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看来，今夜要找一个嫔妃了！北宫棣暗中咬牙切齿，面上不露声色。这是意外，意外而已。他对自己说。但是当晚上搂着沉沉睡去的绝色佳人的细腰，他的眼前却是方静玄那张俊美的笑脸，和那人毫不犹豫贯穿而入的肆意。他抿着唇，双目望着一片黑暗，茫然无比，在心中浮现出一个让他不敢置信的答案，然而夜已深，一阵疲惫袭来，北宫棣沉沉睡去了。
次日朝议，群臣果然对世罔更替改为减等继承没有什么意见。倒是有宗室之人跳出来，也被北宫棣用陈夏阳的三个反问噎了回去。
不过，为了防止宗人府怨声过大，北宫棣又加了一句：“现在已有记载的，爵位不做变更，这减等继承从乾宁元年开始实行。”
但接下来的一场宝钞之议，却让北宫棣感到头痛万分。户部分为两派，分歧极大，其余各部争论不休。北宫棣看着户部尚书姚禀丘这个近六十岁的老人，站在文华殿中央，在那里中气十足得滔滔不绝，有些胆战心惊。
姚禀丘耿直善谏，为人清廉，始终没有受到任何党争牵连，历经三朝，算是元老级别的人物。但北宫棣心意已决，执意要通过钞法改革，如此僵持之下，北宫棣只好无奈得示意此事容后再议。
当夜，一份诏书由皇城悄悄发出，去往了将要动身宁王府中。正是有关商业税承包。北宫棣被户部的冥顽不灵，瞻前顾后弄得心头火起，干脆来个乾纲独断，防止这事再生波澜。
第十五章 礼部有麻烦
京师的一处较为安静道路中，一辆马车停在了一座府邸前，车上走下一个小厮，敲了敲那座府邸门前的铁环。那座高大的铁门从里面被人打开，一个人探出头来。那个小厮开口道：“请问姚大人在府内吗？我家盛大人有事拜访。”
门立刻就打开了，不一会儿，车上走下了一个身形瘦小的老头。他整了整衣衫，颤颤巍巍得走进了姚府之中，在引路之人的带领下，径直来到了大堂中。这人正是盛鄅之，盛鄅之并未等待多久，一个人影便从会客厅的门后走出。来者穿着一身常服，带着笑意道：“盛兄，此番莅临寒舍，倒是勿怪我相迎未及啊！”
“姚老弟这话说笑了，我这般贸然来访，到是我该向老弟请罪才是！”盛鄅之晃了晃头，回礼道。
原来，这座府邸的主人不是别人，正是户部尚书姚禀秋。他虽然比盛鄅之小了十岁，两人却是同年，均是景洪元年的进士科及第。姚禀秋与盛鄅之平日里交谊匪浅，虽然则有着“君子之交，其淡如水”，故而并不分外亲密。
盛鄅之与姚禀秋一同坐下后，他开口道：“我此番来这里，是想同你说一件事。”姚禀秋连忙道：“盛兄请讲。”
“我已向皇上致仕，明日便动身回乡，今日来，是和老弟告别的！”
姚禀秋闻言失声叫道：“盛兄！”随即他默然着喝了口茶，抬头有些寂寥道：“倒是我失态了，盛兄亦近古稀之年，只是盛兄走的突然，倒教我有些无措。可是昆州青阳那里出了事？”
盛鄅之道：“倒也不是，我这般辞行之心确实早就有了，其中复杂一言难尽。只是临别前，还请姚老弟看在你我多年交情的份上，听为兄一句话。”
姚禀秋郑重道：“小弟洗耳恭听。”
盛鄅之道：“我知朝堂上，你对那新钞法有所顾虑，然而……”他伸出食指微微指了指屋顶，“……毕竟亦是有所思虑的。再者，我观今上种种举动，只怕变天的时候就要来了。若是姚老弟肯信我，还请三思才是。”他话里话外的意思，竟是劝姚禀秋不要再阻拦北宫棣。姚禀秋默默思忱了半晌，方道：“我省得了。”
陈夏阳风尘仆仆得跨入宫门，在下人引路之下，来到景心殿门口。左常连忙来到正在书桌前忙碌的北宫棣旁，通报道：“陛下，陈大人在门口候着。”
“请他进来。”北宫棣放下了手中的奏疏，脸上微带着一丝难测的表情。
“参见陛下！”陈夏阳行礼后，恭恭敬敬得坐在了北宫棣赐下的椅子上。北宫棣微微拂了拂落到胸前的墨发，对陈夏阳道：“盛尚书已向朕乞骸，朕允了他。夏阳说一说，礼部空缺之位，谁可居之？”
陈夏阳微微凝眉深思了一会儿，道：“微臣自然是认为一个人比较合适。只是陛下心中，可也是这般属意？”
北宫棣抬眼看他，缓缓启唇道：“你是说——”
陈夏阳在北宫棣似乎是阴骘，似乎是淡然的眼光里，一字字说道：“方静玄。”
陈夏阳又劝道：“是时候了，陛下！”
北宫棣的脸上顿时露出一丝玩味的笑意，但那笑意却丝毫不给人如沐春风的感觉，而是带着一丝冰冷的意味。他闭了闭眼，道：“朕知道了。夏阳你去把杨子荣叫来。”陈夏阳躬身应是，北宫棣却在心中暗道：“礼部，嘿嘿，既然你们敢对六部下手，休怪朕下手不留情了。”
陈夏阳拜退后，杨子荣又来到殿中，北宫棣便开口问了杨子荣一样的问题。杨子荣答道：“单凭陛下做主，不过要微臣来说，还是方大人比较合适。”
北宫棣待杨子荣退下后，似乎沉吟半晌方才对左常说道：“去把方静玄叫来。”
北宫棣坐在景心殿外侧的亭子里，这座木亭上刻着精美繁复的木雕，上书一块古朴的匾额“琴心亭”。此处正是禁宫中的霞光湖中心。霞光湖岸边有一条道路修至湖中，面临一片极为广阔的水池，波光粼粼，微风轻拂令人惬意。北宫棣的身侧侍立着垂眸温良的方静玄，他遣退了所有侍从宫人，和方静玄有一搭没一搭得聊着。
身为一个皇帝，北宫棣有许多不容人触及的权利禁区，他对六部的掌控即是其中的一个。然而礼部尚书的告老还乡，竟然没有和自己“交涉”过。北宫棣看似同意了，其实内心冷笑不已，显然，有一些人的手伸得太长，超过了北宫棣的底线。
突然北宫棣状似无意得问道：“孝甫觉得，盛鄄之其人如何？”
自从弄清楚了自己对方静玄存有的不明不白的心思，北宫棣既万分得不自在，又忍不住关注起了那人的一言一行，试探着他的底线。然而他既然对方静玄动了真心，便不会再把他当作一般人。北宫棣知道，他可以主动给方静玄恩极荣宠，然而这样不但非他所愿，就是依着方静玄的性子，也一定会拼死不受。
更何况，即使北宫棣不给于分毫的助力，方静玄的地位都是他自己的拼搏成果，一旦他们的事情大白于天下，也会染上一层暧昧的色彩。
北宫棣不愿意让方静玄承受这样的代价，但是，如果……如果这是方静玄的选择，那么……
方静玄道：“守礼有余，仁不知也。”
北宫棣挑眉，凤目斜睨了他一眼，方静玄才似乎不情不愿说道：“盛大人为官兢兢业业，但论为人，臣却不知是否能称为仁，因为臣与他并不相熟。”北宫棣心头暗暗翻个白眼，方静玄固然常常一语中的，有着古人“夫人不言，言必有中”的大智慧贤士之风。只是他用的一些文人推诿之词，总是让北宫棣异常无语。他一边喝茶，接着问道：“孝甫，你看张秋揽堪当大用吗？”
方静玄早上才知晓盛尚书致仕回乡一事，虽然不知道北宫棣心里具体存了什么心思，但他也并非猜不通透，又或许此事并没有那么简单。闻言他只微微颔首道：“是个人才。”
北宫棣似乎对这个评价不可置否，放下玉瓷杯，又是一番问答，北宫棣挑了一个个名字问了出来，看似只是让方静玄把朝中的文人稍加评价一番。待到他觉得时候差不多了，方才问道：“孝甫觉着，礼部当下可有何不足之处？解决之道？”
方静玄眼中含着一丝笑意，却依然面色镇定，却念了一句《论语》中的话道：“不在其位不谋其政也。”
北宫棣转头瞪视他，却察觉到方静玄正看着他，那双深沉而又温和的眼眸轻轻闪动着，似乎洞察着他的意思。他心头忍不住微微一跳，竟觉得这样坏意的方静玄让他忍不住贪看。北宫棣按捺住不知为何有些紊乱的心跳，他勾唇看着那双眼睛道：“孝甫果真不知？”
这问题的语调三分嗔懒、三分玩味，带着一丝撩人的意味。阳光下，北宫棣清莹如画的眉眼落在方静玄的眼里，明丽的有些摄人心魄。北宫棣看着方静玄的眉头动了动，却仍是面不改色得开口道：“臣不敢妄议。”
方静玄说这话的时候，放慢了语速，像是往安谧的水池中扔下了一块石头，微微荡着波面。北宫棣心中很是恼怒，他就不信方静玄不知他这么问，是什么意思。然而方静玄的回答，偏偏又挑不出错。北宫棣哼了一声，转过头继续看风景，方静玄余光扫过他墨色发丝下微微发红的耳际，露出一丝难以察觉的笑容。
三日后，北宫棣走在皇城的一处花园中，身后，杨子荣习惯性得跟着他。北宫棣倒背双手，神色间一片和煦。他眯了眯眼，看着满园的景致，若有所思开口道：“退敏，朕观近日朝廷中，颇有新气象啊。看来选拔一些年轻有为的官员的举措，果真不错。”
杨子荣心里知道他说的是谁，联想到那次惊险之旅，不免有些会意一笑。
礼部尚书辞官归乡，这个举动只是一个引子，背后推动者复杂万分，即有皇亲一党的反扑，也有其他的势力参与其中。
盛尚书之所以突然“被迫”致仕，离开京师，正是因为礼部内出现了名号之争——一派坚持认为前皇文熙帝的母妃，昔日的东太后封号不变，依旧为‘太后’；另一派人则认为，东太后乃是今上长嫂，论礼则应为‘太妃’。
本来这种事，应当是宗人府中的宗人令与左右宗正，与礼部商议定下的。但是原来担任职责的秦王、宁王、燕王，都在文熙帝削藩之时，顺带剥夺了职责。宗人府一时间群龙无首，便为某些人钻了空子。
等到一直被蒙在鼓里的盛鄄之拿到手上的邸报，方才明白，自己等人犯下了多大的祸事。这两份截然不同台本早已上呈给通政院，下面竟然署满了官名，加起来竟然有礼部超过一半的官员。
他心中咯噔一声，立刻二话不说，请求面圣，一面递上了因为自己“失职”而辞官的“致仕书”。
北宫棣算是明白，一些东西已经发生了不可逆转的改变，这次礼部突发事件比上一世提前了足足三年，更是在文熙帝生母张太后生前便产生了争执，乃至盛鄅之不得不引咎辞职，但因为个中复杂不足为外人道，理由便是“乞骸骨”的退休之言。
固然此事外表看上去好似一个再平常不过的波澜，但权谋斗争之事又有那一件是简单的，露出水面的不过都是冰山一角而已。好在北宫棣不仅有着上一世的记忆，雷霆出击，打破了那些妄图借着混乱局面，蚕食六部的阴谋。加上新官上任的方静玄雷厉风行的手段，到底把此事有惊无险得解决了。
虽然，在杨子荣眼中方静玄常常板着脸，一副严正无比的样子，别说长袖善舞，就是连亲和的同事都算不上。但是他的人品、能力与手腕，自然是受到公认的。如今方静玄受拜礼部尚书，官居三品，朝中的文人渐渐找到了主心骨，有了起色的气象，自然也比原先那般好上太多。
即使杨子荣私下里觉着，比起年轻有为却一脸严�