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萧远山父子正是思绪纷纷，却在此时，这山坡上竟又传来了第三人的声音。那是一个清脆的女声，急切地叫着：“萧大哥！萧大哥！”
萧峰忙起身望去，不一会便见到阿朱与阿紫两姐妹自山坡的另一头艰难地跑了上来。“阿朱？”萧峰诧异地叫了一声，急忙迎了上去。“你怎么来了？”
从燕子坞到雁门关实在不算近，阿朱这一路上都提心吊胆唯恐萧峰已经回归契丹，再也寻不到人。此时见到萧峰，她喜极而泣，当下将女儿家的矜持抛诸脑后，只不顾一切地喊：“萧大哥，阿朱要跟着你！天涯海角，阿朱都要跟着你！”
阿朱把话说地这样明白，萧峰不由一怔。阿朱对他的情意，这些年来萧峰也曾听慕容复提起过几回。如果说萧峰一度曾坚持以为那是慕容复的玩笑，那么在阿朱陪伴他护送萧远山去求治之后，萧峰已隐约意识到这或许真的不是一个玩笑。然而，那时萧峰已能确定自己的身世，又多年来始终视阿朱为自家妹子。纵然明白了她对自己的情意，可他却仍清醒地认定假作不知让阿朱另寻良人才是最好的安排。萧峰万万没想到，阿朱竟能这样不顾一切地跑来。阿朱如此待他，萧峰岂能不感动？甚至，岂能不感激？可这一时三刻，却又让他如何转变地过来？
萧峰正不知如何回应，萧远山已然上前笑道：“好！好！峰儿，阿朱姑娘待你一片深情，你万万不能负她！”那时萧远山断臂重伤，多得阿朱照料服侍，是以对这位任劳任怨又温柔可人的好姑娘十分欢喜。
阿朱闻言已羞得满面通红，忙屈膝向萧远山福了福，轻声道：“阿朱见过萧伯伯。”
萧远山正欲再打趣两句，萧峰已是轻轻一叹，率先道：“阿朱，契丹苦寒之地，你……你不后悔么？”
阿朱登时面红过耳，低着头小声道：“阿朱只要跟着萧大哥，便是吃苦受累也心甘情愿。阿朱……绝不后悔！”她的话越说越轻，细不可闻，可这话语之中的无限情意却是天地可鉴。
萧远山闻言立时哈哈大笑，对这个儿媳妇已是满意至极。
便是萧峰本人，也是快活的。纵然他从人人敬仰的丐帮帮主变成了人人避之唯恐不及的契丹别种，可他还有与他不离不弃的丐帮兄弟，有愿意一心追随他的阿朱，更有何憾？他终是忍不住纵声大笑，紧紧地抱住了阿朱。
两人方拥在一起，立在一旁的阿紫竟也扑了上来，从背后抱住了萧峰的腰道：“阿紫也要跟着姐姐姐夫，永不分离！”
只这一番周折，天已大亮，正月十五已悄然过去。萧峰一手握住萧远山，一手牵着阿朱，满足地道：“爹爹、阿朱，还有小阿紫，我们走罢！”
几人相视一笑，这便向大辽而去。
燕子坞内，邓百川等四人将燕子坞中的众多尸首收拾干净，又安抚了被捆在地窖的幸存仆役，遣其中一人去请大夫，这才赶去见慕容复。哪知几人方进入慕容复的书房，便见着公冶乾的夫人泪流满面浑身战栗地跪倒在了慕容复的身前。而慕容复本人，此时竟捏着一块“锦绣堂”出品的松子糖在温声细气地哄他怀中的小女孩。那小女孩头上梳着双丫髻，穿一身粉嫩嫩的绸制襦裙，瞧着极是可人，正是公冶乾年方五岁的唯一骨肉，公冶兰。
见到邓百川等人出现，公冶夫人即刻连滚带爬地扑上前来扯着邓大嫂的裙摆哭道：“大嫂！大嫂，求求你……”她一边哭求，一边将惊恐的目光投向了慕容复。
慕容复却是充耳不闻，只弯着腰笑眯眯地对坐在他膝上的公冶兰道：“原来兰儿不喜欢松子糖啊……那兰儿喜欢什么？公子爷这就命人去做来给兰儿，好不好？”
“属下等见过公子爷！”邓百川等人见慕容复哄公冶兰吃糖，只觉寒气四溢，忙跪下齐声见礼。
“公子爷有正事要办，兰儿乖，跟大嫂出去玩。”便是邓大嫂也青白着脸上前来要抱走公冶兰。
“我不！”哪知公冶兰待慕容复极为亲近，即刻抱住了他的胳膊，黏着慕容复不肯走。
“兰儿！”公冶乾夫人即刻高叫一声，连声音都在发抖。
怎料这公冶兰实在任性，只踢着腿连声大叫。“我不！我不！”公冶乾常年在西夏为间，唯有他夫人与女儿在燕子坞相依为命。是以，对这女儿难免娇宠了些。
“祸不及妻儿，这个道理复官总是懂的。二嫂，你怕什么？”只见慕容复轻轻地抚了抚公冶兰的背脊，柔声向公冶夫人言道。
公冶夫人涕泪横流，连连磕头道：“公子爷，我知道是我与相公对不起你！公子爷，你要杀就杀我，饶了兰儿罢！”
公冶夫人此言一出，大伙皆如丈二金刚摸不着头脑，耳边只听得慕容复幽声问道：“嗯……原来是你和公冶乾对不起我……二嫂，你与公冶二哥究竟如何对不起我啊？”
“我……我……”公冶夫人的眼泪更急，许久才喃喃道。“几年前，相公从西夏送来不少红红绿绿的虫子要我交给阿紫……我不知道，我真的不知道……”话说半截，她忽然又紧紧拽住了一向与她交好的邓大嫂的裙摆，声嘶力竭地哭喊。“大嫂，你相信我！我真的不知道阿紫会下毒啊！……他是我相公，我怎么能不听他的？大嫂……”
“下毒？！”邓百川等四人即刻勃然变色，一同望住了慕容复。“公子爷，这话是什么意思？”
慕容复没有说话，立在慕容复身后的阿碧随手点燃了一小块白檀，含泪道：“阿紫将毒下在了公子爷常用的熏香之中……若非前几日公子爷练功出了岔子，我们谁也不知道……这毒究竟下了多久，也……也……”阿碧哽咽着扭过头，再也说不下去了。
邓百川等三位家臣亲眼所见那块燃烧的白檀显出诡异的紫芒，熄灭之后却又恢复平常的灰白色，各个瞠目结舌如遭雷击。
不知过了多久，这满室的沉默才被邓百川打破。只见他近乎失神地低喃：“老二早就生了异心……老二他……公子爷给了他一次又一次的机会，可他早就……早就背叛了公子爷！”说到此处，他大叫一声，扑向了慕容复，粗大的手指不断在慕容复的身上寻挲。“公子爷病了一回又一回、一回又一回，我却从未在意……我，我只念着兄弟情意屡番为他遮掩……公子爷！”男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。邓百川回想往事，着实羞愧难当忽然手掌一翻猛地向自己的头顶重重拍下。
“相公！”
“大哥！”
邓大嫂、包不同、风波恶三人齐声大吼，同时向邓百川扑去。然而此时再拦他，终究晚了一步。眼见邓百川这一掌要将自己打地脑浆迸裂，慕容复的右手食指忽然斜斜点出，指风点处，邓百川顿觉右肩一麻，整条胳膊都无力地垂了下来。
“相公！”邓大嫂忙扑上前紧紧抱住他，心有余悸地放声哭道。“你这是做什么？做什么啊？”
“公子爷……”邓百川却只一脸羞愧地望住了慕容复。
慕容复妄动真气，即刻一阵呛咳，半晌方气弱地缓缓言道：“君不密则失国，此事也是我的疏忽，邓大哥不必如此。事已至此，还是希图补救方是正经。”
“二嫂，你究竟给阿紫送过多少回东西？从什么时候开始？说！”包不同向来待公冶夫人尊敬有加，此时却也顾不了那许多。只见他一拳打在公冶夫人身侧，即刻便在地上打出了一个斗大的窟窿。
公冶夫人不识武功，立时面色惨白，至于慕容复怀中的公冶兰更是吓得直哭。
“阿碧，把兰儿带出去罢！”慕容复轻声言道，“大人的事，不必吓着孩子。”
公冶夫人闻言登时面露感激，目送女儿离去便忙不迭地回道：“我，我一共给阿紫姑娘送过两回东西。第一次，第一次是在五年前，那时公子爷刚回京不久……三弟，三弟，我没有办法啊！我不知道会是这样……他是我相公，我若不听他的，他会休了我啊！三弟！”公冶夫人说完，便又拉着包不同无助地哭喊起来。不同于邓大嫂亦是江湖儿女英姿飒爽，公冶乾的夫人只是一个空有美貌的无知妇孺，向来以夫为天，对公冶乾言听计从。
邓百川等人皆非铁石心肠，此时见公冶夫人失声痛哭亦是心有不忍。只是回头再望一眼日渐消瘦一脸疲态的慕容复，他们又是心如刀割。四大家臣情同手足同气连枝，回想往昔，公冶乾屡屡犯上，他们都念在兄弟之情为他遮掩求情。结果公冶乾却行此悖逆之举，这与他们亲自行那悖逆之举有何区别？
大伙正不知该如何面对慕容复，风波恶忽然嘶吼一声疯了也似地冲了出去。
“包三哥，去拦住他。”慕容复语调低弱地道，“公冶乾已死，便是将他挫骨扬灰，也已于事无补。”
“是，公子爷！”包不同含泪回道，可却没有急着走，反而道。“公子爷，这里的大夫不中用，还是快请‘阎王敌’薛慕华来瞧瞧罢！”
慕容复微微点头，慢慢道：“此事就托付给包三哥了。”
“是！”包不同又应了一声，急忙走了出去。他不急着去拦风波恶，却实在很着急去寻薛慕华。
“至于二嫂你，我姑且当你们母女不知情。”慕容复摁着额角低声道，“公冶乾已死，燕子坞就不再留你们了。你收拾好行李带上兰儿，今日便扶棺返乡罢！公冶乾这些年所赚钱财，我也一文不少地给你。但我有言在先，离开慕容家之后，你若有一字半句提及慕容氏，我要你全族死无葬身之地！”
“谢公子爷大恩！谢公子爷！”险死还生，公冶夫人感激涕零地连连磕头，忙不迭地退了出去。
公冶夫人走后，慕容复撑着额角闭目倚在椅内许久不曾发话，也不知他是睡是醒。
不一会，连包不同也已拉着风波恶回来了。四人互视一眼，皆是忧心不已。邓百川终是忍不住上前小声叫道：“公子爷？”
隔了许久，慕容复方无意识地“唔”了一声，闭目问道：“……邓大哥是不是仍以为我太过仁弱？”
“属下不敢！”邓百川急忙跪了下来。事实上，慕容复能放过公冶乾的妻儿，邓百川心中唯有感激。
“天无二日、国无二主。有些东西，便是我的亲生父亲，也不能动！我希望你们能尽快明白这个道理，以免他日步上公冶乾的后尘。”慕容复这才睁开眼望住面前众人。许是病中无力，他的嗓音一直十分幽冷，语调又轻又柔，好似那天明时将散未散的雾气。然而，他话中的深意却着实令众人胆战心惊。
只听“噗通”几声，邓大嫂、包不同、风波恶三人也跟着跪了下来，齐声道：“属下不敢！”
“爹爹那儿，一时半刻怕是不愿见我，就劳烦邓大哥为我多多开解了。我这儿有一些上好的安神香，邓大哥记得拿走，好令爹爹早日回心转意。”慕容复又慢吞吞地道，那慢条斯理又理所当然的口吻全不似正明目张胆地令属下给自己的亲生父亲下药。“行了，剩下的事该如何处置也不必我来教你们。退下罢！”
邓百川等人又恭恭敬敬地应了声“是”，这才一同退了出去。
大局已定，慕容复的身边顷刻安静了下来。他在书房内坐了一阵，忽然仰头看了一眼窗外渐淡的圆月。月影东沉，这一夜如此漫长，�