最后，她和阿德斯就会这样，不管有多么相爱，也不能说出口，不能实现。
哗——
不知道是谁先开始，掌声四起。孤儿没料到一首动人的诗，加上朗诵者真切的感情，居然有这样的动人效果，就连那些只是为了来看美女的各家族下层属民，也深受感动，毫不吝啬地把掌声和代表投票的小金属片全给了孤儿。
此刻，站在擂台上的她，望向总是会寻找的那个方向，看到他站在那儿一动不动，四目交投，就在这嘈杂混乱的广场上缠绵不止。而隔得这么远，她应该看不到他的眼神的，但她却感觉到了他的一丝极温柔的痛楚，明明相对着，却有离别似的感觉，让她恨不得立即跳下台，死死拉着他的手。
她不要与他之间阻隔着那世界上最远的距离，不要那个洒着细雪的黑暗梦境成为现实！绝不！
第十七章 选美开始（6）
意外地，这一场她大获全胜，莉莉以美丽的歌喉得到了第二，爱西的舞蹈第三，尼科儿的琴虽然也弹得极好，但太过中规中矩，因此只得第四。
接下来就是厨艺的比赛。
说起来惭愧得很，孤儿在地球时都是被小独照顾着，在塔撒大陆时，家中有专门的厨师，所以厨艺并不精湛。但是，她因为最近和福临家族的厨师学过烤蜂蜜蛋糕，在地球的一个月也认真练习过，所以水平相当不错，而且发挥稳定。
不过厨艺这个东西有个人口味的问题，除非专业的美食家，否则这种评判也没有绝对的公平。所以这场比赛在乱哄哄的争吵中结束。最后莉莉做的蘑菇炖肉符合大多数尊贵家族人的口味而得到第一，尼科儿的奶油汤第二，爱西的熏鹿肉第三，孤儿的蜂蜜蛋糕再度垫底。好在她死赖活挨地从那些在观众中抽取的临时评判员嘴里，抢救下了一小角蛋糕，打算拿回去给阿德斯吃。
到此为止，这场选美会已经进行了一半。尊贵家族的莉莉以四十分高居榜首，其次是三十六分的孤儿和三十四分的尼科儿，风头最劲的爱西是最后一名，只得三十分。
按照提前定好的规则，选美会休赛一周，让美女们准备下面的机巧和智慧比赛。黄金城则进入狂欢期，奥西宣布在此期间食物和酒都是半价，于是众人沸腾。
不过，孤儿做了另一番打算。
爱西自信满满，结果却暂时落后，她应该知道自己的斤两，在下面的智慧和机巧比赛中未必能赢。那她失望之下，说不定会纠缠阿德斯。虽然孤儿坚信阿德斯不是乱来的人，但也难免提心吊胆。要是爱西那样的大美女*了躺在床上，对男人实在太考验了。而且她是祭司，有魔法，就算同样有残余魔法的阿德斯不会被她算计，但万一她也有类似钱左乐所有的诱药怎么办？
所以为今之计，三十六计走为上，为了保住自己还没开放的脆弱的爱情之花，她选择可耻地逃掉。
一周的时间，足够两人相处的了，她再带上一大票人打掩护，集体行动应该可以让他放松，青山绿水更能让他不那么戒备。她要化被动为主动，好好利用这次机会，好好和他谈谈人生、理想啊什么的。
“因为文曲公爵大人也出现在了黄金城，我们也已经见过面，讨论过盈禄家族和文曲家族要做友好朋友的事情，所以，我下一步不打算去官方拜访了，反正正事已经办完了。这次正好有一周的休赛期，我打算轻骑到文曲家族的领地去游玩一番，不知你们中有谁愿意留在城中参加狂欢，有谁愿意和我一起去旅行呢？”在盈禄商队的第一次全员大会上，孤儿宣布，而且很*地要求表决。
大家对她出人意料的行为已经习惯了，除了表示惊喜外，都认真地考虑和讨论了一番，然后做出了决定，大约有三分之二的人愿意留在城里狂欢，其余的表示愿意去旅行。
这个数字正合孤儿之意，于是在相互约定了责任和义务后，孤儿一行十二人在第二天早上天还没亮，也就是爱西还没起床的时候，就出了黄金城，直奔文曲家族的百草园而去。
同行的有詹姆、小三三、小四四和艾丽，还有六名精锐佣兵。
“你没有让我表决。”路上，阿德斯似乎有点不满。
“你是我的贴身保镖啊，自然我去哪儿你就跟到哪儿，没有发言权的。”孤儿开玩笑地说，“你别忘记了自己的另一重身份，你是我挖出来的，按照塔撒大陆的惯例，你属于我，你是我的奴隶。”说完，策马就跑，生怕被抓回来打。
可是阿德斯没有动，因为他回想起两人见面的第一天。奇怪地，当时的愤怒感已经完全消失了。
第十八章 旅行（1）
百草园是一个风景秀丽的地方，看起来好像是中国的江南水乡。远远望去，远山青黛，天际苍茫，入目之处都是深深浅浅的白、黑、灰三色，被薄薄一层雾气晕染着慢慢化开，连空气似乎都是清幽的。
而当太阳完全升起的时候，大片大片的绿意才扑面而来，中间夹杂着鸟语花香，虽然没有精灵家族的“仙气”，却也是人间美景。怪不得文曲家族是医药世家，也只有待在这样安详宁静，似乎与世无争的地方，才能孕育出灵秀的花朵植物和珍贵的草药吧。
从尊贵家族到文曲家族，他们走了不到两天。在进入那边有争议的沼泽时，雇了一个住在边境的零人为他们带路，免得误入沼泽中比较危险的地带。沼泽是扁圆形，横穿的距离短，所以很快就穿过了。当他们看到文曲家族领地的都城百草园时，感觉之前穿越沼泽所承受的一切泥泞痛苦和一天多的骑马劳累都是值得的。
“真他妈的漂亮呀！比待在黄金城喝酒睡女人舒服多了。”一名佣兵深吸了一口气，很惬意地说。
众人互相对视，无不微笑，虽然那佣兵在一位贵族小姐面前说粗话是极不恰当的，但他的心情大家都理解。有时候，在大自然中欣赏美景，要远比在一个嘈杂的城堡中饮酒作乐畅快得多，只是大多数的人们不愿意离开那种熟悉的环境，懒得换个地方罢了。
“大当家的，我们是不是找个地方先歇半天？今天早上天没亮就出发了。”小三三道。
因为那个零人说太阳一升起，沼泽中会蒸发出一些水雾，虽然无毒素，但气味非常难闻，所以他们差不多半夜就拔营出发了。之前孤儿还以为这种地方要白天才能行走，万一有个毒虫毒蛇或者隐形泥潭那样的陷阱也好防备，但那零人说只要找对了路，黑夜并不可怕，变化无常的天气和暴晒才是最致命的。
“好吧，你和塞克去前面探探路，先休息一下，咱们下午再逛逛百草园。”孤儿吩咐，然后回头看看阿德斯，“你说呢？”
阿德斯只点了点头。
于是一行人慢慢前行，欣赏着路边的天然美景。不久，小三三就骑马跑回来，说前面已经订好了客栈，大家直接过去就行。
“他们态度如何？”孤儿问。
小三三咧嘴一笑，“非常之友善，听到咱们是盈禄家族的人，总有人跑过来问我们如何经商之法。他们想把名贵花草和药品卖到外面去，却一直没什么门路，有时还被商人骗，听说咱们盈禄家族经营有道，都想学习一下呢。”
孤儿刚想说，以后在这边办个经销站好了，就听阿德斯问：“安全吗？”
小三三用力点头，“我们前后左右都看了，是一个很安全很干净的地方。客栈是空心树建成的，四周铺的路也是，走过的时候吱呀吱呀响，如果有人接近，咱们立即就会知道。而客栈两侧是大片草地，不仅不容易接近，万一有事，离开时也容易分散。老板是一对夫妇带着一个十几岁的少年，不像坏人。”
阿德斯认真地听着，之后点点头，“那就去吧，但不要掉以轻心。”
众人应了一声，随小三三到那家客栈而去。
所谓空心树，是百草园的特产，其实就是中国的竹子，但不知和竹子有什么不一样的习性，反正外表完全相同。也就是说，他们住的是竹楼，在这温暖和煦的天气里，住在别致的竹楼里，还真有一番不一样的意境和风味。
虽然孤儿没有明确自己的身份，但店主一家看那些手下对她如此恭敬，再加上她标志般的东方面孔，也立即知道了她是盈禄家族的伯爵小姐，很殷勤地招待她。txt电子书分享平台
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第十八章 旅行（2）
孤儿吃了点文曲家族口味清爽的饭菜，打听了一下百草园哪里风景最好，然后被艾丽侍候着回房休息。她发现店里的羽毛床和枕头还真是很舒适的，更觉得自己的决定英明无比。
“阿德斯大人呢？”她问。
“就住在隔壁。”艾丽笑道，“才几分钟不见，大当家的就想念阿德斯大人了？”之前在灰堡，艾丽是不会这么和孤儿说话的，谨遵着主仆之礼，可经过与孤儿在旅行*同面对各种困境，慢慢就亲热起来。想一想，小三三、小四四也是这么和她从奴隶与奴隶主的关系，变成了生死与共的伙伴。
“塞克和布鲁斯呢？”她没有接艾丽的话茬，因为有点点羞涩。基本上，她的脸皮还是比较薄的。
“住在对面，另一边的隔壁是詹姆大人。”艾丽道，“自从上回在司文家族的事以后，阿德斯大人很紧张，很小心您呢。”
“他是怕我不给他雇佣金的尾款。”她没良心地说着，以掩饰感情的真相。说完，再也不理多嘴的艾丽，躺在床上混乱地想着阿德斯和一些商业上的事。
她是打算在百草园内建立一个淘宝经销站，把文曲家族的草药生意做起来。之前还没这个想法，但当店主夫妇一个劲儿地打听那些自由贸易城邦时，她动了这个念头。要说以前是因为和文曲家族没来往，不方便设立经销站，现在可是非常好的互利机会。等再见到钱左乐时，一定要和他谈一下这件事。
有他这个领主保驾护航，运输方面会方便很多。当然不能从沼泽这边走，应该从百草园南侧的大片平原通行，听说那是文曲家族封臣的地盘，必须打着钱左乐的旗号才能平安无事。
可是和阿德斯的关系要怎么办呢？她感觉两人之间就隔着一层窗户纸，就看谁来捅破了。她从来在感情上是个被动的人，可现在她不动，阿德斯也不动，两人就徘徊在进一步交往的门口。她动了主动的念头，却又不敢，生怕阿德斯没有准备好，她太快了，他跟不上，甚至还会离开。
人家谈恋爱，她也谈恋爱，为什么她的就那么难呢？有爱也说不出口，就像无法燃烧的火种，一直闷在心里。要怎么办？耐心等？还是采用休克疗法，直接问个明白？
她犹豫着，第一次体会了什么叫柔肠百转，不过她太累了，不知不觉进了梦乡。直到中午的时候，一行人被老板娘叫起来吃午饭。
“你们文曲家族有没有把空心树劈成又窄又薄的树条来卖的呀？”孤儿问，其实她问的是竹篾类的东西。
店老板想了一下，点头道：“我们文曲家族好多人用那个来编制树床，不知伯爵小姐想要树床吗？”
孤儿微笑着摇了摇头，“不，但是我需要一些原材料，当然，如果能更薄更软更韧，就更好了。如果