主动出击。当下整军待发，调兵令一到，便分路出关去往草原。
方静玄此刻正待在钧阳府厂卫准备的院落中，看着手中递交来的书信。
“静玄亲启”，他慢慢浏览着，熟悉的笔迹，信上内容不多，言语间只肯论及正事，却偏偏在最后嘱托了一句“北方苦寒，君勿忘添衣”。方静玄死死的看着薄薄的纸，忽然抬眼冷笑一声：“你主上他写了几遍？”
跪在地上的厂卫眼观鼻鼻观心，一副没有听到的样子。
方静玄哼了一声，看着最后“北宫棣亲笔”，心情莫名好了起来。北宫棣来信的措辞，几乎可以让他透过纸面看到那人兀自隐忍的样子，这可比他去的那封语调冷硬犹如文书一般的信，要好上不知多少。只是，无论他措辞如何，北宫棣也定会小心翼翼如视珍宝，一如……方静玄抿了抿唇，默默收起了信，眼神冷冷一扫道：“南方如何？”
“已然开战。主将慕容德。”这人颇有些惜字如金的意味，接着奉上了一叠情报。
方静玄不置可否，伸手接过，一目十行得看了下去。
大晋京师皇城内的禁宫是依照古制的“天子之居”所建，禁宫外廷以文华殿与太极殿为中心，内廷以景阳宫为前主，庆元宫为后主，两宫分别是帝王与帝后的寝宫。朱红砌墙，琉璃铺瓦，殿宇楼台间，高低错落，步步森严，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。
本应是画栋雕梁，金碧辉煌之处，庆元宫外却门庭冷落，两三宫人慢慢扫着庭前的落叶与灰尘。自皇后懿旨下后，这里比皇城早一步入了冬天。宫外“废后”的谣言传得飞快，然而中宫却不闻不问，安静的沉默着。
“殿下！殿下！慢点走，入冬了，小心寒气。”青砖铺就的宫道上，一众宫人们急急忙忙的跟着前方身着明黄礼袍的人，最前头的一个舍人连声促道，一面趋步小跑着。
太子北宫昱溟迈着飞快的步子，小小的脸色紧绷着：“李福安。”“是是，奴才在。”那个舍人应答道。
北宫昱溟头也不回：“闭嘴，孤听了心烦。”
众人只好噤了声，今日太子殿下似乎不怎么高兴，连李福安都受了责。想往日太子殿下是多么仁善的个性，处事不慌，待下和善，所有人交口称赞是小小年纪便有贤明之主的征兆。可宫里这几个月着实变了天，暗潮流涌，谁也不知下一刻是否是祸上头来。
北宫昱溟来到庆元宫宫门前，入目便是此萧条之景，纵非第一次见，仍是气的面色发红，他冷哼一声，让宫人候在外头，独自一人迈了进去。穿过庭院，闯入正殿中，他行礼跪在地上：“母后，儿臣求见母后。”
隔着数道珠帘，北宫昱溟听不到回答，只隐隐约约传来一阵阵敲击渔点之声。北宫昱溟抿着唇，抬头望向香晕缭绕的内室，无论内心中有多么想见到皇后，他却只能跪在外堂，静静等候着。庆元宫里四周华奢非凡的摆饰尽数撤了下去，失了伪装的宫殿露出了原本的磅礴厚重，与原本的苍凉，直直临下。
北宫昱溟不敢大声呼喊，因为这并无用处，他攥紧着拳头，“礼”之一字束缚着他的一切行动。他凝望半晌，依然没有回应。连一个通传的下人也没有。脸上温和慧敏的面具在此地终于被褪下，北宫昱溟垂着头，无法掩去的疲惫轻缀眼角，他嘴唇轻抖絮呐着：
“母后竟是一面也不愿见溟儿么？”
儿童稚嫩的声音悲切之极，而又带着一丝怨艾。北宫昱溟低着头，眼中兜兜转转化为了一片涩意与冰冷。
忽的一个声音传来：“溟儿？”太子抬起头，却是穿着朝服的北宫棣。北宫棣将手中的东西交给左常，从里走向太子问道：“你怎在此处？”
太子张了张嘴，北宫棣忽然皱起了眉，叹了口气，弯下腰抱起了他。北宫昱溟伏在他身上，跟着他一步步踏出了宫殿，眼中渐行渐远的厚重宫门缓缓合上，冥冥之中他忽然间就知道，再也见不到了。
“父皇，母后……”太子终究没有问出那个问题，出口之言换了一个：“为何要礼佛？”
北宫棣的声音在他耳畔响起：“你母后的懿旨上都说了。”
“不是的，不是这样的。”北宫昱溟的情绪忽然激动起来：“方太傅离了京师，母后又不见任何人，是不是发生了什么？为何一个个孤亲近的人都要离开……”
北宫棣微微垂下眼，有些冰凉的液体顺着他的脖颈濡湿了领口，然而他什么都不能说。他拍了拍太子的背，孩童浑身一颤，勾着他脖颈的手愈发紧了些。
“你是太子……”北宫棣能说的也只有这些。他四岁丧母，养在慧和皇后名下。皇考只宠爱太子，视诸皇子为无物。北宫昱溟既被他祭天钦定为国储，便须明白，身在此位，终是没有一个堪亲近的人的。
皆道帝王无情，焉知人非草木，孰能无情，不过是学会了将人之本性深埋心底，无可触及罢了。
趴在他身上无声流泪的太子终究让北宫棣有些不忍心，他慢慢的道：“你母后也未见朕……溟儿，你还有朕。往后莫去后宫了，多去看你二弟罢。”
北宫棣没有听见回答，两人的影子紧紧相依，在夕阳下拉的极长极长，冰冷的风中，北宫棣却知道此刻贪恋着一丝暖意的太子，再睁开他闭着的双目时，必有什么不一样了。
学会无情是好事，只切莫如你父皇动情。无情尚可巧笑嫣嫣，屋梁落月。有情之后，便就是除他之外，天下万物再不入眼。此间得失滋味，或就是心甘情愿四字，又有谁能勘破呢？
第三十七章 南疆捷报传
碧澄澄的海面上，晴空万里，一艘轻桅快帆破浪而来，溅起朵朵碧涛。在它之后，几艘体型是其数倍的大船紧紧缀着，两者之间的距离不断拉近。眼瞧着前方那艘小船就要被逐至，海上忽然暗下来，渐渐起了风暴。
天说变就变，转眼间已是疾风夹着骤雨扑打而下，海面一下子从平静如镜变化成浪潮涌动，令甲板上的人与物纷纷随着摇晃起来。
“够了，差不多进入射程，开炮吧。”在紧紧追着的几艘大船中，一艘包着铁皮的舰船船舷上站立着一个身披长袍的人，看了看天气与前方的距离，发令道。
“大人，不是吩咐说，尽量抓活的么？”他身旁恭立着的人有些犹疑的问道，颔下的小胡子微微晃动着。
“你是定巽号的舰长，还是我是定巽号的舰长？”发令者吹胡子瞪了他一眼：“快些解决了这艘古丽皇室的逃兵，好回去复命！传我令，发炮！”
小胡子张了张嘴，又闭上了。说实在的，在大海上泡了整整一年，虽也时常上岸补给，但到底是有些想念着中土了。南疆土人倒也有一些船只，速度虽快，但着实不经打。像这艘与他们在海上玩了几个月的捉迷藏，还是被逮住了。至于陆地上那些游兵散勇的骚扰，几颗火燃弹过去，成千上万的林木瞬间化为火海……后来，这招便就不用了。说是杀孽太重，恐有不祥，提起那个场景，连一些老兵都面无人色。
不过，在小胡子眼里，觉得杀孽重不重倒在其次，毕竟这样一出手便化千里为火海的东西，还是留作威慑效果更好。而且，听说那一次试发后，慕容将军还特意上了“请罪书”，传回来的圣旨也罚了他半年俸禄。圣旨上还有一句话“南疆林木价值非凡，卿就一把火尽数烧了，岂不亏本”，据亲兵说那刻慕容德大人的表情很是精彩。
在花江口沿岸对那古丽用了火燃弹后，当地负隅顽抗的力度一下子就减少了许多。或许用定坤号舰长的话说，就是“打狠了，帮儿猢狲学乖了”……
小胡子收回思绪，望着前方风雨飘扬中的小船，已经扬起的白旗，周围的炮火却丝毫不停，视若不见的一发发击打在船身上。大浪翻起，水从破口处涌上了小船底舱。隔着哗哗的雨声，不远处的叫喊哭声丝毫不闻，挣扎的人影，倾倒的船只，令人感受仿佛在看一出哑剧一般……不到两柱香的时间，海面上只剩下了几块浮木，再无方才船只的影子。
“回程！”定巽号舰长挥了挥手，高声喊着。
船头调转时，迎面而来的一束阳光击穿了乌云，拨开阴霾，小胡子眯起眼睛，看着转瞬间又是万里无云的大好晴光，接住不知何时身旁递来的一袋酒。军人向来没有无聊的情感，因为远处即是吾乡。
乾宁四年八月，古丽叛乱镇压，南洋水师捷报频传。九月，大胜归国，大晋与南疆、南蛮数十个大型部落签订藩属协议，要求集资战争赔款。因古丽皇族尽灭，建立南洋古丽军事基地，有水师常年驻守港湾。
同年北宫棣宣布，乾宁五年起，南疆纳入有邑移民范围。
京师的万歆苑中，人来人往，络绎不绝。今日北宫棣广邀文武百官，在此设宴为南洋归来的一众兵士贺功，其中主角正坐在最高的帝席畔。
慕容德脱下了一身戎装，换上了世家子弟的礼袍，望去温良俊秀，让不少偷偷敲他的少女都暗中红了脸。北宫棣淡笑着向慕容德问话，稍稍勾起的唇角，方显他内心的志得意满。
“太子到！”一阵通传声后，身着明黄的少年走了过来，给北宫棣行了礼，转头看见慕容德，笑道：“这便是咱们新晋的安南伯？孤常听丘元说你兵略非凡。”
慕容德连忙见礼道：“微臣不敢当！殿下过誉了。”他一身月白长衫，风姿隽秀，北宫昱溟不由得愈发欣赏得点了点头，道：“你不日就要回戍南方，此次回京，不如与丘元叙旧一番，孤听说你们是同年。”
慕容博含笑应下了。
北宫昱溟坐到了帝席旁设立的太子席上。乾宁四年初，北宫棣忽然下令太子一同上朝，参知政事。一时间漫天飞舞的“废后风波”顿时匿了声迹——北宫棣明摆着说了，太子不动，皇后自然也是不会动的。
倒有人向北宫棣提议开选秀，并婉转的表示陛下子嗣不丰，北宫棣过了几日将这几人尽数调去了北方……后来也就再无人提起后宫之言。
酒宴很快进入了武将拼酒的时候，北宫棣与太子不知何时退了席，留下吵吵嚷嚷，已然酒酣尽数放开的宾客们。
正枢密使白锋挤到慕容德席前，道：“慕容，你是个好小子，大大长了我大晋武人的脸，来，某敬你一杯！”慕容德面不改色喝下了，笑意不变。
白锋惊讶的凸着眼睛：“好小子，行啊！再来一杯！”众人起哄着，慕容德脸上泛起了一丝红晕，又饮下了一杯。
“再一杯！”“再来！”……不知过了多久，众人已然东倒西歪，唯有慕容德面色沉静得坐在席位上。恰在此时，一个年轻人脚步匆匆得走到席旁，见状微微一愣，有些哭笑不得：“殿下还让我早些来将你摘出去。讷平，你倒是厉害。”他啧啧赞叹着，跨过众人来到慕容德身边。
“处机，”慕容德忽然伸手一把抓住了他，漂亮的双眼直勾勾看着丘元，“你近来可好？我自南海带来的珊瑚树你可喜欢？”
丘元被他看得一晃神，回过神来不由脸色发红，暗自懊恼。“我去年调任东宫詹事，教授太子，倒是无他。你可要醒酒汤？”他飞快得瞟了一眼慕容德如雾含水的醉眼，移开目光。
“周颖呢？”慕容德被他拉起，顺势半挂在了他身上，“我尚记得我们三人同列一甲，�