“别以为恭维我我就会让你。”
“哼，才不要你让我呢！”年轻精灵说道，转而面向菲诺迫不及待地想要进行第二局出场顺序的抽签。
这次轮到瑟兰迪尔首先出场。相比第一局，第二局的难度增加了不少，他们必须射中从树上撒下的羽毛。伊露维塔赐予这批首生子敏锐的目光和柔韧的力量，只有精灵才可以做到用利箭射穿柔软飘落的羽毛。菲诺为他们分别准备了十片羽毛，尽管这些轻柔的白色之物都如此缓慢地落下，想要在那么短的时间内尽数射中也是一件非常困难的事。
瑟兰迪尔迈着沉稳的步伐走上前，举起了那把优雅华美的紫杉木弓，抬起头冲爬上树梢的菲诺点了点头，示意开始。白色的羽毛纷纷落下，在夜晚的森林中就像雾一样轻薄，所有人都倒抽一口冷气，满含期待的目光紧张地注视着月光下那个伟岸的身躯——
如此快的速度和力量，却又如此轻柔和敏捷，而整个过程中他的双腿都稳稳地立在原地，丝毫没有移动过。紫杉木弓在他手中得到了完美的发挥，拉满，放开，再拉满，再放开，一切都快如闪电让人分辨不清——最终他们能捕捉到的最清晰的场景便是那十根射穿羽毛的箭纷纷掉落在地。
轮到莱戈拉斯时，他感到前所未有的紧张和压力。看来众人所说是对的，他的父亲可是超乎想象的厉害……莱戈拉斯定了定心神，抽出箭将弓搭好，示意菲诺可以撒下羽毛。
从前他也和朋友们玩过类似的游戏，或用树叶，或用更轻盈的物体，这些羽毛应该难不倒他……但相比父亲的稳重，绿叶王子在射箭过程中脚步轻盈地移来跳去，尽管仍旧保有优雅的姿态，却已经显露出他内心的慌张和不安。
在最后一片羽毛即将触地之前他总算射中了它，挽救了这几近糟糕的局面。莱戈拉斯擦了擦额头浸出的汗水，回头迎上父亲意味深长的笑容。
“看起来你似乎已经自乱阵脚了，小绿叶。”
莱戈拉斯有些心虚，却也逞强地回应：“还没结束呢，Ada，等着看我最后一局的表现吧！”
由于前两局两人打成平手，这最后一局就显得关键万分了。在这一局里他们将会迎来极大的挑战——那就是束缚帮助精灵成为神射手的敏锐双眼，只凭双耳去捕捉风中的悸动。就算是天赋异禀的精灵，也很少能在蒙住双眼的情况下射中目标，所以众人也十分期待这两个出类拔萃的王者可以为他们带来惊喜。
莱戈拉斯抽中第一个上场，当菲诺蒙上他的双眼时，他只觉得喉咙发干，十分紧张。在他面前的树干上垂有七个圆木做成的箭靶，它们在风中荡来荡去，发出轻轻的声响，而莱戈拉斯必须连发七箭分别射中靶心——他不能够有任何失误，因为他明白自己的父亲等一会儿一定会完美地完成这个任务。
尖尖的精灵耳朵竖起，他竭力捕捉风中传来的讯息，然后一咬牙射出了第一箭——从众人的赞叹声中他明白自己射中了，可是他还来不及开心就迅速搭上了第二箭。
莱戈拉斯无法抑制心中越来越浓厚的紧张感，以致于不仅他的额头，就连他的手心也不自觉地浸出了汗水——这非常糟糕，在最后一箭离弦之际他明显能够感到汗湿的手滑了一下，却已经来不及挽救。
在众人的惋惜声中他解下了眼罩，沮丧地看着那支金羽箭远远地偏离了目标，射到了一旁的树干上。
莱戈拉斯默默地走了回来，但在经过父亲身旁时还是努力挤出了一个笑容：“让我看看你到底有多厉害吧，Ada。”
瑟兰迪尔被蒙上双眼后在原地静静地站了一会儿，似乎并不急于发箭，不过四周的精灵们也不着急，习以为常地把这当做是王者风范。不过当瑟兰迪尔真正举弓放箭时，他的速度相比之前也慢了不少——但也很正常，虽然国王陛下是大绿林里最厉害的战士，可是最得力的双眼毕竟已被蒙上，速度放慢一些也是为了更准确捕捉风中的响动。再说了，每一箭都稳稳落在圆木的靶心，向众人宣示着他那强悍的能力——
意外忽然发生了，在射第六箭时，国王似乎急于想恢复他以往的速度，在圆木还没有荡回来之前就过早松开了五指——金羽箭射了个空，而此时莱戈拉斯的心简直提到了嗓子眼。
最后一箭了，最后一箭了……
随着那轻微的震响，最后一支箭稳稳地落在了圆木上——却偏离了靶心很多。而先前莱戈拉斯已经射中了六次靶心，这就意味着是绿叶王子胜利了。
“我赢了，我赢了！”莱戈拉斯欢快地跳上前，抬手扯去父亲的眼罩，“我赢了，Ada！”
瑟兰迪尔笑着看着他快乐的孩子：“看来Ada确实是疏于练习了。”
当然高兴的人毕竟在少数，尤其是参加了赌局的人几乎都买国王陛下赢。这下莱戈拉斯可成了大赢家了，他不仅可以拿回他的宝石别针，还可以拿到更多，所以他迫不及待地找他的朋友们去了。
宴会继续进行，餐后甜点和葡萄酒陆陆续续送上来，瑟兰迪尔拿着那把弓坐回了橡木王座上，默默地品着杯中的多卫宁，直到莱戈拉斯有些闷闷不乐地回到了他的身边。
“怎么了，莱戈拉斯？”瑟兰迪尔看着儿子。
年轻精灵犹豫了一会儿，咬着嘴唇说道：“Ada，你是不是故意输给我的？”
“你怎么会这么想？”瑟兰迪尔轻轻拉过儿子的手。
“大家都这么说……而我也认为你在前两局都表现得好厉害，没有理由在最后一局输给我的……”
“因为最后一局需要蒙上眼睛啊，”瑟兰迪尔解释道，“Ada可没时间和功夫像你们这些调皮捣蛋鬼一样经常玩蒙眼射箭的游戏，既然我没有时间练，又怎么可能做得好呢？而且我像你这么大的时候，在蒙着眼睛射箭这方面简直糟糕透了——不信你问问菲诺。”
瑟兰迪尔加大了音量，指着不远处那个褐发精灵。
“啊？问我什么？”菲诺一脸茫然地举着酒杯。
“莱戈拉斯想要问你，”瑟兰迪尔一边说一边使着眼色，“我是不是一直都在蒙着眼睛射箭上表现得糟糕透了？”
“哦，这个啊，让我想想……”当感受到瑟兰迪尔眼中的威胁时，菲诺赶紧改变散漫的口吻说道，“啊没错没错，国王陛下确实笨透了——不对，是不那么擅长蒙着眼睛射箭，我绝对可以作证！”
瑟兰迪尔狠狠瞪了他一眼，然后重又将目光落在莱戈拉斯脸上，用很轻的声音说：“再说了，难道你认为Ada会故意输给你——只为了让你快点离开我？”
莱戈拉斯想了想，然后摇了摇头，重新露出了自信的微笑：“所以绿叶王子真的赢了他的国王陛下，我很厉害对吧？”
“当然了，”瑟兰迪尔笑着拿起了一旁的紫杉木弓，“而这便是给予绿叶王子英勇表现的奖励，生日快乐，儿子。”
“Ada，原来如此！”莱戈拉斯接过那把漂亮的弓，轻轻叹道，“原来你是想将这把弓送给我！”
“还不止呢，”瑟兰迪尔看着儿子拿过弓试探着拉开弓弦，眼中闪耀着星辰的光泽，“是我为你亲手做的。”
第二天，瑟兰迪尔亲自在王宫门前送别儿子，当朋友们已经远远走开时，莱戈拉斯却有些依依不舍地挽着父亲的手臂，聆听着父亲的叮嘱。
“这几十年来北境一直不算太平，不时有从北方而来的半兽人游荡其中，你在执行任务时可要特别小心，另外也要确保从长湖过来的商队的安全，如果他们遭到袭击会损害大绿林与长湖所结下的友谊——当然了，无论何时你自己的安全最重要。”
“Ada……”莱戈拉斯轻抚父亲的手，却发现它们正在微微颤抖，便有些紧张地抬头看着父亲，“Ada，你没事吧？”
“我没事，”瑟兰迪尔克制住颤抖，拍了拍儿子的手，“我大概可能是太不放心和舍不得你罢了——这可是你长这么大第一次如此远和如此长时间地离开我的身边。”
“Ada你放心好了，我一定会好好照顾自己，也会好好表现让你为我感到骄傲的，”莱戈拉斯用力握着父亲的手，“每三个月一次的假期我会准时归来，到时候可要缠着你陪我练箭、骑马……”
最后莱戈拉斯踮起脚吻了吻父亲的面颊，然后拿起父亲所送的紫杉木弓，向前大迈着步伐而去。年轻精灵轻快地追上了他的朋友们，一路洒下自己清澈悠扬的歌声。
一直到那个翻身上马的绿色身影终于消失不见，拼命强撑着的瑟兰迪尔才终于倒了下来。当他被送到医疗室时已经虚弱得无法动弹了，医师助他服下药物，可是他知道这根本没用，自己是注定要像根了无生气的木头似的在这里躺上好几天了。
“何必呢？”菲诺来看他的时候所说的第一句话便是如此。
“你又不曾为人父，当然说得轻松。”尽管动不了，瑟兰迪尔却还是不客气地说道。
“唉，我就知道，”菲诺说着在他的床边坐了下来，“我就知道你会这么做——当你告诉我老国王送你那把剑的故事的时候。”
“我只能这么做，菲诺，既然我无法陪他去北方，”瑟兰迪尔叹了口气，“那孩子是那样高兴和满足，昨夜一夜安眠，而我就趁他睡着的时候拿走了他的弓……”
“然后做你父亲所做过的傻事，伟大的傻事，跟你故意输给他一样傻。”
“我不想看到他失望，他还那样年轻，应当尽情享受年轻时的骄傲和快乐……只要我的弓陪在他身边就行了。”
“你知道你的力量无法永远庇佑他的。”
“没错，不论我如何拼命倾注力量进去，随着时间的流逝那股力量也会渐渐消失——可是那至少会在最初一段时间里守护我的孩子，保护着他度过那段新奇刺激却也危险无比的尚无经验的时日，随后他自己形成的力量将会取代我的力量，到那时他便已经有足够的能力保护自己，我也就可以真的放心了。”
“你永远无法真的对他放心。”菲诺轻声说道。
“也许吧，不过没关系，”瑟兰迪尔微微笑道，“做父亲的总要付出更多。”
“而莱戈拉斯永远也不会知道，他的父亲在背后到底为他付出了多少。”
“没有必要让他知道，我只要看到他一直这么快乐就好……菲诺，你曾问过我国王和父亲的区别在哪里，我也仔细想过这个问题，我是一个国王，拥有至高权力的王者，或许这决定了我将拥有更大的能力来保护他，却也可能在同时给予他更多的负担。我苦思冥想也想不明白该怎样在这两种关系中获得一个平衡——然后我忽然释然了，我真傻，问这个问题的你也很傻。”
“哦？”菲诺扬起了眉毛。
“其实又有什么区别？无论国王还是父亲，我都是一样爱他。”
第19章 第七章 战士的誓言（上）
莱戈拉斯从树干上轻盈地跃下，穿着皮靴的双脚触地之时几乎没有发出任何声响——可是他却立刻痛得大叫起来，因为风将他长长的发丝卷起，牢牢地缠在了一根突起的树枝上。
“又一次失败。”一个淡淡的口吻响起，来自不远处站着的那个黑发精灵，那是他们的老师，也是他们的长官——北境护卫队队长卡赫斯。
另一旁，王子殿下的好友们已经笑成一团。
“快点来帮我解开啊！”莱戈拉斯忍不住踮起脚尖，以减轻头发被树枝拉扯所带来的疼痛，弓和箭早已被他扔到一旁，双手滑稽地举过头顶，气�
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