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斜阳刚才被颠开，又被气浪冲到一旁，待稳住自己后，他转头去看沈梦那边的情形，正看到有黑影凶猛窜出。斜阳见此心喊一声糟糕，叫道：“沈梦！”同时双脚大力一蹬，向沈梦的方向扑去，挡在他身前。
沈梦猛地被斜阳扑了满怀，又听啊一声隐忍痛叫，是斜阳肩头挨了一下什么东西噬咬。沈梦还不及反应，斜阳已揽住他的腰，侧滚一圈闪开，右手迅速甩出一条长鞭，啪一声脆响击向来袭的怪物。
若只是气浪，这道鞭子本该击空，但两人眼看那长鞭带着灵力赤光甩去，却真的劈到了什么，因而啪地回弹，两人也就着这道反冲之劲往上飞退，与之拉开一段距离。
沈梦知形势紧张，也分外认真起来，口中急急念咒，喊了声：“起！”那面八卦宝鉴飞旋着浮上半空，发出比先前明亮度许多的光线来，将下方情形照得一清二楚。
井底早就荡然无存，底下是深不可测的黑暗巨洞，惨白的水汽在其中汹涌翻腾，最恐怖的是，有一道蛟龙般的半虚半实怪影，在白浪间穿梭，朝着他们立起狰狞的蛟首，口中涎液说蜗隆�
方才斜阳一鞭击中的正是这蛟怪。蛟怪咬不到他俩，又吃了一鞭，怒然转目四视，看到另一侧梧成还在攀着井壁悄悄向上移动，就倏地向他扑去。
沈梦赶忙举起拂尘急指八卦宝鉴，同时斜阳也飞快地甩出一鞭。只见一道闪亮白光从八卦宝鉴中发出，与长鞭赤光并驱，径直打向蛟怪，打得它痛缩向一旁，利齿巨口将将错过了梧成。
梧成听见脑后动静骇人，汗毛竖起，头都不敢回，慌忙手脚并用地往上一通猛爬，斜阳鞭尾一带，将他往上卷了卷，终于也拉到近处来。
方才是措手不及，才乱了阵脚，现在三人暂安，沈梦定下神来，对斜阳略一点头为谢，侧开一步，让开他的扶抱。他唤出一柄飞剑，将自己托得更稳些，拂尘轻甩，并指念诀，开始收服这头蛟怪。斜阳收回手来，慢慢卷起长鞭，一面留心护着梧成，一面为沈梦护法。
沈梦御剑稍降一点，接近蛟怪，在它头上绕圈行走。蛟怪被近在咫尺的口粮招惹得心痒，几度飞窜起来，试图咬噬沈梦。但每每它往上窜时，沈梦并指一念卦名，拂尘下甩，便有一道摆成卦位筹形的白光，从半空的八卦宝鉴处坠降，将蛟怪当头打下，叫它嗷一声痛叫，软倒回去。
待沈梦走完一圈外八卦，睁眼凝神，指端现灵光，在空中迅疾画符，大喊一声：“收！”顿时有八卦阵形如网丝般浮于蛟怪头顶，宝鉴明光源源射入阵中，支撑着法阵向下压，欲将蛟怪压入气浪，包围收缩。
蛟怪嗷嗷乱叫，在阵网中四突挣扎，它挣得厉害了，斜阳便甩一鞭去，啪地将它抽回，助沈梦一把。终于，蛟怪力竭不敌，沉入水汽白浪间，被阵网缚得紧紧，收缩成团，只能徒劳抽搐。沈梦拂尘扬起，宝鉴明光大盛，顿显玄妙，倏地把蛟怪摄入其中。
沈梦将宝鉴收回，擎在手中一看，镜中闪现蒙蒙水雾，似有细细蛟影游过，瞬忽消失，片刻后，宝鉴又恢复本来模样。
沈梦对斜阳点点头道：“好了。”
三人此时再往下看，只见蛟怪一收，那骇人气浪也消失不见了，原本黑不见底的巨洞，现出了淡黄细沙铺就的真正井底。井底中央，有一座灯台模样的石柱，上端放着一个拳头大小的盒子。
三人降下井底，沈梦面现喜色，向前走去，掀开了盒子，却啊一声惊叫起来。斜阳忙上前去看，只见盒中空空如也，底下垫的软缎上只余一个凹痕，像曾装有什么东西。但现在肯定是不见了。
沈梦皱着眉头将盒子拿起来，里里外外摸了一遍，又俯身检查了柱台，接着还不甘地在井底的沙地上到处踢踢踩踩了一番，最终只能死心承认，有人捷足先登，已将盒中宝物拿走了。
斜阳见他唉声叹气，扼腕不已，就问：“是什么宝贝？”
沈梦郁闷地道：“是万离水精。”万离水精是千年难出的天材地宝，有旱漠生水、滋养生灵之效。沈梦又是在那本《奇英录》里看到些记述，才千里迢迢跑来寻宝，不想却扑了个空。
斜阳将前后一想，思索着道：“我方才见那蛟怪甚是凶煞，却奇怪它仿佛化形不实，威力颇有限。现在想来，此处即有万离水精这等宝物，恐怕原本循灵气而来、盘踞看守在此的确实是蛟怪真身。但上一个来此寻宝的高人已将它斩杀了，拿了宝物去。我等遇见的不过是蛟怪未散的残魂罢了。”
斜阳说到此，扶臂安慰沈梦道：“残魂尚有如此大的余威，要是碰上本尊，今日我等未必能全身而退。虽然错失宝物，但性命无碍，也算万幸了。你不必太过郁结。日后若机缘巧合，得了万离水精，我一定送给你。”
沈梦想想，觉得斜阳说得有理，泄气道：“也是。寻宝本就是八分险、二分缘，无缘便罢了。”
他又转头对梧成严正道：“想来此前本是这万离水精滋养之效，促你生灵化身。但水精已失，此地所聚灵气不过数年就将耗尽，供不及你修炼进境。梧成，凡树开灵本就机缘难得，切莫空耗，今后还要另寻灵地，继续修仙才是。”
梧成忙点头记下。
三人沿原路退出了古井，已是时近拂晓。分别前闲叙几句，因这相识之缘，沈梦赠了些合适的丹药给梧成，再三勉励他好好修道，早登仙界。沈梦说话的时候，斜阳就站在他身后，紧盯着梧成，那眼神冷中带刺，警告意味十足。梧成本想再借机靠近心仪的沈道长几分，却被盯得终是不敢妄动。
眼看话都说完了，沈梦就要走了，一片诚心托不出去，梧成终是不甘心，踟蹰开口道：“沈道长，我，我……”眼神渐渐热烈起来。
沈梦还在等下文，斜阳哼笑一声，上步挨近，一手轻揽沈梦的腰，对梧成挑衅地抬了抬下巴。
梧成顿时败下阵来，啥也不说了，悻悻然拱手送他们二人离去。
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待走出一段路，沈梦停步，对斜阳道：“历练时间已到，我要回涵翠山了，就此别过吧。”
斜阳看沈梦板着脸冷淡拉开距离，便知刚才贸然举动惹恼了他，虽然当着梧成的面不好说破，现在却是不理人了。这要真的别过，此后怕要两不相干了，斜阳心下一转，忽然手捂肩头，嘶一声轻叫，脸上露出忍痛的神情。
沈梦见他这样，终想起刚才受伤一事，目光纠结地看了斜阳许久。虽然沈梦知道蛟怪不过是残魂，况且斜阳又隔了这许久才发作，估计痛苦大半是装的；但毕竟是为他而伤，况且彼时谁也不知是不是生死关头，这份以身相挡的情义却是不假的。
思及此，沈梦只能勉强和缓了几分脸色，别别扭扭地对斜阳道：“方才多谢相救。伤可有碍？”
斜阳这回不装一贯的老成样了，偏就仗着年少招人疼，眼眶微红，做出一副心里委屈、又强忍下来的模样，道：“不妨事。也不必谢，反正就此别过了。”
一番相处下来，沈梦也知这英俊少年心地不坏，对自己也是一腔真诚，虽说来历不明，但两人遇险之时同进退，关系已是拉近了几分。此时也确实见不得他黯然神伤，沈梦暗叹着走近，手抚上斜阳肩头，感觉了一下掌下肌骨确实无碍，才放下心来。
“涵翠山上，有人等我。”沈梦收回了手，低垂眼帘，轻声道。这话说得简单，但话音里几分别样的温柔情意，嘴角一丝相思相念的淡笑，都透露了这等人的和被等的，是何种心意。
聪明人一点就透，斜阳霎时就明白了，他一时睁大了眼，但又很快收敛起所有不妥的表情，转而哈哈一笑，朗声道：“那沈道长就快些归去罢。不过，我与你也算投缘，称一句道友也不为过吧。下次沈道长再下山，若得空，且莫忘道友。不论是寻珍探宝，还是相约一醉，我都奉陪，如何？”
沈梦听他这么说，也心怀一畅，悦然道：“好！”
斜阳便给了沈梦一方灵砚供联络之用，说在砚上书字，他那里便能得知。两人重又好生别过，斜阳按下千种心思，目送着沈梦白袍飘然，如云而去。
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修道者不计光阴，此后多少年转瞬即逝。温华成了掌门弟子后，归入端华派着重培养之列，修炼安排多不与沈梦相同，因此两人各自修行为多。 期间沈梦得空下山，也真的告诉了斜阳几次。沈梦于仙魔之别无甚介意，毕竟多个友人也挺好。斜阳看似孤傲，但私下里性情豁达飞扬，杀怪时果决冷静，两人相处愉快，合作默契，每每四方同游，都颇有些快意潇洒之感。因而便一直如此相处着。直到倏忽多年后，沧海桑田。
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时至今日，斜阳想起当年，仍是佩服自己能退能忍，愣是顶着好友身份守了沈梦这么些年。小园风起，枝头白瑛花旋着落下，斜阳伸手接住一朵，抚瓣细嗅，心想，这一回，总该要进了。
作者有话要说： 旧事讲完了，下一章回主线。
☆、第五章 云起云散
且说沈梦回了仙界，想到去莫泽寻残鼎的准备，丹药自是少不了，便从百宝囊中扒拉一阵，翻出样东西，揣在怀里，往仙友阳机子府上而去。
到了仙友府上一看，于丹药一途痴迷如命的阳机子果然关在丹房里折腾，眼睛死盯着炉中火候，连头也不回。
沈梦悠然从怀中取出个长盒，推开盒盖，递到阳机子身侧。盒中灵药芳香四溢，阳机子鼻翼翕动，终于把头转了过来瞧，对着盒中物啧啧两声，这才有空抬头跟沈梦说话：“一株双生的百年朱果，真是难得。”
“那是，珍藏多年呢。”沈梦得意道。这也是当年按着《奇英录》所载，与斜阳一道去寻来的宝物之一。
沈梦把盒子再往前递了递，又道：“送与你了。”
“哦？无功不受禄啊。说吧，有什么想要的丹药？”阳机子说着，不客气地将整盒朱果揣入自己怀中，复转身过去，一面闲聊，手上的活也没停，弯腰扒拉着丹炉里的灰烬。
“我要去凡界的莫泽一趟。”沈梦在他身后说道，“恐会遇上魔物，还是带些丹药预备着为妥。”
“听起来似乎有些危险。可有人同你一起去？”阳机子有些担心。
“嗯，流金魔君会同我一起。”
这答案让阳机子瞪大了眼，也顾不上丹炉了，转身瞪向沈梦：“流金魔君？魔族的？怎么会找了个魔族？”
“呃，我同你提过，往日与他一直有些交情。最近忽然又想起，我与他应是在莫泽初识的。现在我要找的东西，也同他有些关系，便约了一起去探探。”沈梦解释道。
阳机子皱了皱眉道：“毕竟他是魔族啊……若不是实在走不开，我都想陪你去这一趟，免得担心。”虽然这些年仙魔两界战事消弭，两相和睦，但谁知道这和平景象能持续多久？要知四、五百年前还是相斗不休呢。况且私底下也不是个个都能容得了对方的。
“我信得过他。你放心。”沈梦却笃定道。
“唉，没事的时候自然没有，但……”阳机子十分忧虑，忍不住又问，“我只听你略提过些与他四处游历之事，也不曾了解他太多。你可得掂量清楚，万一是什么厉害角色，哪天翻脸不认人……”
沈梦哈哈笑着摆摆手道：“才不会是什么�