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两个人都是在国内念过最为紧张的高中的，对于学神和学霸有着清晰的认识。陈峻这么评价周围的美国学生，“说实话美国人的平均智商——如果以数学能力为标志——确实是不能恭维的，但天才在什么人群里的比例都差不多，这个不以他们轻率浅显的数学教育为转移，美国人里仍然有数学和其他抽象思维好到不可思议的天才，只是他们中的普通人远远达不到大陆学生的平均水平。”
“那你周围这种天才的美国人多么？”
“这个……”陈峻意味深长地笑了，华朝达发现他这样笑起来，别有一种戏谑的味道在里面，“咱们在的这个学校属于美国最顶级梯队之外，但仍然在一流学校梯队里。这意味着这个学校的学生智力中上，并且大凡比较刻苦也比较看重成绩。所以在这里，你很少能看到国内一流学校里面那种玩着GPA破4的学神，但认真学习手不释卷的学霸还是不少见的。”
“难怪期末期间图书馆发放的能量补充液都能疯抢一空。”华朝达回想，”还有人期末在图书馆晕倒。”
“如果他们经历过中国的高三，多半就能免疫了。”陈峻笑，他马上要出去和混血小哥打球，正认真穿着运动装备。“朝达，真不要一起去？我有多的球拍和护腕。”
“你和他……”华朝达欲言又止，“没有什么吧。”
“……”陈峻被突然的话题转换唬得一愣，随即失笑，“哪有那么多同性恋啊。”
“那他知道你是么？”
“我没说过……”陈峻若有所失，“不过以这些加州人开放又阅人无数的眼光来看，他有可能猜到了。”
“这样……”华朝达心说为了避嫌，这我还是不去了，又忍不住评判，“可是你不像同性恋。”
“那你说同性恋该像什么？”陈峻正色。
“那些……很扭捏，像女人的？”华朝达回想，给出一个印象。
“sissy boy（娘娘腔）确实存在，比例不小。但第一，他们未见得都是同性恋；第二，同性恋未见得都是sissy boy。退一万步说，就算，我们假设‘同性恋是sissy boy’这个命题在统计学上显著，仍然不意味着每一个同性恋者都有同样的性格。”陈峻难得的严肃起来，“就像很多女孩相对男性而言显得温和、依赖性更强，但这并不意味着没有比普通男人更加果敢坚毅的女孩存在。”
“那你讨厌那些……娘娘腔的存在吗？”华朝达仍有疑问。
“啊？”陈峻一笑，“不啊，一开始有点别扭。刚发现自己性向的时候，非常不待见他们，觉得他们的存在使得社会曲解了我们。但后来慢慢想明白了，我不为自己的性向感到可耻，为什么要替他们羞愧？这甚至都不是曲解，因为在不伤害别人的情况下，每一个人都有权利和别人不一样。”
“可是……”华朝达犹豫了一下，他想说，同性恋毕竟不符合公序良俗，却忍住了没有说出口。
“我说的伤害，是实质上的伤害，比如骗婚、强*暴、持续不断的骚扰之类。至于这个社会里的其他人自作多情地认为自己被这种现象‘恶心到’，和同性恋者一点关系都没有，不能算作伤害。”陈峻说得有些快，他有点激动，微微握着拳。
“嗯……”华朝达想到了父母、亲友和周围由一个个人构成的、具象的社会。他沉默，“我……”
“嗯？”陈峻期待地望向华朝达，他发现对自己来说这么理所当然的想法，竟然说得这么忐忑，像等待一个判决。
“我就……不和你一起去了。”华朝达转过身，背对陈峻，“你早点回来。”
“……”陈峻点点头，他想他是理解的，“好。”
二十六
那天陈峻回来得晚一些，华朝达忙于练习地图数字化，并没有多在意。陈峻带了赛百味回来，华朝达接过来，吃得很随意，继续在陈峻的电脑上画地图。
加载地图对电脑要求极高，何况还要借助学校的虚拟设备。华朝达那台本科时代的棺材板带不动这么大的软件，便一直用着陈峻的。
他做事严谨，即使是一个人在家，也正襟危坐，把背挺得笔直，不像平日陈峻那么随意搭着腿。
“还在忙呢？”陈峻剥开一个赛百味，咬一口，问道。
“嗯，想多熟悉一下。”
“好认真。”陈峻笑笑，伸手揉揉华朝达的头发，“好学生。”
“嗯……”华朝达一边吃一边看着屏幕，心思没在听他说话。
“等我等饿了吧。”陈峻在他背后看他作图。
“还好。”
“孟盛联系你了吗？他过两天就回来。”
“哦？”华朝达转过身，“他一个多星期以前说去墨西哥了，没说多久回来，后来就没打电话给我了。”
“他在学院的公共聊天区说了，过两天就回村里。”
“嗯，也差不多要开学了。”华朝达面无表情，回过身继续看着屏幕。
“朝达。”陈峻双手撑在他椅背上，轻轻唤道。
“嗯？”华朝达想伸手去捉陈峻抵在他背上的手，又犹豫着没有动作。
“等他回来了，我来找你就没这么方便了。”陈峻的声音听来像一声叹息。
“嗯。”华朝达想想，又补充，“我知道。”
“要不然……”，陈峻犹豫一下，决定尝试一下，“我在外面租一个小studio（工作室），你要是自习晚了，或者回家不方便的时候，就去那边休息，行么？”
“……”，华朝达不想面对的时刻仍然不以他意志为转移地到来了。“不太好吧。”
“什么不好？”陈峻将手移到他肩上，轻轻往下摁。
“我……”，华朝达回头，直视陈峻的眼光，“我无力支付另一处住所的房租。”
“不会很贵。”陈峻也和他对视，“我去问过了，一间500~600平方英尺（约50平米）的小房间，不会超过700刀。”
“那我也支付不了。”华朝达说得很生硬。这个理由是真实的，虽然并不完整。
以华朝达的要强和谨慎，要他开口承认经济上的窘迫实在太过勉强。但此刻他宁可将这个刺伤自尊的理由放在第一顺位，也好过直面这个问题。
“我来付就好。”陈峻也说得很坚定，“我需要一间studio堆放杂物，而且我住北校，太远了，有时候回家太晚，需要在中校过夜。”
“……”，华朝达避开陈峻失望的眼光，冷下心肠，“那是……你的事情。”
陈峻觉得自己的心骤然缩紧，这一口凉气蔓延全身，让他有点僵硬。
想到两人白天的争论，陈峻知道到底是刺激了华朝达。这一记如鲠在喉，横亘在两人中间，将恋人的位置变得陌生，将自己的感情悬得孤立。
陈峻之前的恋爱经验比较丰富，虽然之前都是和比较确定自己性取向的同性恋者恋爱，但好歹对相处的技巧所知更多，不会像华朝达这样断然生硬地处理矛盾，无谓的刺伤彼此。他平静下来，换了温和的口吻，“嗯，倒时候再说吧。”
“好。”华朝达望着电脑屏幕，刻意地避开陈峻。他感受到陈峻放在他肩上的手的温度，知道他一直没有拿开手。
华朝达突然觉得电脑屏幕有点模糊。
晚上两人依旧同眠。陈峻本来经常都不忘半开玩笑半认真地争取攻守易势一下，今天没再提起。他想起华朝达白天的话，知道在下面对于华朝达来说太过于“同性恋”了，仍然是他不能接受的。陈峻知道这半年华朝达的生活已然是翻天覆地的变化，需要时间慢慢适应，因此没打算立马将华朝达变成一个在同性恋关系中如鱼得水的人。
因为长相好，家境优越而且脑瓜聪明，陈峻早年刚跨入同志圈时出尽了风头。他走到哪里都是众人的焦点，争相取悦的对象。可以说，在恋爱上，陈峻一直是个甲方——从来都是他挑人，很少有倒过来的时候。为数不少的人追逐在他身边，期盼得到他青眼。因此，尽管陈峻性格早熟，又因家教颇严而没什么公子哥的脾气，过去的他在恋爱关系中依然是个内心相当高傲，不太放不下身段的人。之后经历了很多事情，出柜闹得家里鸡飞狗跳，圈子里频繁更换性伴侣让他心生厌倦，一个追求者走极端的做法又让陈峻费尽周折。在陈峻慢慢淡出同志圈子，不再依赖“频率相同的人”寻找寄托之后，他对感情的态度成熟了许多，也慢慢明白了温和相处的重要性。尽管他心里无比渴望华朝达能够承认两人的关系，却也没有进一步的强迫。
匆匆温存一番，华朝达将灯拉关上。两人在黑暗中沉默了好一会儿，直到眼睛适应了光线，能够重新看清对方。
“陈峻。”华朝达低低唤了一声。
“我在。”陈峻侧过头，望着华朝达的方向。
“你不会离开我的吧。”声音又低了些，像睡梦中的呓语。
“想什么呢。”陈峻说得很温柔，带着隐隐约约的笑意。
“不会吧。”仍然是执意的问。
“不会。”陈峻的手在被子里抓了华朝达的手，紧紧握了一下，又迅速放开。“睡吧。”
刚翻过身对着墙，陈峻就感到华朝达从背后拥抱了他。华朝达的头贴在他脖子上，嘴唇似乎轻轻噏动，却最终没有发出声响。
隔了半晌，华朝达说，“睡吧。”
二十七
华朝达一早上起来没有找到陈峻。他光着脚去客厅和厨房都看过了，陈峻不在，但早餐是热的，端端正正摆在桌上。
门口的积雪里有一行脚印，举目望过去，直到停车场方向。陈峻是出门了。
打个电话是很容易的事情，但不知道为什么，华朝达不是很情愿这个时候联系陈峻。他想既然没有缘由，不如就顺其自然。于是乎坐下来，心安理得地吃了早餐，又约定俗成地自己跑去洗了盘子。
陈峻是个靠谱的人，一般靠谱的人都不会做很不靠谱的事。虽然华朝达对于昨晚被子里的事情已经印象模糊，但他觉得以他对陈峻的信任，这不是什么问题。
果然靠谱的人在快中午的时候回来了，居然在大冬天出了一身汗。陈峻匆匆洗了个澡，又把外卖翻出来，叫华朝达一起吃饭。
“宫保鸡丁和蒜蓉空心菜，快过来开饭。”陈峻招呼华朝达。
“嗯。”
“不问问我去哪儿了吗？”
“去哪儿了？”华朝达一直是个可教的孺子。
“找leasing office（房屋出租）去了，租了个工作间，顺便打扫了一遍。”陈峻说得漫不经心。
“嗯。”华朝达没有接话的意思。
“下午有空吗？”
“什么事儿？”
“有个北部的鱼类生态调研，是一个草根环保组织和州立大学的地理信息学院一起办的，需要两个志愿者。联络人昨天打电话给我了，愿意一起去不？”
“鱼？”华朝达含一口空心菜，还剩几个菜叶子在嘴外，“怎么调研？”
“标记重捕法，之前已经标记过了，今天去重捕取样就行，没有技术含量。”陈峻用期待的眼神看着华朝达，企图让他无法拒绝。“不过，路程很远，今晚可能在外面住cabin（