展昭见他如此，且对这其中的是非曲直也实在不了解，反倒有些不知该如何说下去，最后也只能叹一声：“暗杀手段到底是落了下乘……我观那刘伯温，倒像是个为国为民的有志之士。”
唐玉竹抿唇不言——他又何尝不知？只不过义父下达的命令，他向来是照做便是了，又哪有什么考虑的余地。
“嗐，先不说这个，”展昭担忧道，“我刚刚查看了你的身体……你这样子，好像是被人下了蛊了，表征与我过去所见一名‘紫烟罗‘之物有些相像，只是还能用武功……观之像是你之前所服药丸之故……”
“蛊毒？”唐玉竹一惊，漂亮的猫眼儿闪过一丝犹疑，随即断然道，“不可能，药乃义父所赐，他定是不会害我的……你休要危言耸听！”
展昭欲言又止，他看那药丸，倒反而是唐玉竹是不是病发的元凶——毕竟紫烟罗本是用作控制之物，幕后之人若要加以控制，那蛊毒所带的疼痛便只因做惩罚之用，必不可能在唐玉竹执行任务时干扰他的行动……反倒是那药丸，恐怕是过分摧折了人体的健康和潜力以换取武功，带来些头痛的副作用，也便不奇怪了。
他有心要将自己的分析与唐玉竹细说，可实在没有证据，且唐玉竹又对他那个义父甚是推崇孺慕，自己贸然横加指责，恐怕反而会起到相反的效果。
唐玉竹要休养，两人便相安在那幽静的竹林中度过数日。越是相处，展昭便对这个孩子越是欣赏怜惜——他的傲骨，他对亲情纯然强烈的渴望，还有他本身的良知与执行任务所带来的罪恶感交杂的脆弱和迷茫，皆让人又爱又怜。展昭旁敲侧击过几次，便将他简单的人生经历了解了个彻底，只是不论他如何解释引导，唐玉竹都执拗地尊重相信着他的义父，展昭也只得暂时作罢，先将此事按下徐图后计。
他自己本身也被下过紫烟罗，对这毒物有些了解，再加上后来闵秀秀尽心尽力的医治，倒是有些吐纳疗养的心得，此时便尽数教给了唐玉竹，虽不能根治他的病症，但到底在因副作用而起的病发时能让他稍稍好过一点。
两人性情兴趣相投，再加上这颇神异的处境，很快便成了莫逆之交，彼此引为知己，只是这平静的日子，很快便被有一次打破了。
“不行，你怎么能做这种事！”
“……”
“玉竹，你这不仅是要陷刘伯温于险境，更是要利用亲情去欺骗一位爱子心切的母亲！”
“……”
“玉竹……你想想丁冲，你难道忍心他们母子相残？”
“……”
展昭“看着”那个默默收拾行装不说话的人，狠狠叹了一口气：“你到现在，还觉得你那位丞相义父是个好人吗？”
“……不管怎么说，那刘伯温当年狠心拆散公主一家，也着实可恨。”
“那其中，也许有什么隐情……”
“可谁知道呢！”唐玉竹低着头，声音里透出点委屈，“展大哥，就因为他与包青天一个长相，你便断定他是个好人吗？”
“这……”展昭一时语塞，他细细一想，自己好像确实有了些先入为主的观念，可是，听玉竹平时所言那位行事，他又实在找不出怀疑自己判断的理由，想了想，只能再叹一声，“就不说刘伯温，你那样去欺骗一位母亲，也实在不妥。”
“……”唐玉竹又是无言，半晌，他才最后一次抚摸了几下被留在竹屋中的古琴和竹箫，怅然道，“可这是义父下的命令，我除了遵从，又能如何？”
展昭沉默着被他带着走出竹屋去，回到喧嚣的人间，一时恍若隔世。
他又能怎么办？总不能强行占据了唐玉竹的身体，逼他离开吧……且不说唐玉竹还被他义父的蛊毒控制，就是说到底，这也是唐玉竹自己的人生，他至多从旁干涉，却着实无权操控。
“放心吧，展大哥，”玉竹的声音又有些振奋起来，“我总不会一辈子假扮下去的……光姬公主这次来，本也便有找刘伯温晦气的意思，待杀了刘伯温，我定会告诉她真相，在那之前，我跟在她身边，也总可以阻止他们母子真的骨肉残杀呀！”
展昭只能点头，但还是止不住地忧心忡忡，对扑朔迷离的未来，也对玉竹。
——还有刘伯温，若他果真是个好官，那说不得，关键时刻自己也只能暂且控制玉竹救他一命了……只是那样，到底对玉竹太过不公，而且，他总觉得，玉竹这次看似简单的任务，着实不会好过……展昭长叹一声，也不知自己这一遭神奇的际遇到底所为何事，那边的玉堂，也不知道怎么样了……
☆、【小竹子篇】（中）
【中篇】
展昭的担心很快变成了现实，他看着乖巧跪在光姬公主面前的玉竹眼神犹疑，茫然无措，他看着被近藤粗鲁地扯开领口的玉竹垂着眼帘，双拳紧握放在膝上，他看着玉竹被那个虽是白发但依然美丽的女子托起下巴打量，纯澈凤目中聚起脆弱的薄雾，听他颤抖地唤出：“母亲……”
展昭心里一沉，只是事到如今，他所能做到的，也只有默默陪伴着玉竹，静观其变了。
夜，东瀛使馆。
黑暗中，玉竹轻轻睁开了眼睛，小心翼翼地转过身去，看到旁边的光姬公主已经睡熟了，便蹑手蹑脚地爬起来，只披一件薄衫，缓缓踱出房门。
“展大哥……我觉得，好像真的做错了……”他靠在后院寂静无人的栏杆边，仰头注视这云层中半露的明月，眼中依稀闪过粼粼的波光。
“玉竹……”展昭不知该如何与他开解，这些天，玉竹的茫然与徘徊他都一一看在眼里——这本便是一个多么敏感而渴望母亲的孩子啊，光姬公主那样无微不至地照顾他，带来的却不是坦然的安心与依赖，而是愈来愈深的惶恐愧疚，他知道自己是假的，知道自己在无情地欺骗这个带来前所未有的温暖母爱的人……尤其是前日，公主抓到了丁冲，展昭看着玉竹隐藏在挑衅下小心翼翼的恐惧和自厌，只觉得自己的心也跟着一并疼痛起来。
“她给我扇凉，还为我唱歌……”玉竹在月光下轻轻笑起来，他仿佛并不在意展昭的回答，只是手扶朱栏，笑得似乎下一秒便要消逝的脆弱与梦幻，“这就是母亲吗？我活了十八年，今天晚上，是第一次睡得那般踏实，感到那般温暖。”他清澈的凤目愣怔怔看着天空，似乎马上便再承载不住满溢的晶莹，“可我却在骗她……我求她忘记以前的夕雾，我那么自私……”终于有一道泪痕从他姣好的面庞上滑下，他仿佛受惊似的猛然抬手想要擦去，却终究崩溃般地把脸深深埋入掌心，“我多希望她对我好，只是因为我是唐玉竹……我太贪得无厌了，是不是？”
夜风寒凉，玉竹只着单衣，不一会儿便在寒风中瑟瑟发抖。
“玉竹……别这样，不如我们去看看丁冲？”展昭不知该从何劝起，索性转移了话题，却见玉竹悲伤地摇摇头。
“何必去看呢，向他炫耀？还是在他面前看清楚我有多卑劣……我已告知他的身份，他既不信我，我也无话可说，”玉竹深深吸了一口气，仿佛是做了什么决定，“不过是一次任务，结束之后，总还是要回去丞相府‘承欢膝下’的，不是么……”他决绝地擦干净脸，转身回到了房间。
翌日清晨。
玉竹迷迷糊糊地睁开眼睛，才发现日光竟已正当半空。
怎么会？他赶忙起身——定是昨日睡得晚了，可是，自己一向惯于早起，总不该……玉竹摇头不再多想，急急忙忙穿衣洗漱，便去向公主请安。
展昭看着他小心翼翼，生怕行差踏错的样子，又是一阵心酸——不论怎样小心维持曲意，却终究，不能真正获得那不属于他自己的幸福。
“我从小没有母亲，却时常听起别人说，有母亲的幸福和温暖，时常幻想着自己母亲的样子。”
“见到了我，失望吗？”
“不敢幻想自己有这么好的母亲。”
“夕雾，这不是幻想，是真实的，从今以后，我会加倍的疼惜你、爱护你，补偿这十八年，你失去的幸福。”
玉竹悲伤地笑了笑，美丽的眼睛又蒙上一层看不分明的水雾，只是低着头，柔顺地任公主替他将凌乱的发丝理去。
打理完毕，公主便又带着玉竹去提审已被下了分筋错骨术的丁冲。
玉竹现在，最不愿意见到的人，莫过于被他顶替了身份的丁冲了，不论是因私心而起一点嫉妒与愧疚，还是对他始终坚信刘伯温而诋毁自己母亲的愤怒，亦或是面对真正该享受自己现在正在享受一切的人的慌乱无措，都令他的心备受煎熬。
然而他却不能拒绝跟去——上次，只是一时倏忽，近藤忠治便对丁冲用了那般狠毒的招数——他已经使他们母子相对不能相认，又何忍心让公主给亲子再加伤害？
心不在焉地与丁冲答对，却不由自主被他挑起了火气——是，他就是嫉妒丁冲，嫉妒他有这么好的一个母亲，嫉妒他与刘伯温情同父子，刘伯温为了救他竟肯引颈就戮，嫉妒他与王凯纯然的兄弟之情……而自己呢？唐玉竹什么都没有，眼下，连属于自己的身份都没有了。
“不，这是我由衷之言，我也有个抛夫弃子的母亲，可是此时此刻，我跟唐玉竹比起来，我感觉幸福多了。”
抛夫弃子……满腔火气都化作了利刃，搅得自己心中生疼。丁冲，你便这样看待自己的母亲？你可知道，她是一个多坚韧多可怜的女子，你可知道，她有多么爱你……
光姬公主看见玉竹痛苦的脸色一阵激怒，毫不留情地下令道：“千代，杀了他！”
“是！”
“住手！”折扇瞬间一横，抵住了刺下的利刃，却是展昭看情况不对，果断接管了正在发呆的玉竹身体挡下了这一击，随后便再次沉神下去，将身体的掌控权还给了玉竹。回过神来的唐玉竹一阵后怕：差一点，就差一点……若这一剑真刺下去，日后母亲知道真相，又当如何自处……
“母亲，这个丁冲，孩儿过去与他颇多龃龉，便将他交给孩儿，可好？”玉竹垂下眼，一如既往地孺慕恭顺。
“好孩子，随你高兴便是。”公主温柔地拍拍他的肩膀，吩咐下人将丁冲从刑架上解下，只颈间拴着一条铁链交到玉竹手里，“去吧，小心别累着自己。”
“是，孩儿晓得。”玉竹持扇行礼，攥紧冰凉的铁链，吩咐下人将丁冲带到自己的卧房，“孩儿不急着走，先陪母亲看看这园中景色吧。”
公主宠溺一笑，任由他扶着自己的手臂，小心地在花园中散步。
“夕雾，你好像有心事。”公主关切地看着身边的儿子——这孩子哪里都好，就是每天太过心事重重了，好像心中总有着化不开的哀愁。
“我……母亲……”玉竹咬咬唇，怯怯地抬眼看过去，终于拿定了主意般，轻声问道，“母亲，如果我不是你的亲生儿子，您还会疼我吗？”
这问题简直傻极了，甚至可能暴露他的身份，可玉竹根本克制不住自己心中的渴望，他那么卑微地希望得到一点爱，哪怕只有一点，只要是真实属于他的便好。
“你怎么了？怎么会有此一问呢？”
“请您告诉我，我究竟有什么可取之处，值得您对我这么好？”
“傻孩子，问傻话，你当然好啊！”
“我哪里好？您也不