高门却谦虚知礼，甚是满意，便由她告退了。
顺利办完一件大事，褚雪稍稍轻松了一些，但想到一会还要回王府向恒王妃敬茶，不免又有些忐忑。相较于福宁宫里的那位贵妃婆母，恒王府里这位姓许的王妃才是她真正的顶头上司，才是她以后长久需要认真应对的人。想到这些，方才稍稍放松的眉间又有些凝重起来。
回程的马车里，淡淡含笑的宋琛见她低眉沉思，便开口关怀，“怎么了，有什么心事？”
她回神，浅笑了一下后如实相告，“没什么，想到等会要面见王妃，有些紧张。”
宋琛不以为然的揽过她的腰，“不必紧张，锦荷一向待人和善，你这么乖巧，她不会为难你的。”
她微笑着尊了声是，心底却生出一丝冷笑。
许氏将门所出，岂是和善之辈？
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因一早进宫去面见敬贵妃，褚雪本就是礼服装扮，因此回了王府后也就不用再另更衣，直接去前院面见了恒王府的正妃，许锦荷。
有恒王宋琛在前领着，她一路十分顺畅，甚至连片刻也没等，就直接见到了恒王妃。
待王府的两位主子都坐稳，她随即跪拜敬茶。
恒王妃许锦荷此刻正襟危坐。
她与宋琛是少年结发，仅比宋琛小一岁，现年虚岁也已至三十，尽管瞧上去端庄，但并不是出众的美人。但她的娘家是当朝的功勋世家，乃先皇亲封的侯爵，所以尽管不是美人，仅凭着高贵的出身，也能担得起恒王的正妃