国度。
朱允炆和方孝孺一样崇尚礼教，倾慕周官法度，热衷于复古改制，他在位的四年中，有人评论说：“今日省州，明日省县；今日并卫，明日并所；今日更官制，明日更官阶；宫门殿门名题日新，虽干戈倥偬，日不暇给而不曾休。”合并几个州县，把官名换个古老的名称，甚至改宫殿名、城门名，南京城里各部衙门的名牌油漆未干又得再做新匾。即使前线和靖难军打得不可开交的时候，方孝孺还有闲心向朱允炆进言要求恢复西周的井田制。他最为推崇西周时期的宗法制度，认为只要按照周礼命名官署治理天下，大明朝就会繁荣昌盛——一味遵循古法，却不去考虑时移世易，根本就是开历史的倒车！
真真是个读死书的人。
也就因为方孝孺是这样一个读书人，头脑中的君臣名分才更加鲜明，朱棣再为太祖所爱，辈分再高，终究也是朱允炆的臣子，以臣逼君就是大逆不道，他自然不可能降伏于朱棣。然而方孝孺是当时的士人领袖，能够得到他的支持，对于朱棣来说是赢得民心的一个重要砝码。早在朱棣进军南京前，他的首席军师道衍就曾恳求他放过方孝孺。
朱棣当时满口答应，但进了南京城后，面对黄子澄和齐泰等建文旧臣的强烈恨意，情绪已经有些暴躁，对不肯投降的方孝孺更加不满。后来朱棣准备登基，需要有人起草诏书，大臣们都推举方孝孺来写，更把方孝孺推上了风口浪尖。方孝孺上殿的时候穿着丧服，朱棣知道他在为朱允炆服丧，显见是对自己威权的不认同。
两个人心中都存有芥蒂，相互之间就怎么也说不到一起去。一个非要登基，一个就不写诏书。一个气得大叫：“你就不怕死吗？”一个梗着脖子回道：“死就死，诏书绝不写！”一个继续威胁：“你自己不怕死，难道还不怕株连九族吗？”一个以更大的声音回道：“就是十族又能奈我何？”
话赶话到这个份儿上，朱棣已经被气昏了头。他不再想靠拉拢方孝孺来收买人心了，相反，他要通过方孝孺的案子来威慑人心，既然不服我，那就怕我吧，叫你们知道到底谁厉害！
自古以来，杀人连坐最严厉的刑罚莫过于诛九族，但方孝孺的案子产生了中国历史上最为血腥的刑罚——诛十族。
九族收押起来还算好办，按着亲戚关系抓人就是，这第十族该怎么算呢？经过锦衣卫和三法司紧急磋商，决定将“朋友门生”列为第十族，而抓捕工作自然责无旁贷地落在深得朱棣信任的锦衣卫的身上。。电子书下载
这“朋友门生”如何界定，什么人算朋友，什么人算门生？朋友是经常串门聊天的算呢，还是偶尔喝酒小聚的算？门生是跟随左右学习的算呢，还是曾经请教过问题也算？这中间既无先例可循，也没有量化标准，是与不是，全在锦衣卫的一句话。
前前后后，方孝孺一案共计杀了八百七十多人，至于谪贬流放更是不计其数。不知方先生泉下有知，在地府和这些屈死的冤魂相见时，是否会因为自己的无谓倔强而长叹一口气？
方孝孺一案已经牵连甚广，但朱棣对天下的威慑行动却还没有结束。
当日城破之时，方孝孺曾和御史大夫景清相约殉国，结果两人谁都没有自杀。后来方孝孺激怒朱棣落得诛十族的下场，景清则因为在朱棣为燕王时做过他手下的参议，才华能力给朱棣留下了好印象而被锦衣卫放过，继续在朝廷上当他的御史大夫。
没想到景清不念朱棣的好，一直惦记着为朱允炆报仇。御史大夫是从一品的高官，上朝时离皇帝比较近，方孝孺的案子过去后，趁着朱棣有些放松警惕，景清便利用一次上朝的机会怀揣利刃，准备刺杀朱棣。
景清一个文弱书生，想杀人时神情肯定有所异常，何况建文朝的重臣本就属于锦衣卫重点监察对象，一切异动早就汇报给朱棣，朱棣早有准备，在大殿之上等他羊入虎口。没等景清接近朱棣，已经被锦衣侍卫拦下，搜出利刃，见事不能成，景清对朱棣破口大骂，甚至被打落牙齿却仍然骂声不绝，还一口血喷到了朱棣的龙袍上。
朱棣大怒，命人将景清剥皮揎草，尸体挂在城门上示众，家里也被灭族。即使如此残酷的处罚，朱棣仍然不够解气，此后但凡和景清扯上关系的人全都倒了霉。
这扯上关系的活儿，还是锦衣卫最为拿手。史书上说“籍其乡，转相攀染”，查关系查到老家，连街坊邻居也都受到株连，“村里为墟”，被杀得整个村子都成了废墟。
乡里乡亲和街坊邻居还算有风有影，还有更莫名其妙就被牵连丢了性命的。青州教谕刘固因为母亲年纪大了，向朝廷上书请求辞官好回乡去照顾老母亲，景清觉得他是孝子，没有通过朝廷文告，而是给他写了封信，说要提拔他到南京任职。本来这在官场上是很平常的事情，但就因为这封信，刘固就成了景清一党，不但他，就连他的母亲、兄弟以及儿子，全都同日被杀。
这样的牵扯，时人有一个形象的比喻——“瓜蔓抄”。
瓜蔓抄始自景清一案，其后应用于永乐朝几乎所有案件当中，一直持续了十多年，直到朱棣的儿子仁宗朱高炽登基后才为这些屈死的人平反。
而瓜蔓抄中人人自危，谁也不知道会因为什么事情牵扯上什么人，哪天就被锦衣卫抓走没了活路——锦衣卫掌握了人们的生杀大权。于是有心人千方百计地探听锦衣卫指挥使纪纲大人的喜好，争相贿赂，以求在未知的案子中保住性命。
纪纲却也不是没有原则的人，他爱钱，对送上门来的财物一概笑纳。但他更爱权，他知道只有为朱棣妥帖地办案，继续受到皇帝的信任，才能拥有更大的权势，而有了权势还怕没有钱财吗？
于是纪纲在瓜蔓抄的牵连中想出了一个两全其美的方法。每当纪纲要杀某人时，他先将消息透露给对方，等对方坐立不安的时候，将人领到自己家里，好吃好喝地招待一番，暗示对方，自己会在皇帝面前为他开脱，至于回报嘛，那就看您自己的意思了。
威压之下，对方一般都会马上开窍，比起身外之物，当然命比较重要，于是将钱财源源不断地送到纪纲府上。而纪纲的暗示却一日比一日严重，直到对方家财耗尽的时候，锦衣卫就会破门而入，对方转瞬之间从指挥使大人的座上客变成诏狱里的一缕冤魂。
这方法的确好，搜刮到大笔钱财的同时，纪纲仍然（~文~）高质量地完成（~人~）杀人任务，在（~书~）朱棣眼里显得（~屋~）更加忠心能干。而因他而死的人到底有多少呢？史书上有四个字：“不可胜数。”
锦衣卫在“瓜蔓抄”中大出风头，纪纲任命了一批善于纠查的锦衣校尉，他们业务能力极强，千方百计地搜罗大臣们的言行，从中挑选合适的罪名加以抓捕，其对法律之曲解乃至无视，使他们的“工作成绩”远远超过了外廷三法司。
朱棣正在用人之际，见纪纲如此能够领会自己的意思，不免大感快慰。锦衣卫指挥使只有正三品，虽然有实权，但和现在“不到北京不知道官小”的道理一样，在高官满地走的京城里还是小字辈儿。朱棣为了犒赏锦衣卫的功劳，将纪纲升为正二品的都督佥事，别小看这一品之差，地位却有天壤之别，那时直接对皇帝负责、处理国家政务的六部尚书也才正二品而已，再往上的品级则非功臣宿将而不能得。换句话说，从一品和正一品在朝廷里凤毛麟角，正二品几乎就相当于最高品级了——由此可见纪纲在朱棣心目中的地位之高。
升官之后，纪纲仍然兼着锦衣卫指挥使的差使，这一下，锦衣卫的地位也水涨船高，更加不可一世，别说在京城里，在整个大明朝都敢横着走路了。
然而大明朝官员万千，有胆量的也不是没有。朱棣迁都北京以后，某一次，纪纲派了一个锦衣卫千户到浙江拿人。这千户一路上作威作福，大收贿赂，浙江按察使周新早就看不惯锦衣卫的种种不法行为，因此设局等着这个千户上套，准备一举擒拿。但他的密局在擅长探密的锦衣卫眼里实在不够保密，这个千户查知消息，早早逃走。周新起了倔心，借口有事公干，一路北上，在涿州抓到了人，将他扔到了涿州监狱里。
周新在永乐朝也是个酷吏，他在做监察御史期间不畏权贵，有错必究，得了个“冷面寒铁公”的外号。据说京城里谁家小孩儿哭闹不止，只要对他说“冷面寒铁公来啦！”就马上不敢再哭。只不过他并不贪墨，做官的怕他，在老百姓那里名声却很好。
这次难得有机会打击一下锦衣卫的嚣张气焰，周新心情舒畅，慢悠悠地向京城进发。还没到京城，就被京里派出的锦衣旗校抓了起来，一阵拳打脚踢之后，发现领头的人竟然就是那个千户。
小小涿州监狱哪里关得住堂堂锦衣卫千户大人？周新前脚走，这千户后脚就出了狱，他连夜兼程赶回北京，灰头土脸地在纪纲面前一站。都不用告状，纪纲一看就急了，这还了得，竟然敢欺负我锦衣卫的人！真是活得不耐烦了。马上跑到朱棣那里告了一状，朱棣对纪纲正是信重之时，于是不分青红皂白就让锦衣卫去抓人。
周新在路上已经被打得奄奄一息，他确有胆气，在朱棣面前还敢为自己抗辩，惹得朱棣大怒，立命斩首。
周新是地方官员，只凭着一股胆气就敢与如日中天的锦衣卫相争，无异于鸡蛋碰石头。但即使是京城里的高官，在有皇帝撑腰的锦衣卫面前，也只能忍气吞声罢了。
都督薛禄是跟随朱棣起兵的靖难功臣，官阶远在纪纲之上。薛禄和纪纲同时看上一个女道士，准备买回家做妾，结果薛禄动作快，抢先得到了。纪纲觉得丢了面子，心里很是恼火，一直寻机报复。趁着一次在皇宫议事的机会，纪纲在走廊里故意堵住薛禄，突然用铁挝打过去，薛禄一下子“脑裂几死”，纪纲才觉得出了口恶气。事后薛禄却不敢声张，朱棣问起来也只是含糊遮掩过去。他知道纪纲这还是看在他靖难功臣的份上给他点皮肉之苦而已，若真心找碴，只怕不光自己小命不保，还得连累家人。
按照大明朝的礼仪制度，低品级的官员在街上遇到高品级的官员需要让路回避以示尊重，而同品级的官儿在大街上碰上了则是“分路而行”，不需要回避。然而纪纲气焰嚣张得紧，他出行的时候，“诸公虽元勋见则自匿”，别说品级比他低的了，就是那些超品级的公、侯遇到他都主动回避，生怕对方一个不高兴，自己就成了什么逆党中的一员。偏偏都指挥哑失帖木儿是个死心眼，他和纪纲同为二品，有时在大街上遇到了纪纲的车队也不回避。这下被纪纲记恨上了，纪纲随便给他安插了个理由，带回锦衣卫，“捶杀之”。
这样一个实权人物，在永乐朝横行十余年，朱棣对他始终宠信如一。
但再宠信的大臣也没有儿子来得重要，之前我们说过，朱棣的三个儿子之间为了继承问题早有矛盾，这矛盾在朱棣登上皇位后越发尖锐，朝廷大臣为了自己将来的前程，各有拥立之人，党同伐异。锦衣卫也是一样，纪纲和皇家牵扯很深，不可能在储位之争中保持超然的姿态，他最终卷入永乐朝后期的皇储之争当中，并可耻地送了性命。
解缙遭祸
朱棣的妻子徐皇后是开国功臣、中