“哼，你敢说没想让我干别的事？”
“确实还有一件事……”魏暮有些不好意思。
“我就知道。你想让我去见李艾，对不对？”
“对。”魏暮点点头。
“我也想着，此事须说与李艾知道，还要设法护她周全。只是……”赵熹道：“混进京城已是不易，如何能进得了宫？”
“刚才还那么聪明，这会儿怎又糊涂了？”魏暮笑道：“我让澹台小姐带你入京，可不仅仅是为了见她爹。”
“我知道了，”赵熹道：“你还想让她带我进宫见李艾，还是你想得周全。”
谁知，魏暮却摇头道：“我是想让她带你进宫，不过，她进宫可不能去见李艾，而是要见江之喻。如今，澹台将军虽已反正，但举事之前，则不可不虚与委蛇以麻痹敌人。这回澹台小姐进宫，便是其中最关键的一步。赵兄，明日你向澹台将军提议，请将军设宴招待江之咏，并告以欲使澹台小姐结交其妹之意。之后，你再与澹台小姐如此这般一番——”魏暮说着，靠近她的耳畔，轻语数句。
赵熹听完，拍了拍他的肩，目中尽是欣赏之意：“魏暮就是魏暮。”
“好了，你也别给我戴高帽了。”魏暮开了句玩笑，旋即郑重道：“赵兄，这一回你要一直在宫里呆到初九，论处境，比我们都要危险，你一定要小心。”
“我会的。”赵熹道：“你们也要小心。”
度过了一个不眠之夜，第二天，澹台逸明升帐议事，拿出林栖逸书信传与众将观看。这些人多半出于林氏门下，见信皆有相从之意，又觉帅帐之中似有杀气，更是不敢违命，当下纷纷表示愿意反正，拥立太子。于是澹台逸明又与众将定下计策，安排筹划，专待李蕤一到，便即举事。
议过事，赵熹又私下将麻痹之计说与澹台逸明。澹台逸明依言行事，宴请江之咏。那江之咏虽然聪明，却极自负，见平素不可一世的澹台逸明此时竟甘言卑辞以求交结，当下便一口答应，进宫说与今上与江之喻，今上与江之咏闻听此事，不疑有诈，欣喜异常，立即准允了澹台雁语入宫之请。
这一日，澹台雁语带了乔装改扮过的赵熹，一同进了皇宫，来到江之喻处。见礼已毕，二人互相吹捧几句，澹台雁语便将话题引到李艾身上：“皇后娘娘，雁语有句话，不知当讲不当讲。”
“姐姐但讲无妨。”
“古人云：居安思危。妹妹如今虽已贵为皇后，母仪天下，但眼下祸根未除，妹妹万不可掉以轻心。”
江之喻一脸茫然地看着澹台雁语：“不知姐姐说的祸根是？”
澹台雁语见她如此，心中暗道：这个江之喻可比她哥哥好对付多了。于是她微微一笑，吐出两个字：“李艾。”
“她？”江之喻听到这个名字，一脸不以为然：“姐姐，那李艾虽然有些本事，但如今她既没有后位，又没有娘家支持，不过区区一尼姑而已，姐姐说她是祸根，未免太抬举她了。”
“话不能这么说。”澹台雁语道：“娘娘试思，论相貌之美，娘娘比李艾如何？”
江之喻沉吟半晌，吐出两个字：“不如。”
“论才学技艺，娘娘比李艾如何？”
“不如。”这一回，江之喻的脸色已有些阴沉。
“那么，”澹台雁语直视江之喻：“论心计谋略，娘娘比李艾如何？”
“不如。”第三次说出这两字时，江之喻的眼中已带三分杀意。
“既然娘娘自认三者皆不如李艾，又怎能以其今日之失势而轻视于她？”澹台雁语道：“李艾带发修行非是出于陛下之命，乃是她自己的主意。一旦将来她想通了，后悔了，要再夺回后位，娘娘您……”
听到此处，江之喻再也坐不住，神色慌张地拉住澹台雁语道：“这……这可如何是好？”
“娘娘莫慌，”澹台雁语拍了拍她的手背：“先下手为强，趁她还没想通，动手把她除掉。”
“除她谈何容易。”江之喻道：“姐姐也知，那李艾极有心计，她对我一定早有防范，如何能够下手？”
“娘娘若信得过雁语，雁语愿为娘娘分忧。”
“姐姐有何妙策？”
“娘娘有所不知，”澹台雁语道：“我妹妹熹语和那李艾交情匪浅，今日她亦随我进宫，稍后可令她私下到李艾处，将刚才对话说与她听。”
“什么？”江之喻闻言大惊：“你居然要告诉她？”
“对。”澹台雁语道：“只有这样，熹语才能取得她的信任。之后，熹语会以保护她的名义留在宫中，待时机成熟，便可下手。”
“可是，熹语和你一同入宫，若是单独留下，必遭李艾怀疑啊。”
“所以，”澹台雁语道：“雁语这几天会一直呆在娘娘这里，熹语么，她没进过皇宫，觉得新鲜，每天出去转上一转，不也很正常么？”
“真是妙计。姐姐，快让我见见熹语吧。”
“是。”澹台雁语应诺，冲门外呼唤一声：“熹语——”
“熹语参见皇后娘娘。”赵熹走了进来。
“熹语，”澹台雁语道：“皇后娘娘有件事情需要你去做，你可愿意？”
“为娘娘分忧，熹语在所不辞。”
于是澹台雁语又将反间之计向赵熹说了一遍，赵熹答应，辞了二人，往白云庵见李艾去了。
却说李艾一听熹语之名，就知是赵熹来了，连忙将她拉进卧室。刚一进门，赵熹就往床上一躺，长舒一口气：“表妹面前，不用再装了罢？”
李艾莞尔一笑：“辛苦表姐了。”
“辛苦不了多久了。”赵熹坐起身来，将别后之事及所定之计一一告诉李艾。
李艾听罢，与赵熹相视一笑：“万事俱备，你我只需等到下月初九即可大功告成。”
“表妹，事成之后，你有什么打算？”
“我？”李艾双手合十，平静而语：“自然是继续修行，侍奉佛祖。”
“表妹，”赵熹叹气道：“你还年轻，这又是何苦？”
“表姐，李艾不苦。这些日子，李艾日日诵经，于佛经中的道理，也明白了几分，我想，也许有一天，我可以放下过去……”
赵熹看着李艾平和的面容，心中暗道：或许，这对于李艾来说，也算是一个不错的结局了。
“不过，”李艾又道：“还请表姐帮我向哥哥——我是说太子请求，请他念在兄妹一场的情分上，准我时常出宫走走。”
“难道妹妹要在这宫里修行？”
“是啊。”
“这又是为何？”赵熹不解道：“表妹若想出宫，大可以向太子哥哥请求去宫外修行，何必还要留在这里？”
“表姐，”李艾正色道：“我这么做，是在为自己赎罪。”
“赎罪？”
“我知道，”李艾拉着赵熹的手道：“事情结束之后，表姐一定会与魏暮携隐山林，但你们心里一定放心不下魏紫，就让我留在宫里，代你们照顾她吧。”
“表妹……”
“表姐是不是很奇怪？太子登位，魏紫就是皇后了，哪里轮得到我这个尼姑来照顾？”
“不，我明白。”赵熹道：“太子不同于公子，将来即位，便有许多不得已之事。就如太子哥哥心中虽然只有魏紫一个，但朝中大臣，皇亲国戚，必不容许后宫之中只有魏紫一个皇后，他们一定会千方百计地逼迫哥哥纳妃。”
“以魏紫的性情，一定不会让所爱之人为难。可如此一来，她却将自己置于难处之境：那些八姓贵族之女，从小在后宅之内，父兄之侧，耳濡目染，对争斗之术早已熟稔；而魏紫则心思单纯，论宫斗，哪里是她们的对手？而表妹你却智计超群，谋略过人，有你帮她，真是再合适不过。”
“表姐既然明白，为何刚才脸上却有不赞同之色？”
“表妹，”赵熹神情有些黯然：“有你帮她，我当然放心，可是……你们两个，不应该再过这样的日子……”
“这样的日子……”李艾依旧一派平静：“李艾的确不喜欢，但我说过，这是在赎罪。如果我不这么做，那么我的良心将有所不安，纵使来到宫外，过上平静自在的生活，我也不会开心的。”
“表姐，”停顿片刻，李艾继续说道：“这样的结局的确有些遗憾。但是，李艾不会后悔。就像魏紫知道自己进宫不能无憾，却不会后悔一样；又像表姐与魏暮，携隐山林不能无憾而依然不会后悔一样……”
“表妹，”赵熹望着面前一派平和的李艾，心中半是欣慰，半是伤感：“虽然你说这是在为自己赎罪，可我还是要向你——并代魏暮向你说一声谢谢。”
“表姐，”李艾的眼眶有些泛红，却笑着岔开了话题：“好久没吃过表姐做的菜了，今后，恐怕也再没有机会了。不如就趁今天，表姐再做一次菜给我吃吧。”
“好，”赵熹道：“我叫你一声师父，可你却没给我上过几次课，不如就趁今天，表妹传我两招棋艺吧。”
“那我们就先下棋，再吃饭。”李艾说着，拿出棋枰放在案上。
赵熹低头看去，只见那棋枰边缘刻有一首小诗，诗曰：
莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。
战罢两奁分白黑，一枰何处有亏成。
☆、88
日子一天天过去，转眼便到了初九。这天晚上，赵熹忐忑不已得站在白云庵外，目不转睛地盯着北门方向。此处由澹台逸明部下把守，今夜，李蕤等人亦从此门入宫。进宫之前，赵熹、雁语曾与大家约定，以红色火焰为号，宫内宫外一同行动。
也不知站了多久，赵熹的手脚冻得都有些麻木了。她低头搓了搓手，深吸一口气，想要平复一下心情，可那股既盼望，又担忧的情绪却无论如何也挥之不去。
“咚！”平地一声响，一道红光划破天际。
是北门！他们开始行动了！赵熹激动不已，连忙跑到江之喻宫中，先见了澹台雁语，接着，澹台雁语又向江之喻禀报：“熹语回来了。”
江之喻会意，屏退左右，将赵熹唤进来，迫不及待地问：“得手了么？”
“启禀娘娘，娘娘吩咐之事，熹语已经办妥，稍后白云庵会派人前来禀报，娘娘便可前往查验。”
“太好了！李艾一死，本宫便可高枕无忧了。”
过了一会儿，果然有人前来禀报李艾死讯。江之喻一听，立即摆驾往白云庵而去。
来到庵内，每个人脸上都是一派愁云惨雾。见此情景，江之喻心下大喜，连忙进入内室，准备查看李艾尸体。哪知，她刚一进门，一把匕首便横在了她的脖子上。
江之喻哆哆嗦嗦地回头一看，只见刚才还与自己姐妹相称的澹台雁语，此时正手持利刃，横眉冷对。再一看，和自己一同进门的宫女全部倒在地上，不省人事。
“反了！反了！”江之喻惊慌乱叫：“来人，快来人！把她给我拿下！”
“别叫了，”赵熹冷笑一声：“你的人刚才已被我打发走了。”
“大胆奴才！竟敢欺骗本宫！”到了此时，江之喻仍不忘摆皇后架子。
“奴才？江之喻，你看清楚了，到底谁才是奴才！”赵熹卸下伪装，露出本来面目。
“公……公主？”江之喻望着赵熹，惊恐不已，结结巴巴地道：“那……那李艾？”
“到了这个地步，娘娘还不忘关心李艾，如此厚意，真令李艾感动呢。”李艾说着，从密室之中走了出来。
“