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不过事实证明他们还是放心得太早了。
在商定好之后的一系列应对方法，并且就休斯遇刺和围绕着贤者之石和人造人所展开的扑朔迷离的一众变故做出了讨论和评判之后，窗外夜色已然降临，而相隔不远的厨房里，也隐约开始传出格蕾西亚烹制晚餐的诱人香气。
客厅里原本略显沉重的气氛也随之渐渐舒缓下来，罗伊、休斯和格赛特这三个许久不曾齐聚一室的旧时好友难得全部凑齐，于是谈话间不由带出了几分怀念叙旧的意味。
不过好在他们并没有因此而冷落了莉莎和藏马，所以谈话的氛围是十分和睦融洽的。
只不过当话题转到格赛特为什么也会出现在这里的时候，医生大叔对休斯遇害当晚被藏马送来自家小诊所的整个事件的描述，却让某大佐又有了将话题转向藏马的理由。
“虽然之前你说只是举手之劳，衬不上我那样郑重的道谢，但事实上，你为休斯做的比你自己认为的还要多得多。”
甚至可以说如果没有这名少年的偶然路过和施以援手，自家好友这一次，恐怕真的就凶多吉少了。
罗伊心里对此清楚得很，因而之前就算有再多的疑虑，他也没有第一时间就问出口，尤其……对方似乎对他怀抱着某种原因不明的防备，这让罗伊更加无法贸然开口，而是只能在之后顺着好友和自家副官他们的意，将话题转走了开去。
只是，他心里的疑惑没有得到解答，这让一切都充满了某种不确定性。
罗伊虽然肯定藏马救了休斯，是一个值得自己这方感谢和信任的人，但是有些事情不在最开始的时候就弄清楚，那么对他们接下来的一些行动必然会产生某些他所不愿意看到的影响。
大佐表示他真的不想因为这样而使今后的计划和行动都被蒙上一层阴影，所以有些事情，还是事先弄清楚的好。
比如——
名为藏马的神秘少年到底是什么人？
听休斯的形容他似乎是凭空出现在中央司令部这样重要的地方，而没有被任何人所察觉的。
可是这件事……他是怎么办到的？
而之后他延缓休斯伤势的手段也好，使用所谓的“幻术”退走人造人让他误以为休斯真的已经死亡也好，更重要的，是他“变”出的那具和真正的人体没有丝毫不同，甚至不论怎么检验都是休斯本人的“身体”也好——这些随便拿出哪一个都足够让人重视和疯狂的能力，又都是怎么回事？
虽然对方之前明确地说过了“世界上能够达成奇迹的手段不只有炼金术一种”这样的话，但是在这个将炼金术发展到极致也渗透进了生活每一个角落的世界，如果说一个能够击退连炼金术师都击退不了的棘手敌人的人所使用的手段却并不属于炼金术……
无论真相如何，总之罗伊心底其实到底是有几分不信的。
不过他的态度怎样对藏马而言才不重要。
事实上他对这个世界并没有太多期待，因为这里能够被拿来当作可以与侑子进行交易的“宝物”的东西实在太少了。
藏马总不能将“真理之门”整个搬走，再说那东西打开一次需要付出的代价简直比和侑子交易还更不划算，藏马又不打算专攻炼金术，所以还是少打那么危险的东西的主意的好。
而既然目标不能定成真理之门，那么显而易见接下来妖狐可以搜集的，也就只有贤者之石了。
不过提起这东西藏马其实还真的不是特别想要和它沾上关系，因为只要想到它的炼制来源，就会让人不由打从心底里散发出一种深深的寒意。
藏马在魔界的时候也不是没有遇见过喜欢用妖怪或者人类的血和生命力来做祭炼，炼制某些宝物或者器具的妖怪，但是和贤者之石将一座城，甚至一整个国家的人都当成是炼制材料的做法相比，那些妖怪的手段简直都太温和了！
藏马就算已经不再是纯粹的人类，也并不能接受甚至习惯这样不把人命当成是人命的做法。
不过他也不是什么正义使者，要他站出来去拆穿这个阻止那个也并不现实。
所以藏马选择了和休斯合作，这样一来他只需要在必要的时候提供一些帮助，就能很大程度改变原著的一些走向，让剧情整体方向保持不变，但很多细节和因之而产生的影响却发生了巨大变化，从而达到阻止某些事情发生的目的。
妖狐觉得这样的方式很适合自己，所以他其实一点儿也不在意罗伊的试探，又或者说，罗伊现在这样的态度才符合藏马的口味和他对这位大佐先生的认知。
要是对方还像之前那样温柔和善地对待他，那藏马还真的会炸毛——笑面虎这种类型，因为藏马自己就是个中好手，所以他最清楚应对起来有多困难了。
比较起来，罗伊这种显性腹黑倒是更好对付。
扬起一个招牌样的温和笑容，妖狐对眼前的黑发大佐略微颔首：
“既然大佐非要这么说，那我也就不再谦虚了。我知道我展示出的很多手腕的确很让人惊叹，在大佐这样的炼金术师大师看来也依然算是相当惊才绝艳的。但我当时对休斯中校的说法是完全没有任何谎言成分在的。”
“——这的确不是炼金术。”
直视着大佐那双深邃的黑色眼睛，藏马挑起嘴角，十分纯良地笑了。
“我说过我是一个旅行者，大佐难道……就没有向这个方向上去想过吗？”
话音刚落，就见对面的黑发男人猛然间瞳孔狠狠收缩了一下，藏马知道，他大概……是懂得了自己话中的深意。
妖狐于是笑得愈发意味深长起来。
＊＊＊
在休斯中校家中的谈话最后看似不了了之，但当时在场的几个人都知道事情并非如此。
虽然考虑到之后的一系列计划，休斯中校尚在人世的事情并没有被公布出来，而是成为了一步隐藏在幽影中的重要暗棋，只等着在最恰当的时间点公布出来，给予某些人迎头一击，但是休斯每天要做的事情却比还在军部任职的时候更琐碎复杂一些——
他全面接手了罗伊手中的情报工作，每天还是定时定点地出门和回家，只不过有了藏马的掩饰，他化身为一个租住在同一幢公寓里的陌生人，只在回到家以后“幻术”才会自动褪去，每天出门时又会自动武装上来，实在既安全又安心，直看得同样是无法以正身在人前露面的格赛特大叔羡慕不已。
不过格赛特大叔这次也算是重出江湖，带着几个信得过的人在自家小诊所里一顿折腾以后，重新建立了一个专门为罗伊这边的人员进行服务，从医疗设备到医生素质完全不输军部医院的私人诊疗所，这大大缓解了罗伊这边人马受伤却无法走公共途径进行医治的“工伤”压力，从侧面也算是再次归队了。
而藏马则是以特别顾问的身份留在了罗伊身边。
两人经过最初的那场谈话之后似乎形成了某种其他人所无法理解的默契，这让他们之间相处的气场虽然还是有些怪异，但却又奇异地十分和谐，如果不说的话真的不会有人觉得他们才刚刚相识一个月而已，因为感觉双方对彼此的了解程度甚至尤甚罗伊和休斯，简直就像是相知了许多年的老友一样。
对外人这样的评价妖狐和大佐两人均不置可否。
他们各自都很清楚自己的目标和所图，所以合作起来自然十分投契——因为一来他们的目标不互相冲突，二来彼此的性格和处事方式真的有某种程度的相类似，这样相处起来的感觉就很新鲜，而两人恰好都不讨厌这种新鲜感。
于是很快藏马就在罗伊身边站稳了脚跟，成为了“众所周知”的马斯坦古大佐除了霍克艾中尉以外又一名十分重视也十分得力的副官。
而这位副官的经历也十足传奇，他在东部城市的军队里只待了短短两三年的功夫，就已经晋升成了上尉，真心是位不可多得的人才。
——当然藏马的这份“简历”是他和罗伊合作弄出来的，不过他们俩可一点儿也不怕人去调查，因为不管什么人去东部城市藏马“曾经就职”的部门询问，都会得到非常翔实的“藏马上尉三年工作实录”。
那里的每一个人都能说出和藏马相处的各种细节，就好像他们真的和他共事过一段时间一样——感谢藏马家魔界植物强大的催眠和制造真实幻觉的能力。
总之，藏马到钢炼世界仅仅一个月的时间，就已经成为了正儿八经的军方工作人员，每天闲闲地窝在罗伊的办公室里，办起事来却让正统的副官莉莎中尉也赞不绝口，小日子过得那是相当惬意。
而摩可拿就更高兴了！
罗伊的办公室里都是他自己的人，所以小家伙也不用怕暴露了会说话的能力以后被当成什么高级的合成兽拿走卖掉。
正相反地，摩可拿乖巧可爱的性格让他在这一群铁血柔情的军人中间非常吃得开，就连强悍的霍克艾中尉都曾经带过自己烤的小饼干给他吃，可想而知小家伙平时有多么受宠。
而这样两个人都很满意的日子过去了一个多月，终于，随着主角爱德华和阿尔冯斯再度回归中央城市，剧情的齿轮再次开始飞速运转起来。
只不过这一次不同的是，尽管爱德和阿尔在军部得知了休斯的死讯，但当他们满心惊怒和悲惶地来到休斯家以后，迎接他们的，却不是先一步去了休斯家拜访的温莉的眼泪，和格蕾西亚以及艾莉西亚的悲伤，而是满室的欢声笑语。
那个被告知他们已经“殉职”了的黑发男人正一脸爽朗地大笑着坐在那里，和同样笑容满面的温莉说着什么。
格蕾西亚坐在一边笑眯眯地听着，艾莉西亚则是被温莉抱在怀里，脸上都是可爱灿烂一如曾经的美好表情。
爱德和阿尔完全愣在在那里，不知道该做出怎样的反应，最后还是休斯发现了他们，大步上来将两人迎进了家里。
随后他对他们解释了自己“未死”的真相，又嘱咐了爱德三人一定要保密，虽然对三个小孩子的演技不报任何期待，但是他们还有藏马不是？
那神奇的“幻术”简直到了想要什么效果就能得到什么效果的程度，休斯摸着下巴开始算计有了这个，自己这边的情报人员也好普通成员们也好，在未来的一段时间里掩饰自身情绪的能力将会退步多少……（＝＝）
而得知休斯未死，爱德和阿尔显然大大松了口气，不过休斯遇刺的事实和他推测出的结论，更是刺激了两兄弟追寻贤者之石真相的欲望。
于是命运的齿轮转了又转，这天晚上，跟随着罗伊一起追寻线索来到军部第三研究所的藏马，还是在某大佐的算计之下跟着他一起深入到了研究所的地下空间，并且在这里，遭遇了进入钢炼世界以来遇到的第一个人造人——
“操”，拉斯特。
这是个拥有着十分傲人身材的黑色长卷发大美女，并且她的身份……似乎也有点特别——她准确无误地叫出了跟着藏马和罗伊一起追踪向这个方向的罗伊一名得力下属的名字，然后在这位金发男军官泪流满面的委屈和郁闷中，被确认为是他目前正在交往中的女朋友……
“哈伯克……”自觉被部下在藏马面前“丢了人”的大佐默默捂脸，“你看上的是那对巨。乳吧（魂淡）！”
金发军人扭头泪流，“我最喜欢巨。乳了！”