霓凰环住他的腰，虽然掉着眼泪，却还是露出笑容，道：“只要有林殊哥哥在，霓凰就什么都不怕。”
梅长苏眸色黯然，难掩痛楚，没有言语。
霓凰慢慢松开手，直视他的眼睛，道：“林殊哥哥，如今靖王已经入主东宫，朝中形势也一片大好，为赤焰旧案平反昭雪是迟早的事。到了现在，你还是不愿意面对我吗？”
梅长苏脸色有些苍白，他道：“霓凰，即便赤焰案昭雪，我也再不是当年那个林殊了。你等待了那么多年的那个人，不该是我。”
霓凰死死抓住他的手臂，泪如雨下，道：“为什么又要这么说？什么不是你？怎么会不是你？如果你不是林殊哥哥，我怎么可能认得你？如果你不是我的林殊哥哥，又为什么要一次次回护于我？林殊哥哥，我不懂，到底是为了什么你总要这样把我推开？”
年少时的他每每爱逗弄霓凰，有时看她气的跺脚抹眼泪的样子还会觉得可怜可爱，但如今的他见到她的眼泪，竟只有排山倒海般的心痛，他撑不住，登时搜心煽肺地咳起来。
霓凰从未见他咳得这么厉害，吓坏了，忙连连抚着他的背帮他顺气，一面道：“是我不好，林殊哥哥，我不该逼你，你不要急，不要急！”
梅长苏咳了十几下，才一点点慢慢平复下来。
霓凰哽咽道：“林殊哥哥，你觉得怎么样？要喝茶吗？我去帮你倒。”说着要起身去道茶。
梅长苏并未放开她的手，勉力拉她坐下，虚弱微笑道：“我没事，霓凰，别怕。”
见他头上薄薄一层都是汗，霓凰抬袖仔细地帮他擦拭。
待他气息都稳下来，霓凰轻声道：“兄长，你累了吗？我扶你进去歇一会吧。”
梅长苏伸手为她拭去泪痕，心下煎熬，该怎么才能让她不再为他掉眼泪？
他揽住她，消瘦的脸颊抵着她的云发，轻声道：“霓凰，再陪我坐一会儿，霓凰。”
霓凰忍住眼泪，紧紧依偎住他。
要离开苏宅时已经是傍晚，宅子里的灯火都亮起来。
在她强力要求下，梅长苏终于躺在榻上闭目养神了，而晏大夫仿佛是遇到知音人一般，连连向她投来赞赏的目光。
她今天陡然有一种非常不好的感觉，那就是兄长的病可能比她想象的还要严重许多。九安山时他突然发病，竟然都不敢让她知道。那时她心里已经对他的病情有了一个心理准备，但今天不禁又怀疑她的心理准备是否已足够。
今天他咳的那样厉害，之后整个人的力气都仿佛被抽离了一般，再回转不来。
而如今分明是六月暖夏，他的手也还是温凉。
霓凰觉得心一阵阵发沉，有一个问题的答案呼之欲出，而逐渐变浓的夜色都仿佛是向她袭来的恐惧。她陡然有些撑不住，伸手扶住了一根廊柱。
廊上传来脚步声，霓凰回头时，竟是宫羽。她的面容依然动人，只是因为受伤的缘故消瘦了些。
宫羽款款上来行礼道：“郡主。”
霓凰颔首，道：“宫姑娘的伤看上去没有大碍了。”
“多谢郡主关心，本来就只是些皮外伤，已经都好了。宫羽一直没有机会当面感谢郡主，多谢郡主当日赐药，不然我的伤不会好的这么快。”
霓凰负手道：“宫姑娘言重了。军旅之人常有磕磕碰碰，伤药也自然备的多些。不过是举手之劳而已。况且宫姑娘受伤都是因兄长之故，于情于理霓凰都不能坐视不理。”
宫羽细细打量穆霓凰，她举手投足尽显华贵英气，但眼眸却平和明亮，她垂了目，轻声道：“宫羽素来听闻霓凰郡主气量豪阔，光风霁月，近日所见，才知传言非虚，宫羽万万不及。”
霓凰自然知道她此番慨叹所为何事，却也无意点破，转而道：“过两日接夏大人出来后，宫姑娘恐怕要辛苦上几日了。霓凰先替冬姐和聂大哥谢过了。”说着抬手一揖。
宫羽忙还礼道：“不敢。”
再无什么话可说，霓凰客套两句准备走人，忽闻宫羽道：“宫羽或有一言要唐突郡主，但希望郡主不要介怀。”
霓凰挑眉，道：“请讲。”
宫羽眼眸闪了闪，而后垂下眼睑，道：“宫羽对宗主确有爱慕之意，这些年来跟随宗主除了为父报仇，也是为了自己的心。但那时宫羽并不知道宗主与郡主——”她顿了顿，继续道：“宫羽虽曾身在勾栏，但却并非寡廉鲜耻的女子，也并不想郡主因为我的缘故对宗主有所误解，破坏宗主和郡主之间的关系。但心动之事已如覆水难收，如今宫羽只期盼能以下属身份陪在宗主身边，为他分忧效力，并不再敢有其他奢望。还望郡主明鉴。”
她的话语谦卑，婉转得体，但霓凰却偏觉得像有一只小手在她心上挠似的，让她心烦。她并不想理，但宫羽却偏要提，看来是有备而来。
预感到自己心里的那股邪火又要烧起来，但偏偏前面还被人家夸了“气量豪阔”，霓凰却也不好意思丢了这四个字的面子，决定在理智尚稳时速战速决。
霓凰似笑非笑道：“你想让我明鉴什么？”
没想到她会这样问，宫羽抬头，守静代动没说话。
霓凰道：“你的心情我都懂，你说这番话也不过是为给自己求个心安。但说实话，如果给了你心安，那我的心恐怕就再难安了。你前面说我穆霓凰气量豪阔，我确实在一些事情上不拘小节，但在有关兄长的事上我不仅难当这四个字，更是自认气量小的可笑。姑娘若不信，尽可以去问卫峥，他只怕还记得一些我当年因兄长闹的笑话。再者，恕我直言，宫姑娘想留在兄长身边，并非是我要 ‘明鉴’的事。你自己也说了，你是他的下属，我穆霓凰一介武将，只知道在军中，兵士去留要禀将领，将领去留要禀主帅，竟不知为何宫姑娘在江左盟中的去留要我穆霓凰明鉴？”
霓凰字句铿锵却又自然随意，她仿佛只是在跟宫羽闲聊晚上的清盛月光。
回廊旁的房屋顶上有瓦片滑动的声音，霓凰宫羽都是习武之人，顿时警觉地抬头查看。静了片刻，一只野猫亮着眼睛从一个房檐跳到了另一个。
两人遂又都收回了心神。
心中记挂着兄长的病情，霓凰也已觉得有些疲累，所性也不等宫羽回答，继续道：“宫姑娘，你是心思纯善之人，我初次听你在妙音坊弹琴时便知道，一个心灵偏狭的人不可能奏得出那么干净灵动的旋律；你也是一个至情至性之人，就凭你不计安危为兄长所作的一切我也能知道；你更是一个聪明的人。”
宫羽目光深湛，陡然直视霓凰。
“但是宫姑娘，你不用来试探我。你的心终将会有所依归，我也相信那会是一个很温暖的归处，你想找到这个答案，但很抱歉，我没有，”霓凰转头，看向梅长苏起居的方向，里面透出的温黄光芒让她眉心微展，她道：“我相信，那里也没有。”
霓凰说完，再未看宫羽一眼，快步走下回廊，径直走了。
宫羽一身白色绸纱衣立在原地，眼里不知是震动，还是迷惘。
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☆、楚云深（上）
清晨，穆霓凰一身槿色衣裙立在苏宅门外，不停地拍着门，声音响极了。
门从里面开了，霓凰爽朗笑道：“早，黎纲！冬姐他们——”
说了一半看清了来人，霓凰一怔，道：“兄长？怎么是你？黎纲呢？”
梅长苏一身青灰色布衣，眼尾含笑瞅着她，道：“敲门敲的这样响，你竟是来找黎纲的吗？”
霓凰知他调笑自己，遂吐吐舌头，道：“我刚刚砸门的声音有点大，让兄长见笑了。”
梅长苏弯着唇角，道：“有点大吗？只怕你再砸两下，我这门就散了。”
哪有那么夸张！
霓凰走进来，神气里满是不以为然，道：“兄长堂堂江左盟宗主难道还换不起一扇门嘛，兄长若是换不起我穆王府来帮你换！”
梅长苏摇摇头，边带上门边笑起来。
霓凰见他今日精神清爽展脱，颇有神采，心下也开心。
她规规矩矩福了个礼下去，道：“兄长早！”然后复又跳起来，道：“兄长今天脸色很好！”然后又凑过去摸摸他的手，道：“手也温温的！”
例行检查完毕，霓凰安心后四下张望，道：“冬姐呢？聂大哥在哪儿？”
她今日又蹦又跳欢的厉害，梅长苏哭笑不得，一把抓住她让她停住，道：“怎么就这么沉不住气？你平日里说小青的那些都去哪儿了？”
霓凰嘻嘻笑了，道：“今天实在开心，又是在兄长面前，就有点没规矩了，”说着仍问：“夏冬姐呢？”
梅长苏无奈地叹气，道：“你看看现在才什么时辰？蒙大哥刚带了宫羽从我这出发，回来少说也要一个半时辰。你竟比聂大哥还急了！”
霓凰一想，道：“也是，我来的有点早了。”
她发间有一小片绿叶，应是方才在院墙下经过沾的，梅长苏伸手帮她拈下来，边道：“吃早饭了吗？没吃的话让吉婶再去给你做点。”
霓凰听了，知道他们也应该刚吃过饭，遂道：“不用，我来之前吃过了。所以兄长是吃了饭来院里散步消食吗？”
梅长苏“嗯”了一声，两人遂一边说话一边往里面走。
刚穿过一个月洞门，迎面就走来一个身材挺拔的青年，穿着浅琥珀色的短打衣衫，步履矫捷，行动生风，看起来精神利落极了。
那青年边走边道：“少帅，蔺公子让我来——”
看到月洞门下梅长苏身边多出一人，那青年一怔，停住了步子。
霓凰也是讶异极了，讶异之后却也有欣喜，道：“聂铎！你怎么会在这儿？”
聂铎抬手行礼，动作有些僵硬，道：“郡主。”
霓凰微微一笑，向前一步道：“四年前那次南境战役之后我还没来得及好好谢你，你却就跑了，难道是我穆王府招待不周，惹恼了你吗？”
聂铎忙道：“自然不是！只是，只是因为那时候盟里有一些急事……”
霓凰点点头，睨了梅长苏一眼，道：“也是，那个时候你要是再留下去，恐怕我就会一路直杀到廊州去把你们少帅揪出来了。”
但是，如果她真的能再聪明一点，能在见到聂铎时就猜到江左盟宗主梅长苏的身份的话，也就能早些见到林殊哥哥了吧。
聂铎垂了目，梅长苏走上来，道：“本来京城里局势不定不让他过来的，但一听说聂大哥回来了，他就什么也顾不得了。”
霓凰点头。聂家兄弟感情深厚，会有此举也不奇怪。
霓凰负手身后，道：“聂铎，虽说大恩不言谢，但是你于我穆王府和南境子民已经不只是大恩这么简单了。四年前的情况，我却也不能将你的名字上报朝廷为你请功，不过如今赤焰军平反在即，之后你若愿意，我可以奏请朝廷补你的功勋。”
聂铎忙摇头，道：“郡主不必如此，聂铎并非为了那些虚名。”
霓凰笑道：“说的也是。不过虚名你不要的话，那么今天我穆霓凰就以穆王府的名义给你一个信诺：他日你若有难，只要不违大义民心，我穆王府一定倾力相帮，决不食言。”
聂铎仍低着头，道：“聂铎谢过郡主，但受之有愧，并不敢领。当初属下是领了少帅之命才会前往南境，破敌之法也�